Chương 193: Tạm kết thúc

Tin tức về Zellingoes không hề dài, chỉ nêu rõ thời gian, địa điểm, nhân vật và kết quả, bởi vì nội dung càng ngắn gọn, sự việc càng chấn động.

Tối qua, khoảng tám chín giờ, sự việc xảy ra ở thủ đô Backlund, sáng nay thành phố Tingen đã có báo chí công bố. Tốc độ lan truyền tin tức trên thế giới này cũng không quá chậm, đây đều là công lao vượt trội của Đại đế Russel... Chắc chắn là những quý tộc và nghị viên tham gia vũ hội đã tiết lộ tin tức cho một số phóng viên có mối quan hệ tốt, mà trong số đó, một phần phóng viên lại dùng phương thức điện báo để gửi tin tức chấn động này về tòa soạn tổng bộ của họ ở các quận, thành phố khác...

Báo buổi sáng thường được sắp chữ vào ban đêm, in ấn vào nửa đêm và phát hành vào buổi sáng, vừa kịp thời điều chỉnh và đăng tải...

Chỉ riêng với tin tức này, hôm nay tờ « Tingen Báo Sáng » ít nhất có thể bán thêm hơn ngàn bản, đó là chỉ tính riêng khu vực nội thành Tingen...

Klein chìm vào suy tư miên man, trong lòng cũng dần an định:

"Nếu 'Trung tướng Bão Tố' Zellingoes đã chết, vậy chứng tỏ tiên sinh Azcot dù có bị thương cũng không quá nghiêm trọng...

Nếu như tình hình nghiêm trọng hơn, chắc chắn hắn sẽ bị những Đại Phạt Giả hoặc Phi Phàm Giả bảo tiêu của Công tước Negan đến bắt giữ, mà gặp phải tình huống khẩn cấp như vậy, tiểu thư Chính Nghĩa và tiên sinh Người Treo Ngược chắc chắn sẽ tìm mọi cơ hội để báo cáo với ta. Việc họ không báo cáo cũng đủ để chứng minh mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát...

Ừm, nếu trước rạng sáng nay tiên sinh Azcot vẫn chưa hồi âm cho ta, hoặc tiểu thư Chính Nghĩa và tiên sinh Người Treo Ngược vẫn chưa cầu cứu, ta sẽ lại thổi còi đồng, triệu hồi người đưa tin, gửi thư hỏi thăm...

Bình tĩnh lại, Klein dời sự chú ý khỏi tờ báo, nhìn quanh khoang xe ngựa công cộng một lượt.

Đa số những người có tiền đi loại phương tiện giao thông này đều biết chữ. Vừa rồi bị ảnh hưởng bởi tin tức phụ, không ít người đã mua « Tingen Báo Sáng ». Hôm nay, mấy người quen biết đang thì thầm bàn tán:

"Từ rất lâu trước, Vua Hải Tặc và các tướng quân đã gây nguy hại cho các tuyến đường hàng hải. Trừ khi đối mặt với hạm đội của các quốc gia thì sẽ lùi bước, còn lại cơ bản không coi trọng các thương thuyền có vũ trang... Mặc dù Zellingoes được xếp vào hàng bảy vị tướng hải tặc chưa đầy mười năm, nhưng hắn lại là đại hải tặc đầu tiên bị chính phủ tiêu diệt..."

"Thẳng thắn mà nói, tôi rất tò mò, hắn đến Backlund làm gì? Khi hải tặc rời biển, cái chết là điều có thể đoán trước."

"Hy vọng sẽ có những đưa tin chi tiết hơn sau này."

"Chúa Bão Tố chứng giám! Tôi bây giờ chỉ muốn biết bảo tiêu nào của Công tước Negan đã giết chết Zellingoes, tiền thưởng cho hắn ta khoảng 1 vạn bảng!"

"1 vạn bảng... Nếu có 1 vạn bảng, tôi sẽ lập tức từ chức, mua hai ba trang trại quy mô vừa và nhỏ, đầu tư vào một vài công ty thuộc địa, cổ phiếu công ty đường sắt, hàng năm cố định hưởng lợi..."

"Đây chỉ là tiền thưởng của vương quốc. Entis, Fusak, Finnebot và một số tổ chức thương mại khác đều có treo thưởng cho 'Trung tướng Bão Tố' Zellingoes. Tôi thực sự hy vọng có một tờ báo có thể liệt kê tất cả các khoản tiền thưởng này."

1 vạn bảng? Klein hơi ngỡ ngàng.

Với mức lương hiện tại vốn đã được coi là kha khá của hắn, cũng phải không ăn không uống gần hai mươi năm mới có thể tích góp được số tiền lớn như vậy...

Giá mà biết trước... Thôi được, ta cũng chẳng có cách nào, không thể nào đi nhận tiền thưởng được... Hắn hơi thất vọng gấp tờ báo lại, nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa.

Đến lúc này, hắn cuối cùng cũng xác nhận sự việc của "Trung tướng Bão Tố" Zellingoes đã tạm thời kết thúc, chỉ còn lại một số công việc cuối cùng, ví dụ như "Người Treo Ngược" sẽ thanh toán lô nhật ký của Russel.

...

Backlund, khu Jowod.

Filth Wall đội mũ mạng che mặt và Hugh Durza đi bộ bên đường, đến chi nhánh ngân hàng Bavatt gần nhất.

"Tiền bạc luôn biến mất một cách không hay biết." Filth cảm thán một câu.

Hugh gật đầu đầy đồng cảm:

"Đúng vậy."

"May mắn là, cuốn sách « Trang Viên Bão Tố » khá được yêu thích, tiền nhuận bút vẫn liên tục đổ vào tài khoản của ta. Nếu không, ta chỉ còn cách tìm lại các phòng khám tư hoặc bệnh viện, một lần nữa làm thầy thuốc." Filth vừa mãn nguyện vừa lo âu thở dài một hơi.

Hugh im lặng vài giây, cẩn thận hỏi:

"Lần điều tra Zellingoes này liệu có ảnh hưởng đến thân phận tác giả của ngươi không? Dù sao chúng ta có thể sẽ bị Đại Phạt Giả, Trực Đêm Giả để mắt tới..."

"Không, người bị để mắt tới sẽ chỉ là ngươi." Filth khẽ cười nói, "Người tìm người đến đồn cảnh sát báo án là ngươi, người gửi thư là ngươi, người có chút danh tiếng trong giới xã hội đen và một số con phố ở khu Đông cũng là ngươi. Còn ta, Filth Wall, vẫn luôn là tác giả sách bán chạy rất được yêu thích gần đây."

"..." Hugh ngơ ngác một lát rồi nói, "Vậy ra, khoảng thời gian này ngươi đang ở bên cạnh ta sao?"

Filth vén tóc, khẽ cười nói:

"Ngươi không thấy đây là một trải nghiệm rất thú vị sao? Ừm... Trải nghiệm lần này đã mang lại cho ta không ít cảm hứng sáng tác. Cuốn tiểu thuyết tiếp theo của ta sẽ viết về một vụ án mạng bất ngờ dẫn đến đủ loại câu chuyện."

Hugh lập tức không biết phải dùng lời lẽ nào để đáp lại, chỉ đành cắm đầu đi thẳng về phía trước, không cẩn thận quên rẽ, bị Filth kéo lại.

Đúng lúc này, các nàng nghe thấy tiếng rao của đứa bé bán báo:

"Tin nóng! Tin nóng! 'Trung tướng Bão Tố' Zellingoes đã bị giết chết ở Backlund!"

...

À? Cái gì? Hugh và Filth ngơ ngác nhìn nhau.

Đợi đến khi đứa bé bán báo từ xa đi đến gần, lặp lại mấy lần, các nàng mới chợt tỉnh ngộ.

"Cái gì? Zellingoes chết rồi sao?" Filth thực sự không thể tin vào tai mình.

"Hắn lại chết rồi! Sao hắn có thể đột ngột chết như vậy chứ!" Hugh, người đang trốn tránh khả năng bị tên hải tặc hung tàn kia truy sát ngược lại, vừa kinh ngạc vừa choáng váng.

Chuyện này, chẳng phải nên diễn ra theo một quy trình bình thường sao? Đầu tiên là tìm ra manh mối, xác định mục đích của Zellingoes, sau đó tập hợp cường giả, nhân cơ hội đó mai phục hắn, cuối cùng hải tặc mới bị giết chết... Kết quả, bước đầu tiên còn chưa hoàn thành, Zellingoes đã chết... Chết dễ dàng như vậy... Filth và Hugh nhìn nhau, như hai pho tượng đá cẩm thạch.

Vài chục giây sau, Hugh chợt lao đến chỗ đứa bé bán báo, mua một tờ « Torquack Báo » sáng nay.

Đây là một trong ba tờ báo có số lượng phát hành lớn nhất vương quốc Ruen.

"Ồ... Zellingoes quả thực đã chết rồi, bị bảo tiêu của Công tước Negan giết chết... Nữ thần ơi, bảo tiêu của Công tước Negan là..." Hugh tự động ngừng lời, không nói ra vế sau 'Phi Phàm Giả mạnh mẽ'.

Filth nhìn bạn mình với ánh mắt thương hại:

"Ngươi lại hoàn toàn tin vào những gì báo chí miêu tả sao..."

"Được rồi, có lẽ là người khác đã phát hiện mục đích của Zellingoes trước, rồi Đại Phạt Giả, Trực Đêm Giả, Trái Tim Cơ Giới, cùng các cấp cao của bộ phận đặc biệt quân đội đã liên hợp hoàn thành một cuộc mai phục thành công..." Hugh đột nhiên ngây người, thở hắt ra nói, "Chúng ta không cần phải lo lắng gì nữa, có thể trở về cuộc sống bình thường, nhưng phải cố gắng tránh xa khu vực đồn cảnh sát trước đó."

Nàng nhìn Filth một cái, có chút thấp thỏm, có chút lo lắng hỏi:

"Ngươi nghĩ tiểu thư Audrey sẽ trả cho chúng ta bao nhiêu thù lao trong tình huống này? Ta biết, đối với nàng mà nói, vài trăm bảng cũng không đáng là bao, nhưng chúng ta cũng chưa thực sự hoàn thành ủy thác..."

"Không, ít nhất chúng ta đã khiến Zellingoes chủ động lộ diện. Việc hắn nóng lòng hành động và rơi vào mai phục, chắc chắn cũng có công sức của chúng ta." Filth trấn an, "Với sự hào phóng của tiểu thư Audrey, dù không thanh toán toàn bộ thù lao, thì ít nhất cũng sẽ trả một nửa."

"Hy vọng là vậy..." Hugh hít một hơi thật sâu, thầm thì đầy ao ước, "Không biết ai sẽ là người nhận được 1 vạn bảng tiền thưởng đó..."

"Thật khiến người ta ghen tị quá đi, nếu ta có số tiền đó, ta đã sớm đạt đến cấp bậc 7, cấp bậc 6 rồi, kết quả là cơ hội cứ thế lần lượt trôi qua!" Filth cũng không ngừng cảm thán, cuối cùng nhắc nhở, "Đừng, chúng ta trong thời gian ngắn đừng đi tìm tiểu thư Audrey. Hãy đợi nàng chủ động liên lạc với chúng ta. Cái chết của Zellingoes ẩn chứa quá nhiều chi tiết mà chúng ta không biết, tùy tiện tìm tiểu thư Audrey rất có thể sẽ khiến chúng ta rơi vào nguy hiểm."

Hugh đầu tiên gật đầu, rồi ngạc nhiên nói:

"Sao ngươi biết ta bây giờ muốn đến khu Hoàng Hậu?"

"Ngươi đoán xem." Filth bật cười trả lời.

...

Bận rộn suốt buổi sáng, Klein trở lại Công ty Bảo an Blackthorn, báo cáo với Dunn Smith:

"Đội trưởng, những người mà ta phụ trách điều tra liên quan đến Ranlus đều không có vấn đề, họ chỉ đơn thuần là nạn nhân, không dính líu đến các sự kiện siêu phàm."

Dunn chống hai khuỷu tay lên bàn làm việc nói:

"Vậy ngươi cứ tạm thời dừng lại, đợi khi những người khác hoàn thành phần việc của họ, rồi chúng ta sẽ tập trung điều tra mấy người có nghi vấn. Chúng ta không thể dồn tất cả nhân lực vào chuyện này, nhất định phải đề phòng các sự kiện đột xuất khác."

"Được rồi." Klein đang định đứng dậy đi ăn bữa trưa của mình, chợt nghe tiếng gõ cửa.

"Mời vào." Dunn cất giọng trầm ấm nói.

Tay nắm cửa xoay, cửa phòng mở ra, Roxan thò đầu vào nhìn và nói:

"Đội trưởng, có người đến ủy thác nhiệm vụ."

Ủy thác nhiệm vụ... Cách nói này nhắm vào Công ty Bảo an Blackthorn, chứ không phải Đội Trực Đêm... Vậy ai đã vô tình tìm đến chúng ta nhỉ? Klein thầm nhủ trong lòng.

Dunn suy nghĩ một lát rồi nói:

"Cứ ra nghe thử xem sao, nếu quá phiền phức thì từ chối."

Hắn chỉnh sửa lại áo sơ mi, áo gi-lê và dây đồng hồ, rồi rời khỏi văn phòng, đi qua vách ngăn, tiến đến khu vực ghế sô pha ở sảnh tiếp tân. Klein và Roxan tò mò đi theo phía sau.

Trên ghế sô pha có hai vị nữ sĩ đang ngồi, cả hai đều đội mũ mềm màu đen, mặc váy dài màu đen, không có thêm bất kỳ màu sắc nào khác.

Một trong số đó có dáng người đầy đặn, làn da trắng nõn, khuôn mặt được che khuất bởi lớp mạng che mặt màu đen nhỏ rủ xuống từ mũ, dung mạo mờ ảo.

Thấy nàng, Klein chợt cảm thấy quen thuộc, như đã từng gặp ở đâu đó.

Đúng lúc hắn đang hồi tưởng, nghe thấy vị nữ sĩ còn lại, người có vẻ gầy hơn, nói:

"Nhiệm vụ chúng tôi muốn ủy thác là theo dõi và giám sát phu nhân Sharon, tìm ra bằng chứng phạm tội của nàng."

Phu nhân Sharon... Klein chợt nhớ ra cảm giác quen thuộc vừa rồi đến từ đâu.

Vị nữ sĩ im lặng kia chính là phu nhân nghị viên Maynard, con gái của một lão làng trong Tân Đảng.

Nàng không thể chấp nhận cái chết của trượng phu mình, không muốn thừa nhận kết luận của sở cảnh sát, vì vậy đã âm thầm tìm công ty bảo an để điều tra lại sao? Hừ, lại còn trực tiếp tìm đến chúng ta... Klein lắc đầu cười thầm.