Bí mật bại lộ và giao kèo bất đắc dĩ

Ji-han đã nhận ra Si-woo ngay từ lần đầu tiên gặp mặt.

Từ dáng vẻ định chạy trốn với tuýp súp thưởng trên tay cho đến biểu cảm bối rối khi thấy anh – tất cả đều tố cáo cậu là một thú nhân.

“Tôi vốn dĩ khá nhạy bén mà.”

Si-woo sững sờ, không nói nên lời. Cậu chỉ nhìn chằm chằm Ji-han, ngạc nhiên vì một câu nói hoàn toàn ngoài dự liệu.

“Tôi biết hết, nhưng vẫn không nói ra.”

Giọng anh nhỏ lại như đang tiết lộ một bí mật.

“Vì không nghĩ cậu che giấu vì ác ý, nên tôi giả vờ không biết thôi.”

“……”

“Cậu đã rất cố gắng mà.”

Trong đầu Si-woo thoáng hiện lên những nỗ lực đã bỏ ra để che giấu thân phận thú nhân. Cậu thậm chí đã làm những chuyện không thể nào làm được trong trạng thái bình thường, chỉ để mọi người tin rằng mình là một con mèo thuần túy.

Mặt Si-woo vốn tái nhợt giờ ửng đỏ. Cậu xấu hổ đến mức chỉ muốn đánh cho tên kia một trận rồi bỏ chạy ngay lập tức.

“Đang nghĩ xấu gì đó, đúng không?”

Ji-han như đọc được suy nghĩ của cậu. Si-woo giật mình, hoảng hốt tự hỏi liệu tên này có đang dùng năng lực tinh thần không. Ai cũng biết chỉ có Hội trưởng Baekya mới sở hữu loại năng lực đó.

“Cậu thể hiện hết lên mặt rồi, rằng ‘đập cho thằng này một trận rồi vào tù cũng được’. Dù sao thì cậu cũng sẽ phải vào đó thôi.”

Giọng nói nghe có vẻ trêu chọc, nhưng tim Si-woo lại như rơi xuống đáy. Bởi một từ không thể xem nhẹ vừa được thốt ra.

“Tù… tại sao tôi lại phải vào tù…”

“Cậu nghĩ sẽ không sao ư? Sau khi lừa dối tất cả chúng tôi?”

Vẻ mặt Ji-han càng trở nên tinh quái. Anh nói như thể thật sự đang hù dọa Si-woo, còn vẻ mặt thì như đang bảo: “Không lẽ cậu không nhận ra ư?”. Gương mặt đỏ bừng vì xấu hổ của Si-woo nhanh chóng tái nhợt trở lại.

Vào tù ư? Dù có lừa dối cả đám người của Baekya và ăn chực kha khá thì cũng đâu đến mức phải đi tù. Đâu có ăn trộm vàng bạc gì đâu.

Nhưng đúng lúc nghĩ đến “vàng bạc”, Si-woo lại nhớ đến chiếc mặt dây chuyền vàng đang được cậu cất kỹ trong túi. Tự nhiên thấy chiếc túi nặng trĩu hơn hẳn.

“……”

Nuốt nước bọt cái ực, Si-woo khẽ nhúc nhích chân. Đúng lúc ánh mắt cậu vô thức liếc về phía cửa…

“Muốn tôi giúp không?”

Giọng nói trầm tĩnh của Ji-han kéo ánh mắt cậu quay lại. Phần mông vốn định rời khỏi ghế lại đành dính chặt xuống.

“Chắc cậu cũng biết rồi, Geon-ho của chúng tôi bây giờ đang rất giận. Hội trưởng cũng vậy.”

Sau khi chắc chắn Si-woo đang lắng nghe, Ji-han cố tình thở dài thật mạnh.

“Hai người đó mà nổi nóng thì chẳng còn biết trời đất gì nữa, thật đáng lo.”

Si-woo lau vầng trán đẫm mồ hôi bằng mu bàn tay. Cơn sốt vừa hạ nhờ thuốc hạ sốt lại bắt đầu tăng lên. Nhưng chính lúc này, cậu càng phải giữ tỉnh táo.

Si-woo trừng mắt nhìn Ji-han. Chắc chắn hắn không định giúp vô điều kiện. Người càng tỏ ra thân thiện thì càng đáng ngờ.

“Đừng cảnh giác quá vậy. Tôi là người đứng về phía guide mà.”

Cái quái gì mà “phe mình” chứ.

“Thật đấy.”

Ji-han khịt mũi, gãi nhẹ lên má trắng gần như giống hệt Si-woo. Càng nhìn càng thấy cái mặt này không đáng tin. Nụ cười nửa miệng kia cũng chẳng ưa nổi.

“Tôi đã giữ bí mật cho cậu mà. Vậy vẫn không tin tôi sao?”

Si-woo vốn đang trừng mắt lườm, chợt sững lại.

“Tôi đã giả vờ không biết chuyện cậu là thú nhân suốt nửa tháng đấy.”

Điều đó thì đúng thật…

Nếu vậy thì… anh ta thực sự muốn giúp mình sao? Si-woo cau mày, nhìn kỹ lại gương mặt điềm nhiên của Ji-han. Nhưng nhìn kiểu gì cũng vẫn thấy không đáng tin.

“Muốn gì?” – Si-woo hỏi thẳng.

“Không muốn gì hết.”

Ji-han bật cười như thể câu hỏi đó quá ngớ ngẩn. Nhưng chưa đầy một nhịp sau, anh đã nói tiếp:

“Chỉ cần giúp tôi một việc nhỏ thôi.”

Chẳng muốn gì mà còn “việc nhỏ”. Si-woo khoanh tay, đề phòng cao độ.

“Thật sự không khó đâu.”

Ji-han nghiêng người tới gần, ánh mắt cong cong cười như vành trăng khuyết. Với một guide như Si-woo thì đúng là chẳng khó. Anh chìa tay về phía cậu một cách nhẹ nhàng.

“Chỉ cần guiding cho tôi bằng tay một chút thôi. Chừng mười phút là được.”

“Không.” – Si-woo từ chối ngay lập tức.

Si-woo từ chối thẳng thừng không chút do dự. Ji-han dường như đã lường trước điều đó, chỉ cười nhạt như thể đấy là chuyện tất nhiên.

“Sao vậy? Có phải hôn đâu, chỉ là nắm tay một chút thôi mà.”

“Tôi không làm guiding tiếp xúc.”

“Biết chứ. Nên mới nhờ vả đấy.”

Ji-han đã nhận được hồ sơ guiding của Si-woo. Cậu là một tân binh cực kỳ đặc biệt, đã bị chuyển đến hơn mười hội tạm thời. Một thành tích hiếm thấy.

“Nếu cậu đồng ý làm trong 10 phút, tôi sẽ giúp hết mình. Hứa luôn.”

Anh đưa ngón út ra trước mặt Si-woo, khẽ lắc như muốn làm dấu hứa hẹn. Đồng thời, Ji-han còn phát ra chút sóng năng lượng để ám chỉ rằng anh đang cần guiding — nhưng xem ra Si-woo không nhận ra.

Quả đúng là tân binh thật. Ji-han cười thầm khi thấy Si-woo không đọc được sóng năng lượng của một esper.

“Geon-ho nhà tôi mà nổi giận thì còn đáng sợ hơn đấy.”

Anh thì thầm như đang bật mí một điều ai cũng biết, khiến đồng tử Si-woo khẽ rung lên. Từ nãy đến giờ, cậu luôn phản ứng mạnh khi nghe tên Geon-ho. Dễ hiểu, và càng dễ xử lý.

“…5 phút.”

Sau một hồi do dự, Si-woo cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

“Mười phút thì lâu quá.”

Dù sao cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Dù không đáng tin, Ji-han vẫn là một esper của Baekya — tức là có năng lực. Chỉ là một tân binh guide như cậu thì chắc anh ta có thể che giấu dễ dàng.

“Năm phút, được thôi.”

Như thể đã chờ sẵn, Ji-han mở bàn tay ra. Cứ tưởng anh sẽ túm lấy tay ngay lập tức, nhưng không — anh lịch sự đợi guide chủ động chạm vào trước.

Có khi lại là người có lễ độ? Nhưng cảm giác đó tan biến ngay sau câu nói tiếp theo:

“Hôn thì chỉ cần 1 phút thôi mà.”

Si-woo nhìn anh với ánh mắt như muốn rủa thẳng vào mặt, rồi giật mạnh tay nắm lấy tay Ji-han. Cậu cau mày, cố phớt lờ nụ cười nhàn nhạt của hắn.

“Bắt đầu đây.”

Cậu lên tiếng trước khi truyền năng lượng, đúng như những gì được học trong lớp hướng dẫn cơ bản. Khi không phải trong tình huống khẩn cấp, phải tiếp xúc cơ thể trước, kiểm tra trạng thái rồi mới guiding.

“Mong được giúp đỡ nhé.”

Ji-han mỉm cười quen thuộc, nhưng Si-woo không thèm để tâm. Cậu chỉ tập trung nhìn vào bàn tay đang nắm.

Không biết tình trạng ra sao, nhưng tốt nhất là làm nhanh rồi xong. Chỉ cần nhìn là biết tên lẻo mép kia hoàn toàn không hề có vấn đề gì. Cứ như không cần guiding cũng vẫn sống khỏe cả tuần.

Vẻ mặt ổn, tay thì mềm... đến mức kỳ lạ.

Ánh mắt Si-woo dừng lại ở tay Ji-han. Da đẹp là một chuyện, sờ vào còn mịn như bôi dầu. Mặt trắng, tay trắng, cảm giác chạm vào cũng dễ chịu. Còn có mùi thơm nhẹ nữa — thật đáng ghét.

“Tôi nói chuyện được chứ?”

“Không.”

Si-woo trả lời cộc lốc rồi nhìn lên đồng hồ treo tường. Sau khi xác định thời gian, cậu tập trung truyền guiding. Ngay khi bắt đầu, năng lượng trong người cậu như bị hút mạnh một cách khó tin — tốc độ hấp thụ quá cao.

Khi guiding thực sự bắt đầu, môi Ji-han hơi hé ra. Anh chăm chú nhìn Si-woo đang nghiêm túc truyền năng lượng, lặng lẽ mím môi lại rồi nhẹ nhàng dùng ngón cái vuốt qua mu bàn tay trắng muốt của Si-woo.

Dù từng chạm tay với không ít guide, nhưng cảm giác này là lần đầu.

“Ngồi yên đi.”

Và cũng là lần đầu bị đối xử lạnh lùng đến thế.

Si-woo gạt nhẹ ngón tay Ji-han ra, tiếp tục trấn an sóng năng lượng. Thực tế, sóng phát ra từ Ji-han mạnh và thô hơn cậu tưởng. Bên ngoài thì có vẻ ổn, nhưng bên trong anh đã tiêu hao khá nhiều năng lượng.

“Lần cuối anh được guiding là khi nào?”

“Chưa gì đã lo cho tôi rồi sao?”

Thấy mình hỏi một câu dư thừa, Si-woo nhăn mặt, để lộ chiếc răng nanh. Không định làm anh ta cười, vậy mà nụ cười đối phương lại càng sâu hơn.

Càng nhìn anh cười, Si-woo càng cau có, cố dồn sức vào guiding. Muốn kết thúc nhanh, nên cậu truyền năng lượng nhiều hơn bình thường. Dù chưa có kỹ thuật, nhưng bù lại cậu làm rất chăm chỉ.

Dốc hết sức. Truyền ra mọi thứ có thể.

“Được rồi đấy.”

Đang tập trung, Si-woo lơ đãng nghiêng đầu vì câu nói đó.

“Vậy là đủ rồi.”

Chưa đến ba phút. Ji-han đã chủ động rút tay lại, kéo ghế ra sau tạo khoảng cách. Si-woo không ngờ người kia lại là người dừng trước.

“Cậu luôn guiding kiểu vậy à?”

Anh xoa nhẹ bàn tay vừa chạm vào Si-woo, nở một nụ cười nhạt.

Chắc là không ổn rồi. Si-woo lưỡng lự gật đầu, nắm chặt tay lại. Vì chưa có nhiều kinh nghiệm nên cậu cũng không rõ mức trung bình là thế nào, chỉ biết bản thân đã làm như mọi lần.

Có lẽ không đạt kỳ vọng. Si-woo lau mồ hôi ở thái dương, môi mím lại. Với một esper cấp cao, có thể guiding của cậu là quá yếu. Thứ duy nhất cậu biết làm, vậy mà giờ còn bị đánh giá kém — khiến cậu vô thức trở nên nhạy cảm.

“Còn phải học nhiều lắm nhỉ.”

Ji-han lẩm bẩm như nói một mình, giọng nhỏ đến mức như gió thoảng.

Anh đứng dậy. Si-woo cũng bật dậy theo, ngẩng cao đầu hỏi:

“Anh sẽ giúp tôi giấu chuyện này, đúng không?”

Siết chặt nắm tay, cậu lớn tiếng hỏi. Nếu anh không giữ lời, cậu sẵn sàng đấm thẳng vào bụng anh.

“Tôi ư?”

Cái đồ khốn này…

“Anh nói sẽ giúp tôi mà!”

Đầu óc đã đau nhức vì sốt, giờ lại gào lên khiến dạ dày cũng đảo lộn. Chiếc sandwich vừa ăn như mắc kẹt trong cổ họng. Dù vậy, cậu vẫn gào lên đến cùng.

“Anh nói là sẽ giúp tôi cơ mà!”

“Tôi chỉ nói sẽ giúp, chứ có nói là sẽ giấu đâu.”

Khoảnh khắc đó, hình ảnh ngày đầu gặp Ji-han ở phòng guiding của Baekya hiện lên rõ mồn một — gương mặt tươi cười vờ thân thiện, rồi khóa trái cửa lại.

Lại bị lừa. Đáng lẽ nên chọn người khác để tin.

Không nói được lời nào, Si-woo giận dữ đập tay xuống bàn. Cú đập mạnh đến mức đáng lẽ phải vang lớn, nhưng lại không có âm thanh gì cả — vì Ji-han đã dùng năng lực tinh thần để ngăn lại.

“Buông ra!”

“Cẩn thận. Lỡ tay bị thương đấy.”

“Tôi bảo buông ra! Nghe không hả?!”

Bàn tay bị giữ chặt bởi năng lực không nhúc nhích nổi. Ji-han nhẹ nhàng nắm cổ tay nhỏ của Si-woo, thì thầm như đang dỗ dành:

“Tôi làm vậy… là để giúp guide mà.”

“Biến đi! Đồ lừa đảo khốn kiếp!”

“Còn hơn là bị đánh bất ngờ đấy, đúng không?”

Ji-han nháy mắt rồi kích hoạt năng lực. Cảm giác cơ thể đột ngột bị nhấc bổng khiến Si-woo hiểu ngay — đây là dịch chuyển tức thời. Cậu thét lên điên cuồng, không còn cơ hội gọi đội trưởng guide ngoài kia trợ giúp.

“Tôi sẽ cùng chịu trận với cậu nên đừng sợ quá.”

Những lời nhảm nhí của Ji-han không lọt vào tai. Si-woo chỉ vùng vẫy điên cuồng, miệng tuôn ra đủ thứ lời chửi thề.

Cuối cùng thì, không nên tin con người. Biết thế mà vẫn bị lừa.