Chương 98: Azcot tiên sinh

Đối mặt với câu hỏi của muội muội, Klein chỉ đành cười khổ đáp:

“Cơ bắp đau nhức.”

Hắn vốn nghĩ rằng sau khi uống ma dược, trở thành Phi Phàm giả thì thể chất của mình ít nhiều cũng sẽ được cải thiện, nhưng sự thật nghiệt ngã đã chỉ ra rằng, kỹ năng của một “Chiêm bặc gia” chủ yếu thiên về linh tính, tinh thần, trực giác và khả năng phân tích, hoàn toàn không giúp hắn nhanh chóng thích nghi với việc luyện tập chiến đấu.

Hơn nữa, chủ nhân cũ của thân xác này trước đây nhiều năm chỉ chuyên tâm đọc sách, lại có phần thiếu dinh dưỡng, khiến thể chất luôn ở mức trung bình yếu. Việc xuất hiện “di chứng” như thế này là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Cơ bắp đau nhức ư? Em nhớ tối qua huynh ăn cơm xong là về ngay, không làm gì khác mà... Chẳng lẽ uống rượu sẽ làm cơ bắp đau nhức sao?” Melissa tò mò hỏi.

Chẳng lẽ uống rượu sẽ làm cơ bắp đau nhức... Muội à, câu này của muội hỏi... hỏi thật khiến người ta không khỏi suy nghĩ lung tung... Klein gượng cười hai tiếng, nói:

“Không, không liên quan đến rượu, là chuyện từ chiều hôm qua. Ta đã tham gia khóa huấn luyện chiến đấu của công ty.”

“Chiến đấu ư?” Melissa càng thêm kinh ngạc.

Klein nhanh chóng sắp xếp lời lẽ, nói:

“Là thế này, ta nghĩ rằng, với vai trò cố vấn lịch sử và văn vật cho một công ty bảo an, ta không thể mãi mãi chỉ ở trong văn phòng, hay trong kho hàng bến tàu được. Có thể trong tương lai sẽ có một ngày, ta cần phải cùng họ đi đến các vùng nông thôn, các lâu đài cổ, những nơi phát hiện văn vật ban đầu. Trên đường đi sẽ phải leo núi, vượt sông, đi qua rất nhiều con đường, đối mặt với đủ loại thử thách của tự nhiên. Điều này đòi hỏi ta phải có một thể lực thật tốt.”

“Vậy nên huynh tham gia huấn luyện chiến đấu để nâng cao thể lực của mình?” Melissa đã hiểu ý của ca ca.

“Đúng vậy.” Klein đáp lời một cách dứt khoát.

Melissa hơi cau mày, nói:

“Nhưng điều này không hề giống một quý ông... Chẳng phải huynh vẫn luôn tự đòi hỏi mình phải đạt tiêu chuẩn của một giáo sư sao? Giáo sư chỉ cần đọc tài liệu, suy nghĩ những vấn đề khó, phải nhã nhặn và có phong thái.”

“Tất nhiên, em cũng không phải nói như vậy là không tốt, em thích những người đàn ông có thể tự mình giải quyết vấn đề, bất kể họ dùng sức mạnh hay trí óc.”

Klein mỉm cười nói:

“Không, không, không, Melissa, muội đã có chút nhầm lẫn về định nghĩa của một giáo sư rồi. Một giáo sư chân chính vừa có thể nhã nhặn, ôn hòa giao tiếp với mọi người, lại vừa có thể, khi giao tiếp gặp trở ngại, giơ cao cây gậy của mình lên và dùng phương pháp vật lý để thuyết phục đối phương.”

“Phương pháp vật lý ư...” Melissa thoạt đầu chưa kịp phản ứng, nhưng rất nhanh đã hiểu ý ca ca muốn nói, nhất thời không tìm được lời nào để phản bác.

Klein không nói thêm gì nữa, khó nhọc lê từng bước chân về phía phòng tắm.

Melissa đứng đó, nhìn mấy giây, bỗng nhiên lắc đầu, hai bước đuổi theo:

“Huynh có cần em giúp không?”

Nàng đưa tay ra đỡ.

“Không, không cần, vừa rồi ta có chút... diễn kịch một chút thôi.” Klein cảm thấy mình bị sỉ nhục, đột nhiên thẳng lưng, bước đi bình thường.

Nhìn thấy ca ca bước đi vững vàng vào phòng tắm, đóng cửa lại, Melissa mím môi, khẽ lẩm bẩm:

“Klein thật sự càng ngày càng khoa trương... Em còn tưởng cơ thể huynh ấy đau nhức thật sự nghiêm trọng đến thế chứ...”

Trong phòng tắm, Klein đứng sau cánh cửa đóng chặt, khuôn mặt bỗng nhiên vặn vẹo lại.

“Đau, đau, đau...” Hắn nín thở, căng cứng cơ thể, mất đến bảy tám giây mới bình thường trở lại.

Mãi cho đến khi khó nhọc xuống lầu, dùng xong bữa sáng, tiễn Benson và Melissa ra ngoài, hắn mới cảm thấy cơn đau nhức không còn hành hạ mình đến mức muốn chết nữa.

Nghỉ ngơi một lúc, Klein cầm gậy ba toong, đội mũ phớt, chầm chậm đi ra ngoài, hướng về trạm xe ngựa công cộng.

...

Trong kỳ nghỉ hè, Đại học Hoy rợp bóng cây xanh, hoa chim rộn rã, mang một vẻ an bình và tĩnh lặng.

Đi dọc bờ sông một đoạn, Klein rẽ vào con đường dẫn đến khoa Lịch sử, tìm thấy tòa nhà ba tầng đá xám cũ kỹ và văn phòng của đạo sư Korn. Kentin.

Hắn gõ cửa bước vào, ngạc nhiên khi thấy giáo viên Azcot đang ngồi ở vị trí của đạo sư.

“Chào buổi sáng, ông Azcot. Đạo sư của tôi đâu ạ? Chúng tôi đã hẹn gặp lúc 10 giờ trong thư.” Klein thắc mắc hỏi.

Ông Azcot, người bạn thân thiết của Korn. Kentin và thường xuyên tranh cãi với ông ấy về các vấn đề học thuật, mỉm cười nói:

“Korn có một cuộc họp đột xuất, đã đến Đại học Tingen rồi, ông ấy dặn tôi ở đây chờ cậu.”

Ông ta có làn da màu đồng, vóc dáng trung bình, tóc đen mắt nâu, ngũ quan hiền hòa. Đôi mắt ông luôn ẩn chứa một vẻ từng trải khó tả, và dưới tai phải có một nốt ruồi nhỏ mà nếu không để ý kỹ sẽ không thể phát hiện.

Nói xong lý do, Azcot bỗng nhiên cau mày, nhìn Klein kỹ lưỡng vài lần.

“Trên người tôi có gì không ổn sao?” Klein ngơ ngác tự xem xét trang phục của mình:

Áo đuôi tôm, áo gi lê đen, áo sơ mi trắng, nơ đen, quần tây màu tối, ủng da không có nút thắt... Rất bình thường mà...

Azcot giãn mày, ha ha cười nói:

“Không cần để ý, tôi chỉ là đột nhiên nhận ra cậu trông tinh thần hơn trước rất nhiều, càng giống một quý ông.”

“Cảm ơn lời khen của ngài.” Klein thản nhiên đón nhận, rồi chuyển sang hỏi: “Ông Azcot, đạo sư đã tìm thấy quyển « Nghiên cứu di tích cổ đại tại đỉnh Hornaces » trong thư viện trường chưa ạ?”

“Tìm được rồi, nhờ sự giúp đỡ của tôi.” Azcot mỉm cười dịu dàng nói, rồi kéo ngăn kéo, lấy ra một quyển sách bìa xám. “Cậu không còn là sinh viên Đại học Hoy nữa, nên chỉ có thể đọc ở đây, không được mang đi.”

“Vâng ạ.” Klein vừa mừng rỡ vừa có chút e ngại nhận lấy quyển sách chuyên khảo đó.

Quyển sách này có thiết kế bên ngoài hoàn toàn phù hợp với xu hướng thịnh hành hiện tại, bìa cứng và bìa sau được làm bằng giấy cứng, hoa văn là hình vẽ phác họa dáng vẻ trừu tượng của đỉnh Hornaces.

Klein liếc nhìn một cái, tìm một chỗ ngồi xuống, lật sách ra, cẩn thận đọc từng dòng.

Hắn đang mải mê đọc, chợt nhận ra trong tay mình đã có một ly cà phê, tỏa ra mùi thơm thuần khiết và nồng đậm.

“Tự mình thêm đường và sữa bò nhé.” Azcot đặt chiếc khay bạc nhỏ xuống, chỉ vào bình sữa và hộp đường viên nói.

“Cảm ơn ngài.” Klein biết ơn gật đầu.

Hắn tiện tay thêm ba viên đường và một thìa sữa bò, rồi như không biết mùi vị gì mà tiếp tục đọc sách.

Quyển « Nghiên cứu di tích cổ đại tại đỉnh Hornaces » này không dày lắm, gần đến trưa, Klein đã đọc xong, và ghi lại được vài điểm đáng chú ý:

“Một, đỉnh Hornaces và các khu vực sinh vật sinh sống xung quanh đã rõ ràng hình thành một nền văn minh, tồn tại một quốc gia cổ xưa.”

“Hai, từ các bức bích họa mà xem, ngoại hình của họ không khác gì con người, nhưng ban đầu được cho là người.”

“Ba, họ vừa sùng kính vừa sợ hãi màn đêm, và vì thế đã nhân cách hóa một vị thần để thờ phụng, gọi vị thần này là Chúa tể của màn đêm, Mẹ của bầu trời.”

“Bốn, điều kỳ lạ nhất là, toàn bộ khu vực này không hề tìm thấy mộ táng nào của quốc gia này, tạo cho người ta một ảo giác kỳ lạ rằng cư dân ở đây không cần chôn cất, thậm chí có thể không bao giờ chết. Điều này lại mâu thuẫn với nội dung các bức bích họa, bởi vì trong bích họa, người dân quốc gia này tin rằng cái chết không phải là điểm cuối, tin rằng người thân đã khuất sẽ phù hộ họ trong màn đêm. Vì vậy, họ sẽ đặt người thân đã chết ở trong nhà, trên giường, bên gối, trong suốt ba ngày.”

“Và sau đó, các bức bích họa dừng lại ở đó, không đề cập đến phần chôn cất.”

Klein nhấp một ngụm cà phê, tiếp tục ghi “cảm tưởng” vào cuốn sổ tay của mình:

“Mẹ của bầu trời, Thiên mẫu, một cách gọi rất cao quý. Mà Chúa tể của màn đêm rõ ràng trùng khớp với Nữ thần Đêm tối... Đây chính là nguồn gốc của mâu thuẫn sao?”

“Tại đỉnh Hornaces và các khu vực di tích cổ đại xung quanh, tất cả đồ vật trưng bày và sắp đặt đều được bảo tồn hoàn hảo, các bức bích họa cũng không có dấu vết hư hại nào. Trước khi được phát hiện, nơi này dường như không hề bị quấy nhiễu chút nào... Trên bàn có bày khay ăn, trong khay còn có vết tích khô cạn của đồ ăn thối rữa... Trong một số căn phòng, thậm chí còn có nửa bình rượu gần như đã biến thành nước lọc...”

“Vậy còn người dân của quốc gia này đâu? Họ dường như đã vội vã rời bỏ quê hương, không thu dọn bất cứ thứ gì, và sau đó không bao giờ quay lại nữa.”

“Liên tưởng đến việc không có mộ táng, điều này càng trở nên kỳ lạ hơn.”

“Tác giả, ông Joseph, cũng đã đề cập rằng, khi lần đầu tiên phát hiện những di tích này, ông ấy thậm chí còn nghĩ rằng cư dân ở đây đã bốc hơi trong chốc lát.”

Klein dừng bút, đưa mắt nhìn về phía một bức tranh minh họa.

Đó là bức ảnh đen trắng được John. Joseph chụp bằng máy ảnh kiểu mới trong lần thứ ba ông ấy đến đỉnh Hornaces.

Trong bức ảnh, cung điện nguy nga, tường đổ sụp, cỏ dại rậm rạp, phong cách chủ yếu là hùng vĩ.

Vừa lật đến tấm hình này, Klein lập tức nghĩ đến tòa cung điện mình đã thấy trong mơ:

Cả hai có phong cách khá tương đồng, chỉ là tòa cung điện trong mơ của hắn nằm trên đỉnh núi, càng thêm to lớn và hùng vĩ, hơn nữa còn có một chiếc ghế khổng lồ không thuộc về loài người đặt ở vị trí cao nhất, với vô số giòi bọ trong suốt cuộn thành một khối, chậm rãi nhúc nhích.

Có thể xác nhận giấc mơ của mình có liên quan đến di tích cổ đại ở đỉnh Hornaces rồi... Đó hẳn là Dạ chi quốc được nhắc đến trong bút ký của gia tộc Antigenus... Klein khẽ gật đầu không ai thấy, rồi khép quyển sách lại.

Lúc này, Azcot ngồi đối diện hắn, sờ lên nốt ruồi nhỏ không đáng chú ý dưới tai phải, nói:

“Thế nào? Có thu hoạch gì không?”

“Có khá nhiều, ngài xem, tôi đã ghi rất nhiều trang vào sổ tay.” Klein chỉ vào mặt bàn, cười nói.

“Tôi không rõ vì sao cậu đột nhiên lại hứng thú đến chuyện này.” Azcot tiện miệng cảm thán một tiếng, rồi chuyển lời: “Klein, khi tôi học đại học ở Backlund, tôi có tiếp xúc với một số thứ liên quan đến bói toán, và có nghiên cứu nhất định về phương diện này. Ừm, tôi phát hiện vận mệnh của cậu có một số điểm không cân bằng.”

Cái gì? Bói toán ư? Lại còn nói chuyện bói toán với mình? Là một “Chiêm bặc gia”, Klein bật cười nhìn về phía giáo viên Azcot đối diện, nói:

“Có gì không cân bằng ạ?”

Azcot suy nghĩ một lát, nói:

“Gần đây hai tháng, có phải cậu thường xuyên gặp phải những chuyện trùng hợp không?”

“Chuyện trùng hợp ư?” Vì đã nhận ân huệ của ông Azcot, Klein không hề kháng cự câu hỏi của đối phương, vô thức bắt đầu hồi tưởng:

Nếu nói là trùng hợp, chuyện rõ ràng nhất chính là khi đuổi bắt bọn bắt cóc, vậy mà lại phát hiện manh mối về bút ký của gia tộc Antigenus đã mất tích nhiều ngày, ngay đối diện căn phòng chúng ẩn náu.

Lại nữa, Farrell. Bieber chưa kịp chạy thoát khỏi Tingen đã vội vàng tìm nơi để tiêu hóa sức mạnh mà bút ký ban cho, khiến vật phong ấn “2----049” có thể dễ dàng truy tìm dấu vết của hắn. Điều này cũng hơi trái với lẽ thường... Mặc dù ông Ayr. Harson giải thích không sai, nhưng ta luôn cảm thấy có chút trùng hợp...

À, Selina sau khi lén lút xem trộm chú văn bí mật của Hanas. Van Sant, lại kiên nhẫn đợi đến tiệc sinh nhật mới dám thử, và đúng lúc bị ta phát hiện, điều này cũng có chút trùng hợp... Nếu không, Hanas. Van Sant đã không đột ngột tử vong như vậy...

Klein chăm chú suy nghĩ vài phút, rồi nói:

“Có ba chuyện, không quá nhiều, cũng không quá thường xuyên. Hơn nữa, tôi không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của sự can thiệp hay dẫn dắt từ người khác.”

Azcot nhẹ nhàng gật đầu, nói:

“Đại đế Russel từng nói, một sự trùng hợp đơn thuần ai cũng có thể gặp phải, hai lần thì vẫn thuộc phạm vi bình thường, nhưng ba lần thì nhất định phải suy nghĩ xem có yếu tố nào đang dẫn dắt.”

“Ngài có thể nhìn ra điều gì không?” Klein hỏi dò.

Azcot cười khẽ, lắc đầu đáp:

“Tôi chỉ có thể nhận thấy một điểm không cân bằng, còn những thứ khác thì không phát hiện được. Cậu phải biết, tôi cũng không phải là một chiêm bặc gia thật sự.”

Vậy chẳng phải nói cũng như không nói gì sao... Ông Azcot này hơi kỳ lạ thật... Trước mặt mình, một tên thần côn, mà ông ta lại giả làm thần côn... Klein thở hắt ra, nhân lúc đối phương đứng dậy, hắn nhéo nhẹ giữa hai lông mày, mở Linh thị.

Liếc nhìn, khí trường của Azcot đều hiện rõ trong mắt hắn, mọi phương diện đều rất bình thường.

Đáng tiếc là mình chỉ có thể nhìn thấy sâu bên trong thể khí và bề mặt thể tinh linh của người khác khi ở trên sương xám... Klein gõ nhẹ giữa hai lông mày, tiện đà đứng dậy, thầm nghĩ một cách thản nhiên.