Sương Đỏ

Razeal ngồi ở hàng ghế cuối, tựa đầu vào một tay, trông có vẻ vừa đủ tỉnh táo.

Nhưng thực chất, hắn đang lắng nghe.

Mặc cho tiếng ngáp và tiếng ngáy của các học viên khác, bài giảng của Thalia vẫn thu hút được một phần chú ý của hắn. Những chuyện về cổng dịch chuyển, khe nứt, cánh cửa không gian và vết nứt thực tại? Cũng khá thú vị.

Hắn nhớ lại nguyên tác. Tất cả những hỗn loạn đa chiều đó đã được nhắc đến không ít lần, nhưng chưa bao giờ được giải thích rõ ràng như thế này. Lần này, hắn phải thừa nhận: bài giảng này thực sự có ích.

Không phải hắn quá quan tâm. Kiến thức thì tốt, nhưng hắn đâu phải mọt sách mê lý thuyết chiều không gian. Hắn không đến đây để ghi chép hay viết luận… Ừ thì được thế cũng sang chảnh đấy, nhưng đáng tiếc hắn còn nhiều chuyện quan trọng hơn phải lo—như sống sót chẳng hạn? Những thứ đe dọa mạng sống hắn nhất vốn chẳng đến từ các chiều không gian khác. Ngay ở đây đã có đủ vấn đề rồi.

Và chắc chắn hắn sẽ không chết vì mấy cái cổng dịch chuyển này đâu.

Dù vậy, khi những người khác lơ đãng, Razeal vẫn chăm chú lắng nghe.

Trong lúc lắng nghe, hắn thử kích hoạt kỹ năng vừa được tăng cường.

Cảm Nhận Sát Khí – Phát hiện ý định thù địch từ mọi hướng.

Hắn kích hoạt nó mà không hề nhúc nhích.

Khi kỹ năng được kích hoạt, thế giới xung quanh khẽ đổi khác. Một làn sương đỏ mỏng bắt đầu len lỏi vào tầm nhìn của hắn, giống như làn sương mù tỏa ra từ cơ thể của vài người. Ban đầu nó khá nhạt, nhưng đủ để hắn biết ai đang muốn hắn chết. Sương càng dày, ý định giết chóc càng mạnh.

Nó không lấn át thị giác hay phát ra tiếng động. Nhưng nó mang một ý nghĩa sâu sắc.

Ý định.

Cụ thể hơn: ý định thù địch.

Razeal chậm rãi chớp mắt. Hóa ra kỹ năng này không vô dụng như hắn tưởng.

Hắn lướt mắt qua cả lớp học, hơi nheo mắt lại.

Đáng ngạc nhiên, hầu hết các học viên không có nhiều sương đỏ quanh người. Gần như chẳng có. Chỉ lác đác vài kẻ.

“Hử,” hắn lầm bầm. “Hóa ra không phải ai cũng muốn giết mình.”

Thật bất ngờ. Hắn cứ nghĩ cả phòng này căm ghét hắn đến mức mong hắn chết. Nhưng có vẻ một vài người vẫn còn tỉnh táo. Ừ, nhiều người chắc ghét hắn, nhưng sự ghét bỏ đó chưa đủ mạnh để hiện ra sát ý thật sự. Có thể họ ngu thật, nhưng cũng chưa ngu đến mức giết người vô cớ.

Rồi hắn tập trung vào những kẻ thực sự muốn giết hắn. Theo đúng nghĩa đen.

Kẻ đầu tiên thì quá rõ ràng.

Nyla.

Cô thư ký thánh khiết, hay phụ tá gì đó—con chó trung thành cuồng nhiệt của Thánh Nữ.

Lớp sương đỏ quanh cô ta đặc quánh.

Đủ đặc để nói với Razeal rằng cô ta không chỉ khó chịu vì sự tồn tại của hắn. Cô ta muốn hắn chết. Không bất ngờ chút nào. Trong truyện, Nyla luôn có một sự trung thành ám ảnh đến kỳ quặc đối với Thánh Nữ. Cô ta chắc chắn coi Razeal như một vết bẩn ô uế trên tường đền thờ.

Sự cuồng tín sẽ dẫn đến như vậy.

Kế đó là vài gương mặt dễ đoán: một nhóm nhỏ những người ủng hộ Thánh Nữ. Tất cả đều còn trẻ. Tất cả đều khoác lên mình cái áo chính nghĩa. Ngay lúc này, họ cũng đang lườm hắn như thể hắn đã đốt cuốn Thánh Kinh của họ.

Hắn đảo mắt.

Thật buồn cười là những kẻ rao giảng hòa bình và lòng trắc ẩn lại luôn là những người đầu tiên nghĩ đến giết chóc, hắn thầm nghĩ.

Razeal lướt qua vài người trong số họ. Lớp sương đỏ của chúng không đậm bằng Nyla, nhưng vẫn hiện hữu. Lảng vảng, mang theo thù địch âm thầm.

Rồi mắt hắn chuyển sang phía bên phải.

Areon.

Kẻ được chọn. Đứa con của định mệnh. Vị cứu tinh tương lai.

Lớp sương đỏ của Areon không chỉ hiện rõ—nó gầm gừ thấy rõ mồn một.

“Tất cả chỉ vì một cái tát?” hắn thầm nghĩ.

Razeal khẽ lắc đầu trong lòng.

Thật trẻ con. Chỉ vì một cái tát mà đã đòi giết ta? Rồi vẫn có người gọi ngươi là anh hùng sao? Thật ấu trĩ.

Dù sao thì.

Razeal ngả lưng ra sau, khoanh tay, nhìn làn sương đỏ lần lượt quấn quanh thêm vài người nữa.

Có những cái tên không khiến hắn ngạc nhiên. Lại có những cái tên khiến hắn bất ngờ.

Như Selena. Và Celestia.

Hắn liếc nhìn về phía họ.

Không có gì cả. Không sương đỏ. Không sát ý.

“Hả… không ngờ thật đấy.”

Nhưng nghĩ kỹ lại, họ vốn không có lý do thực sự để giết hắn. Nếu có, phải là hắn nên ghét họ, muốn họ chết. Chính họ mới là kẻ đã làm điều tệ bạc với hắn, chứ đâu phải ngược lại.

Hắn chỉ nghĩ họ sẽ tìm cách giết hắn vì một ngày nào đó, sự thật có thể bị lộ. Có thể vì chính trị, danh tiếng, vân vân. Nhưng sự thật ư? Có lẽ ta đã nghĩ nhiều quá, hắn thừa nhận. Có lẽ họ chẳng bận tâm. Hoặc có lẽ họ quá tự tin. Tự tin rằng dù hắn đứng giữa đường phơi bày tất cả, chẳng ai—kể cả cái tên thích làm ngược đám đông vì cái tôi—tin hắn. Dù có bằng chứng. Và thành thật mà nói? Chắc họ đúng.

Và có lẽ vì vậy mà họ không quan tâm.

Còn Razeal? Hắn cũng không quan tâm. Dù họ có muốn giết hắn hay không, hắn sẽ không để những kẻ đã hủy hoại tất cả mọi thứ thoát tội.

Gọi hắn là phản diện cũng được. Bảo hắn đang muốn kéo đổ mấy “nữ chính xinh đẹp” ấy cũng được. Ổn thôi. Nhưng hắn sẽ báo thù. Điều đó là chắc chắn. Và không, đó sẽ không phải lời cầu xin công lý hay đòi hỏi bằng chứng vớ vẩn—mà là từ chính đôi tay hắn. Họ sẽ phải nếm trải hậu quả.

Ta sẽ khiến họ hối hận vì tất cả.

Và cái tên kế tiếp trong danh sách?

Con nhỏ tóc xanh phiền phức đó.

Razeal thậm chí không biết đầy đủ tên cô ta—Maria, Marina hay cái gì đó đại loại. Hắn chẳng buồn nhớ. Nhưng hắn biết chắc chắn hôm qua con nhỏ đó đã chạy thẳng tới giáo sư để bịa đặt một đơn khiếu nại chính thức. Nói hắn là “mối đe dọa với sự an toàn của lớp” và “không xứng đáng ngồi trong phòng học này…”.

Hắn chẳng bất ngờ. Chắc lại là kiểu người sinh ra đã đội vương miện—tự phụ, to tiếng, và nghiện drama. Razeal hầu như chưa nói câu nào với cô ta—theo đúng nghĩa đen—vậy mà lớp sương đỏ cuộn quanh thân cô ta đủ dày để thấy rõ ngay cả khi hắn không tập trung. Không đến mức đỏ đặc như Nyla hay Areon, nhưng đủ mạnh để cho thấy cô ta sẽ không ngần ngại đâm hắn sau lưng nếu có cơ hội.

Thậm chí không cần cơ hội.

Như thể cô ta đang chờ một cái cớ. Chờ hắn mắc lỗi thêm lần nữa để tuôn hết đống thù hằn tích tụ.

Razeal chỉ thở dài. Hắn còn chẳng làm gì cô ta cơ mà, hắn nghĩ đầy chua chát.

Tất cả những gì hắn nhớ là cô ta khơi mào trước—tung ra đủ loại miệt thị, gọi hắn là đồ ghê tởm, nói hắn không xứng đáng tồn tại ở đây. Cứ như thể cô ta là chuyên gia quyết định ai có quyền hít chung bầu không khí vậy.

Trước đó hắn còn chẳng thèm nhìn cô ta lấy một lần.

Có lẽ cô ta là kiểu người quá ưa sai khiến. Loại sống bằng sự chú ý. Và khi gây sự với Razeal không như ý, khi bị tát lại theo cách của Razeal vì dám bôi nhọ hắn, cô ta lập tức bật chế độ nạn nhân, chạy ngay tới hiệu trưởng.

Và giờ cô ta muốn giết hắn?

Chỉ vì một cú tát bằng lời?

Vì câu “nhét tờ đơn khiếu nại vào cái mông của cô” ấy? Chỉ thế thôi sao?

Hắn thậm chí không thể tức nổi. Chủ yếu là cảm thấy bối rối.

“Phải nhỏ nhen đến cỡ nào vậy?” hắn thầm nghĩ. “Cái tự trọng mỏng manh đến mức nào?”

Có những kiểu người Razeal còn có thể hiểu được—lạnh lùng, xảo quyệt, thậm chí bạo lực. Nhưng kiểu người này? Đói sự chú ý, khát drama, đạo đức giả—la làng rồi sốc khi bị cắn trả?

Hắn không có kiên nhẫn cho loại người đó.

Dù sao, cô ta không phải vấn đề thực sự.

Danh hiệu ấy thuộc về một kẻ khác.

Ánh mắt Razeal trượt tới hàng ghế đầu.

Và hắn ở đó.

Riven.

Riven “tốt bụng” thân quen. Chàng trai vàng với thần tính như rỉ ra từ lỗ chân lông.

Chỉ là bây giờ, nhờ kỹ năng mới của Razeal, hắn đã thấy được sự thật.

Và nó thật kinh hoàng.

Nếu sát ý của Nyla là lớp sương dày đặc, của Areon là khói cháy ngùn ngụt, thì của Riven lại là một dòng sông. Không—là cả một đại dương sương đỏ. Nó tuôn ra từ hắn thành từng lớp sóng, nhịp nhàng như nhịp tim, gần như nhấn chìm cả không khí xung quanh.

Nó chẳng còn là “sương” nữa. Nó là ngọn lửa đỏ thẫm, cơn thịnh nộ hữu hình, hận thù quá dữ dội để che giấu. Thứ sát ý đó không chập chờn—nó sôi sục.

Razeal nhìn sững sờ, nửa tin nửa ngờ.

Hắn còn không biết màu đỏ có thể rực rỡ và đáng sợ đến thế.

Riven ngồi bình thản ở bàn, như thể chẳng có gì sai. Hắn mỉm cười. Ngoái đầu lại, như thể cảm nhận được ánh nhìn của Razeal. Rồi—như một diễn viên kịch rẻ tiền—hắn giơ tay vẫy nhẹ, trông thật vui vẻ.

Thân thiện. Ấm áp. Vô hại.

Bạn bè, ư?

Ừ. Tên khốn này đang phát tán đủ sát khí để dìm chết một vị thần, vậy mà vẫn dám cười như thể họ là bạn thân thiết.

Khóe môi Razeal khẽ giật nhẹ.

“Ta biết mà,” hắn thầm nghĩ. “Ta biết chắc gã này muốn ta chết. Nhưng đến mức độ này ư?”

Không thấy xấu hổ chút nào sao mỗi lần gọi ta là “bạn” trong khi cả người ngươi đang gào thét “ta muốn giết mày”?

Nực cười hết sức. Gã này lúc nào cũng rao giảng đạo đức, hòa bình, tha thứ, Cân Bằng. Rằng gã sẽ không hại hắn. Rằng Razeal đâu làm gì sai. Gã còn nói thẳng vào mặt Razeal rằng gã “không có lý do để hại” hắn. Chỉ ủng hộ Kẻ Được Chọn, và Razeal nên hoàn thành “Nhiệm Vụ thiêng liêng” của mình.

Ừ. Phải rồi.

Nhìn hắn bây giờ, chẳng khác gì ngắm một ngọn núi lửa giả bộ làm cánh đồng hoa.

“Thần gì mà nói dối trơn tru đến thế?” Razeal lầm bầm. “Cười tươi đến vậy trong khi cả người gầm gừ ‘ta muốn giết ngươi’ là sao?”

Câu trả lời?

Chỉ có thần mới có thể làm thế được.

Có lẽ đó là một thiên phú thần thánh nào đó, hắn cay đắng thầm nghĩ.

Và đó mới là điều đáng sợ.

Bởi nếu đối với “bạn bè” mà Riven còn như vậy, thì với kẻ thù hắn sẽ đối xử thế nào? À, Razeal nhớ rồi… Hắn nói về vợ hay gì đó? Có phải vì chuyện đó?

Ngay lúc Razeal chuẩn bị chìm sâu hơn vào hố nghi kỵ và trù ẻo gã ta thêm vài câu nữa—thật hả hê—

Một giọng nói đột ngột xé toang màn không khí, kéo hắn ra khỏi cơn lảm nhảm trong đầu.

“Vừa rồi ngươi nhìn ta, đúng không?” một giọng gắt gỏng, giận dữ rít lên.

“Hử?”

Razeal chớp mắt, tai nhói vì độ chói tai. Hắn chậm rãi quay lại, như vừa rời khỏi một giấc mơ. Thính lực bén nhạy của hắn rung lên như điên.

“Ai đang nói thế?” hắn nói đều đều, đưa ngón tay dụi vào tai như thể tiếng nói vừa đâm thủng màng nhĩ. Hắn đoán sẵn là nhắm vào mình rồi. Cái cách tôn xưng long trọng quá mà.

“Đồ khốn ghê tởm!” giọng nói lại phun ra.

À. Tất nhiên rồi.

Là ả ta.

Cô gái tóc xanh đột ngột bật dậy khỏi ghế như bị phóng lên bởi cơn thịnh nộ. Mặt ả đỏ bừng, đến nỗi mái tóc màu thủy lam trông như đang bốc lửa. Cả người ả run rẩy, nắm đấm siết chặt bên hông.

“Ta thấy rồi! Ngươi nhìn ta như một tên biến thái!” ả gần như gầm gừ.

Razeal chớp mắt lần nữa. “Đùa à?”

Hắn thậm chí chẳng nghĩ gì về ả. Hắn đang mải mổ xẻ tên thần kinh hoang tưởng ở phía trên kia cơ mà.