Thỏ Trắng Nhỏ Cầu Kiến

Phủ Trạng Nguyên.

Chuyện xảy ra ở Yến tiệc Quỳnh Lâm đêm qua không hề bị lộ ra ngoài, hôm nay trong phủ vẫn đông đúc khách khứa.

Việc xã giao tiếp khách khiến Giang Hoài Sở vô cùng mệt mỏi, mãi đến gần tối mới thoát thân được. Y vừa nhấp một ngụm trà Tuyết Vụ thì Thái Phi đã hớt hải bước vào, vừa thấy y liền ấp úng: “Lão gia, kia… quan phục được gửi đến, con đã giặt sạch rồi, con có muốn… thử trước không? Mai phải đi báo danh rồi, kẻo không vừa người.”

Giang Hoài Sở ung dung nâng chén trà lên: “Chẳng qua là thử quan phục thôi mà, sao lại nói năng lắp bắp đến thế—” Chén trà trong tay y khẽ run lên hai cái.

Thái Phi xách một bộ quan phục nền màu mực, ống tay áo và viền áo màu chàm xen lẫn xanh biếc, cùng với chiếc đai lưng. Bà nhìn Giang Hoài Sở, người vốn dĩ toát lên vẻ thơ mộng như tranh thủy mặc.

Tiểu Vương gia im lặng rất lâu không nói gì, siết chặt đĩa lót chén trà, tay còn lại vịn mép bàn, lặng lẽ lùi về sau một bước.

Thái Phi biết y cực kỳ ưa cái đẹp, sợ y bỏ chạy mất, lập tức tiến lên túm lấy y: “Đứng yên.”

Tay Giang Hoài Sở bị bà giữ chặt, thân thể hơi ngả về sau, cười gượng gạo: “… Quan phục kiểu này, thật ra không vừa người cũng không sao cả.”

Thái Phi lộ rõ vẻ không đồng tình: “Để ta thử xem, nhỡ chiều dài không hợp lại vấp ngã thì sao? Thử ngay bây giờ nếu có vấn đề ta còn sửa lại cho con được.”

Khóe môi mỏng của Giang Hoài Sở mím lại.

“Nhanh lên!” Thái Phi hùng hổ nói.

Giang Hoài Sở buông vũ khí đầu hàng, đặt đĩa lót chén trà xuống, chậm chạp cởi áo ngoài, đứng yên như khúc gỗ, mặc cho Thái Phi tùy ý xoay trở.

“Ta nói con này, con người không thể quá cầu toàn, đòi hỏi từng chi tiết đều phải hoàn hảo! Đúng là hơi xấu thật, nhưng chất liệu vẫn khá dày dặn.”

Giang Hoài Sở ung dung nói: “Chuyện không thể hoàn toàn như ý muốn, nhưng quần áo thì có thể—”

“Chỉ được cái lắm lý sự cùn!” Thái Phi liếc y một cái, “Hoàng đế quyết định, đừng nói là giống chim công, dù có giống gà rừng con cũng phải mặc!”

Giang Hoài Sở cúi đầu: “Biết rồi biết rồi.”

“Con chỉ đang nói qua loa với ta,” Thái Phi kéo đai lưng cho y, ướm thử một lát, rồi cau mày, “Sao lại gầy đi nữa rồi! Có phải con chê khó uống nên lại lén đổ bát canh bổ ta vất vả hầm cho con qua cửa sổ rồi phải không?”

“… Không có, con uống hết rồi.”

“Thật không?” Thái Phi nghi ngờ nhìn chằm chằm y.

Giang Hoài Sở mặt không đổi sắc, tim không đập nhanh gật đầu.

“Lần sau ta sẽ trông chừng con uống.” Thái Phi nhìn thẳng vào y.

Khóe miệng Giang Hoài Sở hơi cứng lại, ngoan ngoãn gật đầu.

Như Thỉ từ ngoài cửa bước vào: “Lão gia, Trưởng Công—”

Ánh mắt hắn rơi trên y phục của Giang Hoài Sở, giọng nói nghẹn ứ trong cổ họng.

Giang Hoài Sở quay đầu nhìn hắn, khẽ buồn bã nói: “… Thật sự xấu đến vậy sao?”

Như Thỉ: “… Cũng tạm.”

Giang Hoài Sở nói: “Vậy sao phản ứng lớn thế?”

Như Thỉ chưa bao giờ nói dối, lỡ lời nói: “Có cảm giác như chim bồ câu biến thành gà ác vậy.”

Giang Hoài Sở: “…”

Thái Phi điên cuồng nháy mắt ra hiệu với Như Thỉ.

Tiểu Vương gia hơi để tâm đến những chuyện vụn vặt, chuyện lớn thì không sao, không có tật xấu đó, nhưng lại đặc biệt dễ bị mắc kẹt bởi những chi tiết nhỏ nhặt. Nếu còn nhắc đến, chuyện quần áo có thể khiến y khó chịu cả ngày.

Thái Phi chuyển đề tài: “À kia à, Như Thỉ ngươi vào làm gì vậy?”

Giang Hoài Sở cũng nhìn hắn.

Trong phòng không có người ngoài, trên thực tế không ít người bề ngoài là nô bộc trong phủ Trạng Nguyên, nhưng thực chất lại là người của Di La. Như Thỉ yên tâm nói: “Trường Linh Vệ vừa mang không ít phần thưởng đến phủ Trưởng Công chúa.”

Hắn liếc nhìn Giang Hoài Sở một cái, tiếp tục nói: “… Trưởng Công chúa hỏi rốt cuộc Kỳ Vương bị làm sao, Trường Linh Vệ nói là ngài sợ hãi đã lén dùng thuốc mê châm ngất hắn.”

Giang Hoài Sở hơi mở to mắt.

Hình ảnh cây kim bạc lướt qua má y từ phía sau, rồi châm vào cổ Kỳ Vương lại hiện rõ trong đầu y.

Sắc mặt y lặng lẽ trầm xuống, không nói một lời.

Thái Phi vừa cười vừa tức giận: “Hắn châm ngất mà sao hắn lại dám nói là con! Hắn bao nhiêu tuổi rồi! Một Hoàng đế mà đến chút trách nhiệm đó cũng không có, so với Hoàng huynh con thì kém xa!”

“Nếu không phải ở phủ Trưởng Công chúa có người của chúng ta, chúng ta còn không biết!” Thái Phi càng nghĩ càng tức giận, “Trưởng Công chúa và Kỳ Vương giờ đã gây thù chuốc oán sâu đậm với chúng ta rồi, hắn thì hay thật, chẳng hề hấn gì, sao lại có loại người như vậy chứ?”

“Sao lại có loại người như vậy chứ!” Bà trong lòng bất bình, lại lẩm bẩm thêm một lần nữa.

Như Thỉ bình tĩnh nói: “Trưởng Công chúa và Kỳ Vương có lẽ sẽ tìm lão gia gây khó dễ, lão gia có tính toán gì?”

Giang Hoài Sở ung dung nói: “Cứ coi như không biết. Đó chính là điều mà Tiêu Quân muốn.”

Thái Phi giật mình: “Hắn muốn hại con?”

Giang Hoài Sở lắc đầu, cười nhẹ: “Hắn muốn âm thầm lợi dụng con để đạt được mục đích của hắn, sau đó còn muốn bắt nạt con không hiểu chuyện, ban cho con một ân huệ, để con phải cảm ơn và đội ơn hắn.”

Thái Phi tuy không hiểu rõ mưu mô quỷ kế, nhưng vẫn tức giận đến bốc khói cả đầu: “Sao hắn lại có thể không biết xấu hổ như thế chứ! Sao lại có loại người như vậy chứ!”

Giang Hoài Sở khẽ cong khóe mắt: “Vậy thì đương nhiên con phải chiều theo ý hắn thôi. Vừa hay chuyện đêm qua đó, con còn chưa đi tạ ơn hắn đâu.”

…

Trong Hoàng cung, Tạ Già và Tiêu Quân cùng nhau dùng bữa tối.

Tiêu Quân gắp một miếng vịt quay Bát Bảo: “Có phải ngày mai thỏ trắng nhỏ đến Hàn Lâm Viện báo danh rồi phải không?”

Đôi đũa của Tạ Già khựng lại: “… Thỏ trắng nhỏ?”

“Không giống sao?” Tiêu Quân cười nói.

“… Mặc quan phục vào có lẽ không giống lắm.”

“Đi chết đi.” Tiêu Quân cười mắng.

Người dám nhiều lần chê quan phục không đẹp cũng chỉ có Tạ Già mà thôi, nhưng hắn là Hoàng đế, hắn nói được là được, hắn nhìn thấy rất vừa mắt và rất đẹp.

Tạ Già thấy hắn tâm trạng khá tốt nên ngập ngừng vài giây rồi hỏi: “Y… Bệ hạ tính thế nào?”

“Cái gì định thế nào?” Tiêu Quân cười như không cười.

Tạ Già ho khan một tiếng: “Bệ hạ không định…”

Tạ Già không nói tiếp.

“Trước hết cứ xem thái độ của y thế nào đã,” Giọng Tiêu Quân có vẻ mơ hồ, sau đó nhìn Tạ Già với vẻ đầy thú vị, “Sao, Chỉ huy sứ muốn xúi giục trẫm thân cận với bề tôi sao?”

Tạ Già nghiêm nghị nói: “Bệ hạ muốn ai cũng được.”

“Thật sao,” Tiêu Quân vừa nhai vừa nói, “Trẫm thấy ngươi cũng khá hài lòng đấy chứ, dáng vẻ đẹp, lại còn quen thuộc, biết rõ gốc gác của y.”

Tạ Già sợ đến mức đũa run lên: “… Vi thần trước đó nói năng bừa bãi thôi.”

Tiêu Quân cười vui vẻ, thản nhiên nói: “Ngươi đoán y sẽ có thái độ thế nào?”

Tạ Già nói: “Chủ yếu là không biết y còn nhớ được bao nhiêu chuyện, ở sương phòng thì chắc chắn y không nhớ gì.”

Tạ Già liếc nhìn Tiêu Quân, rõ ràng lại nhớ đến chuyện tối qua.

Ánh mắt Tiêu Quân mang theo vẻ đe dọa, cười mà không nói.

Tạ Già ho khan một tiếng, hiểu ý nói tiếp: “Chuyện trước đó thì không rõ, nhưng cũng không đến mức quên sạch sành sanh tất cả, ta thấy lúc y được Trường Linh Vệ tìm thấy, phần lớn vẫn chưa hoàn toàn mê man, có lẽ tỉnh lại vẫn có thể nhớ được một ít.”

“Nếu y cảm thấy Bệ hạ có ý với y, theo tính cách của y, cũng không chừng y sẽ… thuận nước đẩy thuyền.”

Đôi đũa của Tiêu Quân khựng lại.

Tạ Già cảm thấy thú vị, tối qua hắn cũng đã suy ngẫm về vấn đề này.

Tạ Tài Khanh vốn dĩ không phải hạng người an phận. Ở cái tuổi mười lăm ấy, người khác vẫn còn là thanh niên non nớt, y thì hay thật, đã thông minh linh hoạt đến mức có thể viết tấu chương khiến một vị quân vương vui vẻ.

Lại còn là một bản tấu chương từ chối nhập triều.

Tấu chương không dễ viết như vậy, đòi hỏi học vấn uyên thâm lắm. Hoàng đế ngày lo vạn việc, nào có rảnh rỗi mà diện kiến nhiều bề tôi đến thế. Phần lớn bề tôi chỉ có thể giao tiếp với Hoàng đế thông qua tấu chương.

Từ nội dung tấu chương, nét chữ, cách trình bày, đến cách dùng từ ngữ, đều có thể ảnh hưởng đến cái nhìn của Hoàng đế đối với người viết tấu chương, phần lớn quyết định xem người này được thăng chức hay bị giáng chức.

Mỗi từ ngữ trong tấu chương, các bề tôi đều phải cân nhắc kỹ lưỡng nhiều lần.

Bản thân hắn đã quan sát, học hỏi và bắt chước không dưới nghìn bản tấu chương, mới miễn cưỡng lọt vào mắt xanh của Bệ hạ.

Nịnh hót không phải cứ nói nịnh là được, vừa phải đoán ý đối phương, lại không thể để đối phương cảm thấy có ý đồ xấu, mức độ này rất khó nắm bắt.

Năm mười lăm tuổi, Tạ Tài Khanh đã tu luyện hai môn học mà nhiều triều thần cả đời cũng không làm tốt được này đến mức tinh thông thuần thục, nên lúc đó hắn mới đặc biệt coi trọng y.

Người này vô cùng thông minh, tâm tư linh hoạt, giỏi ứng biến, lại còn khéo ăn khéo nói, đặc biệt giỏi dỗ người khác vui vẻ, lại còn tinh thông luồn cúi, giỏi đi đường tắt. Trông ngoan ngoãn nhưng thực chất lại tham vọng vô cùng, nếu không ngày trước cũng không thể táo tợn mà cầu xin đến phủ hắn, tham vọng lớn đến thế.

Rõ ràng không phải là hạng người đạm bạc danh lợi, lại xuất thân hàn môn như vậy, không thể nào không muốn xuất đầu lộ diện, đạt được vinh hiển tột bậc.

Mà hiện tại con đường tắt tốt nhất đang bày ra trước mắt y, y sẽ không động tâm sao?

Một bên khóe môi Tiêu Quân khẽ nhếch lên, mặt không đổi sắc: “Trẫm không tin, y còn nhỏ như vậy, không làm được.”

Tạ Già cười nói: “Y đâu ngốc đến thế, biết rõ Kỳ Vương chắc chắn sẽ không tha cho y, nhất định phải nhanh chóng tìm một chỗ dựa để che chở cho bản thân. Trong triều đình, những người có thể khiến Kỳ Vương kiêng dè phải dừng tay, cũng chỉ có vài người đó mà thôi, mà họ đều đã lớn tuổi rồi, người ta còn có con cháu của mình, dù có thưởng thức y đi nữa, vì sao phải đem cả nhà già trẻ ra đối đầu với Kỳ Vương? Điều đó không đáng. Y là người vừa mới vào triều, căn bản không có thứ gì có thể khiến người khác hết lòng hết dạ vì y.”

“Nói tiếp đi.” Ánh mắt Tiêu Quân cười càng sâu hơn, vẻ mặt vẫn giữ vẻ kín đáo.

Tạ Già nói: “Y xuất thân hàn môn mà y phục và trang sức mỗi ngày đều không trùng lặp, y có thể không biết dung mạo mình như thế nào sao? Rất ưa nhìn đấy chứ. Chuyện này y tự mình suy xét một chút, rất dễ dàng hiểu được rằng trong mắt những kẻ đại quan hiển quý, thứ đáng giá nhất và có thể nhanh chóng mang lại lợi ích cho họ chính là vẻ bề ngoài của y.”

“Y biết Bệ hạ có ý với y, Bệ hạ là quân vương một nước, là đệ nhất mỹ nam tử thiên hạ, lại không tiếc sủng ái,” Tạ Già liếc nhìn Tiêu Quân, ho khan một tiếng, “… Trưởng Công chúa và Kỳ Vương lại dồn ép từng bước, y đương nhiên sẽ nhanh chóng biết phải chọn lựa thế nào rồi.”

Tiêu Quân cười như không cười: “Ngươi lại biết rồi.”

“… Bệ hạ anh minh.” Tạ Già cười, ban ngày hắn đã thông suốt mọi chuyện, việc Hoàng đế đổ tội chuyện Kỳ Vương ngất xỉu lên đầu Tạ Tài Khanh, chẳng phải là ép y vào bước đường cùng sao?

Dù sao thì thỏ bị dồn đến đường cùng còn biết tự dâng mình vào lòng người khác.

Tiêu Quân cười lười nhác, cũng không giải thích rằng ý định của hắn thực ra không hoàn toàn là như vậy, nhưng vẫn vui vẻ để hắn nói.

Tạ Già thầm mắng một tiếng “lão hồ ly”, cố nhịn cười mà nói: “Đến lúc đó y thuận nước đẩy thuyền tự dâng đến cửa cầu xin Bệ hạ yêu thương che chở, Bệ hạ cũng thuận nước đẩy thuyền, ôm được mỹ nhân về cung.”

Tiêu Quân cười lớn, chỉ vào hắn: “Ngươi nghĩ y thật sự sẽ làm vậy?”

Tạ Già thầm nghĩ mình thật sự đã trở thành kẻ môi giới không có phẩm hạnh rồi, mặt không đỏ tim không đập nhanh mà nói: “Có gì đâu? Vi thần tuy không ưa nam tử, nhưng chuyện này ở kinh thành rất nhiều, trong triều thần cũng không ít, đặc biệt là giữa các thanh niên tài tuấn, có gì đáng xấu hổ đâu chứ. Y lại không phải nữ tử, chuyện riêng tư cùng nam tử như thế nào cũng không ảnh hưởng đến việc y sau này cưới vợ sinh con. Nếu y là nữ tử… nói không chừng còn có thể sinh ra Thái tử, đương nhiên sẽ càng sẵn lòng hơn.”

“Bệ hạ nếu chơi chán rồi, tốt đẹp mà chia tay, y còn có thể có được một chức vụ tốt, không còn gì tốt hơn.”

Nụ cười của Tiêu Quân càng sâu hơn, nhận khăn từ tay Doãn Hiền để lau tay, lười nhác nói: “Thực ra còn một điểm nữa.”

Tạ Già ngẩn ra.

Tiêu Quân nói: “Nếu y là gián điệp nước địch, y nhất định sẽ thuận nước đẩy thuyền mà bám lấy trẫm.”

Tạ Già: “Bệ hạ anh minh!”

Tiêu Quân thành thật cảm thán: “Trẫm quả thật càng ngày càng thông minh.”

Tạ Già: “…”

Dùng bữa xong, cung nhân lên dọn dẹp, Tiêu Quân đứng dậy, vừa định cùng Tạ Già đi dạo một lát thì tiểu thái giám bên ngoài hớt hải chạy vào: “Bệ hạ, Trạng Nguyên lang đang ở bên ngoài cầu kiến.”

Hoàng đế sững người, nhìn Tạ Già một cái, cả hai đều có chút không thể tin được.

Nhanh đến vậy sao.

Tiêu Quân cố gắng giữ khóe môi không nhếch lên, mặt không biểu cảm nói: “Cho y vào.”