Chương 34: Phân tích chỉ số [5]

“5.04? 5.04?! Không thể nào…”

Evelyn đứng lặng người, khuôn mặt thất thần, nhìn chằm chằm vào khoảng không, không biết phải hiểu tình huống hiện tại ra sao. Một sự im lặng bao trùm sân huấn luyện, khi mọi ánh mắt đổ dồn về bóng dáng đang ngồi ở đằng xa.

Thái độ của cậu ta vẫn không hề lay chuyển, vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh hoàn hảo như mọi khi.

Dù quần áo nhăn nhúm và tóc tai rối bời, biểu cảm của cậu ta vẫn giữ vẻ thờ ơ thường thấy.

Dòng máu chảy ra từ mắt cậu ta dường như chẳng có nghĩa lý gì, cứ như thể nó chưa từng tồn tại.

Và ánh mắt của mọi người cũng vậy.

“…Hóa ra là có thể.”

Leon là người đã kéo Evelyn ra khỏi dòng suy nghĩ mông lung. Với đôi lông mày khẽ nhíu lại, anh ta nhẹ nhàng gõ vào chuôi kiếm bên hông.

Biểu cảm của anh ta khó đoán, nhưng với Evelyn, người đã quen biết anh ta từ lâu, rõ ràng anh ta cũng không khỏi bất ngờ trước diễn biến này.

‘Cậu ấy không muốn thể hiện, nhưng cậu ấy cũng bị sốc…’

Nếu không, tại tại sao anh ta lại cứ gõ vào chuôi kiếm nhiều đến thế…?

“Tâm trí cậu ta thật kiên cường.”

Leon kết luận sau một lúc, và động tác gõ kiếm dừng lại.

“…Thật kiên cường.”

Anh ta lặp lại, như thể tự nói với chính mình hơn là nói với cô.

Tâm trí thật kiên cường…?

Evelyn chớp mắt, hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rồi.

Ban đầu chẳng có gì đặc biệt. Không ai tò mò về kết quả của cậu ta. Mọi người đều tập trung vào việc của mình, chuẩn bị cho bài kiểm tra sắp tới.

Cho đến khi…

Một sự thay đổi diễn ra trên sân huấn luyện.

Tiếng ồn từng lấp đầy không gian dần tắt lịm, thay vào đó là một sự im lặng đến kỳ lạ.

Nó bắt đầu nuốt chửng mọi thứ xung quanh, từng chút một, và chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, cả không gian đã bị bao trùm hoàn toàn.

Lúc đầu, Evelyn bối rối.

Nhưng khi cô quay đầu, cô hiểu ra.

‘4.4’

Cho đến giờ…

Hồi tưởng lại giọng trầm khàn của giáo sư khi đếm số, cô cảm thấy mình nín thở.

4.4…

Cô có nghe nhầm không? Làm sao có thể…?

Nhưng…

‘4.5’

Giọng khàn tiếp tục vang lên.

Nó vang dội trong tai cô và tai tất cả những người có mặt.

Điều gây ấn tượng nhất là dáng vẻ kiên cường của Julien khi ngồi giữa ghế. Lưng cậu ta thẳng tắp, vững chãi trên ghế như thể chẳng có gì xảy ra.

Mắt cậu ta nhắm nghiền, môi cũng khép chặt.

…Biểu cảm điềm tĩnh của cậu ta dường như không phù hợp với tình huống chút nào.

Đến mức người ta phải tự hỏi liệu cậu ta có thực sự đang trải qua trải nghiệm khó khăn mà tất cả họ đã trải qua không.

‘Bài kiểm tra có lỗi sao? Có gì không ổn à…?’

Nhìn cậu ta như vậy, Evelyn không thể không nghi ngờ tình hình. Ngay cả bây giờ, cô vẫn nhớ cảm giác rùng mình và đáng sợ khi trải qua bài kiểm tra đó. Chỉ nghĩ thôi đã khiến cô rùng mình.

Vậy mà…

Julien chịu đựng gấp đôi cơn đau đó mà không hề nao núng ư?

Không đời nào…!

Không thể nào.

Không thể nào—

Nhỏ giọt… Nhỏ giọt…

Những suy nghĩ đó chợt dừng lại khi cô nhận ra hai vệt đỏ chảy xuống từ đôi mắt nhắm nghiền của cậu ta.

Dù cơ thể cậu ta không động đậy và biểu cảm không thay đổi, nhưng cơ thể cậu ta thì không. Nó bắt đầu phản bội cậu ta.

Lúc đó cô hiểu…

Cô không nghe nhầm…

Cậu ta thực sự…

“Chuyện quái gì đã xảy ra trong năm năm qua vậy?”

Ánh mắt Evelyn đổ dồn vào Leon. Cô nhìn sâu vào mắt anh ta khi anh ta quay đi, tránh né ánh mắt cô.

“…”

Anh ta không nói gì, nhưng sự im lặng của anh ta lại nói lên nhiều điều.

Cuối cùng…

Có điều gì đó đã xảy ra trong năm năm họ không gặp nhau. Một điều gì đó kinh khủng đến mức có thể khiến cậu ta trở nên như vậy.

Nhưng là gì…?

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

***

“Chúng ta chỉ vừa chia tay gần đây, vậy mà cậu đã quay lại đây rồi…”

Vị bác sĩ quen thuộc càu nhàu trong khi chiếu ánh sáng vào mắt tôi. Ánh sáng khá chói, và tôi theo phản xạ muốn nhắm mắt lại.

“Giúp tôi một chút nào.”

Sau bài kiểm tra, tôi được giáo sư Kelson đưa đến bệnh xá để kiểm tra mắt. Tôi không kháng cự. Tôi cũng hơi lo lắng về mắt mình, vì chảy máu mắt không phải chuyện bình thường.

“…Cậu có cảm thấy đau không?”

“Không.”

Thật kỳ lạ. Một cảm giác kỳ quặc bao trùm cơ thể tôi. Tôi cảm thấy nhẹ bẫng khắp người, toàn thân tê dại. Dù là đau đớn hay xúc giác… tôi đã mất hết cảm giác.

Bốp—!

Một tiếng đánh lớn thu hút sự chú ý của tôi. Khi nhìn xuống, tôi thấy một vết đỏ trên đùi mình, rồi ngẩng lên.

“Cậu có cảm thấy gì không?”

“…Không.”

Ông ta vừa làm gì vậy…

“Tôi hiểu rồi.”

Vị bác sĩ thở dài và quay lại nhìn giáo sư.

“Cậu ấy ổn, nhưng tạm thời mất cảm giác đau và xúc giác. Tình trạng này không nên kéo dài quá một tuần, nhưng sẽ khá phiền toái cho cậu ấy trong tuần tới. Tôi khuyên cậu ấy không nên làm gì lớn trong tuần tới, vì lợi ích của chính mình.”

Rồi ông ta nhìn thẳng vào mắt tôi, dặn dò.

“…Tôi nói trước vì tôi không muốn thấy cậu quay lại đây lần nữa. Đừng. Làm. Gì. Nặng nhọc. Trong. Tuần. Tới. Hiểu. Chưa?”

“Tôi không thể tập luyện?”

“Không.”

“Vậy…”

“Cậu không hiểu lời tôi sao? Đừng làm bất cứ thứ gì liên quan đến vận động vừa hoặc nhẹ. Có thể bề ngoài không thấy gì, nhưng cậu đã mất cảm giác đau. Cậu sẽ không biết khi nào mình đang gắng sức quá mức khi tập luyện. Điều này rất có thể khiến cậu mất mạng nếu không cẩn thận.”

“…”

Với điều đó, tôi không có gì để tranh cãi.

Nghĩ về cách tôi thường tập luyện, tôi biết lời ông ta nói là đúng. Có khả năng cao là đến khi tôi tập xong, tôi cũng sẽ kết thúc cuộc đời này.

Dù vậy…

Dù tôi biết tất cả điều này…

Tôi nghiến răng.

Thật sự rất bực bội.

Dù một tuần nghe không nhiều, nhưng với tôi, đó là một khoảng thời gian rất dài. Khi mỗi ngày đều quý giá, lãng phí bảy ngày là mất đi quá nhiều… Tôi thực sự không thể để mất nhiều ngày tập luyện như vậy.

Nhưng…

“Huuu.”

Tôi hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

‘Đúng vậy, tình hình là thế này. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài chấp nhận và tìm cách mới để phát triển bản thân.’

Dù không thể rèn luyện thể chất.

Đúng vậy, vì…

Tôi không có lựa chọn nào khác. Thay vì than vãn về tình cảnh này, tôi phải thích nghi với hiện tại.

Đó là tư duy tôi cần có.

‘Thích nghi. Tôi cần thích nghi.’

Một chân. Không chân. Không mắt. Không giác quan. Không tay.

Bất kể tình huống nào, tôi cũng phải thích nghi.

Không có lý do.

Không có lý do nào cho tôi.

Vì…

Một lý do chẳng qua chỉ là một rào cản tự mình áp đặt.

Tôi không thể cho phép điều đó.

Không phải tôi.

“Cậu hiểu lời tôi chứ?”

Nghe lời bác sĩ, tôi ngẩng đầu nhìn vào mắt ông ta. Sau một lúc, tôi gật đầu.

“Hiểu rồi.”

***

[Julien Dacre Evenus] (Ngôi Sao Đen)

Gia tộc - Nam tước Evenus [Con trưởng]

Phân tích Chỉ số:

• Kiểm tra Mana — 1.716

• Kiểm tra Thể chất — 1.189

• Kiểm tra Tinh thần — 5.04

Delilah liếc nhìn kết quả trên bàn. Căn phòng từng bừa bộn giờ đã sạch sẽ, ít nhất… là một phần.

Vừa nhai một thanh sô-cô-la, cô vừa ném vỏ ra sàn. Ngay khi làm vậy, tay cô khựng lại, mắt nhìn vào vỏ trên sàn. Biểu cảm trên mặt cô thay đổi, khuôn mặt nhăn nhó.

“…Để sau vậy.”

Ánh mắt cô trở lại tờ giấy trước mặt.

Đúng vậy, cái này quan trọng hơn nhiều…

Những con số thoạt nhìn không có gì ấn tượng. Ít nhất, không cho đến khi con số cuối cùng được hiển thị.

“5.04.”

Delilah kiểm tra lại vài lần để chắc chắn mình không nhìn nhầm số.

Cuối cùng, khi chắc chắn chúng đúng, cô ngồi phịch xuống ghế mà không nói một lời.

‘…Chuyện gì đã xảy ra?’

Việc đạt được con số như vậy ở độ tuổi và Bậc này… là điều chưa từng có. Không ở đây, cũng không ở các Đế quốc khác.

Vậy mà…

Cô đang nhìn vào những kết quả không thể tin nổi.

“Tức giận. Buồn bã. Sợ hãi.”

Đó là những cảm xúc cậu ta đã thể hiện cho đến nay, mỗi cảm xúc đều ở mức độ không thể tin được.

Không, không hẳn là vậy.

“Buồn bã.”

Có một cảm xúc nổi bật hơn cả.

Cô chưa tận mắt thấy, nhưng đã nghe về những gì cậu ta làm được với nó.

Không như hai cảm xúc kia, cậu ta có thể khai thác sức mạnh đó chỉ bằng lời nói. Điều đó cho thấy cậu ta đã đạt đến một giai đoạn tiếp theo với cảm xúc đó.

“Mười tám tuổi, nhưng thể hiện cảm xúc ở mức độ không thể tin được.”

Càng nghĩ, Delilah càng thấy rõ ràng.

Có điều gì đó trong quá khứ của Julien. Một điều mà cô chưa thể khám phá qua kiểm tra lý lịch.

Có điều gì đó đã xảy ra mà cô không hề hay biết.

…Một điều gì đó đã tàn phá cậu ta đến mức đau đớn trở nên vô nghĩa, và đủ đau thương để cậu ta đạt được cảm xúc đó ở mức độ như vậy.

Nhưng chính xác đó là gì…?

Hình ảnh một hình xăm nào đó cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí cô.

“Mình đang thiếu điều gì đó…”

Thứ gì đó cực kỳ quan trọng.

Nhưng chính xác đó là gì?

Ánh mắt cô tiếp tục dừng lại trên hồ sơ trên bàn cho đến khi cô nhắm mắt, rồi lại mở ra, thay thế ánh mắt lạnh lùng bằng một cái nhìn dịu dàng hơn.

“…Đúng rồi, giờ cậu ta là trợ lý của mình.”

Sự thật là… Cô sẽ sớm tìm ra thôi. Đặc biệt là khi cậu ta giờ đã ở gần cô.

Tất cả những gì cô cần làm là kiên nhẫn.

“Một ngày nào đó…”

Đúng vậy, một ngày nào đó.