Chương 30: Sherlock Holmes

Lâu rồi tôi không gặp lại Es. Cô ấy trông có vẻ vui vẻ hơn, tự do hơn hẳn lần trước.

Kiểu nụ cười thoải mái cứ như người ta vừa gác gánh nặng xuống, nhẹ nhàng vương trên gương mặt Es.

“Lâu lắm mới đến thăm. Anh không thể chào đón tôi nhiệt tình hơn chút sao? Tôi bắt đầu cảm thấy hơi buồn….”

“…Tôi thật sự rất vui khi gặp cô.”

“Thế phải thể hiện ra chứ! Đàn ông lạnh lùng thế này chẳng được lòng ai đâu, biết không?”

“Ha ha….”

Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng tôi, cảm giác như đứng trước một con rắn vậy. So với ông vua lười biếng có mắt rồng, cô nương Es này càng giống rắn hơn.

“Tôi sẽ cố gắng….”

“Được rồi! Những chuyện này nên từ từ mà điều chỉnh. Quan trọng hơn, hình như hoàng tộc Harren đã cử người đến thăm anh?”

“Vâng. Vua lười đã đến.”

Vì cô biết hoàng tộc Harren đã cử người đến, nên tôi cũng không cần phải giấu giếm nữa.

“Vị vua lười biếng ấy…? Thật bất ngờ quá.”

“Anh quen ông ấy không?”

“Không. Chắc là có quen? Tôi chỉ nhìn thấy ông ấy một lần khi còn nhỏ, tại hội nghị của tất cả các quốc gia…. Ông ấy nổi tiếng là không bao giờ xuất hiện, thế mà giờ lại đến, đúng là ngạc nhiên. Hmm~.”

“‥‥‥.”

Im lặng bao trùm giữa tôi và Es. Ngay khi lưng tôi bắt đầu toát mồ hôi lạnh, Es phá vỡ sự im lặng.

“Anh ấy là người hâm mộ của anh?”

"Xin lỗi?"

“Vua lười biếng ấy. Chẳng phải ông ấy đến vì ông ấy mê tác giả Homeros sao?”

“Ừ, thì… tôi nghĩ vậy.”

Dù đó không phải lý do chuyến thăm chính, nhưng… hừm. Ngay cả khi nghĩ lại, ông ấy vẫn là người khó hiểu.

“Vậy sao? Thế là đúng rồi.”

"Xin lỗi?"

“Anh không thể không trở thành người hâm mộ được. Haha. Nhưng hãy nhớ, tôi chính là người hâm mộ và người bảo trợ đầu tiên của tác giả này.”

"…Đúng vậy.”

Chẳng lẽ tất cả hoàng gia và quý tộc đều khó đoán đến thế sao? Không hiểu sao, tôi cảm thấy nhẹ nhõm và dựa lưng vào ghế.

“Ồ, anh đã thư giãn rồi!”

“Vâng… À…”

“Tốt lắm. Cứ thoải mái như vậy đi. Nếu muốn, anh thậm chí có thể nằm trên ghế sofa.”

“Làm thế trước mặt hoàng gia có lẽ hơi… không phù hợp, phải không?”

“Thật sao? Tôi chẳng ngại đâu.”

Người ngại chính là tôi….

“Cô đến đây để hỏi về chuyến thăm của hoàng tộc Harren phải không?”

“Không hẳn. Đó là một phần, nhưng… hừm~.”

Es nhẹ nhàng gõ vào má bằng ngón tay, chọn lựa từ ngữ. Rồi cô nói bằng giọng ngâm nga.

“Về tác phẩm *Hamlet*, anh viết nó để chỉ trích cha tôi, phải không?”

"Xin lỗi?"

“Cha tôi… ý tôi là, hoàng đế hiện tại.”

“Không, tôi không làm thế.”

Câu trả lời lập tức, rõ ràng. Tôi không mất trí; không đời nào tôi viết ra điều gì xúc phạm hoàng đế. Dù đế chế có là quân chủ lập hiến, tội xúc phạm hoàng gia vẫn còn hiệu lực. Luật pháp có thể bình đẳng, nhưng giai cấp thì không.

Lý do tôi đạo lại kiếp trước của mình rất đơn giản: tiến bộ của văn học. Để mở rộng kho tàng tác phẩm tôi có thể thưởng thức. Chẳng có lý do nào khác ngoài thế.

“Vậy sao? Thế thì tốt rồi.”

“‥‥‥.”

“À, ý tôi là… nói sẽ hơi ngượng nếu vở kịch tôi thích lại là chuyện chỉ trích cha mình. Dù đó chỉ là tin đồn, nhưng tôi vẫn thấy khó chịu….”

“Ồ, cái gì cơ?”

“Dù ông ấy có khó chịu thế nào, ông ấy vẫn là cha tôi….”

Es quay đi, mặt đỏ bừng như thể đang xấu hổ.

Vậy, cô ấy đến đây không phải để cảnh báo tôi về chuyện xúc phạm hoàng gia, mà đơn giản là lo lắng rằng tác phẩm đó có thể là chỉ trích cha mình?

“…Phì.”

“Này, anh vừa cười tôi đấy, đúng không!”

“Không, tôi không biết. Tôi chỉ nhận ra, ngay cả hoàng gia cũng chỉ là trẻ con.”

“Anh Homeros, anh trẻ hơn tôi sao…? Thật nực cười.”

Dù cô ấy là hoàng tộc, nhưng trong kiếp trước, cô ấy chỉ là một thanh niên mới vào xã hội. Nhận ra điều đó, tôi cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“Dù sao thì! Tác phẩm tiếp theo của anh sẽ ra sao? Anh có định viết cùng với học trò của mình nữa không?”

“À, tôi vẫn đang cân nhắc.”

“Hay anh định đăng truyện này thành nhiều kỳ trên tạp chí như *Bá tước Monte Cristo*?”

“Cái đó cũng đang được cân nhắc… Hửm?”

Tôi có bao giờ kể với Es về bút danh ‘Herodotus’ của mình chưa?

“Sao anh lại ngạc nhiên thế?”

“À, chỉ là… tôi không ngờ cô lại biết.”

“Tôi biết tất cả về ông, ông Homeros.”

Cô ấy mỉm cười tinh nghịch.

Hmm. Có lẽ tôi nên thận trọng hơn sau cùng….

“Ồ, và đừng lo về lời đề tặng! Chỉ cần tôi có thể đọc tác phẩm của anh, thế là đủ với tôi rồi.”

"Đúng….”

“Vậy, khi nào tác phẩm tiếp theo sẽ ra mắt?”

“Thực ra, tôi đang cân nhắc một công việc.”

“Một tác phẩm anh đang cân nhắc?”

"Đúng.”

Qua những sự kiện đã xảy ra, tôi cảm thấy thế giới này vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn về mặt duy lý.

Nhờ sự tiến bộ kỳ diệu của nền văn minh, con người dường như thờ ơ với tôn giáo… nhưng chính phép thuật lại là một điều bí ẩn khác.

Nó có thể thay thế đức tin, nhưng rất khó để khơi dậy chủ nghĩa duy lý như một triết lý khoa học như trên Trái Đất.

“Tôi đang có kế hoạch viết một cuốn tiểu thuyết khuyến khích mọi người suy nghĩ ‘hợp lý’ hơn, dựa trên ‘bằng chứng’ và ‘logic’.”

“Nghe có vẻ khó khăn nhỉ….”

“Sẽ không khó đâu. Thực ra, nó sẽ rất thú vị và khá… là một cuốn tiểu thuyết phổ biến.”

* * *

"Aigo, ông Herodotus! Chào mừng!"

“Vâng.”

“Tôi rất cảm động khi anh đến nơi khiêm nhường này! Sniff….”

“Không có gì đâu….”

Chủ tịch của Half and Half giả vờ khóc một cách buồn cười. Sự thành công của *Bá tước Monte Cristo* rõ ràng đã tạo ấn tượng mạnh mẽ. Vì đây là tác phẩm được nhớ đến hoàn toàn vì tính giải trí, nên điều đó cũng dễ hiểu.

“Tôi đến đây vì dự định lần này sẽ đăng một tiểu thuyết mới.”

“Ôi trời! Tất nhiên là chúng tôi phải dành chỗ trong mục truyện dài tập của mình cho anh!”

“Không phải ngay bây giờ. Tôi cần phải nghiên cứu trước đã.”

Có một số tác phẩm tiêu biểu của tiểu thuyết nhiều kỳ. Sự giải trí thuần túy của *Bá tước Monte Cristo*. Sự kéo dài vô tận của *Những người khốn khổ*. Sự kinh hoàng vũ trụ của Lovecraft…. Nhưng nếu nói về tác phẩm nổi tiếng nhất trong thời hiện đại—

“Lần này, cuốn tiểu thuyết tôi đang viết là tiểu thuyết trinh thám.”

Tôi không thể không nhắc đến tác phẩm đó.

“Cậu nói là tiểu thuyết trinh thám à?”

"Đúng.”

Đó là Sherlock Holmes trong phim *Tại sao anh giết Holmes*.

“Nói chính xác hơn thì đó là một tiểu thuyết trinh thám. Cho nên, tôi cần lời khuyên của chuyên gia.”

“Được, được! Tôi sẽ mời những thám tử giỏi nhất trong đế chế làm cố vấn—”

“Ồ, không phải lời khuyên đó đâu.”

Các tập phim được sử dụng trong tiểu thuyết đã được quyết định. Điều tôi cần là một người có thể điều chỉnh các tập phim đó cho phù hợp với ‘thế giới quan’ của thế giới này. Và tôi đã biết một người như vậy.

Khi tôi nhắc đến người mà tôi muốn mời, Chủ tịch Ryan gật đầu nhiệt tình và thốt lên.

"Bạn đang nói đến pháp sư trưởng của Grey Tower, Cléang! Ta sẽ bán nhà xuất bản của mình để đưa ông ấy đến đây!"

“Nếu bán nhà xuất bản, chúng ta không thể xuất bản bất cứ thứ gì nữa….”

Người này khá giống với chủ tịch Kindersling….

* * *

[Xin chào. Tôi là Cléang, pháp sư trưởng của Grey Tower. Tôi viết thư này vì có một số điểm không chính xác trong mô tả về phép thuật trong tác phẩm của anh. Trong câu chuyện…]

* * *

“Xin chào… Tôi là Millie Cléang, pháp sư trưởng của Tháp Xám….”

“Ồ, vâng. Xin chào. Trông bạn khá khác so với bức thư.”

Quầng thâm mắt như gấu trúc và mái tóc rối bù. Pháp sư trông giống hệt một sinh viên mới tốt nghiệp.

Cô ấy không ai khác chính là Millie Cléang.

Cô ấy nói bằng giọng chậm rãi và thong thả.

“Thư từ… có định dạng… Và thưa ngài, trông ngài trẻ hơn nhiều so với tôi tưởng tượng… nên tôi rất ngạc nhiên….”

Vào thời điểm đó, tôi vẫn chưa uống ‘Thuốc Hyde’. ‘Herodotus’ dự định sẽ hành động trước công chúng dưới hình dạng ban đầu của tôi.

Vì tôi trông chỉ mới vừa vào học viện nên những phản ứng như vậy là không thể tránh khỏi.

“À, đúng rồi. Lý do tôi mời anh, Magician, là vì tôi cần lời khuyên về phép thuật của anh để hoàn thành công việc của tôi.”

Khi nói vậy, tôi lấy ra ‘lá thư hâm mộ’ mà cô ấy đã gửi cho tôi.

Mặc dù chỉ nêu ra các chi tiết ma thuật, nhưng nội dung cho thấy trình độ hiểu biết cao về ‘câu chuyện’. Nó giải thích từng cái một về cách sử dụng một số loại phép thuật nhất định, theo dõi các tập phim của ‘Chuỗi vụ án Conan’ theo cách dễ hiểu.

Nói cách khác, nó đưa ra lời khuyên về cách duy trì tính chân thực trong khi vẫn giữ nguyên nội dung câu chuyện.

Đây là một nhiệm vụ khó khăn trừ khi người thực hiện có tình cảm sâu sắc với công việc.

“Tôi rất ấn tượng với lá thư của người hâm mộ này. Như bạn thấy đấy, tôi còn khá trẻ và có phần thiếu hiểu biết. Vì vậy, tôi muốn nhận được một số lời khuyên từ bạn để hoàn thành công việc của mình.”

“Pháp sư đứng đầu….”

"Đúng?"

“Gọi tôi là Pháp sư trưởng…. hoặc Pháp sư trưởng….”

Cô vẫn nói bằng giọng nhàn nhã.

Nhưng bằng cách nào đó, cách cô ấy sửa tiêu đề lại có vẻ khá cầu kỳ.

“Tôi là một Pháp sư trưởng….”

“À, vâng. Pháp sư trưởng.”

“Trở thành một Pháp sư trưởng thực sự là một vấn đề lớn… Điều đó có nghĩa là tôi là người nổi bật nhất trong Tháp Xám…. Trong số những người cùng đẳng cấp với tôi, không có một pháp sư nào có thể sánh được với đầu ngón chân của tôi… Đúng vậy….”

“Đúng vậy. Nhưng về lời khuyên ma thuật─.”

“Bạn có tò mò tại sao tôi lại trở thành Pháp sư trưởng không…?”

"KHÔNG."

“Vì anh tò mò, tôi sẽ nói cho anh biết…. Chuyện này xảy ra từ ngày đầu tiên tôi bước vào tòa tháp….”

…Không, người này─.

“Cho nên…. Tháp chủ lập tức nhận ra tài năng của ta…. Thực ra, ta cũng cảm thấy có chút áp lực, nhưng không thể làm gì khác được….”

─là một người nói chuyện cực kỳ chậm chạp và lắm mồm!