Chương 93: Hiện Tượng Giao Thoa Giữa Các Chiều Không Gian

[Thông Báo Tiến Độ]

Kỹ năng: Sát Khí (SSS) đã tăng từ Bậc E lên Bậc D.

[Ký chủ đã đạt điều kiện để mở khóa hiệu ứng kỹ năng mới:]

Hiệu Ứng Mới Được Mở Khóa: Cảm Nhận Sát Khí

Cảm Nhận Sát Khí – Phát hiện ý định thù địch từ khắp mọi nơi.

Kháng Sợ Hãi – Miễn dịch hoàn toàn với sự áp chế hoặc nỗi sợ hãi gây ra bởi sát khí, bất kể kẻ địch có mạnh đến đâu. Ngươi sẽ không còn rụt rè trước cái chết. Ý chí của ngươi không thể bị áp chế.

Razeal nhìn chằm chằm vào hiệu ứng mới của kỹ năng, một vị đắng khó chịu dâng lên trong miệng.

“Cái gì? Lại thêm một kỹ năng cảm nhận nữa sao?”

Hắn hừ mũi, tỏ vẻ khó chịu.

“Hệ thống, ngươi biết ta đã có cả đống kỹ năng cảm nhận rồi chứ? Đủ là đủ rồi đấy.”

[Ký chủ, những kỹ năng này không nằm trong tầm kiểm soát của ta, cũng không thể thay đổi được.]

[Hơn nữa, đây không chỉ là một kỹ năng cảm nhận thông thường. Nó đặc biệt – nó cho phép ngươi cảm nhận sát khí ngay cả khi kẻ địch không phát tán ra. Dù chỉ nghĩ đến việc giết ngươi, ngươi cũng sẽ cảm thấy.]

[Và về hiệu ứng thứ hai... ngươi cũng biết khi đối mặt với những tồn tại mạnh hơn ngươi gấp bội – những kẻ ở một cấp độ sinh mệnh khác – cơ thể và ý chí của ngươi sẽ bị áp chế, cho dù ngươi có chống cự thế nào đi nữa. Bây giờ, điều đó sẽ không còn xảy ra. Ngươi sẽ không bị áp chế nữa.]

Razeal tặc lưỡi. “Ừ ừ, ta hiểu rồi, đồ ngốc... nhưng ta đã hy vọng có một kỹ năng chiến đấu thật ngầu cơ. Không phải mấy cái cảm nhận bị động vô bổ nữa... Lại thêm một cái.”

[Chỉ cần rèn luyện thôi, Chủ nhân. Nâng cấp nó. Cấp càng cao, sức mạnh càng lớn. Giờ mới chỉ ở Bậc D mà kỹ năng sát khí (SSS) đã cho hiệu ứng thế này rồi.]

Hệ thống im lặng sau đó, không nói gì thêm.

Razeal thở dài bực bội.

“Ngươi nói thì dễ, nhưng ta làm mới khó. Ngươi có phải là người giết 1.000 con quái Bậc E chỉ để nâng cấp lên Bậc D đâu. Giờ thì lại là 10.000 con Bậc E cho lần tiếp theo. Nếu ta cứ ở lại cấp độ Bậc E này, ta sẽ phải giết đến 100.000 con mới thăng cấp được!”

Chỉ nghĩ thôi Razeal đã thở dài thườn thượt, vai trĩu nặng.

[Nếu ngươi giết chúng bên ngoài Không gian Hệ Thống, thì chỉ cần 100 con thôi. Giết trong Không gian Hệ Thống sẽ chỉ được 1/10 điểm.]

[Ngay cả bây giờ, ngươi chỉ cần giết 1.000 con Bậc D để nâng cấp. Nhưng nếu làm trong này, sẽ là 10.000 con. Muốn nhanh thì đi ra ngoài – đơn giản vậy thôi.]

Nét mặt Razeal trở nên u ám.

“Ừ ừ, ta cũng muốn ra ngoài chứ. Nhưng ta còn nhiều kỹ năng khác phải rèn nữa, đúng không? Một chuyện là bị đâm chết 100.000 lần trong này, nhưng ngoài kia thì chết thật đấy. Hơn nữa, khả năng tăng tốc thời gian vô cùng hữu ích. Ta không có thời gian để lãng phí.”

Khi sự khó chịu vừa dâng lên, hệ thống lại lên tiếng.

[Ký chủ, đã gần đến lịch học ở Hoàng gia Học viện rồi. Ngài nên thoát ra khỏi Không gian Hệ Thống ngay bây giờ.]

“Hả? Nhanh vậy sao? Đã bao lâu rồi?” Razeal chớp mắt. “Ta chẳng phải vừa mới ở Khu Huấn Luyện cấp E mà?”

[Đúng. Ngoài đời đã trôi qua hơn 10 tiếng. Trong Không gian Hệ Thống, ngài đã trải qua 107 tiếng.]

“107 tiếng?!” Razeal trợn mắt nhìn vào khoảng không, chết sững. “Ta đã tập hơn bốn ngày mà còn không nhận ra?”

[Tại sao ngươi nghĩ kỹ năng của ngươi lại tăng nhanh như thế?]

[Để ngươi biết, trong thời gian này ngươi đã chịu hơn 130.000 vết thương và chết hơn 10.000 lần.]

[Tổng số kẻ địch đã giết: 1.016 con Skulltrite trong suốt 107 giờ.]

[Trạng Thái Huấn Luyện Hiện Tại: Đợt sóng Skulltrite cấp E – 100 con mỗi đợt]

[Trạng Thái: Vẫn ở Đợt 2 – Chưa Hoàn Thành (Không thể tiêu diệt toàn bộ trong một đợt)]

Razeal lại thở dài thườn thượt. “Ừ ừ... Ta hiểu rồi.” Hắn lướt qua bảng trạng thái rồi thở dài.

Hơn 100.000 vết thương... Nếu ngoài đời thật, hắn đã thành từng mảnh vụn. Hơn 10.000 cái chết... Hẳn đây là kỷ lục mới.

Hiện tại, khi đang ngồi trong lớp học ở Hoàng gia Học viện, Razeal thở dài và lắc đầu, sự khó chịu dâng trào trong lòng.

Hắn chẳng muốn ở đây chút nào.

Học viện là một sự lãng phí thời gian. Ở đây hắn chẳng thu được gì – không kỹ năng, không kiến thức, không chút lợi ích nào. Nhưng hắn vẫn phải tham dự. Cho đến khi trận đấu kết thúc, hắn không thể biến mất.

Đúng, hắn có thể ngừng đi học. Chẳng ai có thể ngăn hắn thật sự. Nhưng như thế sẽ gây ra nghi ngờ. Nếu mọi người nghĩ rằng hắn định bỏ trốn? Nếu họ bắt đầu giám sát hắn, theo dõi hắn để đảm bảo hắn không bỏ trốn trước trận đấu? Hắn sẽ không ngạc nhiên nếu điều đó xảy ra. Thật ra, Razeal bán tín bán nghi rằng có kẻ đang theo dõi mình rồi. Có thể chỉ là ảo tưởng. Có thể không. Dù sao, ý nghĩ đó vẫn khiến hắn bực dọc.

Hắn cố gạt đi. Không phải hắn có gì cần che giấu. Hầu hết thời gian, trông hắn cứ như đang ngủ gật vậy. Nhưng ý nghĩ rằng có ai đó theo dõi mình từ xa, không thể thấy, không thể cảm nhận... khiến hắn rợn người. Có lẽ họ dùng kỹ thuật hoặc công cụ cao cấp để theo dõi. Hoặc có lẽ chỉ là trong đầu hắn nghĩ thế. Dù sao, nó vẫn gặm nhấm tâm trí hắn.

Hắn hừ lạnh một tiếng. Hiện tại, điều đó chẳng quan trọng. Họ chỉ có thể theo dõi vì hắn còn yếu. Chuyện đó sẽ không kéo dài. Một ngày nào đó, hắn sẽ mạnh đến mức bất kỳ ai cũng phải nghĩ cả ngàn lần trước khi dám nảy sinh ý nghĩ theo dõi hắn. Thậm chí, nếu bắt được kẻ theo dõi ngay bây giờ, hắn cũng có cách khiến chúng hối hận cả đời. Dù chưa đủ mạnh, hắn vẫn có những cách riêng để hủy hoại cuộc đời ai đó. Nhưng vấn đề là hắn không thể cảm nhận được gì. Có ai theo dõi hay không, hắn chẳng thể biết.

Hắn lại lắc đầu thở dài.

Ở phía trước lớp học, giáo sư vẫn tiếp tục bài giảng.

Nói về sự nguy hiểm, cơ hội, và bản chất của thế giới này. Vẫn là những bài giảng quen thuộc ở học viện. Nhưng rồi vài từ khiến Razeal chú ý.

“Như các em đều biết, mối đe dọa lớn nhất đối với thế giới chúng ta – và có lẽ cũng là cơ hội to lớn nhất – chính là hiện tượng được gọi là Trùng Điệp Đa Chiều... hay còn được một số học giả gọi là Giao Thoa Chiều Không Gian.”

Razeal chớp mắt. Được rồi, có lẽ nội dung này đáng để lắng nghe đây. Ừ, trong những câu chuyện hắn từng đọc có nhắc đến, nhưng thông tin chưa bao giờ đầy đủ.

“Trước khi đi sâu vào ý nghĩa của nó hay tại sao nó nguy hiểm,” giáo sư tiếp tục, “chúng ta cần nắm vững những điều cơ bản. Trước tiên, chiều không gian là gì?”

“Chiều không gian là những mặt phẳng tồn tại tách biệt. Những thực tại hoàn toàn khác nhau, xếp chồng lên nhau — mỗi thực tại có những quy tắc riêng biệt. Dòng chảy thời gian, các định luật vật lý, chủng loài, ma thuật, sự sống và cái chết... tất cả đều do những hệ thống mà chúng ta không thể nào hiểu hết chi phối.”

“Có khi là những loài sinh vật hoàn toàn xa lạ.”

“Chúng ta không biết có bao nhiêu chiều, chúng nằm ở đâu. Không thể nhìn, chạm hay định vị chúng bằng bất cứ công nghệ, phép thuật hay thần thức nào hiện nay.”

“Những học giả hàng đầu tin rằng các chiều được ngăn cách bởi những rào cản vô hình. Hãy tưởng tượng chúng như biên giới quốc gia. Chỉ vì ngươi không thấy biên giới không có nghĩa là nó không tồn tại. Những rào cản này không thể phát hiện bằng mắt thường, ngay cả với ma pháp tiên tiến nhất cũng không thể. Ngươi có thể tìm kiếm khắp thế giới nhưng vẫn chẳng bao giờ tìm thấy ranh giới của một chiều không gian khác.”

“Vậy trong những chiều đó có gì? Đó chính là câu hỏi lớn. Dựa trên vô số báo cáo từ các nhà thám hiểm và ghi chép của nền văn minh cổ, chúng ta biết rằng đôi khi sẽ xuất hiện những khe hở giữa các chiều. Chúng được gọi là Lối Đi (Ways).”

“Ban đầu, không ai biết đó là gì. Chỉ là một hiện tượng lạ. Nhưng sau nhiều năm nghiên cứu và hy sinh, chúng ta đã biết: chúng chính là cánh cửa. Dẫn tới một thực tại khác.”

“Bên kia Lối Đi là những sinh vật xa lạ, thường là quái vật, và hầu hết đều thù địch. Rất ít loài có trí tuệ. Phần lớn hành động theo bản năng, hung hãn và đói khát. Chúng ta mới chỉ có một hai chiều không lập tức tìm cách tiêu diệt chúng ta. Còn lại? Tất cả đều là mối đe dọa.”

Bà dừng lại, để cả lớp có thời gian tiếp thu.

“Tại sao chúng lại hung hãn thế? Chúng ta không biết. Một số cho rằng chúng nhìn chúng ta cũng như chúng ta nhìn chúng – những kẻ xâm lược. Người khác tin thế giới của chúng đang trên bờ vực diệt vong, và đây là cách duy nhất để sinh tồn. Dù thế nào đi nữa, gần như mỗi khi một Lối Đi mới mở ra, mọi chuyện đều kết thúc bằng bạo lực.”

“Vậy những Lối Đi hình thành thế nào? Theo giả thuyết hàng đầu, chúng xuất hiện ngẫu nhiên, không hề cảnh báo, không theo một quy luật nào. Một ngày nào đó, không gian... tách ra. Những cánh cổng, khe nứt, hay vết rách xuất hiện trong thực tại. Chúng ta gọi đây là Giao Thoa Chiều Không Gian. Đó là khi hai chiều không gian tạm thời chồng lấn và tạo ra lối đi giữa chúng.”

Bà quay lại bảng, khoanh tròn một sơ đồ bằng phấn.

“Khi đó, việc di chuyển giữa các chiều trở nên khả thi. Sinh vật ở cả hai bên đều có thể vượt qua. Nhưng phần lớn thời gian, là chúng tràn sang thế giới của chúng ta. Và chúng không hề có thiện chí.”

“Những cuộc xâm lược này gây ra sự tàn phá khủng khiếp. Thành phố bị xóa sổ, sinh mạng mất mát, và toàn bộ hệ sinh thái bị phá hủy bởi những sinh vật không thuộc về thế giới này. Và tệ nhất? Chúng xuất hiện theo từng đợt, không bao giờ dừng lại. Khi một Lối Đi mở, sẽ không bao giờ chỉ có một sinh vật, mà là cả một đạo quân.”

“Nhưng không phải tất cả đều là mất mát. Chúng ta đã học cách phản kháng. Chúng ta đã trở nên mạnh mẽ hơn. Chúng ta đã biết cách bước vào thế giới của chúng. Và những gì chúng ta tìm thấy? Cơ hội, tài nguyên, tri thức, và những vật liệu không tồn tại ở chiều không gian của chúng ta. Kim loại sống, thảo mộc không gian có tính chữa lành.”

“Và ngay cả bản thân quái vật cũng quý giá. Thân thể chúng chứa lõi nguyên tố, đá nguyên tố quý hiếm, thậm chí cả sinh khối hữu trí dùng trong ma thuật và giả kim thuật. Tóm lại: nếu sống sót trở về, phần thưởng là vô tận.”

“Vậy, giả thuyết tốt nhất hiện tại về cách Giao Thoa Chiều Không Gian diễn ra là gì? Đây là lý thuyết tiên tiến nhất.”

“Hãy tưởng tượng thế giới chúng ta như một tờ giấy phẳng, quen thuộc. Và phía trên, phía dưới, bên cạnh – là vô số tờ giấy khác. Mỗi tờ là một chiều.”

Bà giơ ba ngón tay.

“Một cánh cổng giống như ai đó đâm một lỗ xuyên qua hai tờ giấy. Một khe nứt là khi ai đó xé rách chúng một cách méo mó. Còn một va chạm giữa các chiều không gian? Đó là khi ai đó đập các tờ giấy vào nhau đến mức chúng hợp nhất, biến dạng và xoắn vặn.”

“Trước khi đi sâu hơn vào chiến lược, các em cần hiểu rõ bản chất của những mối đe dọa mà chúng ta luyện tập để đối phó. Chính là con đường mà qua đó những thế giới xa lạ rỉ vào thực tại của chúng ta. Có nhiều loại, nhưng bốn loại phổ biến nhất. Và mỗi loại đều cực kỳ nguy hiểm.”

Bà giơ một ngón tay.

“Đầu tiên là cổng (portals). Ổn định nhất, phổ biến nhất, nhưng cũng là loại dễ gây hiểu lầm nhất. Cổng có thể xuất hiện bất cứ đâu – trên cánh đồng, ngay sân sau nhà, giữa lòng thành phố. Chúng lấp lánh như mặt kính hay xoáy như lốc xoáy. Nhưng điều khiến cổng nguy hiểm là: một khi đã mở ra, nó không thể đóng lại cho đến khi bộ đếm ngược tự nhiên kết thúc.”

Tiếng xì xào lan khắp lớp học.

“Đúng vậy,” bà gật đầu. “Mỗi cánh cổng xuất hiện cùng với một bộ đếm ngược hiển thị chính xác thời gian nó sẽ tồn tại. Có cái mở vài tuần, có cái vài tháng. Cho đến khi đồng hồ đếm ngược về 0, lối đi tới chiều không gian khác vẫn hoạt động, và bất cứ thứ gì cũng có thể đi qua.”

Bà dừng lại.

“Đôi khi, chẳng có gì xuất hiện, chỉ là một liên kết trống rỗng dẫn đến một vùng đất hoang tàn. Lúc khác? Lũ quái vật tràn ngập. Những đợt sóng sinh vật điên loạn, quá ngu xuẩn hoặc giận dữ đến mức không thể thương lượng. Khi một cánh cổng mở, kết quả không thể đoán trước. Đó là lý do tại sao mọi cánh cổng đều được xếp vào mức Mã Đỏ.”

Bà quay xuống hàng đầu. “Phản ứng tiêu chuẩn? Phong tỏa hoàn toàn. Dựng rào chắn. Triển khai đội chiến thuật, phong tỏa khu vực. Đội phòng thủ bao vây và trụ vững cho đến khi cánh cổng đóng lại. Không có cách nào khác.”

“Và trong khi cổng nguy hiểm, chúng cũng tương đối hiếm trên phạm vi toàn cầu. Các em có thể nghĩ ‘hiếm’ là an toàn, nhưng đây là con số: ước tính mỗi ngày có từ 100 đến 1.000 cánh cổng xuất hiện khắp thế giới. Đó mới chỉ là con số trung bình thấp. Hãy tưởng tượng một ngày tồi tệ thì sẽ thế nào.”

Bà giơ ngón tay thứ hai.