Chương 36

“Cô Trình, cô Trình.” Bạch Sinh Nam thấy cô thất thần, liên tục gọi cô hai tiếng.

Trình Giang Tuyết “À” một tiếng, đột ngột ngẩng đầu: “Ồ, đúng rồi, Thiệu Hưng, sau này em ra ngoài học đại học có thể tìm cơ hội đến xem.”

“Em, ra ngoài học đại học ư?” Bạch Sinh Nam không dám nghĩ tới. Khái niệm này quá xa lạ đối với cô bé.

Trình Giang Tuyết cười: “Cô tin sẽ có ngày đó, em sẽ biến tri thức từ những cuốn sách em đã đọc thành con đường em bước đi.”

“Vâng, nhà em đến rồi, ngôi nhà phía trước kia ạ.” Bạch Sinh Nam chỉ tay.

Trình Giang Tuyết phủi bụi trên đầu gối: “Được, chúng ta vào thôi.”

Ngôi nhà này rất thấp, tường được đắp bằng đất thô, dưới sự bào mòn của mưa gió, lớp ngoài đã bắt đầu bong tróc, từng mảng bùn lớn rơi xuống để lộ ra những sợi cỏ lộn xộn bên trong. Vài cây cột gỗ to nhỏ không đều đặn chật vật chống đỡ xà nhà, những viên ngói trên mái cũng thưa thớt.

Trình Giang Tuyết cảm thấy lo lắng, cả ngôi nhà như bị sườn đồi đè nén đến mức khó thở, lại như thể chỉ cần một cơn gió mạnh thổi qua là có thể bị đổ sập, chênh vênh trên sườn dốc.

Cô không dám nói trước mặt đứa trẻ, sợ gây thêm áp lực tâm lý cho Bạch Sinh Nam. Tốt nhất là đợi khi về lại chính quyền thị trấn, hỏi thăm Tả Thiến xem có khoản trợ cấp phù hợp nào có thể giúp gia đình cô bé sửa chữa nhà cửa không.

Ngôi nhà này làm sao ở được, chỉ cần một trận mưa lớn là có thể gặp nguy hiểm.

Trình Giang Tuyết xoa xoa tóc cô bé: “Mẹ em có ở trong không?”

“Có ạ, em đã nói với mẹ rồi, giờ này mẹ sẽ không đi ra ngoài.” Bạch Sinh Nam kéo cô qua ngưỡng cửa rồi lớn tiếng gọi bằng thổ ngữ: “Mẹ, cô giáo đến!”

Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, bụng bầu nhô cao đi tới, bà chống eo mang đến một chiếc ghế tre: “Cô Trình, mời cô ngồi.”

“Ôi, cảm ơn chị.” Trình Giang Tuyết vội vàng đỡ lấy, “Mẹ Bạch Sinh Nam, chị đang mang thai, không cần phải tiếp đón tôi đâu, tôi chỉ nói vài câu đơn giản với chị rồi sẽ đi ngay.”

Bạch Sinh Nam vừa về đến nhà đã quen tay đặt cặp sách vào góc, rồi đi rót trà.

Vương Anh Mai ngồi đối diện, có vẻ hơi gượng gạo, giọng nói trĩu nặng vẻ mệt mỏi: “Cô giáo, ở trường Nam Nam có ngoan không ạ? Không gây phiền phức gì cho cô chứ?”

Tóc bà như vừa chải vội, hai lọn tóc còn rủ xuống bên tai, ngón tay vô thức xoa xoa bụng, thô ráp như vỏ cây khô nứt nẻ, các khớp ngón tay cũng bị biến dạng do lao động quanh năm.

“Không có.” Trình Giang Tuyết mỉm cười nói, “Thành tích của Bạch Sinh Nam rất tốt, vài môn học gần như đạt điểm tuyệt đối, trên lớp thường xuyên trả lời câu hỏi của tôi. Chỉ có môn tiếng Anh hơi kém một chút, nhưng tôi đã nói chuyện với cô Đỗ rồi, nhờ cô ấy quan tâm Bạch Sinh Nam hơn trong lớp phụ đạo, có vấn đề gì em ấy cũng có thể đến văn phòng hỏi cô ấy. Tôi đến đây là muốn nói, em ấy là một học sinh có tiềm năng, chỉ cần duy trì phong độ hiện tại, thi đậu trường cấp ba của huyện là không thành vấn đề. Các vị phụ huynh nhất định phải ủng hộ em ấy nhiều hơn.”

Vương Anh Mai còn chưa kịp nói, bên ngoài cửa đã vang lên một giọng đàn ông mạnh mẽ: “Còn muốn đi học cấp ba ở huyện? Đừng nói là nhà không có tiền, cho dù có cũng không phí phạm cho con gái, học hết cấp hai miễn phí là được rồi!”

Chưa từng gặp người nào nói năng thô lỗ như vậy, Trình Giang Tuyết bị ông ta khiến cô giật mình.

Bạch Đồ Nghiệp cầm cuốc đứng ở cửa, thân hình vạm vỡ che khuất hết ánh sáng, vì sự xuất hiện của ông ta, cả căn phòng trở nên tối đen, u ám.

“Đây là bố của Bạch Sinh Nam phải không?” Trình Giang Tuyết nghi ngờ nhìn Vương Anh Mai đối diện.

Vương Anh Mai cười ngượng nghịu, khó nhọc đứng dậy, khẽ đáp phải.

Bà đi đến bên chồng, khẽ khàng khuyên nhủ: “Anh đừng vừa vào cửa đã hung dữ như thế, cô giáo cũng có lòng tốt, cũng chưa nói là bắt anh phải lấy tiền ra ngay.”

“Bà đừng xen vào chuyện bao đồng.” Bạch Đồ Nghiệp đẩy bà ra một cái, “Tôi đang nói chuyện với cô giáo của nó.”

Bạch Sinh Nam vội vàng đỡ mẹ nằm xuống giường rồi đứng trước mặt bố mình: “Nói chuyện thì nói chuyện, sao bố lại đẩy mẹ làm gì, mẹ còn đang mang thai con của bố đấy, lần trước cũng là do bố đẩy mà bị sảy thai, bố quên rồi sao?”

“Mày giỏi quá rồi, dám dạy đời tao!”

Thấy Bạch Đồ Nghiệp định đánh con gái, Trình Giang Tuyết nhanh chóng kéo cô bé ra sau lưng mình. Trình Giang Tuyết lùi lại hai bước nói: “Bố Bạch Sinh Nam, đừng nóng nảy như thế, có gì cứ nói chuyện đàng hoàng.”

Vì nể mặt khách, cánh tay Bạch Đồ Nghiệp giơ cao lại hạ xuống. Ông ta ngồi phịch xuống bậc cửa, chỉ vào con gái, ra lệnh: “Mày ra ngoài, chẻ củi tao kéo về đi.”

Ông ta thật sự quá tệ, biết có cô giáo ở đây cũng không giữ chút thể diện nào, làm gì có người cha như thế này?

Bạch Sinh Nam lau nước mắt, kiên quyết đứng trước mặt Trình Giang Tuyết: “Củi con sẽ chẻ, nhưng con sẽ không để cô giáo ở đây một mình, cô đến nhà con làm việc, con phải đảm bảo cô an toàn trở về trường.”

Trình Giang Tuyết nắm chặt tay cô bé, dịu dàng nói: “Bố Bạch Sinh Nam, có lẽ anh chưa hiểu rõ về chính sách giáo dục. Chuyện là thế này, con bé học cấp ba, học đại học đều có thể nhận trợ cấp cho học sinh nghèo, cá nhân không cần phải tốn tiền, điểm này Nhà nước có bảo đảm. Nếu không, tôi cũng có thể giúp con bé xin học bổng, hoặc cá nhân tôi tài trợ cũng không thành vấn đề, anh hoàn toàn có thể yên tâm.”

“Bạch Sinh Nam là một đứa trẻ có tố chất, không nên lãng phí sự thông minh của con bé. Sau này khi con bé tốt nghiệp, bước vào xã hội, có thể kiếm được thu nhập gấp mấy lần, thậm chí mười mấy lần so với bây giờ, cũng có thể hiếu thảo với hai người tốt hơn. Đây chẳng phải là một cuộc đầu tư có lợi sao?”

“Cô giáo đúng là cô giáo.” Bạch Đồ Nghiệp đặt chai rượu xuống, vuốt vuốt râu cằm một cách bừa bãi, “Miệng lưỡi hơn hẳn những người nhà quê như chúng tôi, tiếc là chúng tôi không có tầm nhìn xa như thế, cũng không chắc sống được lâu đến vậy.”

Theo ông ta, chỉ học không tốn tiền vẫn chưa đủ, con gái đi học cấp ba ở huyện, nhà thiếu đi một lao động, việc nhà ai làm? Hơn nữa, đến tuổi gả chồng cho nó, chẳng phải nhận tiền thách cưới có sẵn tốt hơn sao?

Cô giáo này rõ ràng là cố ý đến gây sự!

Trình Giang Tuyết cười gượng gạo đáp lời Bạch Đồ Nghiệp: “Làm gì có, anh trông vẫn khỏe mạnh mà.”

Cơn men say chếnh choáng dâng lên, ánh mắt Bạch Đồ Nghiệp cũng trở nên dâm đãng, suồng sã.

Phụ nữ đến từ thành phố lớn quả nhiên khác biệt, cô ngồi dưới ánh bóng đèn treo lắc lư, xinh đẹp như minh tinh điện ảnh trên tạp chí.

Tuy mặc chiếc áo sơ mi lụa thắt nơ kín đáo nhưng làn da lộ ra ở cổ và cổ tay đặc biệt bắt mắt, như một nắm tuyết vô tình rơi xuống từ cành cây.

Bạch Đồ Nghiệp lảo đảo đứng dậy, tiến về phía Trình Giang Tuyết: “Cơ thể tôi quả thực rất tốt.”

Bạch Sinh Nam biết bố mình có ý đồ xấu gì, vừa định chắn trước mặt đã nghe thấy một câu hỏi ngược nghiêm khắc từ xa: “Nếu cơ thể tốt như vậy, sao không đến nhà máy làm việc? Cả ngày chỉ biết uống rượu như một cái xác ở nhà.”

Bốn người trong nhà nghe tiếng động nhìn ra.

Chu Phục đứng dưới mái hiên, không biết anh lên núi bằng cách nào, vết bùn xám dính lên vạt áo sơ mi phía trước của anh, vạt áo tuột ra khỏi quần tây, một vệt mồ hôi sẫm màu thấm ở vùng bụng dưới, mũi giày da dính đầy những chấm bùn lấm tấm.

Trong ánh sáng mờ ảo, ánh mắt anh lập tức tìm thấy Trình Giang Tuyết.

May mắn là cô ấy bình an vô sự.

May mắn là cô ấy không bị tổn thương gì.

Chu Phục khẽ thở phào một hơi.

Ngược lại, Trình Giang Tuyết lại sững sờ, ánh mắt lo lắng của anh như chiếc lưới đánh cá dày đặc ném xuống mặt hồ, nặng nề và dồn dập bao trùm lấy cô.

Lông mi cô khẽ run lên hai cái, ánh mắt như con cá nhỏ trong lòng hồ dao động, bối rối, mãi không rời khỏi Chu Phục.

Trình Giang Tuyết chưa từng thấy anh như thế này bao giờ.

Chu Phục mà cô biết luôn luôn điềm đạm, bất kể trong hoàn cảnh nào.

Không chỉ bản thân anh bình tĩnh, mà còn có thể xoa dịu sự hoảng loạn của những người xung quanh.

Nhưng lúc này, tại sao chính anh lại rối loạn trước?

“… Ủy viên Chu?” Bạch Đồ Nghiệp nheo mắt đánh giá anh một lúc, mãi mới nhận ra, “Muộn thế này, sao anh lại đến nhà tôi?”

Ông ta là hộ nghèo trong làng, để vận động ông ta đến nhà máy làm việc, nhận lương để cải thiện cuộc sống, chính quyền thị trấn đã cử không ít người đến vận động tư tưởng, cuối cùng không ai làm được, Chu Phục đành phải đích thân đến thuyết phục.

Biết anh là người từ tỉnh xuống làm công tác xóa đói giảm nghèo, Bạch Đồ Nghiệp cũng nể mặt Ủy viên Chu, đến nhà máy luyện kim làm được vài ngày, nhưng lâu dần thì lộ bản chất, sau một lần say rượu, ông chủ nhà máy thanh toán tiền lương vài ngày cho ông ta rồi đuổi cả người lẫn đồ đạc ra ngoài.

Xác nhận cô giáo Trình không sao, Chu Phục bình tĩnh “Ừm” một tiếng.

Dù sao đây cũng là nhà dân, anh đột ngột xông vào mà không có lý do gì cũng không bắt lỗi được gì của người ta, không tiện tỏ ra hung dữ, dễ gây mâu thuẫn.

Bản thân anh còn ngày nào cũng nói trong các cuộc họp về tác phong làm việc, phải xây dựng mối quan hệ tốt với quần chúng, khi xảy ra xung đột trong tập thể, cán bộ Đảng viên phải đứng ra hòa giải ngay lập tức, huy hiệu Đảng phải là phương tiện giao tiếp chứ không phải là biểu tượng của sự ngăn cách.

Bạch Đồ Nghiệp nhìn Chu Phục người dính đầy bụi đất, có vẻ như đã đi không ít quãng đường. Ông ta nghi ngờ trong lòng, Ủy viên Chu là người làm việc có quy củ, không giống kiểu hành động lôm côm.

Chu Phục hắng giọng: “À, cô giáo Trình, trường học có chút việc, Hiệu trưởng Ngô bảo tôi đến đón cô, đi thôi.”

“À, trường học có chuyện ư?” Trình Giang Tuyết lập tức nhìn điện thoại, nhưng tín hiệu trên núi rất yếu, WeChat không thể tải lại được, có lẽ cũng khó nhận được cuộc gọi.

Chu Phục trực tiếp tiến đến bên cạnh cô.

Anh nắm lấy cổ tay cô, kéo cô đứng dậy: “Đúng, ông ấy không liên lạc được với cô, đi theo tôi.”

“Ồ.” Trình Giang Tuyết nhận ra chút manh mối từ vẻ mặt anh, cộng thêm ánh mắt không mấy thiện chí của bố Bạch Sinh Nam, cô tin rằng chắc chắn có chuyện gì đó mà cô không biết, nếu không Chu Phục đã không vội vã như vậy.

Trình Giang Tuyết ngoan ngoãn đứng lên.

Cô bị Chu Phục nắm tay đi được hai bước, rồi lại dừng lại.

Chu Phục kể từ khi nắm lấy tay cô, tảng đá trong lòng đã rơi xuống, bước chân cũng nhẹ nhàng và chậm lại.

Anh quay đầu hỏi: “Còn chuyện gì nữa?”

“Khoan đã, tôi nói thêm hai câu cuối.” Trình Giang Tuyết vẫn muốn cố gắng thêm một chút, mặc dù thái độ của bố Bạch Sinh Nam rất cứng rắn.

Chu Phục gật đầu: “Được.”

Cô nhìn chiếc giường gỗ đen bóng, khẽ nói: “Mẹ Bạch Sinh Nam, vậy tôi xin phép đi trước. Tôi mong chị xem xét kỹ lời đề nghị của tôi, dù sao nó cũng liên quan đến tương lai của con bé, đây là chuyện lớn cả đời. Tuy tôi chưa dạy được bao lâu nhưng tôi nhìn người khá chuẩn, Bạch Sinh Nam là một đứa trẻ toàn diện.”