Chương 45: Sinh Nhật

Việc Cố Viễn Sâm không nghe máy của Quý Mạc không phải do cố ý. Khi xuống xe, anh vô tình để quên điện thoại trên ghế lái.

Vừa bước vào nhà hàng theo đúng chỉ dẫn của Phó giáo sư Phó Vũ, anh đã bị một tràng reo hò vang dội chào đón: "Chúc mừng sinh nhật!"

Ngay lập tức, ánh đèn trong nhà hàng bật sáng rực.

Trương Lộ – hoa khôi khoa – bưng chiếc bánh sinh nhật lớn tiến lại gần, nụ cười rạng rỡ như ánh đèn: "Chúc mừng sinh nhật cậu bạn đẹp trai của chúng ta! Mong rằng mỗi năm về sau, cậu vẫn luôn rạng rỡ như hôm nay!"

Cô vừa nói vừa đưa chiếc bánh có cắm nến đến trước mặt anh: "Viễn Sâm, thổi nến đi?"

Cố Viễn Sâm không nhúc nhích. Ánh mắt anh dời về phía Phó giáo sư đang đứng cạnh.

Phó giáo sư vốn tính tình ôn hòa, luôn thân thiện với sinh viên, chẳng hề nhận ra tình cảm riêng tư của Trương Lộ. Bà cười nói: "Lộ Lộ mời tôi đến dự sinh nhật em, nói là muốn tạo bất ngờ. Con bé thật có tâm, chuẩn bị chu đáo như thế này, chắc không làm em giật mình chứ?"

Cố Viễn Sâm khẽ nhếch môi, nở nụ cười lễ phép mà xa cách.

Thấy thần sắc anh bình thản, bà bỗng ngượng ngùng tự cười: "Biết thế tôi chẳng nên là người gọi điện cho em. Tôi nói dối không giỏi, chắc đã lộ hết rồi, thế là mất hết bất ngờ phải không?"

Trương Lộ vội vàng cười theo: "Nếu không có giáo sư ra mặt, tụi em còn chẳng dám mơ rủ được Viễn Sâm đến nữa ấy chứ!"

Cô không chỉ giấu Cố Viễn Sâm chuyện này, mà còn cố ý không mời Từ Phong. Sợ Từ Phong nhiều chuyện, sẽ làm lộ kế hoạch. Thực ra, vì từng bị Quý Mạc làm mất mặt một lần, Trương Lộ vẫn còn tức giận, nên kéo luôn Từ Phong vào danh sách đen.

Có sự hiện diện của giáo sư Phó, Cố Viễn Sâm không tiện tỏ thái độ.

Thực ra từ lâu, anh đã cho người điều tra rõ về việc tốt Trương Lộ làm – người đứng sau sắp đặt kẻ giả làm Quý Mạc để trả thù Uông Triết chính là cô ta.

Ban đầu, vì nể mặt Phó giáo sư đã đích thân giới thiệu Trương Lộ vào thực tập tại tập đoàn Cố thị, Cố Viễn Sâm định bỏ qua cho cô. Nhưng hành động hôm nay của cô ta khiến anh thực sự sinh chán ghét.

Sự lấy lòng lộ liễu quá mức, tâm tư lại đặt sai chỗ. Một người như vậy nếu vào công ty mình, e rằng chẳng mang lại lợi ích gì.

Anh không thổi nến trên chiếc bánh Trương Lộ mang đến, chỉ lịch sự nói với giáo sư Phó: "Giáo sư Phó, thật ra hôm nay em đã có hẹn rồi ạ."

Phó giáo sư nghe vậy liền áy náy, quay sang hỏi Trương Lộ: "Em không nói là hôm nay Viễn Sâm không có lịch sao?"

Trương Lộ ngớ người. Cô thật sự không biết Cố Viễn Sâm có hẹn. Gượng cười, cô lắp bắp: "Nhưng... nhưng em có hỏi Từ Phong, cậu ấy nói năm nay Viễn Sâm không định tổ chức sinh nhật."

"Là vì tôi đã có hẹn." Cố Viễn Sâm cúi nhìn đồng hồ, giọng vẫn điềm tĩnh: "Rất xin lỗi. Cảm ơn mọi người đã bỏ công tổ chức sinh nhật cho tôi, nhưng tôi sắp muộn rồi. Để hôm khác, tôi mời mọi người một bữa."

Nói xong, anh gật đầu với giáo sư Phó: "Xin lỗi giáo sư, khó khăn mới thấy người đến tham dự sinh nhật em mà lại không thể tiếp đãi được."

"Không sao cả, là lỗi của cô chưa tìm hiểu kỹ. Em cứ đi đi, đừng để người ta chờ lâu."

Dù Cố Viễn Sâm không ở lại, nhưng đồ ăn đã gọi, bánh cũng chuẩn bị. Không thể để mọi người về tay không. Phó giáo sư liền mời mọi người ngồi xuống ăn. Riêng Trương Lộ thì mặt mày u ám, chẳng nuốt nổi miếng nào.

Trước khi đi, Cố Viễn Sâm còn thanh toán luôn hóa đơn, phòng khi Trương Lộ không chịu trả, khiến Phó giáo sư phải tự bỏ tiền.

Bữa ăn này, dù anh không ở lại, vẫn coi như do anh mời.

Khi trở lại xe, Cố Viễn Sâm mới phát hiện điện thoại rơi trên ghế lái.

Đúng lúc đó, máy rung. Là một người quen cũ gọi đến. Anh lập tức bắt máy. Giọng bên kia bình thản: "Cố thiếu gia, mọi chuyện đã điều tra rõ rồi."

Cố Viễn Sâm vừa cài dây an toàn, vừa đeo tai nghe.

"Quý Mạc từng trải qua một trận hỏa hoạn khi cậu ấy mười ba tuổi. Nhưng..."

"Nhưng sao?"

"Lúc đó cậu ta không bị thương. Người bị thương là con của người giúp việc, hôn mê trong bệnh viện mấy ngày liền." Người kia thuật lại: "Đêm đó, cậu ấy tận mắt chứng kiến đứa trẻ kia nhảy từ lầu xuống để thoát thân. Có thể vì cảnh tượng ấy mà bị sốc tâm lý. Sau đó, phu nhân nhà họ Quý đã đưa cậu đi gặp bác sĩ tâm lý để điều chỉnh trạng thái."

"......"

"Tôi đã hỏi một người giúp việc cũ. Bà ấy nói, đứa trẻ đó đã tự tay đập vỡ cửa kính rồi nhảy xuống. May là tầng thấp nên không chết, nhưng mảnh kính đâm vào chân, máu chảy rất nhiều."

Cố Viễn Sâm đã hiểu. Quý Mạc là Omega được nhà họ Quý nâng niu từ nhỏ, sống trong nhung lụa, làm sao chịu nổi cảnh tượng kinh hoàng như vậy? Năm đó cậu mới mười ba tuổi – cái tuổi còn quá non nớt.

Một cuộc điện thoại khiến anh chậm trễ khá lâu. Khi trở về trường thì trời đã gần sáu giờ chiều.

Ngọn lửa ở tòa nhà dạy học phía Tây đã được khống chế. May mắn là không lan rộng. Rất đông người đứng vây quanh, ồn ào hỗn loạn.

Cố Viễn Sâm hạ kính xe. Trước mắt anh là mái nhà bị thiêu đen sì.

Tim anh bỗng thắt lại, mặt trầm xuống. Anh nhanh chóng lái xe đến bãi đỗ, nhưng chẳng thấy Quý Mạc đâu.

"Quý Mạc!" Anh gọi lớn.

Không ai trả lời. Nhưng khi quay người, anh thấy một chiếc bánh kem và một món quà đặt trên ghế dài ở khu nghỉ chân. Khi lại gần, qua lớp hộp nhựa trong suốt, anh nhìn rõ trên mặt bánh là một miếng sôcôla trắng. Trên đó viết dòng chữ: "Học trưởng, chúc mừng sinh nhật."

Dù chỉ dưới ánh đèn yếu ớt, dòng chữ vẫn hiện lên rõ ràng – rõ đến đau lòng.

Cố Viễn Sâm nhìn quanh một vòng rồi đặt đồ vào xe. Anh đã gọi Quý Mạc không biết bao nhiêu lần, nhưng không ai nghe máy.

Anh tiếp tục gọi tên cậu trong bãi đỗ xe, từng tiếng một, đầy lo lắng. Anh gần như tìm khắp mọi ngóc ngách.

Dưới ánh đèn đường, bụi mịn lơ lửng trong không khí, cả bãi xe như biến thành cõi mộng mị đáng sợ.

Cố Viễn Sâm bất giác toát mồ hôi lạnh. Anh không muốn nghĩ đến điều xấu nhất. Quý Mạc chẳng thể nào vô cớ chạy vào khu giảng đường đang cháy. Bánh và quà vẫn còn đây, sao cậu lại bỏ lại tất cả để lao vào?

Nhưng nếu... nếu cậu thật sự...

Cố Viễn Sâm hít sâu, tim đập loạn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Những suy nghĩ tồi tệ ùa đến như lũ vỡ đê, tràn ngập đầu óc.

Anh vội chạy về phía giảng đường, vừa chạy vừa hỏi mọi người xung quanh: "Xin hỏi, có thấy một Omega không? Cao khoảng ngần này." Hay: "Có ai bị thương không?"

Anh nuốt khan một ngụm, yết hầu căng cứng, như có khối băng trượt xuống cổ, lạnh đến tê người.

Một sinh viên đứng xem lên tiếng: "Lúc nãy có người liều mạng xông vào, nhưng bị kéo ra ngay. Nói thật, giờ mà còn kẻ ngốc như vậy, chỉ cản trở công tác cứu hỏa thôi. Không chừng còn định tự tử ấy chứ."

Tim Cố Viễn Sâm nhói lên.

"Cậu ấy đang ở đâu?"

"Cậu ta ngồi ở góc bên kia kìa."

Cố Viễn Sâm nhìn theo tay người kia chỉ, liền thấy Quý Mạc co rúm người trong một góc khuất. Cậu cúi gằm đầu, hai người đang giữ chặt. Một trong số họ không ngừng mắng mỏ, nhưng Quý Mạc chỉ run rẩy không ngừng – đến mức đứng từ xa cũng dễ dàng nhận ra.

Cậu sợ đến mức run lên bần bật.

Nước mắt Quý Mạc không ngừng rơi, ướt đẫm mặt. Quần áo nhạt màu lấm lem bụi đất, như vừa ngã dúi dụi. Mười đầu ngón tay cắm sâu vào lòng bàn tay, móng tay gần như cào rách da thịt, nhưng cậu chẳng cảm thấy đau. Nỗi ám ảnh từ vụ cháy năm xưa bị khơi lại, lần này còn kèm theo một vết thương tâm lý mới toang hoác.

Cậu không hiểu mình bị làm sao, chỉ nhớ mình như phát điên, lao đầu vào biển lửa.

Bị kéo ra ngoài, cậu vẫn gào thét, vùng vẫy điên cuồng muốn lao vào lần nữa.

Có người đẩy cậu ngã, lạnh lùng quát: "Đừng phát điên ở đây." Có kẻ giơ điện thoại quay lại cảnh cậu hoảng loạn. Quý Mạc gần như sụp đổ, khóc đến khản giọng: "Đừng cản tôi! Anh tôi còn ở trong đó! Nếu anh ấy vẫn còn thì sao!?"

Không ai tin cậu. Ai cũng cho rằng cậu đang lên cơn thần kinh. Chỉ đến khi thông báo "không có thương vong" vang lên, Quý Mạc mới chịu im lặng.

Cậu không vùng vẫy nữa. Chỉ co mình ngồi đó, cố dùng nước mắt và cơn run để kìm nén trái tim đang rạn vỡ từng mảnh.

Nhưng chính điều đó khiến thần kinh cậu căng như dây đàn.

"......"

"Cứu tôi với."

"Có ai cứu tôi được không?"

Cậu tự hỏi bao nhiêu lần như thế. Rồi lại bị nhấn chìm vào ký ức vụ cháy năm xưa.

Chưa từng nghĩ, lần đầu tiên đối mặt cái chết, cậu lại nhát gan đến vậy. Chỉ một lần ấy thôi cũng đủ để gieo vào tâm trí cậu chiếc bóng dài đằng đẵng suốt nhiều năm sau.

Nhưng có lẽ chính ngày hôm đó, Quý Mạc mới thật sự nhận ra mình cô độc đến mức nào. Lần đầu tiên cậu nhìn thấy rõ: chính sự cô đơn và tuyệt vọng đã đánh gục mình, gieo vào tim cậu hạt giống của ác mộng.

Cho đến khi Cố Viễn Sâm xuất hiện trước mặt, nhíu mày gọi một tiếng: "Quý Mạc."

Giọng nói ấy như thần linh kéo cậu từ địa ngục trở lại nhân gian.

Cậu lê từng bước về phía anh, như bước trên núi dao biển lửa, lòng chất đầy đau đớn.

Cậu ngẩng đầu lên, chậm rãi. Cổ họng khàn đặc, không thể thốt lời.

Nhưng nơi đáy mắt u tối cuối cùng cũng lóe lên một tia sáng yếu ớt – một tia sáng lẻ loi giữa muôn vàn sợi chỉ rối bời trong cuộc đời Quý Mạc.

Chưa kịp cất lời, Cố Viễn Sâm đã quát lên, giận dữ: "Em điên rồi sao?! Tôi bảo em đợi ở bãi xe, sao lại chạy đến đây?!"

Anh cũng gần như phát điên.

Anh không thể hiểu vì sao Quý Mạc chạy đến nơi cháy, lại càng không hiểu vì sao rõ ràng cậu sợ hãi đến mất hồn, vậy mà vẫn liều mạng xông vào.

Anh quát đến đỏ cả mắt. Dù Quý Mạc không bị thương, dù chỉ là một phen hú vía, anh cũng chẳng thấy nhẹ nhõm chút nào.

Khoảnh khắc ấy, anh suýt phát điên. Chưa bao giờ Cố Viễn Sâm hoảng loạn đến vậy.

Quý Mạc run bắn người, mắt đỏ hoe, lặng lẽ ngước nhìn anh. Đôi môi khô khốc khẽ mấp máy, nước mắt lăn dài xuống cằm – lạnh đến thấu xương.

Cố Viễn Sâm thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội. Quý Mạc cúi đầu, vẫn không đứng dậy. Như mọi lần, cậu thì thầm: "Em xin lỗi."

Hai người giữ cậu thấy Cố Viễn Sâm đến, liền buông tay.

Một người nói: "Cậu đừng mắng nữa. Cậu ấy tưởng anh trai mình còn kẹt trong đó, vừa khóc vừa đòi xông vào cứu. May mà chúng tôi giữ kịp, không thì lại gây rắc rối cho đội cứu hỏa."

Nói xong, họ khẽ lắc đầu rồi đi khỏi.

Nhưng tiếc thay, Quý Mạc nào có anh trai nào đâu. Người duy nhất cậu gọi là "anh", lúc này đang đứng trước mặt cậu – và đang mắng cậu.

Cố Viễn Sâm nhìn Quý Mạc lấm lem, chật vật, tim như bị ai đó bóp chặt – đau đến nhức nhối.

Anh vốn không phải kẻ vô tình. Chỉ là quen phủ nhận, miệng cứng, tim mềm, luôn gồng mình cố chấp.

Mà người trước mắt giờ đây, lại giống hệt cậu bé năm xưa từng viết thư cho anh. Vẫn dáng vẻ lặng lẽ thích anh, chưa từng thay đổi.

Dù bức thư năm đó có phải do cậu viết hay không. Dù người nghe điện thoại có phải là cậu hay không. Dù cậu từng chán ghét anh, lạnh lùng từ chối anh. Nhưng đến hôm nay, người này vẫn là người dù đối mặt sống chết cũng không chịu buông tay anh ra.

Năm đó Cố Viễn Sâm có thể yêu một người qua những dòng thư, thì hôm nay anh cũng có thể lặp lại sai lầm ấy thêm một lần nữa.

Anh thích Quý Mạc.

Giống hệt như năm đó – thích đến mức chỉ muốn vượt ngàn dặm để gặp cậu một lần; thích đến mức dù có bận đến đâu, mỗi tuần cũng phải gửi thư, gọi điện; thích đến mức chỉ cần nghĩ đến cậu, lòng đã ngọt ngào như có thìa mật chảy ra – nhẹ nhàng, ấm áp.

Giống như trong bức thư tỏ tình năm xưa, anh từng viết: [Hình như anh vẫn luôn âm thầm thích em, thích lặp đi lặp lại trong tim. Không biết em có từng như vậy không?]

Hôm nay, anh có thể tự trả lời câu hỏi ấy.

"Ừ."

Cố Viễn Sâm đưa tay ra, giọng dịu xuống: "Dậy nào, Quý Mạc."

Quý Mạc nghẹn ngào, nhưng không nắm lấy tay anh.

Vì vậy, Cố Viễn Sâm lại nhẹ nhàng nói: "Chúng ta còn phải đi sinh nhật mà."

Quý Mạc lắc đầu: "Xin lỗi, học trưởng."

"Sao lại xin lỗi?"

"Em đã làm hỏng sinh nhật của anh rồi." Quý Mạc không dám ngẩng đầu. Cậu sợ ánh mắt lạnh lùng xa cách ấy – thứ ánh nhìn có thể dễ dàng đẩy cậu ra khỏi thế giới của anh.

Đêm nay, cậu như một gã hề buồn, chẳng còn tư cách nào để chạm vào bàn tay mà Cố Viễn Sâm đưa ra.

Trong tình cảm, bản chất Quý Mạc là tự ti. Cậu không có chút tự tin nào với con người thật của mình.

Cố Viễn Sâm đối với cậu thực sự quá tốt. Nhưng cậu lại là kẻ lừa dối. Mà kẻ lừa dối thì không xứng được đau lòng – có lẽ chỉ có thể lặng lẽ buồn một mình.

Bởi vì, hiện tại cậu đang rất buồn. Cậu chỉ muốn tự mình đứng dậy, về ký túc xá, trùm chăn ngủ một giấc. Buổi sinh nhật mong chờ bấy lâu, cuối cùng lại không thể thực hiện được mong ước và mục tiêu của cậu.

Cậu ngồi xổm quá lâu, đứng dậy thì hơi choáng. Chân loạng choạng, suýt ngã. May là Cố Viễn Sâm đỡ kịp. Sau đó, anh từ từ ôm lấy cậu. Quý Mạc sững sờ, không kịp phản ứng.

"Vừa rồi em thật sự dọa anh sợ chết khiếp." Giọng Cố Viễn Sâm như trút được gánh nặng, trong đáy mắt anh là cả bầu trời sao lấp lánh.

Đêm nay sao sáng rực rỡ. Ngày mai nhất định sẽ là một ngày nắng đẹp.

Và anh cũng đã nhận ra tình cảm của chính mình. Đó là món quà sinh nhật tuyệt vời nhất trong đời.