Chương 211: Tang lễ

Trong phòng trông coi bên ngoài cửa Chianese, thuộc nhà thờ dưới lòng đất St. Selina.

Leonard Mitchell tựa lưng vào ghế, gác hai chân lên mép bàn, ánh mắt trống rỗng, vô định.

Dù đã trải qua nghi thức trị liệu ma pháp, sắc mặt hắn vẫn rất tệ, như người bệnh nặng vừa được xoa dịu nhưng chưa hồi phục.

Lúc này, các cường giả Thánh Đường phái đến đang bố trí lại phong ấn phía sau cửa Chianese. Vì tro cốt St. Selina đã mất, ý kiến của họ nảy sinh mâu thuẫn: có người muốn dùng thánh vật mới để bù đắp sự thiếu hụt lực lượng, người khác lại cho rằng không cần rắc rối đến thế. Dù sao đối với toàn bộ Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối, thánh vật đều cực kỳ hiếm có và quý giá. Họ đề xuất ý tưởng là giảm bớt vai trò của tiểu đội Kẻ Trực Đêm ở thành phố Tingen, chuyển những vật phẩm phong ấn có đặc tính sống hoặc khó kiểm soát đến tổng bộ Nhà thờ Ninh Tĩnh hoặc giáo khu Backlund, chỉ để lại những phần dễ trông coi.

Họ dự định gửi điện báo thỉnh cầu Giáo Tông tổ chức hội nghị, để các Đại Chủ Giáo và Cao Cấp Chấp Sự bỏ phiếu quyết định.

Đối với những tranh luận này, Leonard hoàn toàn không có chút cảm xúc nào. Hắn cảm thấy mình như một cái xác sống, không đau khổ, không bi thương, không kích động, không hưng phấn, cực kỳ chết lặng. Thậm chí hắn không muốn đối mặt người khác, chỉ mong cô độc ở một góc.

Hắn thỉnh thoảng lại nảy sinh một chút nghi hoặc, đó là vì sao 'hung thủ' chỉ lấy đi đặc tính phi phàm của Klein, mà lại để lại Đội trưởng Dunn Smith.

Đát, đát, đát, tiếng bước chân vang lên trong hành lang. Syja Tron, với cánh tay phải băng bó trắng xóa, xuất hiện ở cửa phòng trông coi.

Khi Dunn cùng mọi người vây công Mergoce, cố gắng giải cứu thành phố Tingen, nàng và người trông coi bên trong cửa Chianese cũng đang chống lại một số vật phẩm phong ấn. Nếu không phải thành viên của 'Đại Phạt Giả' và 'Cơ Giới Chi Tâm' kịp thời có mặt, nếu không phải viện quân Thánh Đường cuối cùng cũng đến, e rằng nàng cũng đã mất mạng thảm khốc.

Thế nhưng, dù vậy, người trông coi già nua kia vẫn không thể kiên trì đến cùng, đã hy sinh ngay tại vị trí của mình.

'Leonard, ta phát hiện trong văn phòng Đội trưởng có một bức điện báo chưa giải mã, chắc là do Thánh Đường gửi đến trước đó.' Syja Tron, với vai trò kiêm nhiệm tác gia, lên tiếng nói.

Đôi mắt xanh biếc của Leonard khẽ động, cả người hắn cuối cùng cũng sống lại. Hắn mơ hồ nhớ lại trước đó quả thật đã nghe thấy âm thanh điện báo mới đến, nhưng lúc đó trận chiến căng thẳng tột độ, cả hắn và Klein đều không có tâm trí để ý.

'Nội dung là gì?' Leonard nhận ra giọng mình khàn khàn khô khốc lạ thường.

Syja Tron, người phụ nữ tóc trắng mắt đen, không chút do dự đáp:

'Chú ý Ince Zangwill, chú ý vật phong ấn "0—08".'

'Ince Zangwill, Đại Chủ Giáo phản bội bỏ trốn, kẻ thăng cấp 'Người Gác Cổng' thất bại... Vật phong ấn "0—08", một cây bút lông chim trông rất bình thường...' Leonard đầu tiên là lẩm bẩm mơ hồ những ký ức mình có thể lục lọi được, chợt nghiêng tai.

Hắn đột nhiên nheo mắt lại, sự suy sụp tinh thần và mệt mỏi trên người hắn đồng thời biến mất không dấu vết.

'Thì ra là vậy...' Leonard rụt hai chân lại, đứng dậy. Trong đôi mắt xanh biếc như có ngọn lửa đang bùng cháy.

Hắn nhìn Syja Tron nói:

'Ta định xin gia nhập 'Găng Tay Đỏ'.'

'Găng Tay Đỏ' là một tên gọi khác của đội ngũ tinh anh trong nội bộ Kẻ Trực Đêm. Thông thường, các tiểu đội Kẻ Trực Đêm đều đóng quân tại địa phương, có khu vực quản hạt riêng, không được phép truy bắt tội phạm bên ngoài khu vực của mình. Nhưng một số kẻ tà ác lại luôn đánh một nơi đổi một chỗ, gây ra nhiều bất tiện.

Vì thế, Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối đã đặc biệt thành lập 'Găng Tay Đỏ' trong nội bộ Kẻ Trực Đêm. Họ là những tinh anh được tuyển chọn nghiêm ngặt, thậm chí còn sở hữu một số thánh vật. Nhiệm vụ của họ là tiếp viện các tiểu đội Kẻ Trực Đêm phát tín hiệu, cùng với không bị hạn chế truy lùng và bắt giữ những kẻ tà ác bị chú ý.

Trong một số giới nhỏ, họ được gọi là 'Kẻ Truy Lùng' và 'Chó Săn'.

''Găng Tay Đỏ'? Nhưng họ yêu cầu thấp nhất là Danh Sách 7... Hơn nữa, 'Găng Tay Đỏ' đối mặt với nguy hiểm gấp đôi so với các tiểu đội Kẻ Trực Đêm thông thường.' Syja Tron nói với vẻ nghi hoặc pha lẫn lo lắng.

Leonard vẽ nên một nụ cười không chút ý cười:

'Ta gần như có thể thăng cấp rồi.'

Đôi mắt của hắn trở nên lạnh lẽo, nghiến răng nghiến lợi, lẩm bẩm không thành tiếng:

Ta muốn báo thù! Ince Zangwill, ngươi nhất định phải sống sót đợi đến khi ta trở nên mạnh mẽ!

'Được thôi...' Syja dường như đoán được ý nghĩ của Leonard, thở dài nói. 'Đội viên của chúng ta sẽ có một nửa, thậm chí hơn một nửa là gương mặt mới. Ngay cả với tiểu đội Kẻ Trực Đêm, tình cảnh thảm khốc như vậy cũng hiếm thấy...'

Ánh mắt Leonard tối sầm đi, cắn răng nói:

'Đã xử lý xong thi thể chưa?'

'Ừm.' Syja khẽ gật đầu, gần như không thể nhận ra.

Leonard đột nhiên bước đi, hướng về phía cổng:

'Ta đi thông báo cho gia đình của họ.'

Ta đi đối mặt với cảnh tượng ta không muốn đối mặt nhất.

Ta đi...

...

Số 2 phố Thủy Tiên Hoa, Melissa ngồi trên chiếc ghế sofa đơn, lặp đi lặp lại xem xét ba tấm vé trong tay, xem xét chữ viết, ngày in và số ghế trên đó.

Benson ngồi bên cạnh nàng, mỉm cười nhìn muội muội đang chăm chú, thân thể và tư thế rất thả lỏng.

Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng chuông cửa bị kéo vang lên, leng keng, leng keng.

Melissa liếc nhìn người hầu Bella đang bận rộn trong bếp, tiện tay cầm lấy ba tấm vé kia, hơi nghi hoặc đứng dậy, chạy bước nhỏ nhanh chóng đến bên cửa.

Mái tóc đen của nàng mượt mà hơn trước rất nhiều, khuôn mặt không còn gầy gò, mà tràn đầy sức sống đẹp đẽ, đôi mắt càng thêm long lanh có thần.

Vặn tay nắm cửa, kéo cửa phòng ra, Melissa sững sờ một chút, vì nàng không hề nhận ra vị khách đến chơi.

Đây là một nam tử trẻ tuổi tóc đen mắt xanh, tướng mạo rất ưa nhìn, nhưng sắc mặt lại tái nhợt lạ thường, trong mắt ẩn chứa nỗi bi thương sâu sắc.

'Xin hỏi ngài là ai?' Melissa mơ hồ hỏi.

Leonard đặc biệt khoác một bộ lễ phục màu đen bên ngoài chiếc áo sơ mi trắng, nghe vậy, trầm khàn đáp lời:

'Ta là đồng sự của ca ca ngươi, Klein.'

Lòng Melissa đột nhiên thắt lại. Nàng bản năng nhón chân nhìn về phía sau lưng Leonard, nhưng không thấy gì cả.

Giọng nàng không hiểu sao run rẩy hỏi:

'Klein đâu?'

Leonard nhắm mắt, hít một hơi sâu rồi nói:

'Rất xin lỗi, ca ca của ngươi, Klein, vì cứu vớt vài người, đã chết dưới tay một tên tội phạm hung ác. Huynh ấy là một anh hùng, một anh hùng thật sự.'

Đôi mắt Melissa đột nhiên mở to, thân thể nàng khẽ lay động mấy lần, gần như không thể nhận ra. Ba tấm vé trong tay nàng vô lực trượt xuống đất.

Mặt chính của chúng hướng lên trên, hiện rõ tên vở kịch 'Bá Tước Trở Về'.

...

Trong phòng khách nhà Moretti, Leonard gần như không dám nhìn thẳng vào Melissa và Benson ngồi đối diện.

Nhưng trong đầu hắn luôn vô thức hiện lên dáng vẻ của hai người:

Cô gái tràn đầy sức sống tuổi xuân kia trợn tròn mắt, không nói một lời, đôi mắt vô định, tĩnh lặng như một con rối.

Còn người nam tử có vài phần giống Klein kia, cố gắng duy trì vẻ bình thường, nhưng hắn luôn thỉnh thoảng sững sờ, nói chuyện cũng chậm hơn nửa nhịp.

'Mọi chuyện là như vậy đó. Về điều này, ta rất xin lỗi vì đã không thể ngăn cản kịp thời. Công ty bảo an Blackthorn, sở cảnh sát và những người được giúp đỡ đều hứa cấp cho các ngươi một khoản tiền trợ cấp, khoảng 6000 bảng...' Leonard ánh mắt hơi dao động nói.

Đột nhiên, Benson ngắt lời hắn, giọng khàn khàn hỏi:

'Thi thể của huynh ấy đâu? Ta muốn hỏi, thi thể của Klein đâu?'

Hắn mím môi lại, dừng một lát rồi nói:

'Khi nào chúng ta mới có thể nhìn thấy huynh ấy?'

'Trong công ty, ngay bây giờ là có thể.' Leonard khó nén bi thương trả lời.

'Được rồi.' Benson khẽ giật khóe miệng cứng đờ nói, 'ta đi vào phòng tắm trước đã.'

Không đợi Leonard đáp lại, hắn bước nhanh vào phòng rửa mặt ở tầng một, rồi 'bang' một tiếng đóng sập cửa gỗ lại.

Đi đến bồn rửa mặt trước, Benson mở vòi nước, khiến nước máy ầm ầm chảy xuống.

Hắn cúi người, vùi đầu, hai tay vốc nước, không ngừng vỗ lên mặt.

Vỗ, vỗ, động tác của hắn bỗng nhiên dừng lại, trong một lúc lâu không hề thay đổi. Toàn bộ phòng rửa mặt chỉ còn tiếng nước chảy róc rách vang vọng.

Mãi đến mấy chục giây sau, Benson mới ngẩng đầu, nhìn vào gương rửa mặt, chỉ thấy trên mặt mình đối diện toàn là giọt nước, hốc mắt đỏ hoe đến mức không còn cách nào che giấu.

...

Mấy ngày sau, một góc nghĩa trang Rafael.

Sau khi tang lễ của Dunn kết thúc, mọi người tụ tập trước một bia mộ mới. Trên đó có ảnh đen trắng của Klein, một bức ảnh mang đậm vẻ tri thức.

Melissa đứng trước hầm mộ, ánh mắt tan rã, vô định. Bên cạnh nàng, Elizabeth vẫn đang gạt lệ.

Leonard, Benson, Frey cùng Bright khiêng quan tài đi tới, đặt nó vào trong hầm mộ.

Sau lời truy điệu của Mục sư và những lời cầu nguyện riêng của từng người, 'xào xạc, xào xạc', đất bắt đầu lấp đầy, chiếc quan tài màu đen dần dần bị che lấp.

Lúc này, Melissa nửa quỳ xuống, ném chiếc còi đồng tìm thấy trên người ca ca mình vào.

Leonard nghiêng đầu nhìn cảnh tượng này, trong lòng rất chua xót, cũng rất khâm phục sự kiên cường của cô gái này. Kể từ khi biết tin dữ, nàng vẫn luôn không khóc không quấy, trầm mặc đến mức khiến người ta đau lòng.

Hầm mộ được lấp đầy, phiến đá được đắp lên. Leonard cuối cùng ngắm nhìn bia mộ của Klein. Trên đó có ba hàng mộ chí minh:

'Người ca ca tốt nhất;'

'Người đệ đệ tốt nhất;'

'Người đồng sự tốt nhất.'

Trong không khí đau thương, những người của công ty bảo an Blackthorn dần dần rời đi. Selina và Elizabeth cũng cáo từ dưới sự thúc giục của người nhà. Hiện trường chỉ còn lại Benson và Melissa.

'Ta đi thuê một chiếc xe ngựa đến đây...' Tình trạng của Benson rất tệ, như thể đã lâu không ngủ.

'Được rồi.' Melissa khẽ gật đầu.

Nhìn bóng lưng ca ca đi xa dần, nàng đờ đẫn quay đầu nhìn bia mộ.

Bỗng nhiên, nàng ngồi thụp xuống, vùi mặt vào hai bàn tay.

Trong trầm mặc, không biết đã qua bao lâu, Melissa đột nhiên trầm giọng mắng một câu:

'Đồ đần!'

Nàng bật khóc, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi không ngừng, khó mà dừng lại.

...

Đêm xuống ở nghĩa trang Rafael.

Azcot với làn da màu đồng cổ, cầm bó hoa trắng, đứng trước hầm mộ của Klein, lâu thật lâu không nói gì, cuối cùng thở dài lẩm bẩm:

'Rất xin lỗi, ta đến muộn mười phút.'

'Nhưng ta đáng lẽ phải biết là ai...'

Hắn xoay người đặt bó hoa xuống, rồi quay lưng rời khỏi nghĩa trang, cũng rời khỏi Tingen, nhưng không mang theo chiếc còi đồng kia.

Ánh trăng đỏ rực chiếu rọi nơi đây, mang đến một sự tĩnh lặng và quạnh quẽ khó tả.

Đột nhiên, phiến đá phong kín hầm mộ bị dịch chuyển, một cánh tay hơi tái nhợt từ trong đất bùn thò ra.

Thò ra!

Xoạt!

Phiến đá bị đẩy ra, nắp quan tài cũng được mở ra. Klein ngồi dậy, hơi mơ màng nhìn bốn phía.

Trí nhớ của hắn còn dừng lại ở đôi ủng da bóng loáng và bàn tay nắm lọ tro cốt St. Selina. Sau đó như chìm vào giấc ngủ say không mộng mị.

Klein bản năng cúi đầu, cởi nút áo, nhìn về phía ngực trái của mình. Chỉ thấy vết thương dữ tợn cùng một khối trái tim bị thiếu hụt đang khẽ động đậy, khép lại, giống như lúc trước hắn nhìn thấy lỗ đạn ở thái dương mình trong gương đang nhanh chóng phục hồi. Điểm khác biệt duy nhất là lần này chậm hơn, gian nan hơn.