Nỗi Sợ Hãi Bất Ngờ

Anh ấy thật tốt, không giống những đồng nghiệp nam khác, nhìn cô ấy một cách săm soi, phán xét về đạo đức, hoặc thẳng thừng vờ như không biết, lảng tránh bằng vài câu chuyện không đâu vào đâu.

“Vâng, cảm ơn anh.” Ánh nắng chiều tà dừng lại trên những vết tàn nhang lấm tấm của cô, Ngô Trân Ngọc gật đầu, “Vậy tôi đi trước đây.”

“Được.”

Ngô Trân Ngọc vội vàng chạy đi. Khi chạm mặt Trình Giang Tuyết ở cầu thang, cô ấy má ửng hồng rạng rỡ gật đầu chào cô.

Trình Giang Tuyết cũng khẽ cong môi cười đáp lại.

Xem kìa, Ủy viên Chu tuy đã lớn tuổi nhưng sức hút vẫn không hề giảm sút.

Nhận được vài ba câu an ủi từ anh, cô gái nhỏ khi xuống lầu nhẹ nhõm như một chú chim, sau khi trút bỏ gánh nặng trong lòng, cô ấy bay đi một cách thanh thoát.

Chu Phục chưa kịp vào phòng thì thấy Trình Giang Tuyết đi ngang qua.

Cô ôm vài cuốn sách, đôi mắt tròn xoe như ngọc trai đã mài dũa, ánh mắt lướt qua anh không hề dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc thừa thãi, đầy vẻ lạnh lùng.

“Tan làm sớm thế, cô giáo Trình?” Khác với vẻ nghiêm túc khi nói chuyện với Ngô Trân Ngọc, Chu Phục cúi đầu nhìn cô, khóe miệng bất giác muốn nhếch lên nhưng lại sợ biểu cảm thay đổi quá rõ ràng, đành cố gắng kiềm chế lại.

Trình Giang Tuyết không để ý, liếc anh một cái rồi bỏ đi.

Về đến phòng, cô đặt sách xuống bàn, đi loanh quanh trong phòng hai vòng một cách vô định.

Không biết mình muốn làm gì, chỉ cảm thấy lồng ngực như bị nhét một nắm bông liễu ẩm ướt, nặng trĩu kéo xuống, rồi lại phồng lên đẩy ngược theo dòng máu.

Cô chống vào cây sào chống màn, bị sức mạnh vô hình này ép phải há miệng thở dốc, nhưng hít vào chỉ toàn là hơi nóng đặc quánh cùng tiếng côn trùng kêu râm ran.

Tiếng ve sầu gào thét liên tục, bóng lá xanh cũng từng lớp in hằn lên cửa kính khiến người ta đau đầu.

Trình Giang Tuyết đứng một lúc, nhìn thấy một thùng nước đặt ở góc tủ.

Chu Phục đã mang đến vào ngày thứ hai cô đến. Để bày tỏ lòng cảm ơn và phân định ranh giới rõ ràng, cô đã chuyển khoản trả tiền cho anh ngay lập tức.

Nhưng có tác dụng gì chứ? Những cố gắng tự che đậy này, sự bình yên trong tâm trí khó khăn lắm mới tạo dựng được đã trở thành một trò cười lớn, sụp đổ hoàn toàn khi nhìn thấy Chu Phục an ủi người khác.

Ảo tưởng huy hoàng và phong phú trong đầu cô đã bị một cây kim nhỏ đâm thủng.

Mặc dù trong lòng cô hiểu rất rõ, Chu Phục hoàn toàn không có bất kỳ hành động nào vượt quá giới hạn, thậm chí không mời Ngô Trân Ngọc vào phòng và còn cố ý duy trì khoảng cách xã giao hơn một mét.

Anh chỉ là quan tâm đồng nghiệp, bất kể Ngô Trân Ngọc là nam hay nữ, Ủy viên Chu cũng sẽ nói những lời như vậy.

Chu Phục luôn giỏi lắng nghe cũng giỏi đồng cảm, là người có thể tiếp nhận cảm xúc của người khác và không dễ dàng đưa ra bất kỳ phán xét nào.

Đây là sự tu dưỡng và phong thái của anh, cũng là cách đối nhân xử thế nhất quán của anh. Dùng vài ba câu nói vừa phải và sự quan tâm tinh tế, không ồn ào, dễ dàng đổi lấy sự tin tưởng và ủng hộ tối đa từ đối phương, tích lũy tình cảm và các mối quan hệ tốt đẹp trong cơ quan từng chút một.

Nói thẳng thắn và thực dụng hơn, đây là phẩm chất cơ bản và yêu cầu thiết yếu để sinh tồn của một công chức đủ tiêu chuẩn, không liên quan gì đến những chuyện khác.

Trình Giang Tuyết hiểu rõ tất cả. Nhưng vẫn có một cảm giác khó chịu thô ráp cứa vào cổ họng cô, khiến cô cảm thấy không thoải mái.

Cô cúi xuống, lấy một chai nước từ thùng carton, vặn nắp và uống một ngụm nhỏ.

Có lẽ cô chỉ đơn thuần là khát chứ không phải vì bất cứ điều gì khác.

Họ đã chia tay ba năm rồi, Chu Phục ở bên ai, có bao nhiêu người ngưỡng mộ anh đều không còn là chuyện của cô nữa.

Trình Giang Tuyết đặt chai nước xuống, lấy một chiếc váy từ giá treo quần áo tạm thời và cho đồ vệ sinh cá nhân vào chậu.

Đi lại khiến cô đổ mồ hôi khá nhiều, cô muốn tắm rửa sạch sẽ trước khi tham dự tiệc chào mừng, sau đó trang điểm nhẹ, đó là sự tôn trọng tối thiểu đối với những người tổ chức.

Bóng mặt trời nghiêng về phía Tây, cắt lối đi hẹp của phòng tắm thành một vệt sáng, một vệt tối.

Khi đi ngang qua gương cạnh bồn rửa công cộng, Trình Giang Tuyết chợt dừng lại, nhìn thấy đôi lông mày hơi nhíu lại của chính mình trong gương.

Cô biết, những khó khăn mà mỗi người phải đối mặt trong đời gần như được thiết kế riêng cho mỗi người. Trừ khi thực sự vượt qua nó, nếu không không ai có thể lẩn tránh.

Những cảm xúc đã bị ép xuống và chưa được xử lý thỏa đáng trong ba năm qua sớm muộn gì cũng sẽ quay lại tấn công vào ngày cô gặp lại Chu Phục. Số phận sẽ đẩy cô đến cửa ải hết lần này đến lần khác, cho đến khi cô sáu căn thanh tịnh, bách độc bất xâm.

Dù cô hiểu rõ những đạo lý này vẫn không thể chống lại quán tính mạnh mẽ của tình yêu.

May mắn thay, cô cũng sẽ không ở lại xã Bạch Thủy lâu.

Đến khi trở về Giang Thành, việc gặp lại Chu Phục cũng khó.

Trình Giang Tuyết đóng cửa phòng tắm, cởi quần áo, ngửa đầu, mặc cho dòng nước ấm áp chảy xuống từ vòi sen.

Khi mặc váy ngủ bước ra, phần lớn những suy nghĩ vẩn vơ cũng đã tan biến.

Cô trở về phòng, đặt chậu xuống, cúi người, định cất tinh dầu tắm trở lại vào tủ thì ánh mắt cô dừng lại trên mảng sơn màu đỏ tía đã bạc màu, sắp bong tróc ở phía trên bên phải.

Một con cóc lưng có hoa văn với lớp da bóng nhẫy đang nằm yên vị ở đó.

Nó và Trình Giang Tuyết nhìn nhau. Đôi mắt sưng húp của nó chuyển động một cách vô hồn. Chiếc chân trước to khỏe, trong tư thế sẵn sàng, như thể có thể nhảy lên người cô bất cứ lúc nào.

“Á—” Hơi thở của Trình Giang Tuyết gần như ngừng lại, cổ họng cô không tự chủ phát ra một tiếng hét ngắn, chói tai.

Cô lùi mạnh về phía sau, đôi dép lê ma sát với sàn nhà khô tạo ra âm thanh chói tai. Vì lùi quá nhanh, cô không cẩn thận ngã xuống sàn, lòng bàn tay bị trầy xước đau rát nhưng không dám bận lòng. Cô chống một tay xuống sàn run rẩy, muốn đứng dậy thật nhanh.

Chu Phục nghe thấy động tĩnh, bỏ dở công việc đang làm, chạy đến liền thấy một bờ vai gầy gò trắng nõn đang run rẩy.

“Sao thế?” Chu Phục đỡ cô dậy hỏi.

Trái tim trong lồng ngực Trình Giang Tuyết vẫn đang đập nhanh, dây thanh quản vẫn căng cứng vì cú sốc vừa rồi.

Cô há miệng, mãi không phát ra được một âm tiết nào.

Chu Phục vỗ nhẹ vào lưng cô, một lần nữa dịu dàng và bình tĩnh hỏi: “Đừng sợ, có chuyện gì vậy?”

Trình Giang Tuyết ngẩng đầu, nhìn anh hai giây rồi hoàn hồn trở lại, cơ thể đột nhiên rụt lại phía sau tấm lưng rộng của Chu Phục, nhẹ nhàng như một chiếc lá bị gió chiều thổi đến.

“Cóc… cóc.” Cô đưa tay chỉ vào bên trong, giọng điệu cũng cao hơn bình thường, lẫn với âm rung vì chưa hết hoảng sợ, như sắp khóc, “Lưng nó màu xám… không, toàn đốm, nó cứ nằm đó, gần tôi đến thế, lúc tôi đi cất đồ suýt nữa thì chạm phải…”