Chương 28: Mật Tu hội

Phù phù! Phù phù! Phù phù! Trái tim Klein đột nhiên đập mạnh liên hồi, nó co thắt lại rồi lại căng phồng lên, khiến cả cơ thể hắn cũng khẽ run rẩy.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn dường như quên mất mình phải làm gì, nên làm gì, cho đến khi bóng dáng kẻ đột nhập chợt dừng lại, hơi nghiêng tai, như thể nghe thấy điều gì đó khác thường.

Máu dồn từ não bộ xuống, Klein lấy lại khả năng suy nghĩ cơ bản, đưa tay sờ xuống dưới gối, nắm lấy chuôi súng lục gỗ.

Cảm giác cứng rắn và trơn nhẵn truyền đến, tâm trạng hắn nhanh chóng ổn định, động tác thư thái mà lặng lẽ rút súng lục ra, chĩa thẳng vào đầu kẻ đột nhập.

Thực ra, hắn không hề chắc chắn mình có thể bắn trúng đối phương hay không, mặc dù trước đó đã có thể bắn trúng bia cố định một cách ổn định, nhưng một người đang di chuyển và một cái bia đứng yên là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt, hắn còn chưa tự phụ đến mức đánh đồng hai trình độ này.

Tuy nhiên, hắn mơ hồ nhớ một câu nói ở kiếp trước, đại ý là, uy lực lớn nhất của bom hạt nhân chỉ tồn tại trước khi nó được kích hoạt.

Trong hoàn cảnh lúc này, đạo lý cũng tương tự, sự uy hiếp tốt nhất là khi viên đạn còn chưa bắn ra!

Không bóp cò súng, không mù quáng khai hỏa, đối phương sẽ không thể xác định mình là một tay mơ, rất có khả năng sẽ bắn trượt hắn. Hắn sẽ lo lắng, sẽ e ngại, sẽ cân nhắc rất nhiều, đến mức tự mình tạo thêm ràng buộc cho bản thân!

Trong chớp mắt, hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác hiện lên, khiến Klein lập tức đưa ra quyết định. Hắn không phải loại người càng nguy hiểm càng bình tĩnh, mà là đã sớm dự đoán được cảnh tượng chạm trán kẻ giám thị, dự đoán được việc lấy đe dọa làm chính chứ không phải tấn công.

Đại tham ăn quốc có một câu thành ngữ là, lo trước khỏi họa!

Khi Klein chĩa họng súng vào kẻ đột nhập, gã đàn ông gầy gò kia đột nhiên cứng đờ, dường như cảm nhận được điều gì đó.

Ngay sau đó, hắn nghe thấy một giọng nói khẽ chứa ý cười:

"Thưa tiên sinh, chào buổi tối."

Gã đàn ông gầy gò lặng lẽ nắm chặt hai tay, cơ thể dường như căng cứng. Klein ngồi dưới giường tầng, dùng súng nhắm vào đầu hắn, giọng điệu cố gắng tỏ ra nhàn nhã và tự nhiên nói:

"Xin ngài giơ hai tay lên, xoay người, cố gắng chậm một chút. Nói thật, ta là người nhát gan, dễ bị hoảng sợ, nếu ngài di chuyển quá nhanh, ta sẽ bị dọa cho giật mình, không dám đảm bảo sẽ không xảy ra tình huống lỡ tay bắn nhầm đâu, đúng, cứ như vậy đấy."

Gã đàn ông gầy gò nửa nâng hai tay bên đầu, từng chút một xoay người lại. Điều đầu tiên lọt vào mắt Klein là bộ quần áo bó sát màu đen với những nút thắt chỉnh tề, sau đó mới đến hai hàng lông mày nâu nhạt rậm rạp và sắc bén.

Klein không nhìn thấy sự sợ hãi nào trong đôi mắt xanh thẳm của hắn, ngược lại còn có cảm giác như bị một con dã thú hung ác tiếp cận, dường như chỉ cần mình sơ ý một chút, đối phương sẽ vồ tới, xé xác thành từng mảnh.

Bàn tay hắn nắm chặt cán súng siết chặt, cố gắng hết sức để biểu cảm của mình trông thong dong và lạnh nhạt.

Mãi đến khi gã đàn ông gầy gò kia hoàn toàn đối diện với mình, hắn mới hất cằm, chỉ về phía cửa, nhẹ nhàng ôn hòa nói:

"Tiên sinh, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi, đừng làm phiền giấc mộng đẹp của người khác, ừm, động tác chậm một chút, bước chân nhẹ một chút, đây là phép lịch sự cơ bản nhất của một thân sĩ..."

Gã đàn ông gầy gò lạnh lùng đảo mắt, liếc nhìn Klein một cái, vẫn giữ nguyên tư thế nửa giơ hai tay, từng bước một đi về phía cửa.

Dưới họng súng đang chĩa thẳng, hắn vặn tay nắm cửa, chậm rãi mở cửa.

Ngay khi cánh cửa vừa hé mở, hắn đột nhiên hạ thấp người, lăn về phía trước, còn cánh cửa thì như bị một cơn gió mạnh kéo, kêu kèn kẹt một tiếng, rồi đóng sập lại.

"Ưm..." Benson trên giường bị tiếng động lớn này làm cho giật mình, mơ mơ màng màng, sắp tỉnh.

Lúc này, một giai điệu du dương và êm dịu truyền vào từ bên ngoài, một giọng nói trầm thấp và thư thái ngâm nga:

"A, nỗi sợ hãi uy hiếp, khát khao đỏ thắm!

Ít nhất một điều là thật: Đời này trôi nhanh.

Một điều là thật, còn lại đều là dối trá,

Hoa nở một lần rồi sẽ tàn..." (chú 1)

Bài thơ này dường như có sức mạnh khiến người ta thư thái và bình yên, Benson trên giường cùng Melissa và những người khác trong phòng mơ mơ màng màng lại chìm vào giấc ngủ.

Cả thể xác lẫn tinh thần Klein đều cảm thấy tĩnh lặng, suýt nữa thì ngáp một cái.

Động tác thoát thân của gã đàn ông gầy gò vừa rồi quá nhanh nhẹn, đến mức hắn không kịp phản ứng.

Nhìn cánh cửa đã đóng lại, hắn mỉm cười, tự nhủ:

"Nói ra có lẽ ngươi không tin, nhưng khẩu súng này của ta thực ra không có đạn đâu."

Phòng trường hợp lỡ tay bắn nhầm mà không có đạn!

Sau đó, Klein lắng nghe bài thơ giữa đêm, kiên nhẫn chờ đợi trận chiến bên ngoài kết thúc.

Chưa đầy một phút sau, giai điệu bình yên như ánh trăng trên mặt hồ ngừng lại, đêm tối lại khôi phục sự tĩnh lặng sâu thẳm nhất.

Klein lặng lẽ xoay ổ đạn, chuyển đến vị trí trống, chờ đợi kết quả hiện ra.

Sự chờ đợi này kéo dài đúng mười phút. Ngay khi hắn đang lo lắng bất an, do dự không biết có nên ra ngoài điều tra hay không, cuối cùng từ cổng truyền đến giọng nói trầm ổn và ôn hòa của Dunn Smith:

"Giải quyết xong rồi."

Hô, Klein thở hắt ra, nhấc súng lục, cầm chìa khóa, chân trần, cẩn thận từng li từng tí đến gần cổng, lặng lẽ mở cửa bước ra, thấy Dunn Smith với chiếc áo khoác đen dài đến gối, đội chiếc mũ phớt nửa cao bình yên, đôi mắt xám tĩnh mịch đang đứng đối diện.

Hắn đóng cửa lại, rồi cùng Dunn đi tới cuối hành lang, đứng thẳng dưới ánh trăng đỏ tươi yếu ớt.

"Tốn một chút thời gian để đi vào giấc mơ của hắn." Dunn nhìn vầng Hồng Nguyệt ngoài cửa sổ, giọng điệu bình tĩnh nói.

"Đã biết lai lịch của hắn rồi sao?" Klein thả lỏng hơn rất nhiều.

Dunn khẽ gật đầu, nói:

"Một tổ chức cổ xưa tên là 'Mật Tu hội'. Họ được thành lập vào kỷ thứ tư, có liên quan đến Đế quốc Solomon và một phần quý tộc sa đọa thời bấy giờ. À, bút ký của gia tộc Antigenus chính là bắt nguồn từ họ, vì một thành viên sơ ý nên nó mới lọt vào thị trường đồ cổ và rơi vào tay Welch, khiến họ không thể không cử người đi khắp nơi truy tìm."

Không đợi Klein đặt câu hỏi, hắn dừng một lát rồi nói tiếp:

"Chúng ta sẽ dựa vào manh mối để truy bắt một phần thành viên của họ. Ừm, không nhất thiết sẽ có kết quả quá tốt, bọn gia hỏa này tinh thông ẩn nấp như lũ chuột cống vậy, nhưng ít ra họ sẽ hiểu rằng bút ký của gia tộc Antigenus rất có thể đã rơi vào tay chúng ta, hoặc là chúng ta đang nắm giữ manh mối chủ chốt. Cứ như vậy, chỉ cần đó không phải là một vật phẩm cực kỳ quan trọng, họ sẽ hoàn toàn từ bỏ hành động này. Đây là triết lý sinh tồn của họ."

"...Nếu bút ký đó cực kỳ quan trọng thì sao?" Klein lo lắng hỏi.

Dunn cười cười không trả lời, mà nói tiếp:

"Về 'Mật Tu hội', chúng ta biết rất ít. Lần này có thể thành công là nhờ vào sự cơ trí của ngươi, đây là một phần công lao thuộc về ngươi. Xét đến khả năng, những nguy hiểm tiềm ẩn, và việc linh cảm của ngươi được nâng cao sau này sẽ giúp ích cho việc tìm kiếm bút ký, ngươi có một cơ hội lựa chọn."

"Cơ hội lựa chọn?" Klein dường như đoán được điều gì đó, hơi thở vô thức trở nên nặng nề.

Dunn thu lại nụ cười, vẻ mặt trang trọng và nghiêm túc nói:

"Ngươi có muốn trở thành một phi phàm giả không? Chỉ có thể chọn lựa phi phàm giả từ danh sách chưa hoàn chỉnh."

"Đương nhiên, ngươi cũng có thể từ bỏ cơ hội lần này, chọn cách tích lũy công lao, chờ đến khi nó đủ để ngươi trở thành 'Kẻ không ngủ', cũng chính là thủ vệ ban sơ của đêm tối do nữ thần ban tặng, và là khởi đầu của danh sách hoàn chỉnh mà Giáo hội nắm giữ."

Quả nhiên... Klein vui mừng trong lòng, tạm thời chưa cảm thấy do dự, chủ động hỏi:

"Vậy ta có thể chọn lựa từ những 'Danh sách 9' nào?"

Dù sao cũng cần có thông tin chi tiết, mới có thể xác định là từ bỏ, hay chấp nhận, và cụ thể là chọn cái nào!

Dunn xoay người, khoác lên mình ánh trăng đỏ tươi như 'lụa mỏng' đang rải xuống, nhìn vào mắt Klein, chậm rãi nói:

"Ngoài 'Kẻ không ngủ', Giáo hội còn có ba loại công thức ma dược 'Danh sách 9'. Một loại gọi là 'Kẻ dòm ngó bí ẩn', cũng chính là năng lực mà lão Neal đang nắm giữ. À, Roxan chắc hẳn đã nhắc với ngươi rồi, cô ấy lúc nào cũng không giữ được mồm miệng của mình."

Klein cười ngượng một tiếng, không biết phải trả lời thế nào, may mắn là Dunn cũng không để ý, tiếp tục nói:

"Công thức ma dược 'Kẻ dòm ngó bí ẩn' của chúng ta cùng một phần tiếp nối không hoàn chỉnh được lấy từ 'Morse Khổ Tu hội'. Khi đó, nghe nói họ còn chưa sa đọa, vẫn kiên trì đạo đức và giới luật, kiên trì theo đuổi tri thức, đồng thời giữ bí mật nghiêm ngặt. Phàm là kẻ nhập hội, sau khi trở thành 'Kẻ dòm ngó bí ẩn', đều phải cấm ngôn năm năm, học cách im lặng, để tu hành và nâng cao sự chuyên chú. Câu cách ngôn 'Muốn làm gì thì làm, nhưng chớ tổn thương' của 'Kẻ dòm ngó bí ẩn' chính là từ nơi họ truyền lại."

"'Kẻ dòm ngó bí ẩn' có sự hiểu biết và nắm giữ toàn diện nhưng ở mức ban đầu về các tri thức thần bí như ma pháp, vu thuật, chiêm tinh thuật. Họ hiểu được không ít nghi thức ma pháp, nhưng rất dễ dàng cảm nhận được một số sự tồn tại ẩn giấu đằng sau sự vật. Nhất định phải hết sức cẩn thận, tràn đầy kính sợ đối với sức mạnh phi phàm."

"Chúng ta thiếu phần lớn danh sách này, đến mức chỉ có những mảnh rời rạc không thành chuỗi, ví dụ như danh sách 8 của nó. Đương nhiên, có lẽ 'Thánh Đường' có."

Điều này gần như phù hợp với mọi yêu cầu của ta... Klein khẽ gật đầu, có chút xúc động muốn lựa chọn.

May mắn là, hắn còn nhớ rõ những thứ khác:

"Hai loại khác thì sao?"

"Loại thứ hai gọi là 'Người nhặt xác'. Ở Nam đại lục, không ít tín đồ tà giáo sùng bái Tử Thần đã chọn nó. Sau khi uống loại ma dược này, họ sẽ bị vong linh không có trí tuệ lầm tưởng là đồng loại mà không bị tấn công, có thể chịu đựng giá lạnh, sự thối rữa và sự ăn mòn của khí tức tử vong, có thể trực tiếp nhìn thấy một phần ác linh, hiểu rõ nhiều đặc điểm và điểm yếu của sinh vật bất tử, đồng thời đạt được một chút cải thiện về thể chất. Chúng ta có được danh sách 8 và danh sách 7 kế tiếp của nó. Haha, danh sách 7 của nó chắc ngươi cũng đoán được rồi, 'Thông linh giả'! Đây là lựa chọn ban đầu của Daly." Dunn miêu tả khá chi tiết.

"Thông linh giả" thoạt nhìn quả thực vừa thần bí vừa ngầu, nhưng điều ta muốn nhất là nắm giữ tri thức thần bí học... Klein không nói xen vào, lặng lẽ lắng nghe.

Dunn Smith nghiêng đầu ngắm nhìn ánh trăng đỏ tươi, nói:

"Loại thứ ba chúng ta chỉ có danh sách 9. 'Thánh Đường' có cất giấu những thứ khác hay không thì ta cũng không rõ, nó được gọi là 'Chiêm bặc gia'."

Chiêm bặc gia? Đồng tử Klein hơi co lại, nghĩ đến điều tiếc nuối mà Đại đế Russel đã ghi lại trong nhật ký:

Hắn hối hận vì ban đầu đã không chọn giữa học đồ, kẻ trộm và chiêm bặc gia!

Chú 1: Cải biên từ Edward. Fitzgerald anh dịch « tập thơ Rubaiyat ».