Chuyến mua sắm 'xa xỉ' của Ba Hổ

Rời khỏi tiệm bạc, Ba Hổ cất biên nhận cẩn thận vào người, ước chừng thời gian rồi nói: “Ba ngày nữa mới lấy được, vậy thì ba ngày nữa ta sẽ đi thêm một chuyến, lúc đó sẽ mua luôn lương thực. Bây giờ chúng ta ghé tiệm đồ khô trước đã.”

Ba Hổ từng đi ngang qua tiệm đồ khô không ít lần, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bước vào. Những món bán bên trong, hắn cũng chỉ nhận biết được vài loại.

“Nàng xem thích ăn gì, chúng ta mua nhiều một chút mang về.”

Ba Hổ thấy có người đang thử, hắn chỉ nhón lấy một hạt thông, hỏi tiểu nhị bên cạnh: “Chúng ta mua nhiều, có thể nếm thử không?”

“Có thể, ngươi xem muốn mua loại nào trước, ta sẽ gắp ra cho ngươi thử.”

Tiểu nhị tay cầm một xấp thẻ gỗ, theo sát Ba Hổ, mỗi loại đồ khô hắn chỉ vào đều gắp hai hạt, đây cũng là để đề phòng có kẻ không có ý mua mà đến ăn chực.

Ba Hổ không biết nhiều loại, Mật Nương cũng giống hắn, chỉ từng ăn những loại phổ biến ở Đại Khang như hạt dẻ, hạch đào, hạt dưa.

Hai người ăn ý, không nói lời nào, đến góc tường nếm thử từng loại. Hương vị đều rất ngon, không có loại nào đặc biệt khó ăn.

“Mua nhiều một chút.” Ba Hổ sợ Mật Nương ngại ngùng, khi tiểu nhị hỏi thì bảo thêm hai cân nữa.

Thấy trên bàn đã chất đống, Mật Nương vội vàng ngăn lại: “Đủ rồi, đủ rồi, đâu phải lấy đồ khô làm cơm mà ăn đâu.”

“Phu nhân mới dọn đến Mạc Bắc phải không? Nàng chưa từng thấy mùa đông ở Mạc Bắc đâu. Khi tuyết lớn có thể cao đến nửa người, những người sống ở ngoài đô thành, suốt cả mùa đông đều không mua được gì. Cho nên bọn ta chuẩn bị lương thực rau quả qua đông chỉ có thể nhiều chứ không được ít.”

Thấy nam nhân là chủ gia đình hào phóng lại cưng chiều vợ, tiểu nhị tay không ngừng làm, miệng cũng không ngừng dụ dỗ: “Hạt thông, hạt phỉ, hạch đào rừng đều do đoàn buôn U Châu mới mang đến gần đây. Hạt to, vỏ mỏng, vị thơm, mang ra đãi khách dịp Tết nhất định không làm mất thể diện.”

Mật Nương liếc nhìn Ba Hổ, không biết mẫu thân cùng đệ đệ muội muội của hắn có đến hay không, ở đây cũng không tiện hỏi, nên nàng không lên tiếng ngăn cản nữa.

“Còn có táo được vận chuyển từ Trung Nguyên đến, nếu trong nhà có phụ nhân mang thai, ăn loại này bổ máu nhất. Táo đỏ ở tiệm bọn ta bán chạy nhất, chỉ cần xách vài cân đi thăm sản phụ cũng không sai vào đâu.”

“Táo thì lấy thêm vài cân đi.” Ba Hổ lên tiếng.

“Được.” Tiểu nhị mừng rỡ không thôi, khách hàng có tiền lại nghe lời khuyên thật khó tìm, hôm nay vận may của hắn ta thật tốt: “Tiệm bên cạnh cũng là của bọn ta, có bán lê rừng và sơn nại, phụ nhân mang thai thích ăn trái cây chua chua ngọt ngọt…”

“Chúng ta sang đó xem thử.” Ba Hổ không đợi tiểu nhị nói hết lời, kéo Mật Nương sang tiệm bên cạnh.

“Hai thứ này để được lâu, cũng không sợ đông lạnh, để hai ba tháng cũng không hỏng.” Tiểu nhị lại vui vẻ lon ton theo sau. Hoa quả tươi vận chuyển đường xa không dễ dàng, giá bán cũng đắt, thường là nhà giàu mới mua. Hôm nay tiệm cũng chỉ bán được có hai đơn hàng.

Đây lại là những thứ Ba Hổ chưa từng ăn. Hắn cầm quả sơn nại đỏ tươi lên hỏi Mật Nương đã ăn chưa, thấy nàng lắc đầu, chưa kịp hỏi giá, hắn đã tự tay lấy mỗi loại nửa giỏ.

Thấy tiểu nhị lại sắp nói đến việc phụ nhân mang thai thích ăn gì, Mật Nương nói trước khi hắn ta kịp mở miệng: “Chỉ lấy những thứ này thôi, không mua nữa.”

“Cũng được, vậy ta đưa hai vị đi cân và tính tiền.” Tiểu nhị cũng biết điều, dừng lại đúng lúc.

“Hai vị lần đầu đến, ta xin phép làm tròn tiền, lấy mười lượng bạc là được. Sau này nhớ ghé ủng hộ việc làm ăn của bọn ta nhé.”

Mười lượng?

Mật Nương trơ mắt nhìn Ba Hổ không chút do dự đưa bạc vụn ra. Nàng đếm những thứ đã mua và hỏi giá.

“Lê rừng và sơn nại năm mươi văn một cân ư?” Đồng tử Mật Nương hơi co rút lại. Một cân lê rừng có thể mua được hai cân rưỡi thịt bò rồi, mà hai quả sơn nại ước chừng đã nặng một cân.

Mật Nương muốn nói bỏ bớt một nửa, nhưng lại sợ làm tổn thương thể diện của phu quân, đành khẽ nhíu đôi lông mày lá liễu cong vút, ấm ức mang đồ chất lên xe kéo.

Một giỏ đồ khô và một giỏ lê rừng sơn nại chất đầy chiếc xe kéo vốn đã chật hẹp. Mật Nương thầm thở phào nhẹ nhõm, không còn chỗ để đồ, Ba Hổ chắc không thể mua thêm được gì nữa.

“Nàng còn muốn mua gì nữa không? Nếu không thì chúng ta về nhà thôi.” Ba Hổ hỏi.

“Không, về.”

Vẻ vội vã trong lời nói khiến Ba Hổ bật cười: “Mua đồ mà còn không vui sao?”

“Tốn tiền quá, chúng ta ngày nào cũng ăn thịt, không cần thiết phải tốn nhiều tiền mua những thứ này.” Một xe đá kiềm cũng chỉ ba bốn lượng bạc, có thể cho hơn ngàn con gia súc dùng trong năm sáu tháng, mà hai giỏ đồ ăn vặt này lại tốn đến mười lượng bạc, tính ra rất không đáng.

“Tiểu nhị tiệm đó lừa chàng thôi. Mẫu thân ta mang thai tiểu đệ cũng chưa từng ăn lê rừng hay sơn nại gì, hạt phỉ, hạt thông lại càng chưa từng thấy qua, tiểu đệ sinh ra vẫn trắng trẻo, mập mạp.” Mật Nương nuôi ong, cộng thêm phụ mẫu lẫn gia gia nãi nãi của nàng làm ruộng, đến cuối năm trong tay cũng chỉ dư được mười mấy lượng bạc.

“Thật ra ta cũng muốn ăn, hôm nay cũng là mượn cớ của nàng. Trước đây đi ngang qua tiệm đồ khô, ta đều không dám vào, nghĩ rằng một đại nam nhân ăn thứ này có vẻ hơi thèm thuồng.”

Ba Hổ sớm đã nhận ra Mật Nương tương đối tiết kiệm, không mấy tiếc tiền ăn mặc. Khi mới thành thân, mỗi lần hắn cho ba con chó ăn thịt uống sữa, nàng sẽ không ngăn cản, nhưng sẽ không nhịn được tặc lưỡi, trên mặt lộ ra vẻ đau lòng. Giờ nghe nàng nói chuyện gia cảnh, hắn cũng hiểu ra, cuộc sống của nàng ở Đại Khang không được sung túc.

“Hơn nữa trong nhà cũng không thiếu mười lượng hay tám lượng để sống qua ngày, cũng chỉ bằng giá nửa con bò, ta mua nổi, nàng cũng ăn nổi.”