Chương 29: Trợ lý (Phần 2)

Hai ngày sau, cuối cùng tôi cũng được xuất viện.

Dù đã được xuất viện, cơ thể tôi vẫn đau nhức ê ẩm. Toàn thân mỏi rời, mỗi cử động đều khiến tôi giật mình.

“Haizzz…”

Tôi cũng khá buồn ngủ. Cơn đau khiến tôi khó mà ngủ yên. Tôi lại là kiểu người hay trở mình khi ngủ, nên…

“…Thật phiền phức.”

Bấy giờ là 5 giờ 30 chiều. Hôm nay là thứ Hai, tuần học đã bắt đầu. Vì đã muộn, tôi gần như bỏ lỡ tất cả các tiết học theo lịch trình.

Hơi đáng tiếc vì tôi vốn đã tụt hậu so với những người khác, nhưng tôi còn có thể làm gì nữa đây?

‘Ít nhất, giờ tôi có thể sử dụng ma thuật…’

Đây không hẳn là một tình huống lý tưởng đối với tôi.

May mắn thay, không phải mọi hy vọng đều đã mất. Các hoạt động ngoại khóa bắt đầu từ hôm nay. Lựa chọn của tôi đã được định đoạt.

Tôi sẽ chấp nhận lời đề nghị của Delilah để làm ‘trợ lý’ cho nàng.

Dù mục đích của nàng là để mắt đến tôi hay gì khác, tôi cũng không quan tâm.

Nếu điều đó mang lại lợi ích cho tôi, thì cứ vậy mà làm.

Tôi…

Sẽ làm bất cứ điều gì để trở nên mạnh mẽ hơn.

***

“Ta mừng vì ngươi quyết định nhận lời đề nghị của ta.”

Delilah đã đứng đợi tôi ở lối vào Hội trường Rottingham. Tôi nghĩ vẻ ngoài của nàng sẽ thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh, nhưng…

‘Kỳ lạ thật.’

Không một ai liếc nhìn chúng tôi. Cứ như thể chúng tôi không hề tồn tại vậy.

Tại sao…

Đúng lúc đó, giọng Delilah vang lên bên tai tôi.

“Ta đã thi triển một phép thuật khiến người khác khó nhận ra sự hiện diện của chúng ta.”

“À…”

Không ngờ lại có một loại phép thuật như vậy. Thật ấn tượng.

“Đi nào, theo ta.”

Tách—

Gót giày nàng nhẹ nhàng gõ lên sàn đá cẩm thạch khi bước vào hội trường. Tôi theo sau nàng.

‘Wow…’

Trong lúc bước đi, tôi không khỏi trầm trồ trước cấu trúc nội thất nơi đây.

Tòa nhà có hình vuông, với một khoảng trống lớn phía trên để ánh sáng mặt trời lọt vào. Giữa hội trường là một khu vườn rộng rãi với hoa, cây cối và những chiếc ghế dài được sắp xếp gọn gàng. Bên cạnh khu vườn, những cột trụ nhỏ ngăn cách nó với hành lang nơi chúng tôi đang đi.

Đó là một khung cảnh ngoạn mục. Một khung cảnh khiến tôi không muốn rời mắt.

“Đẹp chứ, phải không?”

Delilah tiếp tục dẫn tôi đi, mắt nàng không một lần nhìn sang khu vườn bên trái.

“Ngươi nên quen với cảnh này, vì từ giờ ngươi sẽ làm việc với ta.”

“Vâng…”

Chúng tôi đi tiếp một lúc trước khi lên một cầu thang dẫn đến tầng hai, nơi chúng tôi dừng lại trước một cánh cửa gỗ lớn.

“…”

Delilah đứng trước cửa vài giây mà không nói gì. Ngay khi tôi nghĩ có gì đó không ổn, nàng xoay tay nắm và mở cửa, để lộ không gian văn phòng của mình.

Tôi dừng phắt lại và ngẩng đầu lên.

“…”

“…”

Cả hai chúng tôi đứng sững ở lối vào mà không nói một lời nào.

Cho đến khi tôi cảm thấy buộc phải lên tiếng.

“Bỏ… Tôi có thể bỏ cuộc chứ, phải không?”

“Không.”

Một lời từ chối thẳng thừng.

Vẫn vô cảm, Delilah quan sát xung quanh trước khi tiến đến bàn làm việc ở cuối phòng. Chiếc bàn nằm ngay sau một cửa sổ lớn, nơi ánh sáng tự nhiên tràn ngập cả không gian.

Khi tiến đến bàn, Delilah cẩn thận bước qua những chồng giấy và vỏ bao bì vương vãi trên sàn nhà.

Làm sao tôi có thể miêu tả nơi này đây…?

Một bãi rác? Một mớ hỗn độn?

Nó là…

“Ta là một người rất bận rộn.”

Delilah nói tiếp.

“…Ta không có thời gian dọn dẹp.”

Nàng ngồi xuống bàn và với tay vào ngăn kéo, nơi thêm nhiều vỏ bao bì tràn ra. Khi tay nàng lục trong ngăn kéo, lông mày nàng nhíu lại trước khi giãn ra khi lấy ra một thanh sô-cô-la.

Mở vỏ, nàng ném vỏ sang một bên trước khi cho thanh sô-cô-la vào miệng.

Mắt nàng nheo lại khi thanh sô-cô-la chạm miệng.

Nhưng…

Tất cả những gì tôi có thể làm là nhìn chằm chằm vào vỏ bao bì đang rơi xuống sàn.

‘Không có thời gian dọn dẹp…?’

Cái kiểu nói nhảm nhí gì vậy…

“Cái gì?”

Như nhận ra biểu cảm của tôi, Delilah quay sang nhìn tôi. Tôi không nói gì và chỉ nhìn chằm chằm vào vỏ bao bì trên sàn nhà.

“À…”

Và rồi, như thể nhận ra, nàng quay đầu đi.

“…Thói quen.”

Ít nhất nàng cũng thành thật…

Tôi thật sự không biết cảm thấy thế nào về tình huống này. Một mặt, tôi bắt đầu nghĩ có lẽ mình đã rơi vào một cái bẫy.

Rằng mục đích của nàng khi muốn tôi làm trợ lý là để tôi giúp nàng dọn dẹp. Nhưng tôi biết điều đó thật lố bịch.

Một người có tầm vóc như nàng chắc chắn có thể thuê người dọn dẹp mớ hỗn độn này.

Mặt khác, tôi sững sờ.

Một trong bảy Quân Vương.

Người gần nhất với Đỉnh Cao.

…Đây là tính cách thật của nàng sao?

Cái này…

Tôi không chắc mình cảm thấy thế nào.

“Vậy…”

Giọng Delilah vang lên bên tai tôi. Tôi quay sang nhìn nàng. Nhìn tôi với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, nàng liếc quanh. Nàng không nói gì, nhưng ý nghĩa đã rõ ràng.

Chỉ là…

Tôi chỉ vào miệng mình.

“Nàng có…”

***

Có hơn một trăm hoạt động ngoại khóa khác nhau dành cho các học viên năm nhất.

Trong số đó, nổi bật nhất là [Lý thuyết và Chuyên môn Ma thuật] và [Hợp nhất Kiếm và Cấu trúc Mana].

Vì hai câu lạc bộ có nhiều yếu tố tương đồng, hôm nay các lớp được gộp chung lại.

Một nhóm bốn người đứng ở cuối phòng huấn luyện.

“Chuyện gì với cậu vậy? Sao cậu lại bỏ lỡ các buổi học hôm nay?”

Mỗi người trong số họ đều mặc áo choàng, và ngoại hình cùng phong thái của họ thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Điều đó là không thể tránh khỏi. Họ là bốn học viên xếp hạng cao nhất năm nhất: Leon, Aoife, Evelyn và Luxon.

“Cậu không thấy tay cậu ta bị thương à?”

Đó là lời của Luxon, một chàng trai với mái tóc nâu và đôi mắt xanh thẳm. Anh ta xếp thứ năm trong số các học viên năm nhất, và giống như Leon, anh ta là một hiệp sĩ.

“Ừ, đúng… Tôi nhận ra rồi.”

Evelyn, đang nhìn chằm chằm vào tay Leon, nghiêng đầu.

“Sao cậu—”

Cô dừng lại giữa chừng và mắt mở to.

“À.”

Còn một người nữa cũng vắng mặt hôm nay.

Liệu có phải…

Cô nhìn Leon, người đang ngây người nhìn vào khoảng không, với những suy nghĩ không rõ ràng.

“Chắc không phải điều cậu đang nghĩ đâu.”

Aoife, người im lặng suốt nãy giờ, cuối cùng lên tiếng.

“Không, tôi—”

“Nếu hai người họ thực sự đánh nhau, tôi không nghĩ tình hình sẽ yên ắng như thế này đâu. Cả hai sẽ phải ở trong phòng kỷ luật.”

“Đúng…”

Đấu tranh giữa các học viên bị cấm. Nếu bị bắt gặp đánh nhau, họ sẽ bị hội đồng trường trừng phạt nghiêm khắc.

Dù vậy, những quy định đó không ngăn được Evelyn suy nghĩ quá nhiều.

‘Nhưng nếu họ đánh nhau mà học viện không biết thì sao?’

Liệu học viện có can thiệp không? …Và nếu họ thực sự đánh nhau, ai thắng giữa hai người?

“Thôi kệ đi…”

Luxon chuyển chủ đề.

“Tình hình đang khá rắc rối, đúng không? …Tôi nghĩ mọi thứ sẽ yên ổn sau một thời gian, nhưng có vẻ họ quyết tâm đè chúng ta xuống.”

“Đúng vậy… Thật sự khá phiền.”

Các phe phái đã bắt đầu hình thành giữa các học viên năm nhất. Chủ yếu là dân thường liên kết với nhau chống lại quý tộc. Tình hình không quá khó xử lý, nhưng đã có vài xung đột giữa các quý tộc cấp thấp và dân thường.

Điều tệ nhất là Aoife vô tình trở thành gương mặt của tình huống này khi nàng can thiệp vào một xung đột mới nổi, nơi nàng đứng ra bảo vệ các quý tộc cấp thấp.

Lạnh lùng nhìn vào khoảng không, nàng nói,

“Hai bên đang đánh nhau nên tôi chỉ ngăn lại. Tôi can thiệp mà không biết rõ tình hình. Vì thế… giờ tôi bị kéo vào chuyện này. Tôi đã cảnh báo họ rằng tôi không muốn dính líu, nhưng họ không chịu nghe.”

Dù danh tiếng Megrail có trọng lượng lớn, nhưng trong học viện, nó lại là một danh hiệu vô nghĩa.

Danh hiệu duy nhất thực sự quan trọng là Ngôi Sao Đen. Những tình huống như thế này không phổ biến vì các học viên thường liên kết với Ngôi Sao Đen.

Vai trò của Ngôi Sao Đen là ngăn chặn những xung đột vô nghĩa này.

Nhưng năm nay mọi thứ khác biệt khi Ngôi Sao Đen chẳng màng đến việc tạo phe phái và đoàn kết các học viên năm nhất.

Cậu ta là lý do chính dẫn đến tình huống này.

Nếu nàng là Ngôi Sao Đen, thì…

Aoife lặng lẽ cắn môi và nhìn Leon.

“Cậu nghĩ cậu có thể khiến cậu ta làm gì đó không?”

Leon cúi xuống và gặp mắt Aoife. Anh ta nhìn nàng một lúc trước khi lắc đầu.

“Không.”

Một lời từ chối thẳng thừng.

“Dù cậu có ép, cậu ta cũng sẽ không làm đâu. Cậu ta ghét mấy chuyện này.”

“Cậu chắc chứ?”

Khi Luxon hỏi, Leon gật đầu.

“Rất chắc chắn.”

“Chết tiệt.”

Với một lời nguyền rủa, Luxon vuốt tóc.

“…Sao học viện lại chọn một người như cậu ta làm Ngôi Sao Đen? Nếu cậu ta không thể hoàn thành vai trò của mình, thì giữ cậu ta ở đó để làm gì? Với tốc độ này, các học viên năm nhất sẽ bị chia thành các phe phái khác nhau. Điều đó chưa từng xảy ra trước đây. Chúng ta sẽ trở thành trò cười cho năm hai và năm ba.”

Không ai trả lời. Lời anh ta có phần đúng.

Với việc Julien không thực hiện vai trò Ngôi Sao Đen, các học viên năm nhất đang rối loạn.

Với tốc độ này, các xung đột sẽ đến mức cản trở việc học của tất cả mọi người.

Thực tế nghiệt ngã khiến Evelyn cau mày khi hỏi,

“Chúng ta làm gì đây?”

Aoife, người cau mày suốt nãy giờ, đột nhiên giãn lông mày.

“Có một việc chúng ta có thể làm.”

Mọi người nhìn nàng.

Nhưng ngay khi nàng nói, mắt Evelyn mở to. Luxon cũng vậy. Một bóng dáng xuất hiện trong tầm nhìn của họ.

Nuốt—

Evelyn cảm thấy nghẹn ở cổ họng.

Với những bước chân bình tĩnh và đều đặn, cậu ta tiến gần về phía họ.

Khuôn mặt hoàn hảo.

Với khí chất khác biệt và đôi mắt lạnh lùng phù hợp với dáng vẻ, cậu ta dường như là trung tâm của mọi sự chú ý ở bất cứ đâu.

Và…

Cuối cùng, biểu cảm của cậu ta…

Cực kỳ lạnh lùng. Đặc biệt là đôi mắt, sáng lấp lánh như những viên ngọc được đánh bóng kỹ lưỡng.

“Trong kỳ kiểm tra giữa kỳ…”

Cậu ta dừng lại ngay sau lưng Aoife, người hoàn thành câu nói của mình.

“…Tôi sẽ đoạt lấy danh hiệu đó khỏi tay cậu ta.”