Chương 15

Chương 15

Bữa tối diễn ra trong không khí vô cùng yên tĩnh.

Thanh Ngữ lo lắng về giọng nói, lòng không yên, không muốn chủ động bắt chuyện. Cô luôn sợ rằng nếu mở miệng sẽ bại lộ thân phận, nên chỉ dám lặng thinh.

Việt Lăng Phi dường như cũng đã khôi phục phong thái kiệm lời như trước khi cô đến, không nói một lời nào.

Hai người lặng lẽ dùng bữa, rồi Thanh Ngữ chào Tam gia một tiếng “ngủ ngon”. Khi chuẩn bị rời phòng, cô chợt nhớ lời hứa Tam gia đã cho mình, liền bật lên: “Ta đã từng hứa với Lục tổng quản sẽ học quản lý sổ sách mà.”

Sau khi nghe chuyện của phủ Thành Ý Bá, cô cứ suy nghĩ lơ đãng rồi quên mất.

Việt Lăng Phi thấy cô ngẩn người, không nhịn được cười: “Không sao. Lục Nguyên cũng bận, nếu hắn chưa tìm nàng, chắc hẳn có việc khác.”

Việc học sổ sách chỉ để nàng sống thoải mái hơn khi ở đây, không học cũng không sao.

Dưới trướng hắn có rất nhiều người tài, không thiếu người quản lý sổ sách. Lục Nguyên nói rằng việc này sẽ giúp nàng tạo dựng uy tín trước đám hạ nhân, nên hắn mới đồng ý.

Việt Lăng Phi nhận ra bầu không khí căng thẳng vừa rồi thực ra không đáng lo.

Hắn muốn nói: “Chuyện nàng không đổi giọng không có gì to tát. Kinh thành là nơi người tứ xứ hội tụ, giọng khác biệt là chuyện bình thường. Nếu giọng nàng thiên về Giang Nam, sau này làm hộ tịch ta có thể chọn một địa phương phía Nam.”

Gần đây hắn phải xử lý một số việc liên quan, sẽ cùng Mã Địch đến Hộ Bộ vài lần, tiện thể kéo Hạ An Ngạn đi cùng.

Thanh Ngữ thấy chưa thể rời, quay lại ngồi, tự rót trà và đưa cho Tam gia: “Chẳng phải người buôn nô lệ có thứ đó sao?”

Cô nhớ lúc Tam gia mua mình, người buôn nô lệ và Tam gia từng có văn thư qua lại.

Việt Lăng Phi nhận lấy chén trà, thử nhiệt độ rồi nói: “Lạnh rồi.”

Hắn gọi người mang trà nóng lên, rồi hỏi: “Thứ đó ghi là bé trai, nàng dùng được sao?”

Thanh Ngữ bật lên một tiếng “A!”. Trước đây cô không để ý bên trong có ghi gì, giờ mới nhận ra giấy tờ rất chi tiết, thậm chí có ghi giới tính, có lẽ quê quán cũng có. Cô ngạc nhiên hỏi: “Chúng làm sao có được những thứ đó?”

Người buôn nô lệ vốn là kẻ bắt cóc trẻ con, sao lại có đầy đủ giấy tờ hộ tịch? Thông tin chi tiết như vậy lẽ ra chỉ có gia đình mới nắm, bọn buôn người có thể đánh cắp từng cái sao?

"Ta biết rõ trong lòng."

Việt Lăng Phi thấy gia nhân bưng trà tới, bên dưới đặt một lò ấm trà nhỏ đúng như hắn dặn. Hắn ra hiệu đặt ở án kỷ bên cạnh, đợi cửa phòng đóng rồi nói: “Chuyện này cần điều tra kỹ càng.”

Hắn vừa định đứng dậy rót cho nàng một chén trà, nhưng tay áo bị kéo nhẹ.

Lúc này Thanh Ngữ nhớ ra một việc quan trọng, lấy ra danh sách đã lập lúc sáng khi bảo ma ma thu dọn trang sức: “Những thứ này quá nhiều, còn cả điền sản và địa khế nữa.”

Một cô nhi trú nhờ trong phủ như nàng, được hắn che chở đã là ơn huệ lớn, sao có thể nhận thêm tiền tài của hắn?

Việt Lăng Phi biết sau khi gia đình Giản Hành gặp chuyện, sản nghiệp của nhà họ Giản bị tông tộc thu hồi, còn của hồi môn Giản phu nhân giao lại cho phủ Thành Ý Bá.

Tiểu nha đầu bây giờ không thể công khai thân phận, cũng chẳng có chỗ dựa, chỉ có thể do hắn làm chủ, cho nàng một nơi nương thân.

Những y phục và trang sức kia là do hắn nghe lời Lục Nguyên chuẩn bị thêm. Cửa tiệm, ruộng đất, tiền bạc, tất cả đều để đảm bảo nàng không lo cơm áo gạo tiền.

Đây mới chỉ là một phần. Đợi nàng quen với việc quản lý, hắn còn định cho thêm nữa.

Hắn đã quyết định không lập gia, định cả đời cô độc. Nếu để lại gia sản mà không dùng, tại sao không dành cho nàng, một người không có ai nương tựa.

Việt Lăng Phi tự biết mình quyền cao chức trọng, vinh quang vô hạn, nhưng cuộc sống vẫn là ngày ngày lưỡi đao lở máu. Nếu có ngày gặp bất trắc, sẽ chẳng còn ai giúp nàng lấy lại thân phận đích nữ nhà Giản. Vì vậy, ít nhất phải bảo đảm nàng sống an ổn đến cuối đời. Những tài sản này chính là điều kiện cơ bản nhất.

Do đó khi Lục Nguyên nhắc nàng học quản lý sổ sách, Việt Lăng Phi thấy đó không tồi. Chỉ lo nàng nghịch ngợm, không chịu học. Nhưng nếu Lục Nguyên sẵn lòng dạy từng chút một, thì chẳng còn gì tốt hơn.

"Những thứ này cứ giữ lại, coi như để luyện tập," Việt Lăng Phi đóng nắp hộp: "Đợi khi nào nàng có thể một mình quản lý tốt những sản nghiệp này, lại xử lý sổ sách trong viện của ta rõ ràng, lúc đó mới tính là làm việc đạt yêu cầu."

Thanh Ngữ không hiểu toan tính của hắn, bĩu môi hờn dỗi nói: “Nhưng ta không muốn quản sổ sách, ta muốn làm thêu thùa.”

Việt Lăng Phi không đồng ý: “Thêu thùa hại mắt.”

“Ta có thể giúp cắt vải mà.”

Việt Lăng Phi không nói gì.

“Vậy… ta đến phòng bếp phụ việc nhé?” Thanh Ngữ lùi một bước, đề nghị: “Mấy việc khác ta không rành, nhưng nặn vỏ bánh bao thì ta giỏi lắm.”

“Ta hiểu rồi.”

Dưới ánh nến, đôi mày Việt Lăng Phi giãn ra, hắn chậm rãi nói: “Chắc nàng thích vừa nặn vỏ bánh, vừa chờ bánh chín rồi tiện ăn vài cái đúng không?”

Thanh Ngữ tức đến mức lườm hắn một cái.

Đôi mắt nàng trong veo dịu dàng như hồ nước tĩnh lặng, dù giận dữ cũng không khiến người ta sợ. Việt Lăng Phi khẽ cười, đưa tay muốn xoa đầu nàng, nhưng thấy tóc nàng đã được Điền ma ma tỉ mỉ tết gọn, không còn lọn tóc bướng bỉnh.

Hắn tiếc nuối rút tay lại, giọng kiên quyết: “Nhất định phải học quản lý sổ sách.”

Việt Lăng Phi vốn định sau này nàng sẽ làm chủ mẫu trong nhà, bây giờ tập trước một chút để sau này không bị khổ ở nhà chồng. Nếu chủ mẫu không biết quản lý thì phải để người khác nhúng tay vào. Dù là mẹ chồng hay chị em dâu kiểm soát tiền bạc, cũng chỉ có thiệt thòi.

Nhưng giờ người thân của nàng vừa mới qua đời, đâu có thời gian bàn chuyện này.

Hắn nói: “Trong phủ có nhiều người làm đủ loại việc, nhưng việc quản sổ sách không thể tùy tiện giao cho ai. Nàng vừa mới đến, đương nhiên nên tiếp nhận công việc này.”

Thanh Ngữ gật đầu đồng ý học quản lý sổ sách, nhưng ngập ngừng từ chối nhà đất và ngân lượng: “Mỗi tháng năm mươi lượng đã quá đủ rồi.”

Cô căn bản không có chỗ tiêu tiền, “Không cần cho ta thêm đâu.”

Việt Lăng Phi kiên quyết bắt nàng phải cầm lấy.

Một cô nương mồ côi không có bạc nào trong tay, sẽ dễ bị ức hẹp sao?

Con gái mỗi tháng chỉ có năm mươi lượng bạc thì sống sao?

Ở kinh thành rộng lớn này, năm mươi lượng chẳng làm được bao nhiêu việc.

Thanh Ngữ nài nỉ nhiều lần nhưng không làm Tam gia mềm lòng, bất giác có chút bực bội.

Nàng chỉ là người ngoài, sao có thể yên tâm nhận đồ của hắn? Vậy mà hắn cứ khăng khăng muốn cho. Thật vô lý.

Nghĩ vậy, Thanh Ngữ bực bội nói: “Ngài nuốt lời! Trước đó còn nói sẽ đền cho ta mười bức tranh, mà ta đã đợi bao nhiêu ngày rồi vẫn chưa thấy. Nếu ngài không giữ lời, thì ta cũng không cần nghe theo ngài. Không cần!”

Nói xong, nàng chạy ra ngoài, trở về phòng mình.

Vào phòng, nàng liền hối hận. Nghĩ đến việc hắn chỉ có ý tốt, nàng lại thấy mình thật ngang bướng.

Sau một hồi do dự, nàng quyết định ra ngoài, nhớ lời dặn của hắn phải giữ ấm lò, bèn quay lại lấy, rồi đi đến gian ngoài phòng ngủ của hắn.

Không thấy người đâu, nàng nhẹ bước đến thư phòng. Quả nhiên, vẫn còn ánh đèn.

Nàng muốn gõ cửa vào, nhưng sợ làm phiền hắn làm việc. Nhìn thời gian đã khuya, nàng ngồi trên ghế quý phi ở gian ngoài, định chờ hắn về rồi nói chuyện.

Không có Tam gia trong phòng ngủ, dù lò than ấm áp, Thanh Ngữ vẫn cảm thấy lạnh lẽo.

Nàng lăn qua lăn lại, trong lòng nôn nao, đầu óc lại không tự chủ nhớ đến cảnh tượng kinh hoàng ngày hôm đó.

Ngồi dậy, nàng ngẩn người một lúc, rồi thấy trên giá có một chiếc áo choàng của hắn. Nhớ lần trước khoác đại bào của hắn ngồi trên nền đất vẫn ấm áp, nàng lấy áo choàng phủ lên làm chăn.

Vừa chợp mắt một chút, nàng đã ngủ quên.

Đến khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao, gần đến giờ cơm trưa.

Thanh Ngữ ngồi dậy, phát hiện áo choàng không còn, thay vào đó là một chiếc chăn mỏng. Áo choàng được gấp gọn, đặt trên chăn.

Lò than trong phòng vẫn đỏ rực, hơi nóng bốc lên khiến nàng đổ mồ hôi.

Nàng ngồi thẫn thờ một lúc, rồi nhớ lại chuyện tối qua, cảm thấy hối hận vì đã không nói chuyện đàng hoàng với Tam gia.

Rõ ràng là muốn khéo léo từ chối những thứ hắn cho, nhưng không hiểu sao lại buột miệng cãi lại hắn.

Mang đầy tự trách, Thanh Ngữ cúi đầu ủ rũ, không gọi ma ma giúp mặc y phục, tự đứng dậy ra ngoài.

Phụng Kiếm vẫn đứng gác dưới hành lang, thấy nàng đi ra thì không chờ nàng ăn sáng nữa, bất chấp mấy vị ma ma ngăn, trực tiếp gọi nàng đến thư phòng Tam gia.

Mở cửa, cảnh tượng trước mắt khiến Thanh Ngữ sững sờ.

Trên bàn, trên án kỷ, thậm chí cả trên giường La Hán, khắp nơi đều là tranh đang được trải ra hong khô.

Cô cẩn thận đếm, tổng cộng mười bức, đủ mọi thể loại.

Chim hót, côn trùng kêu giữa núi sông, mèo chó nô đùa trong sân viện, trẻ con vui đùa dưới ánh đèn… Từng nét vẽ đều tinh tế, rõ ràng mỗi nét bút đều được đặt tâm huyết.

Thanh Ngữ không thể tin, cẩn thận xem qua từng bức tranh.

Phụng Kiếm khoanh tay tựa vào khung cửa, mặt lạnh tanh, giọng trầm thấp: “Tam gia cả đêm không ngủ, sáng nay đưa những bức này cho ta, dặn ta phải cẩn thận cất đi rồi mang cho cô nương. Ngài ấy thức trắng đêm vẽ, mong cô nương nghĩ đến việc gần đây ngài bận rộn mà tha thứ cho lần này, không được chấp nhặt nữa, phải nhận hết những thứ kia.”

Rồi Phụng Kiếm không nhịn nổi, giọng tức giận lên cao: “Tam gia là người tôn quý cỡ nào, sao phải nói với cô nương những lời như vậy? Cô nương đã chiếm tiện nghi, lại khiến Tam gia thức trắng đêm vẽ tranh! Cô… cô…”

Hắn muốn nói “ta không thèm để ý đến cô nữa”, nhưng Tam gia đã dặn phải tận tâm hầu hạ nàng, khiến hắn vừa tức vừa khó chịu, không thốt nên lời.

Thanh Ngữ nhìn những bức tranh, trong lòng hỗn độn.

Câu “phải nhận hết những thứ kia” của Tam gia không chỉ nói về tranh, mà còn cả những tài sản quý giá hắn đã tặng.

Nàng không ngờ hắn quyết tâm cho nàng đến vậy.

Nếu biết thế, sao còn phải nói ra những lời làm tổn thương hắn? Nhận lấy sẽ giảm bớt gánh nặng cho hắn.

Chỉ là mấy bức tranh, không gấp rối, mà hôm qua nàng lại nói hắn nuốt lời, từng câu từng chữ đều chặn hắn lại.

Cứ nghe theo hắn chẳng phải tốt hơn sao? Biết hắn cứng rắn, một khi quyết thì không thay đổi, sao còn cố tình chọc giận hắn.

Thanh Ngữ hối hận đến mức ruột gan đều tái mét, nhưng mọi hậu quả đều do nàng tự gây ra.

Cô cẩn thận cất từng bức tranh vào tây sương phòng, rồi ngoan ngoãn đi tìm Lục Nguyên học tính sổ sách.

Bên ngoài Trường Hòa Cung, sau buổi chầu sáng, các triều thần lần lượt rời đại điện. Văn quan, võ tướng tụ lại, thấp giọng bàn luận những chuyện vừa nghị, thỉnh thoảng vang lên tiếng than thở hoặc cười khe khẽ.

Chỉ có Việt Lăng Phi, Phó Đô thống Hộ Loan Vệ, người đảm nhiệm cả chức quan văn lẫn quân, lẻ loi một mình, lạnh lùng bước trên con đường lát đá.

Bên đường, lác đác vài cỗ kiệu nhỏ đang dừng lại. Chỉ có cận thần thân tín của Hoàng thượng mới có vinh dự lên kiệu rời đi ngay tại đây.

Việt Lăng Phi dáng thẳng tắp, bước kiên định, vừa tới trước kiệu đã bị một giọng gọi lại: “Đại nhân đi sớm như vậy, có muốn đến bàn bạc thêm với Thái tử điện hạ không?”

Việt Lăng Phi quét mắt nhìn kiệu vẫn đứng yên, rồi quay người lễ đáp: “Thái phó đại nhân.”

Người tới chính là Thái phó đương triều, Thái Khiêm Hậu.

“Chiến sự biên cương ngày đông vô cùng căng thẳng.” Thái Khiêm Hậu mỉm cười, đánh giá vị thanh niên tuấn tú, cao lớn, ánh mắt dò xét không bỏ qua biểu cảm nào của hắn. “Lúc nghị sự trên triều sáng nay, khi bàn đến chủ chiến hay chủ hòa, tại sao đại nhân không tỏ thái độ? Chẳng lẽ vì bản quan quá bức bách, khiến đại nhân khó mở lời? Nếu vậy, bản quan phải xin lỗi.”

Cảm thấy lời của Tể tướng nặng nề, Việt Lăng Phi hơi cụp mắt, đáp: “Tể tướng quá lời rồi. Thực tình vi thần chẳng am hiểu gì về chiến sự, nếu lỡ nói sai hoặc hiến kế không đúng, thà không nói còn hơn.”

Thái Khiêm Hậu cười nhạt, tiếp tục hỏi: “Vậy lần này đại nhân đến Đông Cung là vì…”

“Tết Nguyên đán sắp tới, Thái tử điện hạ không thể phân thân lo liệu, nên sai người truyền lời, nhờ vi thần thay mặt đến tế bái Tiên Yến Vương. Trước nay việc này đều do Thái tử đích thân thực hiện, vi thần không rõ nghi thức, nên cần xin chỉ giáo.”

Thái Khiêm Hậu cười nhẹ: “À, lão phu thấy vừa nãy đại nhân dâng tấu chương, nói về việc một phú hộ phát cháo cứu tế, đề nghị ban thưởng. Địa điểm lại ở khu vực giáp ranh giữa Bắc Trực Lệ và Bắc Cương. Không biết sao đại nhân lại lưu tâm đến nơi đó? Miền Nam cũng có thiên tai, mà đại nhân không quan tâm?”

“Nếu tể tướng lo lắng chuyện này sẽ dính líu đến chiến sự Bắc Cương, tôi nghĩ đã suy nghĩ quá nhiều.” Việt Lăng Phi đáp thản: “Chỉ là một nha dịch thuộc Kinh Triệu phủ có thân nhân gặp nạn, may mắn được phú hộ giúp đỡ. Họ cảm kích, nhờ Kinh Triệu phủ viết tấu chương. Phủ muốn Mã Địch giúp trình lên Hoàng thượng, nhưng Mã Địch không chắc bệ hạ sẽ để tâm, nên nhờ vi thần trình lên thay.”

Thái Khiêm Hậu gật đầu, tán dương vài câu về lòng nhân nghĩa của các phú hộ, rồi thuận miệng nói: “Chả trách thời gian qua không thể điều nhiều lương thực ra tiền tuyến, chắc hẳn do thiên tai. Đã vậy, chủ hòa là điều đương nhiên.”

Sau đó, ông chắp tay cười khách sáo: “Thái tử điện hạ chắc đang đợi đại nhân, lão phu không làm mất thời gian của ngài nữa. Mau đi đi.”

Việt Lăng Phi nhìn kiệu của Thái Khiêm Hậu khuất dần, ra hiệu cho cung nhân vén rèm, thản nhiên bước vào kiệu, cất giọng nhàn nhạt: “Đến Đông Cung.”

Ra khỏi cổng Trường Hòa Cung, Cố Trác theo sát kiệu, từ rèm kiệu đưa vào mấy cuộn hồ sơ. Việt Lăng Phi lật qua, rồi dặn: “Đưa cho Vân Huy Sứ là được.”

Dặn vài câu, chẳng bao lâu đã tới nơi.

Thái tử phi vừa từ chính điện ra, thấy Việt Lăng Phi như cứu tinh, liền chạy tới, giọng lo lắng: “Thừa Yến, đệ mau vào xem Thái tử đi! Ta khuyên thế nào cũng không được, chỉ có đệ mới giúp được thôi.”

Nàng và Thái tử tuổi tương đương, lớn hơn Việt Lăng Phi vài tuổi, có thể coi như đã nhìn đệ này trưởng thành.

Một tiểu thái giám hầu bên cạnh Thái tử khẽ nói: “Bệ hạ hiếm khi thượng triều một lần, gì Thái tướng sư nói, Bệ hạ đều gật đầu đồng ý. Điện hạ có nhắc đến việc không thể nghị hòa, muốn đánh cho bọn chúng tan tác không còn manh giáp, nhưng Bệ hạ cũng chẳng nghe.”

An Hưng Đế khi còn là Thái tử đã được Thái Khiêm Hậu dạy bảo. Lên ngôi năm bảy tuổi, Thái Khiêm Hậu phò tá, ba mươi tuổi được tôn làm Thái sư, sau đó thăng làm Tả Thị Lang bộ Lại, vào Nội Các.

Hơn mấy chục năm nay, Hoàng đế An Hưng vẫn vô cùng kính trọng vị Đế sư này.

Thái tử phi vội vàng nói: “Chính là như vậy! Chuyện liên quan đến gia sự của ta, lần này lại phải làm phiền đệ, thực sự có lỗi với đệ. Nhưng ta hết cách rồi, may mà đệ đến kịp.”

Việt Lăng Phi trấn an nàng vài câu, rồi không đợi cung nhân thông báo, trực tiếp vén rèm bước vào.

Đập vào mắt là một nền đất đầy mảnh sứ vỡ.

Việt Lăng Phi dường như không nhìn thấy, sải bước vào, giọng thản nhiên: “Hôm nay điện hạ nhàn rỗi kiểm tra chất lượng chén trà à? Nếu nói đến chuyện này, ta thấy Phủ Nội Vụ làm việc thật không ra gì, lại dám đưa loại đồ kém chất lượng vào cung, đáng bị phạt nặng.”

Trong phòng, hơn mười cung nhân đều cúi đầu sợ hãi.

Việt Lăng Phi nghiêng đầu ra hiệu cho họ nhanh chóng lui ra. Đám người vội vàng rón rén bước ra khỏi phòng.

Tiếng cửa đóng lại làm Thái tử tức giận tỉnh táo lại.

Sắc mặt kiên hòa của Cơ Vĩnh Chiêu giờ đã trở nên sắc bén, lộ ra phần sát khí. Khi nhìn thấy Việt Lăng Phi tiến tới, biểu cảm trên khuôn mặt mới dịu lại, nhưng chỉ trong chốc lát, cơn giận lại bùng lên mạnh hơn: “Tên Thái Khiêm Hậu kia! Một lòng chủ trương nghị hòa, rốt cuộc có dụng ý gì? Còn muốn gả công chúa đích xuất của ta để hòa thân…

“Bản cung chỉ có một muội muội ruột duy nhất, chẳng phải vì không chấp thuận gả nàng cho con trai hắn mà giờ hắn lại muốn đẩy nàng vào chỗ chết sao?”

Việt Lăng Phi thấy đầu ngón tay Cơ Vĩnh Chiêu rỉ máu, rõ ràng bị mảnh sứ vỡ cứa trúng. Hắn không có khăn tay, tiện xé một góc áo ném cho Thái tử: “Thu bớt tính khí nóng nảy, lau sạch đi. Nếu muội muội bảo bối của điện hạ tới mà thấy huynh vì nàng tức giận đến mức này, chẳng phải càng đau lòng hơn sao?”

Cơ Vĩnh Chiêu hừ một tiếng, ngồi phịch xuống ghế, dùng miếng vải quấn lấy đầu ngón tay. Hắn cúi đầu nhìn vệt máu đỏ thấm ra ngoài, màu đỏ chói mắt khiến lòng hắn đau nhói.

Việt Lăng Phi vốn định nói với Thái tử rằng chuyện này không hẳn không có đường xoay chuyển. Thái Khiêm Hậu tuy có vẻ cứng rắn, nhưng thực ra chỉ đang áp chế tình thế. Việc hòa thân chỉ là một nước cờ ép buộc từng bước. Nếu tìm ra điểm mấu chốt mà đối phương quan tâm, phản kích đúng chỗ thì có thể phá giải cờ này.

Nhưng không ngờ Cơ Vĩnh Chiêu đột nhiên ngẩng đầu, buột miệng nói: “Hay là đệ cưới muội ấy đi.”

Nghĩ đến muội muội của mình, trái tim hắn lại đau nhói từng cơn: “Dù sao từ nhỏ nàng đã ngưỡng mộ đệ, nếu có thể gả cho đệ, ta sẽ yên tâm. Có đệ che chở, người khác cũng không dám ép nàng đi con đường này nữa.”

Việt Lăng Phi không dài dòng, chỉ dứt khoát buông một chữ: “Không.”

Cơ Vĩnh Chiêu kiên nhẫn khuyên nhủ: “Nàng trước nay vẫn một lòng với đệ, chuyện đó chẳng lẽ đệ không biết? Tuy đệ luôn nói không lấy vợ, nhưng nam nhân lớn lên thì phải thành thân, sao không thể cưới muội muội ta về nhà?”

Trong đầu Việt Lăng Phi thoáng hiện hình ảnh một tiểu nha đầu bướng bỉnh với vài sợi tóc cứng cỏi dựng đứng. Hắn khẽ cười, thầm nghĩ trên đời có mấy ai có thể nhẫn nại với tính khí của hắn như nàng. Nhưng ngoài miệng lại thản nhiên đáp: “Huynh xưa nay hiểu rõ con người ta, nếu thực sự cưới nàng ấy, ngược lại chỉ làm nàng ấy chịu ấm ức. Huynh nỡ để muội ấy chịu ấm ức sao?”

Giọng điệu trêu chọc của Việt Lăng Phi khiến Cơ Vĩnh Chiêu không nhịn được mà hừ một tiếng, cơn giận trong lòng cũng dịu đi chút.

Từ nhỏ, Việt Lăng Phi đã chán ghét việc tiếp xúc với nữ nhân, tuyên bố sẽ không lấy vợ. Khi phụ hoàng quyết định để Lỗ Quốc Công và Thường Ninh Hầu làm bạn đọc của hắn, vì coi trọng tài trí, muốn bồi dưỡng họ thành cánh tay đắc lực. Nhưng muội muội hắn thật lòng thích Việt Lăng Phi.

Đáng tiếc, người này là khúc gỗ, mặc cho muội muội hắn hạ mình lấy lòng, ra sức tỏ vẻ đáng yêu cũng không có tác dụng. Ngay cả lúc hiếm hoi mỉm cười với muội ấy, ánh mắt vẫn lạnh nhạt và xa cách.

“Vậy bây giờ phải làm sao?” Cơ Vĩnh Chiêu chau mày, nói tiếp: “Còn chuyện của Thái Khiêm Hậu nữa…” Hắn dừng lại, rồi hạ giọng: “Môn sinh của ông ta trải khắp triều đình, ai nấy đều ủng hộ chủ hòa, chẳng lẽ để ông ta ép muội muội ta đi hòa thân?”

Lúc này, Việt Lăng Phi mới phân tích từng câu chuyện trong triều và thái độ của Thái Khiêm Hậu, chậm rãi nói: “Ta thấy tể tướng không nhất định phải kiên quyết đi theo con đường hòa thân, có vẻ ông ta đang cố tình làm mọi việc căng thẳng. Gần đây bệ hạ có chọc giận ông ta không? Hoặc có quyết định nào khiến ông ta bất mãn?”

Thái Khiêm Hậu đã quen một tay che trời, nay thế lực của Thái tử ngày một lớn, không còn nghe theo sắp đặt của ông ta nữa, sớm muộn gì hai bên sẽ xảy ra xung đột.

“Không có mà.” Cơ Vĩnh Chiêu bực bội luồn tay vào tóc, chiếc kim quan bằng vàng tím đã bị tháo ra từ lâu, ném sang một bên, mái tóc giờ rối tung. Hắn ngẫm nghĩ một lát rồi chợt kêu lên: “Không lẽ là vì chuyện đó?”