Chương 33: Sherlock Holmes

[Kẻ trộm ma Haxen đấu với Sherlock Holmes]

Câu chuyện đăng nhiều kỳ trên tạp chí *Mini and Life* là một tiểu thuyết bí ẩn khai thác trắng trợn danh tiếng của Sherlock Holmes. Dù không có gì đặc biệt nổi bật, nội dung chủ yếu xoay quanh tên trộm ma *Rines Haxen* đã qua mặt được thám tử lừng danh.

Điểm thú vị nằm ở cách tác giả khéo léo điều chỉnh cấu trúc tiểu thuyết bí ẩn vốn có trong Sherlock Holmes. Điều đáng ngạc nhiên là tác phẩm vẫn giữ được sự trọn vẹn của một truyện trinh thám khá tốt.

“Chúng ta không nên phản đối công ty tạp chí sao? Phải yêu cầu hòa giải ngay lập tức—.”

“Không, ừm, thành thật mà nói, tôi chỉ cần một tác phẩm tử tế ra đời là đủ rồi….”

Quan điểm của tôi về tác phẩm này rất đơn giản:

“Điều này chẳng thú vị gì cả.”

"Xin thứ lỗi?"

“Anh ấy không thể sánh bằng Maurice Leblanc.”

Nó chẳng thú vị chút nào.

Maurice Leblanc, nổi tiếng trong giới yêu thích truyện trinh thám nhờ loạt truyện *Arsène Lupin*, vẫn là một nhà văn xuất chúng. Tại Pháp, danh tiếng của Lupin thậm chí còn vượt qua cả Holmes.

Nhưng tác phẩm *Phantom Thief Haxen* này… thành thật mà nói, nó không thể so với Lupin. Dù chịu ảnh hưởng từ Sherlock Holmes, nhưng vẫn còn nhiều phần chưa trưởng thành.

“Chúng ta nên xử lý thế nào đây….”

Theo luật pháp đế quốc, bản quyền không bao gồm tên nhân vật—tức là danh từ riêng. Chúng không phải ngoại lệ, bởi chúng không đủ chi tiết để được bảo hộ.

Hiện vẫn chưa có tiền lệ nào như vậy, nên đây là một hành động đầy rủi ro. Nếu đế chế quyết định trừng phạt, điều này sẽ trở thành tiền lệ.

Việc người này dám mạo hiểm như vậy chứng tỏ hắn không phải dạng vừa.

“Tên tác giả là… Lionel Balzac?”

Hmm. Tôi khá thích cái tên này. Nó hoàn hảo để gây khó chịu cho những dịch giả cứng đầu. Dĩ nhiên, cách viết sẽ khác.

Nhìn thấy hắn viết một tác phẩm như vậy bằng cách mô phỏng cấu trúc của tiểu thuyết trinh thám mới ra đời, tôi cảm thấy hắn có chút năng khiếu viết lách.

“Anh biết hắn là ai không?”

“Tôi chưa bao giờ nghe nói họ Balzac. Có lẽ hắn là thường dân hoặc dùng bút danh, phải không?”

“Chắc là vậy rồi. Ừm.”

Nhiều từ khóa cứ quay cuồng trong đầu tôi:

Sherlock Holmes. Maurice Leblanc. Phantom Thief Haxen. Balzac. Đạo văn và bản quyền nhân vật…

Rồi tôi quyết định:

“Được rồi. Tôi đã quyết định rồi.”

“Chúng ta có nên chuẩn bị kiện tụng không?”

“Không. Chúng tôi sẽ đăng nhiều kỳ một tiểu thuyết khác trên *Half and Half*.”

"…Xin thứ lỗi?"

Là một Sherlockian, tôi vốn có nhiều nghi ngại về việc xuất bản “tiểu thuyết đó”. Nhưng giờ đã có người tình nguyện làm “bia đỡ đạn”, đây quả là may mắn.

“Tôi đang tự hỏi làm sao để đổi tên nhân vật trong tác phẩm này… nhưng tôi có thể bắt đầu từ đây.”

Một tiểu thuyết trinh thám dựa trên sự nổi tiếng của Sherlock Holmes và xây dựng hình tượng siêu trộm *Arsène Lupin*—đây là một câu chuyện phiêu lưu tuyệt vời.

Là chuyên gia văn học Anh, tôi có thể thấy khó để đánh giá cao nó, nhưng với tư cách độc giả yêu thích tiểu thuyết, tôi khó mà không thích.

“Hãy cho chúng tôi thấy thế nào là một tên trộm thực sự.”

Tên trộm lịch lãm *Arsène Lupin*.

Sẽ không còn *Rines Haxen* sao chép Sherlock Holmes nữa. Thay vào đó—

“Arsène Lupin VS Rines Haxen. Ừm. Nghe có vẻ không tệ.”

Chỉ còn *Arsène Lupin*, kẻ đã “đạo văn” *Rines Haxen*, kẻ sau đó lại đạo văn Sherlock Holmes. Việc *The Hollow Needle* được đăng nhiều kỳ sẽ thật là cảnh tượng.

Liệu tác giả *Lionel* có biết mình đang gặt hái vinh quang đến thế không?

Điều này chẳng khác gì chèn tên nhân vật của hắn vào giữa hai tượng đài của tiểu thuyết trinh thám! Những tín đồ tương lai sẽ ghen tị, gọi đó là phần thưởng.

“Hừ, chẳng phải tốt hơn là trừng phạt hắn sao? Ta tò mò tại sao ngươi lại làm đến mức này, thiếu gia.”

“Ừm, tiểu thuyết trinh thám cũng là thể loại tiểu thuyết….”

Đó là một quyết định khá bốc đồng.

“Tôi thích cái tên này.”

“Anh đang nhắc đến Lionel phải không?”

“Không. Balzac. Đó là cái tên sẽ mang lại nhiều tác phẩm thú vị.”

“Thật vậy sao…?”

* * *

[Sốc! Herodotus thông báo sẽ xuất bản đồng thời hai tác phẩm!]

[Tên trộm lịch lãm Arsène Lupin sẽ ra mắt ngay trên *Half and Half*!]

* * *

*Arsène Lupin* là sự kết hợp của tiểu thuyết trinh thám và phiêu lưu, với những yếu tố kỳ ảo và huyền bí. Theo một cách nào đó, đây là tiểu thuyết rất điển hình của Pháp.

“Điều này thật thú vị…. Cá nhân tôi, có lẽ tôi thích nó hơn Sherlock Holmes…?”

“Lần này cũng phải cẩn thận nhé.”

Tác phẩm này cũng hoàn thành nhờ lời khuyên của *Millie Cléang*.

Đặc biệt, *Millie Cléang*, một fan hâm mộ cuồng nhiệt của *Conan Saga*, rất thích tiểu thuyết phiêu lưu *Arsène Lupin*. Cô thậm chí còn đánh giá nó thú vị hơn cả Sherlock Holmes.

Tác phẩm hoàn chỉnh đã được xuất bản cùng với *Sherlock Holmes* trên tạp chí *Half and Half*.

“Một tác phẩm mới của Herodotus, hả? Ông ấy không thể xuất bản hai câu chuyện về Sherlock Holmes trong thời gian này sao?”

“Chính xác! Tất nhiên, vì đó là tiểu thuyết của Herodotus, nên sẽ rất thú vị, nhưng giờ tôi đang rất muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo trong Holmes!”

Mọi người bày tỏ lo ngại liệu việc xuất bản *Sherlock Holmes* có bị chậm lại không─.

“Nhưng điều này cũng vô cùng thú vị…?”

“Mang số tiếp theo đến! Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo!”

Sau khi loạt truyện *Arsène Lupin* chính thức ra mắt, ý kiến cho rằng họ chỉ nên xuất bản hai truyện *Sherlock Holmes* thay vì “cái này” đã biến mất. Lý do là vì *Arsène Lupin* cũng thú vị không kém.

Đặc biệt, tính cách độc đáo của kẻ gian và bầu không khí kỳ lạ nhưng huyền ảo đã chiếm trọn trái tim mọi người.

“Thật tuyệt khi có thêm nhiều thứ để đọc! Đây chính là niềm vui của cuộc sống! Vậy, khi nào thì tập tiếp theo ra mắt? Cái gì cơ? Trong một tuần nữa?”

“Ái chà! Đây đúng là địa ngục!”

Những người háo hức chờ đợi tập tiếp theo của *Sherlock Holmes* giờ đây cũng phải háo hức chờ đợi tập tiếp theo của *Arsène Lupin*. Quả thực đây là “địa ngục” của tiểu thuyết nhiều kỳ.

“Liệu Herodotus có phải là con quỷ được Chúa phái đến để thử thách chúng ta không…?”

“Cắt đứt câu chuyện vào thời điểm quan trọng như vậy! Làm sao ai đó có thể làm như vậy?”

Một số người, dựa trên “thuyết Thánh Homer” từng lưu hành, thậm chí còn tuyên bố Herodotus là “đệ tử của quỷ dữ” chống lại Homer. Tất nhiên, đó là lời vô đạo đức không ai coi trọng.

Nó chỉ cho thấy sự khao khát của người dân đối với “tập tiếp theo” lớn đến mức nào.

Tần suất đột nhập vào nhà xuất bản tăng lên, chỉ bị ngăn chặn bởi các thám tử từ *Cơ quan thám tử Whiterack*.

Và một vấn đề không thể tránh khỏi đã nảy sinh khi hai tác phẩm nổi tiếng được đăng nhiều kỳ cùng lúc.

“Arsène Lupin là một quý ông đích thực! Anh ấy bảo vệ phụ nữ trong mọi hoàn cảnh và luôn bảo vệ công lý!”

“Ha! Nhưng anh ta vẫn là tên trộm, đúng không? Sherlock Holmes mới là anh hùng thực sự! Anh ta theo đuổi công lý và đưa tội phạm ra trước vành móng ngựa!”

Đó là “trò chơi VS”.

“Sherlock Holmes VS Arsène Lupin” là cuộc tranh luận không hồi kết từ xa xưa đến hiện đại. Trong thế giới này, khi hai tác phẩm được xuất bản cùng lúc, “Sherlock Holmes” và “Arsène Lupin” trở thành đề tài so sánh không ngừng.

“Arsène Lupin là tên trộm chính nghĩa!”

“Ở đâu có kẻ trộm chính trực? Kẻ trộm vẫn là kẻ trộm, dù lớn hay nhỏ!”

“Anh ấy còn tốt hơn một tên nghiện r* quá!”

“Anh ta còn tốt hơn một tên trộm vặt!”

“Đấu tay đôi!”

“Đấu tay đôi!”

Tên trộm lịch lãm *Arsène Lupin*, người luôn coi trọng quê hương và công lý, và Sherlock Holmes lập dị nhưng luôn theo đuổi công lý.

Cuộc tranh luận về nhân vật nào tốt hơn không có hồi kết.

Có thể nói cuộc tranh luận này diễn ra suốt ngày đêm ở mọi quán rượu, công viên, đường phố và cửa hàng trong đế chế.

“Còn tên lưu manh Haxen thì sao?”

“Haxen? Ồ, ý anh là tên ngốc đã gây ra tai nạn sau khi bị Arsène Lupin đánh bại à?”

Kẻ phản diện *Haxen* được đánh giá là nhân vật phụ quan trọng trong *Arsène Lupin*.

Ít người nhớ đến tác phẩm *The Rogue Haxen VS Sherlock Holmes*. Và rồi─

“Tác giả ơi! Tôi yêu anh!”

“Tình yêu của đàn ông có chút…”

“Ha ha!”

Ryan, chủ tịch của *Half and Half*, đã kiếm lời từ sự nổi tiếng của *Sherlock Holmes* và *Arsène Lupin* bằng cách sản xuất và bán nhiều loại hàng hóa liên quan. Ông đã sao chép chiến lược từng thành công với *The Little Prince*. Theo nhiều cách, nó thậm chí còn hiệu quả hơn.

Bản chất của sản phẩm nhân vật cuối cùng chính là thu hút sự quyến rũ của các nhân vật.

“Hầu hết lợi nhuận đã gửi vào tài khoản của anh, hãy kiểm tra đi! Anh sẽ khá ngạc nhiên! Haha!”

“Ồ, vâng.”

Tài sản của tôi lại tăng thêm một lần nữa. Có lẽ tôi nên thực hiện chính sách hỗ trợ xuất bản cho các tác giả đầy tham vọng. Thành lập một quỹ nghệ thuật cũng có thể là ý tưởng hay. Nhưng trước tiên─.

“Xin chào. Tôi là Manny Clever, chủ tịch của *Mini and Life*.”

“Vâng. Tôi là tác giả Herodotus.”

Tôi định gặp tác giả *Lionel Balzac*. Hắn có vẻ có năng khiếu học cấu trúc. Tôi muốn đưa hắn vào học viện của chúng tôi và lấp đầy đầu hắn bằng tiểu thuyết.

* * *

"Xin chào."

“Bạn là ai…?”

“Tôi là tác giả Herodotus. Đây có phải là nơi *Lionel Balzac*—.”

“Xin lỗi! Tôi không có mặt mũi để ra mặt! Xin hãy thương xót!”

Ồ, đây không phải hình ảnh tôi hình dung.

“Tôi làm vậy vì tôi cần tiền! Biên tập viên nói rằng họ sẽ tăng phí bản thảo nếu tôi viết như thế này… Tôi thực sự xin lỗi!”

“Hửm?”