Chương 49: Màn Kịch Hoàn Hảo [4]

“Ah…”

Khi ngẩng đầu lên, tôi bắt gặp một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, ánh nhìn ấy tựa hồ đè nặng lên tôi. Chiếc áo vest đen của ông ta đã ướt sũng, tạo nên một sự im lặng kỳ lạ bao trùm không gian xung quanh.

Mặt tôi cứng đờ, miệng mấp máy không thành lời trước khi cuối cùng cũng thốt ra được.

“…Tôi xin lỗi. Đó chỉ là một tai nạn.”

Tôi phản ứng rất nhanh. Việc đầu tiên tôi làm là nhẹ nhàng cầm ly đồ uống từ tay ông ta và đặt xuống chiếc bàn gần đó. Sau đó, tôi vội lấy một chiếc khăn giấy, cẩn thận lau quần áo cho ông ta.

“…Sàn trơn, và—”

“Không sao.”

Ông ta giơ tay ngăn tôi lại, đoạn mỉm cười. Sự căng thẳng bao trùm khu vực lập tức dịu đi. Ngẩng đầu lên nói với những người xung quanh, ông ta bắt đầu cất giọng ấm áp.

“Đó chỉ là một tai nạn thôi. Mọi người đừng lo lắng. Chiếc áo này cũng không đắt tiền gì.”

“À, nhưng ít nhất để tôi bồi thường.”

“Không cần đâu.”

“Nhưng—”

“Chút chuyện nhỏ này có đáng là gì. Cậu cứ yên tâm. Tôi đã nghe danh cậu từ lâu rồi. Cứ xem đây là một món quà hữu nghị từ tôi.”

“À, nhưng…”

Tôi cố nài nỉ vài lần, nhưng ông ta đều từ chối. Cuối cùng, tôi đành dừng lại, nhận thấy ông ta đã bắt đầu có chút khó chịu vì những phản ứng của mình.

May mắn thay, ông ta nhận ra thân phận của tôi nên không quá gay gắt. Thậm chí, ông ta còn tỏ ra muốn nhân cơ hội này để tạo dựng mối quan hệ với tôi. Quả thật, làm Ngôi Sao Đen cũng có những lợi ích riêng.

“Lần sau cẩn thận hơn.”

“…Tôi hiểu.”

Tôi cúi đầu xin lỗi lần nữa. Ngay lúc đó, các vệ binh cuối cùng cũng tiến lại gần ông ta và thì thầm điều gì đó vào tai. Biểu cảm của ông ta lập tức thay đổi.

Rồi…

“Xin phép tôi một lát.”

Dưới ánh mắt quan sát của tôi, ông ta cầm ly rượu lên và gõ nhẹ ngón tay vào thành ly.

Ting—! Ting—!

Âm thanh vang vọng đến tai tất cả mọi người có mặt.

Tiếng ồn trong hội trường lắng xuống, và mọi ánh mắt đổ dồn vào ông ta.

Hắng giọng, ông ta mỉm cười.

“Thưa quý bà và quý ông, dường như đã xảy ra một sự cố.”

Giọng ông ta trầm thấp lan khắp hội trường. Với nụ cười trấn an, ông ta tiếp tục giải thích tình hình.

“Rất tiếc phải thông báo rằng một trong những vật phẩm quý giá của nhà đấu giá đã bị đánh cắp. Báo cáo vừa được gửi đến, và chúng tôi tin rằng thủ phạm vẫn đang lẩn trốn giữa chúng ta.”

Ông ta đặt tay lên ngực, hơi cúi đầu.

“Do đó, tôi hy vọng với sự thông cảm của quý vị, sẽ không ai cảm thấy phiền nếu chúng tôi kiểm tra tất cả khách mời có mặt. Tôi xin phép với tư cách là Người đứng đầu Nhà đấu giá.”

Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm ngay sau đó, rồi cả hội trường bùng nổ tiếng ồn ào.

“Một tên trộm? Nếu vậy thì tôi không thấy lý do gì để phản đối. Tôi chẳng có gì để giấu.”

“Ý ông là sẽ giữ chúng tôi ở đây cho đến khi tất cả mọi người được kiểm tra sao?”

“Chuyện này… Có khả thi không?”

“Tôi từ chối bị kiểm tra!”

Phản ứng là sự pha trộn giữa phản đối và đồng tình. Nhưng chỉ khi đại diện của mười lăm Bang hội lên tiếng ủng hộ, tiếng ồn mới lắng xuống.

“Chúng tôi đồng ý với việc kiểm tra.”

“Chúng tôi không có gì để giấu. Cứ kiểm tra thoải mái.”

*…Ông ta đã mua chuộc họ sao?*

Thấy ánh mắt kỳ lạ ông ta trao cho các đại diện Bang hội, đó dường như là một suy đoán hợp lý.

Hoặc ít nhất… Nhà đấu giá và các Bang hội có mối quan hệ rất tốt.

Dù sao, các vệ binh bắt đầu tràn vào từ mọi lối ra vào, chặn không cho ai rời đi.

Ngay sau đó, một người tiến đến bên tôi.

“Xin mời.”

Người đứng đầu kết thúc bằng một cái cúi đầu nữa.

“…Cảm ơn sự thông cảm của các vị.”

***

Việc kiểm tra kéo dài suốt nửa giờ sau đó. Mặc dù có nhiều phản đối từ khách mời và thành viên của các Học viện, nhưng tất cả đều bị bỏ ngoài tai và việc kiểm tra vẫn tiếp tục.

“…Tình hình thế nào?”

Quan sát diễn biến, Người đứng đầu cau mày. Việc này kéo dài lâu hơn ông ta dự đoán…

Liệu tên trộm đã trốn thoát mất rồi sao…?

Nhưng làm sao có thể? Ngay khi vật phẩm bị đánh cắp, mọi lối ra vào đã bị phong tỏa và tất cả khách mời đều bị giữ lại.

Khả năng tên trộm trốn thoát là cực kỳ thấp…

“Thưa Người đứng đầu, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy gì cả. Hầu hết khách mời đang tỏ ra bất mãn, đặc biệt là những người đã được xác nhận vô tội. Chúng tôi cũng đã kiểm tra xung quanh và không phát hiện ra điều gì.”

Cau mày, Người đứng đầu xoa cằm.

“Thật rắc rối…”

Tất cả khách mời đều có địa vị trong Đế quốc. Hành động của họ chẳng khác nào xúc phạm những người thuộc tầng lớp cao quý. May mắn thay, nhờ mối quan hệ tốt với mười lăm Bang hội, tình hình chưa trở nên quá tệ, nhưng…

Ông ta có thể giữ mọi thứ như vậy được bao lâu nữa?

Nếu tình hình tiếp tục như thế này, ông ta có khả năng sẽ xúc phạm nhiều nhân vật lớn cùng một lúc.

Ông ta phải nhanh lên. Thời gian không còn nhiều. Dù vật phẩm bị đánh cắp có đắt giá và sẽ gây tổn thất lớn, nhưng đó là thứ ông ta có thể chấp nhận trong hoàn cảnh này.

Ông ta thà giữ cho khách mời hài lòng còn hơn là mất tiền.

Tiền có thể kiếm lại. Còn quan hệ…?

Đó là thứ khó xây dựng hơn nhiều.

Nhưng tất nhiên…

Nếu có thể, ông ta vẫn muốn tìm ra thủ phạm. Ai mà không muốn bắt kẻ đã trộm đồ của mình?

*Để xem ta sẽ làm gì khi tóm được tên khốn đó…*

Tay ông ta siết chặt ly rượu khi nghĩ đến điều này.

Tuy nhiên, nếu họ vẫn không tìm được thủ phạm trước khi tình hình trở nên quá tệ, ông ta sẽ phải từ bỏ.

“Nó có thể ở đâu chứ…?”

Người đứng đầu cảm thấy đầu óc nhức nhối, ông ta quay sang nhìn một thanh niên cách đó không xa. Cậu ta đang được kiểm tra cơ thể, nhưng từ phản ứng của các vệ binh, cậu ta dường như không có tội.

Dù vậy, nhìn khuôn mặt cậu ta, Người đứng đầu lặng lẽ tặc lưỡi.

*…Một tên ngốc.*

Đó là đánh giá của ông ta về Ngôi Sao Đen của Haven.

Ai ngờ cậu ta lại là một tên ngốc đến vậy…? Nhớ lại việc áo vest của mình bị đổ đồ uống lên, Người đứng đầu cảm thấy khóe môi mình giật giật.

Bộ đồ đó không hề rẻ. Ông ta chỉ nói dối để giữ thể diện mà thôi.

Thực tế, nó cực kỳ đắt.

Nếu không phải vì vị trí Ngôi Sao Đen của cậu ta, thì…

“Ưm?”

Người đứng đầu cảm thấy tay mình đột nhiên dừng lại, biểu cảm của ông ta thay đổi.

Ông ta nhìn quanh. Tất cả vệ binh đang bận rộn kiểm tra và lục soát đồ đạc của mọi khách mời.

Một ý nghĩ đột nhiên lóe lên, ông ta đặt ly rượu xuống.

Ánh mắt ông ta nhìn về phía học viên gần đó thay đổi khi cố nhớ lại sự cố. Đột nhiên, cậu ta vấp ngã và làm đổ đồ uống lên người ông ta. Sau đó, cậu ta cố gắng lau khô quần áo cho ông ta…

“À.”

Chớp mắt, ông ta suýt bật cười thành tiếng.

Đúng rồi…

Tất nhiên.

Sao ông ta lại không nghĩ ra nhỉ? Trong tất cả những người có mặt, ai là người ít có khả năng bị kiểm tra nhất?

“Haha.”

Ông ta bật cười thành tiếng. Quay sang một vệ binh gần nhất, ông ta dang tay.

“…Kiểm tra tôi nữa.”

“Hả?”

Vệ binh có vẻ bất ngờ, nhưng ông ta không bận tâm. Hất cằm, ánh mắt Người đứng đầu trở lại với thanh niên, đôi mắt ông ta nheo lại.

Nếu đoán đúng, thì…

Ông ta đã tìm ra thủ phạm.

***

*Vỗ, vỗ—!* Việc kiểm tra kéo dài khá lâu. Họ vỗ khắp cơ thể chúng tôi và dùng một vật lạ trong lúc đó, cảm giác như mọi phần cơ thể tôi đều được kiểm tra kỹ lưỡng. Có lẽ, thiết bị đó giúp phát hiện xuyên qua da thịt. Trong trường hợp tên trộm nuốt vật phẩm, họ sẽ phát hiện ra.

“…”

*Vỗ, vỗ—!*

Cánh tay tôi bị kiểm tra.

*Vỗ, vỗ—!*

Chân tôi bị kiểm tra.

*Vỗ, vỗ—!*

Túi tôi bị kiểm tra.

Tôi im lặng suốt thời gian đó và cố gắng giữ nhịp tim ổn định. Đặc biệt khi cảm nhận ánh mắt nào đó đang hướng về mình, tôi cảm thấy tóc gáy dựng đứng dưới ánh nhìn ấy. Lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi, và tôi có một thôi thúc kỳ lạ muốn cử động tay. Dù vậy, tôi vẫn cố giữ mình không có bất kỳ phản ứng đáng chú ý nào cho đến khi việc kiểm tra kết thúc.

“Có vẻ cậu ổn. Không tìm thấy gì trên người cậu.”

Lúc đó tôi mới lùi lại một bước. Khi quay đầu, tôi thấy mình chạm mắt với một người khác, khiến biểu cảm tôi khẽ căng thẳng. Ông ta nhìn tôi với ánh mắt như muốn nói, *Ta bắt được ngươi rồi…* Tôi tự hỏi ông ta đang nghĩ gì, nhưng khi thấy ông ta cũng bị kiểm tra, tôi liền hiểu ra.

*À—*

Tôi che miệng ngay lúc đó.

“…”

Nuốt nước bọt, tôi buộc mình phải giữ bình tĩnh và đứng yên. Tay trái tôi giật giật, và tôi không thể ngăn các ngón tay mình đan vào nhau. Hành động đó bị ánh mắt ông ta bắt gặp, khóe môi ông ta khẽ cong lên.

“…Ngươi, lại đây.”

Cuối cùng, ông ta gọi tôi.

“…”

Tôi không trả lời ngay, mím chặt môi.

Ông ta ra hiệu bằng ngón tay.

“Lại đây…”

Giọng ông ta khô khốc và đầy vẻ ra lệnh.

Tôi nuốt nước bọt trước khi làm theo chỉ dẫn, tiến lại gần, chỉ dừng lại ở phía đối diện bàn nơi có một ly rượu đầy đá. Tôi vô thức với lấy nó, và ông ta không hề ngăn tôi. Ngược lại, ông ta dường như còn thích thú với hành động của tôi.

“Không cần phải căng thẳng.”

Ánh mắt ông ta lướt qua các vệ binh xung quanh, những người đang bận rộn kiểm tra mọi phần cơ thể ông ta.

*Vỗ, vỗ—!*

Họ thực hiện quy trình tương tự như với tôi, vỗ khắp cơ thể ông ta và đặc biệt chú ý đến chiếc áo vest.

Tôi cảm thấy biểu cảm mình càng cứng đờ hơn khi tay tôi siết chặt ly rượu.

Giọng ông ta lại vang lên.

“…Cậu có muốn thú nhận không?”

“…”

Tôi nghiêng đầu, và ông ta ghé sát hơn.

“Nếu cậu thú nhận bây giờ, mọi chuyện sẽ kết thúc nhẹ nhàng hơn. Hiện tại ta không buộc tội cậu vì không có bằng chứng. Tuy nhiên…”

Ông ta đột nhiên mỉm cười.

“Dù cậu có cố gắng đến mấy, ta vẫn có thể thấy cậu đang căng thẳng thế nào. Nếu cậu chỉ cần thú nhận—”

“Thưa Người đứng đầu.”

Lời ông ta bị cắt ngang bởi một vệ binh. Khi ông ta nhìn sang, biểu cảm ông ta thay đổi ngay khi vệ binh cất lời.

“…Không có gì. Ngài cũng sạch.”

“Ư…?”

Như không thể tin vào câu trả lời đó, mắt ông ta mở to và biểu cảm hoàn toàn sụp đổ. Tôi nhìn cảnh đó từ phía đối diện bàn trước khi cúi đầu nhìn ly rượu của mình.

“Các người chắc chắn không có gì sai chứ? Đã kiểm tra kỹ càng chưa…? Tôi…”

Giọng ông ta mờ dần trong nền khi tôi nhìn ly rượu trong tay. Cụ thể hơn, một trong những ‘viên đá’ bên trong.

Nó hòa lẫn quá hoàn hảo…

“…”

Tôi ngẩn ngơ nhìn những viên đá thêm vài giây nữa trước khi đưa ly rượu gần môi hơn.

*Ực—*

Đồ ngốc chết tiệt.

---

**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**