Chương 240: "Cầu thang "

Tại Trang viên Hồng Sắc Vi, bên ngoài căn phòng bày đầy đủ loại đồ cổ xa hoa.

Klein đứng ở cổng, hỏi thăm cô hầu gái thứ sáu mà hắn gặp hôm nay.

Cô hầu gái trẻ tuổi mặc chiếc váy hầu gái đen trắng mang đậm phong cách thời đại, dung mạo xinh đẹp, tuổi xuân phơi phới, mái tóc nâu hơi xoăn tự nhiên, mang theo chút vẻ tinh nghịch.

“Khi Taslim tiên sinh đến thăm, ông ấy thường tiếp xúc với những ai?” Klein vô cảm lặp lại câu hỏi trước đó.

Cô hầu gái hầu như không chút do dự liền đáp lời:

“Taslim tiên sinh bình thường sẽ yết kiến vương tử điện hạ, hoặc là cùng ngài ấy cưỡi ngựa, hoặc bàn bạc công việc. Nếu vương tử điện hạ vừa hay không có mặt, ông ấy sẽ gặp vị tiểu thư kia. Họ là bạn bè rất tốt, được quản gia tiên sinh cho phép.”

Taslim và cô gái thường dân mà vương tử Edessac yêu thích là bạn bè rất tốt? Thỉnh thoảng lại bí mật gặp mặt? Hắn hẳn là đang khuyên đối phương rời khỏi đây, tránh làm ảnh hưởng danh dự của vương tử… Klein trầm tư khẽ gật đầu:

“Họ, ý ta là, Taslim tiên sinh và vị tiểu thư kia sẽ trò chuyện những chuyện gì?”

Khi đưa ra câu hỏi này, Klein bỗng nhiên nhớ lại biểu hiện khi Taslim đắm chìm trong tình yêu một thời gian trước, dựa vào “kinh nghiệm” phong phú từ thời đại thông tin, hắn tự động suy diễn ra một câu chuyện tình yêu sến súa đến mức khó tin.

Cô hầu gái không hề e ngại vị đại thám tử, nở nụ cười, lắc đầu nói:

“Những lúc như vậy, chúng tôi đều được yêu cầu rời khỏi phòng.”

Cái này… Klein càng không thể kiềm chế trí tưởng tượng của mình, thậm chí còn cảm thấy mũ phớt và mũ giáp của vương tử Edessac nên được sơn lại màu khác.

Không đợi hắn hỏi lại, cô hầu gái khẽ cười nói:

“Thám tử Moriarty, nếu ngài muốn làm rõ vị tiểu thư kia và Taslim tiên sinh cụ thể đã hàn huyên gì, ngài có thể trực tiếp hỏi nàng ấy.”

“Lão quản gia cũng không cho phép.” Klein lớn tiếng bác bỏ lời cản trở.

Hắn chuyển sang cười nói:

“Ngươi dường như biết nhiều hơn mấy người hầu trước đó, thậm chí còn biết xưng hô ta là Thám tử Moriarty.”

Cô hầu gái liếc nhìn trái phải, vẫn giữ nụ cười nói:

“Bởi vì ta thay phiên hầu hạ vị tiểu thư kia, nàng ấy vẫn luôn muốn gặp Thám tử Moriarty ngài. Dù sao nàng ấy và Taslim tiên sinh là bạn tốt, rất quan tâm đến cái chết của ông ấy.

“Đáng tiếc là, nàng ấy luôn luôn bỏ lỡ cơ hội gặp ngài.”

“Luôn luôn?” Klein cực kỳ mẫn cảm với những từ như “luôn luôn”, “vừa hay”, “bỏ lỡ” này.

Cô hầu gái gật đầu lia lịa nói:

“Khi vương tử điện hạ lần đầu tiên mời ngài đến làm khách, nàng ấy đã cố ý làm ra vẻ giận dỗi, muốn nhân cơ hội xuống lầu đi dạo để gặp ngài. Ai ngờ, ngài lại vội vã rời đi ngay.

“Sau đó, nàng ấy chủ động đề nghị, thay thế vương tử điện hạ đi viếng hoa trước mộ Taslim tiên sinh, nhưng vì không rõ diện mạo của ngài, nên không thể tìm thấy ngài.

“Hôm nay, nàng ấy vừa đúng lúc đang ở sân golf phía sau cưỡi ngựa giải khuây. Nếu không, cho dù quản gia tiên sinh không cho phép, nàng ấy cũng sẽ tìm cách gặp ngài một lần.”

Thật là trùng hợp… Klein vừa cảm thán xong, chợt nắm được một điểm mấu chốt quan trọng:

Vào ngày tang lễ của Taslim, người thay thế vương tử đi viếng hoa chính là cô gái thường dân mà hắn yêu thích!

Mà vào ngày hôm đó, điều khiến Klein chú ý nhất chính là vị nữ sĩ che mặt bằng mạng đen, tay đeo nhẫn lam bảo thạch kia. Đối phương rất có thể mang theo vật phong ấn cấp “0”, hoặc bản thân đã là một tồn tại cường đại ở cùng cấp độ!

Đột nhiên, trong đầu Klein lóe lên hình ảnh lúc đó:

Vị nữ tử đeo nhẫn lam bảo thạch ở ngón út, thân vận chiếc váy dài màu đen nặng nề, cùng với hai thị nữ bước chậm rãi rời đi…

Một trong hai thị nữ có mái tóc nâu xoăn tự nhiên…

Hình ảnh cô thị nữ đó nhanh chóng trùng khớp lên cô hầu gái trước mắt Klein, vô cùng ăn ý!

Cơ thể Klein chợt căng thẳng, mồ hôi sau lưng từng giọt thấm ra, nhưng biểu cảm lại không hề thay đổi.

Lợi dụng năng lực của “Hề Giả”, hắn làm ra vẻ đang hồi tưởng, mỉm cười hỏi:

“Vào ngày tang lễ của Taslim, ngươi có đi cùng vị tiểu thư kia không?”

Cô hầu gái không chút để tâm đáp lời:

“Đúng vậy.”

… Chết tiệt, đúng là nàng! Klein vẫn giữ nụ cười:

“Rất tốt, câu hỏi tiếp theo.”

Hắn như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, từng bước hỏi thăm những chuyện khác, rồi đổi sang người hầu tiếp theo.

Tuy nhiên, Klein ngầm rút ngắn quy trình, đẩy nhanh tiến độ.

Hắn muốn rời khỏi Trang viên Hồng Sắc Vi trước khi vị tiểu thư kia cưỡi ngựa trở về!

Bốn giờ chiều, khi trời còn chưa tối hẳn, Klein từ biệt sớm hơn nhiều so với dự kiến, ngồi xe ngựa do lão quản gia điều động trở về khu thành thị.

Ngồi trong xe, tựa lưng vào vách xe được bọc lụa, vải bông, cuối cùng hắn khẽ thở phào, còn sức để hồi tưởng lại toàn bộ sự việc:

Kẻ ám sát Taslim chính là cô gái thường dân được vương tử Edessac sủng ái…

Tại sao nàng lại muốn đối phó một hậu duệ quý tộc sa sút? Trả thù Taslim vì đã cố gắng chia rẽ nàng và vương tử? Nhưng mà, nàng hoàn toàn không cần thiết phải tự mình ra tay chứ, chỉ cần tìm một cơ hội, trên giường tiết lộ chuyện này, vương tử Edessac có thừa cách khiến Taslim biến mất không tiếng động…

Taslim trước khi chết hoàn toàn đắm chìm trong tình yêu cuồng nhiệt, ừm… Dấu hiệu sớm nhất xuất hiện là sau khi hắn thành công thuyết phục cô gái thường dân kia rời khỏi vương tử Edessac… Họ có tư tình? Vậy nên, cô gái thường dân một lần nữa được đưa về trang viên, vì để loại bỏ hậu họa, đã ám sát Taslim?

Lập luận này nghe có vẻ hợp lý, nhưng vấn đề ở chỗ, một cường giả đại lão mang trong mình vật phong ấn cấp “0” hoặc ở cùng cấp độ làm sao có thể bị vương tử Edessac kiềm chế? Cho dù gia tộc Augustus là gia tộc Thiên Sứ, có đủ tích lũy, cũng phải vận dụng lực lượng khổng lồ, áp dụng các biện pháp đặc biệt mới có thể giam cầm được, đây không phải là chuyện một vương tử có thể làm…

Hơn nữa, một nhân vật như vậy làm sao có thể để ý đến Taslim?

Tại sao nàng vẫn muốn gặp ta? Có phải nàng đã phát hiện ra ta lợi dụng sương xám để nhìn trộm?

Không, nếu là vậy, vào ngày tang lễ của Taslim, ta đã bị chôn cùng rồi… Mặt khác, thời điểm nàng sớm nhất suy luận ra ta, ta còn chưa có được huyết nhục, tóc và vật phẩm tùy thân, chưa hề thực hiện bất kỳ bói toán nào!

Klein hoài nghi không hiểu nổi, suy nghĩ. Cuối cùng, hắn quyết định chôn sâu vấn đề này trong lòng, không đi tìm hiểu, không đi điều tra!

Hy vọng “Cơ Giới chi Tâm” với lời nhắc nhở trước đó của ta, có thể phát hiện vương thất coi trọng chuyện này một cách bất thường. Đúng vậy, sự coi trọng của họ có lẽ không phải vì danh dự của vương tử Edessac, mà là vì một nguyên nhân khác! Hy vọng vương thất sẽ tiếp tục, kiềm chế tốt vị nữ sĩ kia, không để nàng đến thăm ta… Qua mấy ngày, khi thời cơ thích hợp, ta sẽ giao lại nhiệm vụ này, bày tỏ sự bất lực, sau đó lấy cớ đi nghỉ phép phương Nam, thay đổi thân phận, tránh mặt một thời gian! Tâm trạng Klein dần bình tĩnh lại.

...

Hoàng hôn ở Backlund luôn bị thay thế bởi những tầng mây ảm đạm và cơn mưa lất phất tí tách. Klein, người đang mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, một tay giữ chiếc mũ phớt lụa nửa cao, hơi cúi người, bước chân cực nhanh xuyên qua những con phố ướt sũng, dưới ánh đèn đường khí gas, trở về số 15 phố Minsk.

Nghỉ ngơi một lát, thừa dịp môi trường mờ tối, hắn đi ngược bốn bước, tiến vào không gian trên sương xám.

Sau khi thăng cấp lên Danh sách 6 “Vô Diện”, hắn vẫn muốn kiểm tra xem mảnh không gian thần bí kia có thay đổi gì không, nhưng vì tối qua quá mệt mỏi, nửa đêm không thể tỉnh dậy, còn ban ngày thì đều “bận rộn” ở bên ngoài, nên chỉ có thể đợi đến bây giờ.

Mặt khác, Klein còn muốn loại bỏ nhiễu loạn, bói toán một việc.

Đó chính là sau lần thăng cấp này, khi linh tính chưa ổn định, hắn lại không nghe thấy tiếng lẩm bẩm hư ảo “Hornaces… Fregela… Hornaces… Fregela”!

Hắn muốn làm rõ đây là sự thay đổi tự nhiên sau khi thăng cấp lên Danh sách 6, hay có nguyên nhân nào khác.

Trong cung điện hùng vĩ, chiếc bàn dài bằng đồng xanh loang lổ cùng hai mươi hai chiếc ghế lưng cao với ký hiệu khác biệt ở lưng ghế vẫn sừng sững yên tĩnh, dường như vĩnh viễn không thay đổi.

Lớp sương xám bên dưới chúng, cùng với khoảng không trống trải không nhìn thấy điểm cuối xung quanh, cũng vẫn y nguyên.

Nhưng Klein vừa bước vào nơi này, trực giác linh tính của hắn liền nhạy bén phát hiện không gian thần bí này có chút khác biệt so với trước đây.

Hắn không vội vàng thăm dò hay thử nghiệm, bình phục cảm xúc, ngồi vào vị trí cao nhất, hiện ra giấy bút, viết xuống một đoạn câu văn bói toán:

“Nguyên nhân ta không nghe thấy tiếng lẩm bẩm sau khi thăng cấp.”

Tay cầm trang giấy, khẽ niệm câu văn, Klein tựa vào thành ghế, mượn sức thiền định, nhanh chóng tiến vào mộng cảnh.

Trong bầu trời và mặt đất tối tăm mờ mịt, từng hình ảnh lóe lên, cuối cùng dừng lại ở một cảnh tượng.

Đó là Klein lúc khuôn mặt và cơ thể vẫn còn mọc đầy những mẩu thịt nhạt màu, xung quanh hắn tràn ngập một tầng sương mù xám trắng hư ảo, mỏng manh mà người khác không thể nhận ra.

Mộng cảnh vỡ vụn, Klein mở mắt, hiểu rõ nguyên nhân:

“Sương xám và hiện thực đan xen, giúp ta che chắn những tiếng lẩm bẩm không biết đến từ đâu.

“Sau khi thăng cấp Danh sách 6, ta và mảnh không gian thần bí trên sương xám này liên hệ càng thêm chặt chẽ, vì vậy mang đến những thay đổi nhất định, và ta cũng có thể tự nhiên mượn dùng một chút lực lượng?

“Hiện tại xem ra, hẳn là như vậy.

“Ừm, thử thăm dò xung quanh, xem rốt cuộc có thay đổi gì.”

Klein chậm rãi đứng dậy, theo linh cảm, bước đi về một hướng nào đó bên ngoài cung điện cổ xưa, dưới chân là lớp sương xám trải rộng như biển.

Đi không biết bao lâu, cho đến khi hắn định dừng lại, từ bỏ thăm dò, thì phía trước cuối cùng chợt có ánh sáng lóe lên.

Klein trong lòng vui mừng, bước nhanh lại gần.

Bảy tám giây sau, hắn nhìn thấy một tòa cầu thang, như cầu thang dẫn lên Thiên Quốc!

Cầu thang đó được ngưng tụ từ ánh sáng thuần khiết, thần thánh, trong suốt, tinh khiết, có thể lay động tâm hồn của bất cứ ai.

Cầu thang vươn dài lên trên hư không, chỉ có bốn tầng, mỗi tầng đều khá cao, dường như được chuẩn bị cho những sinh vật còn vĩ đại hơn cả Người Khổng Lồ.

Klein theo hướng đó ngẩng đầu nhìn lên, thấy một tầng sương mù xám trắng, chúng ngưng đọng giữa không trung, dường như đang nâng đỡ thứ gì đó, mà cầu thang ánh sáng và nơi đó vẫn còn một khoảng cách nhất định.

“Bốn tầng bậc thang, đại diện cho việc ta đã uống xong ma dược của Danh sách 9, Danh sách 8, Danh sách 7 và Danh sách 6 sao? Phía trên tầng sương mù kia, rốt cuộc có gì?” Klein cẩn thận tiến lên, đi đến trước bậc thang ánh sáng, bước lên bậc thang.

Bậc thang không hề kỳ lạ, kiên cố như làm bằng đá.

Klein theo cầu thang, vừa bò vừa leo lên tầng thứ tư, sau đó thử nhìn xa ra phía trên tầng sương mù xám trắng kia, đáng tiếc là ánh mắt hắn hoàn toàn không thể xuyên qua được.

Hắn nghĩ nghĩ, tiến lên hai bước, cố gắng nhảy vọt lên.

Nhưng mà, hắn vừa rời khỏi bậc thang ánh sáng, liền mất đi lực xung kích hướng lên và bản năng phi hành của linh thể, rơi thẳng xuống, giẫm lên lớp sương xám ở tầng dưới cùng.

“Xem ra còn phải thăng lên hai đến ba Danh sách nữa mới được. Nếu Danh sách 4 thực sự là một sự biến đổi về chất, vậy sau khi ta trở thành bán thần, hẳn là có thể.” Klein nhìn lên trên, có một số phán đoán.

PS: Xin nguyệt phiếu ~