Chương 86: Azarias Nhập Vai

Anh ta ngay lập tức thu hút sự chú ý của cả căn phòng chỉ bằng sự xuất hiện của mình. Với vẻ ngoài tuấn tú đến mức ngay cả diễn viên đẹp trai nhất cũng phải lu mờ, anh ta lập tức trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Phía sau anh ta, một bóng người quen thuộc bước vào.

Cô ấy theo sau với đôi mắt sáng rực.

“Không cần quá áp lực. Cứ diễn như lần trước là ổn, và—Ồ, có vẻ mọi người đã có mặt đông đủ rồi. Xin lỗi vì đến muộn, tôi đang bàn chút chuyện với cậu ấy.”

Không ai khác chính là Olga, người vẫy tay chào các diễn viên đang ngồi đối diện trong phòng.

“Nữ biên kịch, rất vui được gặp cô.”

“Xin chào.”

Choàng tỉnh, các diễn viên bắt đầu chào hỏi cô. Giọng họ thể hiện sự tôn kính nhất định khi nói chuyện với Olga. Điều đó hoàn toàn hợp lý. Tên tuổi của Olga vang dội khắp Đế quốc, và dù các diễn viên có mặt đều có tiếng tăm nhất định, nhưng so với cô thì chẳng đáng là gì.

“Rất vui được gặp lại mọi người. Tôi xin lỗi vì sự chậm trễ và những thay đổi trong kịch bản.”

“Không sao, không sao… kịch bản này thực sự tốt hơn. Tôi chắc chắn nó sẽ thành công vang dội.”

Những lời khen ngợi thoát ra dễ dàng từ miệng các diễn viên, lời nào lời nấy càng hoa mỹ, cho đến khi ánh mắt mọi người dần chuyển về phía Julien.

“Haha, cậu là diễn viên mà mọi người đang nói đến sao?”

Darius, đúng như tính cách của mình, là người đầu tiên tiến đến Julien với vẻ thân thiện đặc trưng, chào hỏi theo cách quen thuộc.

“Cậu có thể biết tôi, tôi là Darius.”

Anh ta chìa tay ra.

Nhưng…

“…”

Tất cả những gì anh ta nhận được là một cái nhìn trống rỗng. Ánh mắt của Julien cho thấy anh ta hoàn toàn không biết người đối diện là ai.

Và đúng vậy.

Julien thực sự không biết người trước mặt là ai.

‘Diễn viên nổi tiếng…? Ai vậy?’

Quả đúng là như vậy. Anh ta vừa định giơ tay đáp lại lời chào thì Olga can thiệp.

“Thôi chào hỏi đi. Chúng ta vào thẳng phần đọc kịch bản. Tôi không thể đợi thêm được nữa.”

Và thế là Julien không kịp đáp lại lời chào.

Những tiếng xì xào bắt đầu rộ lên.

“Wow, thấy không? Cậu ta hoàn toàn phớt lờ Darius.”

“Đó là diễn viên thần thánh đã khiến cô ấy phải thay đổi kịch bản sao?”

“Ừ, cậu ta chắc chắn có ngoại hình phù hợp.”

“…Nhưng cậu ta trông không bình thường chút nào sao? Không, không phải ngoại hình. Mà là biểu cảm. Trống rỗng như một tờ giấy trắng.”

“Nhìn cách cậu ta hành xử, có vẻ như đang coi thường mọi người.”

“Không, không phải vậy…”

Aoife lẩm bẩm từ bên cạnh.

“Cậu ta chỉ là như vậy thôi.”

Đây không phải là cảnh tượng xa lạ với cô. Cô đã chứng kiến điều tương tự không biết bao nhiêu lần trong vài tháng qua.

‘…Tên này chẳng quan tâm đến ai ngoài bản thân mình sao?’

Như cảm nhận được ánh mắt của cô, anh ta quay sang nhìn, và ánh mắt họ chạm nhau.

‘Cái gì…’

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Aoife nhận thấy khóe môi anh ta khẽ nhếch. Nó biến mất nhanh như khi xuất hiện, và nữ biên kịch vỗ tay thu hút sự chú ý của mọi người.

“Chúng ta sẽ bỏ qua phần giới thiệu. Bắt đầu đọc kịch bản.”

Chẳng mấy chốc, đại sảnh rộng lớn, nơi bầu không khí đã có chút gượng gạo vì Julien, chìm vào im lặng.

Flip—

Chỉ để bị phá vỡ bởi tiếng lật trang. Khi mọi người đồng loạt quay đầu, ánh mắt đổ dồn vào Julien, người ngồi lặng lẽ, mắt dán chặt vào kịch bản trước mặt.

Mọi người mang biểu cảm kỳ lạ khi nhìn anh ta. Anh ta thực sự… hoàn toàn không quan tâm đến suy nghĩ của người khác.

Thêm nhiều tiếng xì xào.

“Cậu ta không thấy hồi hộp sao? Cứ như một khúc gỗ. Đây không phải dấu hiệu tốt.”

“Có thể chỉ là tính cách thôi…?”

“Tôi không chắc. Tôi mong chờ được thấy diễn viên thần thánh đã khiến Olga đổi kịch bản, nhưng có lẽ hôm nay không thấy được?”

“Nếu cậu ta tệ thì sao?”

“…Tôi nghi ngờ cậu ta sẽ tệ. Và nếu có, chúng ta có thể quay lại kịch bản cũ.”

“À, hiểu rồi.”

Lúc này, khi các diễn viên trò chuyện với nhau, Olga đứng dậy và nói,

“Bắt đầu thôi. Màn 1. Tiệm Bánh.”

Câu chuyện lấy bối cảnh thời đại tương tự thời của họ, tập trung vào một thanh niên lớn lên ở trại trẻ mồ côi, bị cuốn vào những âm mưu phức tạp của hoàng gia vì công việc điều tra của mình. Một thám tử. Nhưng anh ta có một bí mật. Anh ta sở hữu sức mạnh đặc biệt. Một sức mạnh cho phép anh ta tái hiện hiện trường tội phạm để thấy chuyện đã xảy ra.

Trong cảnh đầu, nhân vật chính ‘Joseph’ do Darius đóng ghé thăm một tiệm bánh.

“Ừ… Đây là nơi cô ấy làm việc, đúng không?”

Đây là cảnh giới thiệu nhân vật chính. Phải nói rằng Darius là một diễn viên tuyệt vời. Ngay khi cảnh bắt đầu, anh ta lập tức nhập vai. Bề ngoài, anh ta tỏa ra vẻ lười biếng, nhưng ẩn sâu bên trong là sự nghiêm túc, không hề khiến người ta nghi ngờ về sự tận tụy của anh ta trong việc phá án.

Đó là Joseph, nhân vật anh ta đóng.

Darius thể hiện nhân vật này rất tốt.

“Vâng, đây là tiệm bánh.”

Một diễn viên khác, trợ lý của anh ta trong vở kịch, lên tiếng từ bên cạnh.

Cảnh tiếp tục.

“Emily Stein.”

Trợ lý trầm ngâm, giọng trở nên u ám.

“Con gái của chủ tiệm. Theo thông tin, cô ấy dường như biến mất vào tối qua.”

“À, ừ, vâng… Tôi hiểu.”

Gật đầu nhẹ, Darius quan sát xung quanh, lười biếng lướt ngón tay trên mặt bàn gỗ nơi họ đang ngồi. Với biểu cảm lười nhác, hành động của anh ta chỉ để ra vẻ đang làm gì đó.

Trợ lý nhìn quanh trước khi lẩm bẩm,

“Có vẻ không có gì bất thường ở đây. Vụ án có lẽ xảy ra ngoài tiệm bánh. Chúng ta nên…”

“Cho tôi một giây.”

Darius nhắm mắt, và…

Clap—!

“Kết thúc Màn 1.”

Cảnh cắt.

Theo kịch bản, cảnh này sẽ chuyển sang một tầm nhìn.

Aoife quan sát từ bên cạnh với vẻ ngưỡng mộ ẩn giấu.

‘Đúng như dự đoán, thấy trực tiếp thật khác…’

Cô cảm thấy rùng mình.

Nhưng có vẻ cô là người duy nhất cảm nhận vậy. Olga, nữ biên kịch của vở kịch, nhíu mày và nói với trợ lý.

“Ronan, cậu đọc kịch bản đúng chưa? Lời thoại của cậu quá nhạt nhẽo. Tôi cần cậu nghiêm nghị hơn như trong kịch bản.”

Olga thở dài.

“Hai người là hai nhân vật đối lập. Một lười biếng, một nghiêm nghị. Tôi không cảm nhận được điều đó từ lời thoại. Thay đổi giọng đi. Hạ giọng trầm hơn.”

“…Tôi xin lỗi, tôi sẽ làm tốt hơn.”

Olga tiếp tục bình luận về vài điều cô không hài lòng. Nhìn chung, ngay cả Darius cũng không tránh khỏi những lời phê bình.

Việc này kéo dài vài phút cho đến khi Olga thở dài và ngồi xuống.

“Cảnh tiếp theo. Màn 2. Tầm Nhìn.”

Lông mày cô khẽ giật, và sự chú ý chuyển sang Julien. Đây là lần đầu Julien xuất hiện trong cảnh này. Nhưng không chỉ anh ta. Cả Aoife nữa.

“Đây là phiên bản chi tiết hơn của cảnh từ buổi thử vai. Đừng quá áp lực. Tôi chỉ muốn xem cậu sẽ làm thế nào trong cảnh này.”

Sự chú ý của Olga nhanh chóng chuyển sang Aoife.

“Cậu…”

Olga nhíu mày, dường như muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, khẽ bảo,

“…Cứ cố theo kịp.”

“Ể?”

Sững sờ, Aoife không biết đáp lại thế nào. Cố theo kịp? Điều đó có nghĩa là gì? Từ từ, nắm tay cô siết chặt khi cúi đầu nhìn kịch bản. Nó chỉ dài vài trang nhưng đã nhăn nheo và đầy ghi chú.

Trong tuần qua, cô đã dành vô số giờ để nghiên cứu kỹ vai diễn, hy sinh giấc ngủ và phân tích nhiều vở kịch khác để hoàn thiện giọng điệu và biểu cảm.

Giờ đây, nhìn kịch bản với những trang giấy đã nhàu nát, Aoife cắn môi và ngẩng lên.

Tinh thần cạnh tranh trong cô bùng lên mãnh liệt.

‘Để xem liệu mình có thực sự cần phải ‘theo kịp’ hay không.’

“Bắt đầu.”

So với kịch bản đầu, cảnh này khác. Cảnh không còn diễn ra trong phòng mà là ngoài trời.

“Hah, trời ơi~”

Aoife là người nói đầu tiên. Giọng cô nhẹ nhàng nhưng sắc sảo. Biểu cảm của nhiều diễn viên có mặt thay đổi. Họ rõ ràng không ngờ diễn xuất của cô lại xuất sắc đến thế.

“…Không thể tin nổi cửa hàng này cũng đóng cửa.”

Trong bối cảnh, Aoife, hay Emily, đang ghé thăm các cửa hàng gần đó để mua phụ kiện cho chiếc máy trộn hỏng. Đây là vấn đề cực kỳ quan trọng vì tiệm bánh không thể hoạt động nếu thiếu chiếc máy đó.

Đã khuya, và tất cả cửa hàng đều đóng cửa.

Trong tuyệt vọng, Emily gặp một người đàn ông trên đường và cầu xin sự giúp đỡ.

“A, xin lỗi! Anh có biết cửa hàng nào còn mở để tôi mua phụ kiện cho máy trộn hỏng không?”

Người đàn ông đó…

Không ai khác chính là Azarias.

Cúi đầu, Julien từ từ ngẩng lên. Anh ta không nhập vai ngay lập tức được. Lúc đầu, biểu cảm của anh ta trống rỗng. Aoife nhìn chằm chằm không chớp mắt. Như thể đang thách thức anh ta.

‘Nào, cho tôi xem… Cho tôi thấy cậu có gì…’

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Julien, người vẫn giữ vẻ mặt trống rỗng suốt nãy giờ. Tất cả đều mang biểu cảm tương tự, tự hỏi liệu diễn xuất của anh ta có thực sự tốt như Olga gợi ý? Chỉ là may mắn? Bị thổi phồng quá mức?

Những suy nghĩ đó cứ lướt qua tâm trí họ, cho đến khi hoàn toàn tan biến.

“…”

Cuối cùng, biểu cảm của Julien thay đổi, và khí chất của anh ta cũng vậy. Như thể một người khác đã nhập vào. Quả thực là vậy.

Lúc này, Julien đang pha trộn vài nhân vật trong tâm trí. Từ ký ức về sự điên rồ của William cho đến cảm xúc anh ta cảm nhận được sau lần đầu tiên giết người. Anh ta chỉ tập trung vào những trải nghiệm và cảm xúc đó.

Làm vậy, toàn bộ phong thái của anh ta thay đổi, biến thành một con người hoàn toàn khác. Đó là một cảnh tượng rùng rợn khiến Aoife phải nín thở. Đột nhiên, thế giới quanh cô dường như thay đổi. Cô không còn cảm thấy mình đang ở trong phòng đọc kịch bản nữa. Lúc này, cô thực sự cảm thấy mình là Emily.

“…Cô đang tìm phụ kiện thay thế?”

Giọng Julien khô khan. Nhưng ẩn chứa trong sự khô khan đó là một nụ cười. Một nụ cười nhẹ nhàng, ấm áp. Aoife cảm thấy khó chịu kỳ lạ khi nhìn vào nụ cười đó. Nó khiến cô cảm thấy bất an. Dù vậy, cô phải kìm nén mong muốn thể hiện cảm xúc đó. Trong vở kịch, Emily, tuyệt vọng vì thiếu phụ kiện, không nhận ra những điều này.

Và thế là…

“Vâng, đúng vậy.”

“Tôi biết, vâng… Tôi biết một chỗ.”

“Thật sao…?!”

“Vâng, cứ đi thẳng. Nếu tiếp tục đi, cô sẽ tìm thấy.”

“Cảm ơn anh nhiều lắm!”

Đó là một cuộc đối thoại ngắn ngủi. Kết thúc với việc cô cảm ơn người đàn ông trước khi rời đi. Aoife cố giữ giọng đều. Dù vậy, trong khoảnh khắc, giọng cô run lên. Aoife nửa mong nữ biên kịch sẽ chỉ trích mình, nhưng không ai lên tiếng.

Và làm sao có thể trách được?

‘Rùng mình… Tôi đang rùng mình… Từ những biểu cảm anh ta thể hiện chỉ qua ánh mắt và cử chỉ tinh tế, điều này còn tốt hơn lần trước tôi thấy.’

Olga thấy mình lại nghi ngờ khả năng viết lách của bản thân. Cô cảm thấy như vẫn chưa lột tả được nhân vật. Các diễn viên khác cũng không ngoại lệ.

‘Không trách được khi anh ta hành xử như vậy. Anh ta thực sự… đáng sợ.’

‘Sao ai đó có thể diễn như thế? Cảm giác như tôi bị hút vào cảnh diễn đó.’

‘Tôi đang rùng mình.’

Julien cúi đầu. Anh ta đảo mắt qua căn phòng đầy ắp các diễn viên. Lẽ ra anh ta chỉ nên nhìn thẳng vào nơi Emily vừa rời đi, nhưng như không hài lòng với điều đó, anh ta lại nhìn tất cả mọi người có mặt. Ánh mắt anh ta thay đổi. Ánh mắt của Julien, không, của Azarias trở nên sắc lạnh và mãnh liệt. Một nụ cười chậm rãi nở trên khuôn mặt, và cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy. Đôi mắt anh ta thay đổi thêm nữa, đồng tử từ từ giãn rộng.

“Haaa… Haaa…”

Hơi thở anh ta vang lên đều đặn, mỗi hơi thở ra đều mang theo sự phấn khích tột độ.

Anh ta đang hưng phấn tột độ.

Adrenaline tuôn trào trong huyết quản, nhấn chìm anh ta hoàn toàn.

“Đỏ…”

Anh ta lẩm bẩm khẽ.

“…Tôi muốn thấy nó.”

Lúc này, Aoife đã ngừng diễn từ lâu. Nhìn kịch bản nhàu nát trong tay, cô ngả người ra ghế và nhìn Julien với ánh mắt trống rỗng.

“Làm sao?”

Làm sao mình có thể cạnh tranh với diễn xuất này đây?