Chương 53: Kẻ lắng nghe

Một cơn bão lớn càn quét trên biển, chiếc thuyền buồm ba cột cổ kính chao đảo theo từng đợt sóng.

Tốc độ của nó không nhanh, thể tích cũng không quá lớn. Giữa cảnh biển trời hòa làm một, hỗn loạn như một thảm họa, chiếc thuyền chẳng khác nào chiếc lá khô lìa cành. Thế nhưng, mặc cho gió lốc gào thét đến mấy, sóng biển hung tợn đến đâu, nó vẫn vững vàng lướt đi, không hề nghiêng ngả.

Arges Wilson đứng trên boong tàu trống trải, ngắm nhìn những con sóng khổng lồ như núi vây quanh, không biết đang suy tư điều gì.

"Lại sắp đến thứ Hai rồi..." Hắn khẽ thì thầm một câu.

Đó là ngày thuộc về Đại Địa Mẫu Thần, khởi đầu cho một vòng tuần hoàn mới của sự thịnh vượng và suy tàn.

Nhưng đối với Arges, ngày đó còn mang một ý nghĩa khác: nó thuộc về một tồn tại thần bí, vĩnh viễn ẩn mình trong màn sương xám trắng.

"Ít nhất mình vẫn chưa biến thành kẻ điên..." Hắn thu ánh mắt, tự giễu cười một tiếng.

Lúc này, một trong số ít thủy thủ mà hắn tin tưởng tiến lại gần, cung kính hỏi:

"Thưa Chủ Giáo đại nhân, mục tiêu chuyến đi này của chúng ta là gì ạ?"

Arges đảo mắt nhìn quanh một lượt, giọng điệu bình thản đáp:

"Truy bắt một "Kẻ lắng nghe" của Cực Quang Hội."

. . .

Cơn bão tan đi, sương mù bao phủ, trên chiếc thuyền buồm kỳ lạ vẫn còn pháo nhưng lại không phù hợp với xu thế thời đại.

Một cậu bé tóc vàng mềm mại, khoảng tám chín tuổi, run rẩy trong lòng khi nhìn đám hải tặc vô kỷ luật xung quanh: họ đang uống bia từ thùng lớn, đu đưa qua lại bằng dây thừng, trêu chọc nhau, thậm chí còn vung nắm đấm ẩu đả.

Cậu bé quay đầu nhìn người đàn ông áo choàng đen sừng sững trong bóng tối, hạ thấp giọng hỏi:

"Phụ thân, chúng ta sẽ đi đâu ạ?"

Năm ngày trước, cậu bé lần đầu tiên gặp phụ thân mình, người tự xưng là một nhà mạo hiểm.

Nếu không phải bức tranh sơn dầu mẫu thân truyền lại đã chứng minh thân phận của đối phương, nếu không phải cô nhi viện đang rộng cửa chào đón mình, cậu bé tuyệt đối sẽ không rời quê hương, đi theo người thân gần như xa lạ này.

Người đàn ông đứng trong bóng tối cúi đầu nhìn con trai, vẻ mặt hiền hòa đáp:

"Jake, ta sẽ đưa con đến một nơi thần thánh, một "Thánh sở" nơi Tạo Vật Chủ từng ngự trị."

"Đó là quốc gia của thần sao? Phàm nhân chúng ta chỉ có được ban ân mới có thể bước vào..." Tiểu Jake được mẫu thân dạy dỗ rất tốt, có đầy đủ kiến thức thông thường, lúc này vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

Người đàn ông sừng sững trong bóng tối có một khuôn mặt với những đường nét góc cạnh sâu sắc đến mức khó quên, như một tác phẩm điêu khắc đá hoàn hảo của bậc thầy xuất sắc nhất.

Hắn đưa tay lên tai, ra vẻ lắng nghe, dùng giọng điệu gần như nói mê đáp lời:

"Jake, "Phàm nhân" là một khái niệm sai lầm. Tạo Vật Chủ đã tạo ra thế giới này, Người ở khắp mọi nơi, Người tồn tại trong mỗi sinh linh. Bởi vậy, vạn vật đều có thần tính; thần tính phong phú đến một trình độ nhất định có thể trở thành thiên sứ. Bảy vị Ngụy Thần hiện tại chẳng qua là những thiên sứ mạnh mẽ hơn mà thôi."

"Con xem, bây giờ ta có thể nghe được lời dạy bảo của Tạo Vật Chủ. Ôi, đó là những gợi ý phi phàm đến nhường nào! Sinh mệnh, chẳng qua là một cuộc hành trình của tinh thần. Khi tinh thần đủ mạnh mẽ, đủ kiên cường, chúng ta sẽ có thể tìm thấy thần tính của bản thân, và hòa nhập cùng nhiều thần tính khác..."

Tiểu Jake không hiểu lời miêu tả phức tạp này, cậu bé lắc đầu, hỏi về một vấn đề khác mà trước đó chưa kịp hỏi:

"Phụ thân, con nghe mẫu thân nói rằng, sau khi Tạo Vật Chủ sáng tạo ra thế giới này, Người đã phân hóa thành vạn vật, không còn tồn tại thực thể. Vậy tại sao vẫn còn "Thánh sở" của Thần ạ?"

Là một đứa trẻ bảy, tám tuổi, logic của cậu bé hoàn toàn mạch lạc.

Người đàn ông với khuôn mặt góc cạnh như điêu khắc sững sờ một chút, đầu ông ta lại nghiêng thêm vài phần, như thể đang lắng nghe thêm nhiều tiếng thì thầm.

Đột nhiên, hắn ngã xuống, quỳ gối trên boong tàu. Làn da trần trụi lộ ra từng đường gân xanh đen nổi rõ.

Hai tay hắn ôm đầu, gương mặt vặn vẹo dị thường, cực kỳ thống khổ gào lên:

"Bọn chúng đang nói dối!"

. . .

Sau bữa trưa, khi lão Neal cam đoan lần sau đến thị trường giao dịch ngầm sẽ đưa mình đi cùng, Klein chậm rãi trở về Công ty Bảo an Blackthorn. Hắn cân nhắc xem nên ở lại văn phòng đọc tài liệu, luyện tập năng lực, hay là nhân lúc Đội trưởng Dunn chưa cấm, tiếp tục ra ngoài lang thang, đến câu lạc bộ bói toán đóng vai "Chiêm bặc gia".

Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp đưa ra quyết định thì đã thấy Dunn Smith từ gian ngoài bước vào, trên người mặc áo khoác đen, đầu đội mũ phớt nửa cao.

"Đội trưởng, tình hình thế nào ạ?" Klein nghĩ đến tung tích của cuốn bút ký gia tộc Antigenus, lo lắng hỏi một câu.

Dunn với đôi mắt xám không hề lộ vẻ mệt mỏi đáp:

"Nhiều nguồn đã xác nhận rằng cuốn bút ký gia tộc Antigenus đang nằm trong tay Farrell Bieber, tuy nhiên, hắn ta đã hoàn toàn mất tích."

"Ta đã thông qua điện báo, thông báo chuyện này cho từng tiểu đội trực đêm, yêu cầu họ chú ý sát sao các bến cảng, các ga tàu hơi nước. Lô ảnh chân dung đầu tiên cũng đã được gửi bưu điện ra ngoài vào chiều hôm qua, sẽ được đăng trên các tờ báo lớn."

Giá mà lúc này có điện thoại, máy fax, camera giám sát, hay dữ liệu lớn thì tốt biết mấy... Đáng tiếc, mình đều chỉ biết cách dùng, ngay cả nguyên lý cũng chỉ hiểu một chút... Klein khẽ thở dài một tiếng.

"Tuy nhiên, dù sao đi nữa, chúng ta cũng coi như đã tìm được tung tích của cuốn sổ đó, và đây là công lao của ngươi. Đương nhiên, việc này còn cần xác nhận thêm. Ta đã gửi điện báo đến giáo khu Backlund, thỉnh cầu họ phái người hộ tống Vật phong ấn cấp 2 — số 049 đến. Đó là một vật phẩm nguy hiểm từng thuộc về gia tộc Antigenus, nó có thể giúp chúng ta biết Farrell Bieber có phải là hậu duệ của gia tộc Antigenus hay không."

"Vật phong ấn cấp 2"... Nguy hiểm... Cần sử dụng cẩn trọng và có chừng mực... Klein vốn định tò mò hỏi xem vật phong ấn này là gì, có năng lực đặc biệt nào, và nguy hiểm ở chỗ nào, nhưng ngay lập tức nhớ ra cấp độ bảo mật của mình không đủ, đành phải bất đắc dĩ từ bỏ.

"Cầu Nữ Thần phù hộ chúng ta." Klein vẽ hình trăng tròn trên ngực bằng cách chạm vào bốn điểm.

Dunn vừa mở cửa phòng làm việc của mình, vừa khẽ gật đầu nói:

"Nữ Thần vẫn luôn phù hộ chúng ta, Klein. Nếu trước đây ngươi không chọn "Chiêm bặc gia", đợi đến khi chuyện này được xác định, đáng lẽ ngươi đã có thể trở thành đội viên chính thức, chọn "Kẻ không ngủ" rồi, thật đáng tiếc... Thẳng thắn mà nói, ta vẫn luôn không hiểu vì sao ngươi lại chọn "Chiêm bặc gia". "Người nhặt xác" tuy khiến người ta khó chấp nhận, nhưng ngươi đã gặp Daly, hẳn phải hiểu "Thông linh giả" mạnh mẽ đến nhường nào. Còn "Kẻ dòm ngó bí ẩn" cũng là một lựa chọn tốt, ít nhất có lão Neal làm gương, nguy cơ mất kiểm soát sẽ rất thấp."

Đối với vấn đề này, Klein đã chuẩn bị sẵn câu trả lời từ đầu, chỉ là Dunn từ trước đến nay chưa hỏi, mãi đến bây giờ mới thuận miệng nhắc đến.

Hắn sắp xếp ngôn ngữ rồi nói:

"Ta cân nhắc rằng, "Chiêm bặc gia" và "Kẻ dòm ngó bí ẩn" là những Phi Phàm giả mang tính hỗ trợ, không cần lúc nào cũng đối mặt với kẻ địch, như vậy quá nguy hiểm. Vả lại, ngươi và lão Neal cũng đã nói, trong lĩnh vực thần bí và phi phàm, sự tò mò và thám hiểm thường mang đến hậu quả đáng sợ. Mô tả "Kẻ dòm ngó bí ẩn" "dòm bí" khiến ta cảm thấy lo lắng. Bởi vậy... à, ngươi biết đấy, cách đây không lâu, ta vẫn chỉ là một sinh viên đại học bình thường, nhát gan là lý do duy nhất để ta đưa ra lựa chọn này."

"Phải nói rằng, đây là một câu trả lời vượt ngoài dự kiến của ta nhưng lại rất có lý." Dunn xoa xoa thái dương, khẽ cười một tiếng.

Hắn xoay nửa người, đôi mắt xám thâm thúy đánh giá Klein từ trên xuống dưới một lượt:

"Trong khoảng thời gian này, ngươi hãy tiếp tục ra ngoài, không còn giới hạn trong lộ trình từ nhà Welch đến phố Thiết Thập Tự nữa. Có lẽ, có lẽ ngươi có thể cảm ứng được cuốn sổ kia, giúp chúng ta xác định tung tích của Farrell Bieber."

"Được thôi." Klein nhận ra mình không cần phải băn khoăn nữa.

Hắn cáo từ rồi quay người, trong lòng bắt đầu đếm thầm:

"Ba, hai..."

"Khoan đã." Dunn lên tiếng gọi.

Klein quay đầu lại, mỉm cười:

"Đội trưởng, còn có chuyện gì nữa không ạ?"

Dunn ho một tiếng rồi nói:

"Ừm, Phi Phàm giả mang tính hỗ trợ cũng sẽ có lúc không thể không đối mặt kẻ địch. Mặc dù "Chiêm bặc gia" nghe có vẻ có thể tránh né được vài lần, nhưng chúng ta không thể lơ là. Ngươi nhất định phải duy trì việc luyện tập súng ống, đồng thời có kế hoạch tăng cường sức mạnh."

"Đây chính là điều ta đang nỗ lực thực hiện." Klein chỉ ra bên ngoài, "Ta đi đây."

"Được rồi, ừm, chờ một chút." Dunn lại một lần gọi hắn lại, vừa suy nghĩ vừa nói, "Có lẽ ta nên cân nhắc mời một giáo sư võ thuật cho ngươi. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi phải trở thành đội viên chính thức."

Klein "Ừ" một tiếng, cẩn thận hỏi:

"Đội trưởng, không còn chuyện gì khác nữa chứ?"

"Không có." Thấy ánh mắt Klein có vẻ không tin lắm, Dunn lắc đầu cười nhạt, nhấn mạnh một lần, "Thật sự không có."

Lúc này Klein mới bước ra khỏi vách ngăn, cáo biệt Roxan, phu nhân Orianna và những người khác. Hắn đến câu lạc bộ bắn súng để luyện tập, sau đó đi dạo đúng một giờ, nghiêm túc hoàn thành nhiệm vụ đội trưởng giao phó.

Làm xong tất cả, hắn đi tới câu lạc bộ xem bói, nhìn thấy quý cô Angelica xinh đẹp đang nhàn nhã đọc tạp chí.

“Gia đình”... Klein thầm đọc tên tạp chí, xách theo cây trượng, bước tới, mỉm cười lên tiếng chào hỏi:

"Chào buổi chiều, quý cô Angelica."

"Chào buổi chiều, tiên sinh Moretti." Angelica không chút bối rối đặt tạp chí xuống, đứng dậy nói, "Hôm qua ngài rời đi không lâu, tiên sinh Glacis đã đến, ông ấy vừa hồi phục sau một trận bệnh nặng."

Klein khẽ thở phào, nở nụ cười nói:

"Đây quả thực là một tin đáng mừng."

Nghe thấy câu nói này, Angelica, người vẫn luôn lặng lẽ quan sát hắn, không nhịn được hạ thấp giọng hỏi, đầy vẻ hiếu kỳ:

"Tiên sinh Glacis nói, nói ngài là một bác sĩ vô cùng, vô cùng, vô cùng thần kỳ, có thật không ạ?"

"Cái gì?" Klein ngạc nhiên nhìn quý cô đối diện, nghi ngờ mình đã nghe nhầm.

"Từ đâu mà có thể thấy ta là một bác sĩ chứ? Ngay cả bản thân ta cũng không biết..."