Chương 39: Ta là ngươi, ngươi là ta

Trước mặt là trang tài liệu trống rỗng, cũng giống như tâm trí mông lung của hắn lúc này.

Yến Linh Chiêu đã ngồi bất động trước máy tính suốt nửa tiếng, số lượng từ ở góc dưới bên trái vẫn là số 0.

Không phải hắn không biết viết gì, mà là trong đầu xoay quanh hai ý tưởng đối lập hoàn toàn, hai lựa chọn này sẽ định đoạt toàn bộ kết cục câu chuyện, dù tốt hay xấu.

Vì mãi chần chừ không quyết định được, đến bữa trưa, Yến Linh Chiêu vẫn thất thần.

Ngay cả Lý Tiểu Hổ cũng nhận ra tâm trạng hắn không được tốt, bữa cơm hôm đó yên ắng đến lạ.

Ăn xong, Yến Linh Chiêu nặng nề đứng dậy, đi về phòng nghỉ. Vừa đẩy cửa bước vào, đang định khép lại thì hắn phát hiện lão Hà lặng lẽ theo sau. Hành động của hắn khựng lại, Yến Linh Chiêu lễ phép hỏi:

“Hà gia gia, ông có chuyện gì sao?”

Trên gương mặt lão Hà hiện lên nụ cười hiền hòa:

“Có rảnh không, ngồi trò chuyện một lát chứ?”

Yến Linh Chiêu hơi giật mình nhưng rồi gật đầu.

Hai người cùng vào phòng.

Lão Hà mở lời trước, nhẹ nhàng hỏi: “Thằng bé này, ta thấy hôm nay ngươi có vẻ không ổn. Có phải đang có chuyện gì phiền lòng không?”

Yến Linh Chiêu không định nói ra, từ lâu hắn đã quen tự mình đối mặt và giải quyết mọi vấn đề khó khăn. Nhưng ngay khi những lời từ chối sắp thốt ra, hắn lại nghĩ, có lẽ lần này mình thật sự nên thử lắng nghe ý kiến của người khác.

Vì vậy, hắn bèn nói ra nỗi vướng mắc trong lòng.

Nghe xong, lão Hà trầm ngâm:

“Ngươi do dự giữa một kết cục tốt hay một kết cục xấu, là do chính ngươi, hay bởi tác động từ bên ngoài?”

Yến Linh Chiêu im lặng.

Lão Hà vỗ nhẹ vai hắn, chậm rãi khuyên nhủ:

“Con trai à, nếu thật sự khó lựa chọn đến vậy, sao không chọn cả hai? Người ta vẫn thường nói, trẻ con mới bị ép phải chọn, còn người có năng lực, tất nhiên phải có được tất cả.”

Yến Linh Chiêu: “......”

Để lại Yến Linh Chiêu chìm trong suy tư, lão Hà chắp tay sau lưng, xoay người bước đi. Khoảnh khắc lão quay lưng, nụ cười hiền hòa trên gương mặt lão cũng tan biến không chút dấu vết.

Đúng vậy, chỉ những kẻ không đủ năng lực mới bị buộc phải lựa chọn – giống như lão.

Nếu không vì Yến Linh Chiêu, lão đã sớm tiêu dao ngoài kia. Nghĩ lại chỉ thấy hối hận! Tự nhiên đi trêu chọc Yến Linh Chiêu làm gì cơ chứ.

Thật là muốn bỏ trốn quá...

Lão Hà đã sớm thử rồi, nhưng chẳng thực tế chút nào. Lão không thoát nổi. Dù chạy đến đâu, đến giờ (lúc Yến Linh Chiêu ngủ) lão vẫn bị kéo về cái không gian hắc ám vô biên vô tận kia.

1 giờ 37 phút chiều.

Số lượng từ thống kê ở góc dưới bên trái màn hình cuối cùng cũng không còn là số 0 nữa. Nhưng đúng lúc ấy, điện thoại vang lên. Nhìn thấy tên người gọi, Yến Linh Chiêu nhíu mày: Chu Đức Hoành.

**

Theo tiếng gầm rú của động cơ, máy bay dần dần tăng tốc, rồi ngẩng đầu vút lên bầu trời cao. Thân máy bay xẹt qua tầng mây, để lại một vệt trắng dài phía sau.

Yến Linh Chiêu ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, qua khung kính nhìn ra ngoài bầu trời xanh thẳm vô biên. Ánh mặt trời chiếu lên cánh máy bay, khúc xạ ra những tia sáng chói mắt. Suy nghĩ của hắn cũng theo đó mà trôi đi thật xa.

Sau khi biết đám hàng xóm vô hại đối với hắn, Chu Đức Hoành liền hỏi hắn có muốn về nhà ở không.

Dĩ nhiên Yến Linh Chiêu đã nghĩ tới điều này nên thẳng thắn gật đầu.

Chu Đức Hoành nghe xong cũng gật đầu, bảo vậy thì cứ về nhà.

Điểm đáng nói là công việc ở tổ chức này vốn chẳng khác gì một công việc bình thường – vẫn là để kiếm cơm mà thôi, chỉ là tính chất linh hoạt hơn: khi không có việc thì tự do, muốn làm gì cũng được; nhưng một khi có việc thì phải ngay lập tức “nghe lệnh” hành động.

Lần này là tuần đầu tiên hắn trở về nhà, đồng thời cũng là nhiệm vụ đầu tiên của hắn sau khi trở về.

Địa điểm nhiệm vụ nằm ở thành phố G, bay từ thành phố B qua mất chừng một tiếng.

.

3 giờ 55 phút chiều, máy bay hạ cánh.

Người phụ trách ở địa phương đã chờ sẵn bên ngoài sân bay. Sau khi đón Yến Linh Chiêu, họ lập tức lái xe phóng nhanh đến nơi xảy ra sự việc.

Trên đường đi, nhân viên công tác tỉ mỉ giải thích tình hình cụ thể của vụ việc lần này. Nói đến giữa chừng, anh ta bất giác liếc qua gương chiếu hậu nhìn Yến Linh Chiêu.

Thanh niên này trông còn trẻ, ngũ quan thanh tú, quanh người toát ra khí chất nhàn nhạt. Cảm giác... giống một người làm nghệ thuật hay văn chương hơn. Nói tóm lại, nhìn thế nào cũng không giống người lợi hại.

Điều đó khiến nhân viên công tác không khỏi thầm lo lắng: Liệu Yến Linh Chiêu có đủ năng lực ứng phó với nhiệm vụ khó nhằn lần này không? Rốt cuộc đây không phải trò đùa, làm không tốt thì sẽ thật sự mất mạng.

Có lẽ... cậu thanh niên này chỉ đóng vai trò hỗ trợ trong đội thôi chăng?

Thông thường, một tổ trinh sát sẽ có sáu người.

Nhưng anh ta đâu biết rằng, Yến Linh Chiêu vốn chỉ có một mình.

Thời gian trôi qua cùng vòng quay của bánh xe, hai tiếng rưỡi sau, đến chạng vạng 6 giờ tối.

Cuối cùng cũng đến nơi.

Nhân viên công tác dừng xe, quay đầu nói với Yến Linh Chiêu:

“Chỗ xảy ra chuyện ở ngay phía trước, anh đi thẳng là đến.”

Yến Linh Chiêu hơi gật đầu, lễ phép đáp:

“Cảm ơn.”

Nói xong, hắn liền đeo ba lô lên, mở cửa bước xuống.

Nhân viên công tác nhìn quanh, không thấy lấy một bóng người nào, lại thấy thanh niên ấy vẫn thản nhiên đi về phía trước, trong lòng càng thêm nghi ngờ, cuối cùng không nhịn được gọi với theo:

“Cái... cái đó! Anh không đợi đồng đội đến cùng sao?”

Yến Linh Chiêu vừa phất tay vừa đáp:

“Bọn họ đang ở ngay bên cạnh tôi.”

Bên cạnh gì chứ? Ở đây căn bản không có một ai.

Nhân viên công tác lại quét mắt khắp lượt, ngoài mấy cọng cỏ dại bị gió lay, quả thật chẳng thấy một bóng người nào cả.

Đúng lúc ấy, một cơn gió nhẹ thổi qua, làm lá cây ven đường xào xạc. Làn gió mang theo một tia lạnh lẽo len qua cổ áo, khiến nhân viên công tác bất giác co rụt cổ, nổi da gà.

...

Yến Linh Chiêu men theo con đường nhỏ tiến vào thôn, ba lô theo bước chân hắn đung đưa nhịp nhàng.

Đi chừng một cây số, một ngôi làng hiện ra trước mắt.

Hắn để ý thấy con đường lớn trong thôn ướt sũng, trong khi đường mòn dẫn đến đó lại khô ráo, chứng tỏ hôm nay hoàn toàn không có mưa. Dù có mưa cục bộ thì cũng không thể có sự khác biệt rõ rệt đến thế. Huống chi...

Ngẩng mắt nhìn, vệt ướt ấy kéo dài thẳng vào ruộng. Lúa ngô trong ruộng bị quật ngã tán loạn, giống như từng có một loài bò sát khổng lồ ngang ngược giẫm đạp qua.

Trong đầu hắn không kìm được hiện lên đoạn tư liệu từng đọc, miêu tả về mục tiêu quỷ dị của nhiệm vụ lần này: người đầu rắn.

Kết hợp với cảnh tượng trước mắt, Yến Linh Chiêu đã có phán đoán ban đầu.

**

Bước vào thôn, hắn không nghe thấy bất kỳ âm thanh sinh hoạt nào của con người, cũng chẳng thấy bóng dáng một thôn dân nào. Chỉ thỉnh thoảng vang lên vài tiếng côn trùng không rõ tên, càng khiến bầu không khí thêm phần âm u, nặng nề.

Yến Linh Chiêu đi tới trước cửa một ngôi nhà, thử đẩy nhẹ, phát hiện cửa đóng chặt; lại gõ vài cái, bên trong vẫn hoàn toàn im lặng.

Hắn quyết định dùng bạo lực phá cửa.

“Rầm!” – một tiếng vang lớn, cánh cửa bị đá tung ra.

Bên trong phòng tối tăm, trong không khí lẩn quẩn một mùi tanh ẩm nồng nặc.

Yến Linh Chiêu cầm chặt hắc côn trong tay bước vào. Dựa vào chút ánh sáng yếu ớt, hắn trông thấy trên mặt đất có mấy người đang nằm, bước đến gần một người trong đó, ngồi xuống chuẩn bị kiểm tra. Nhưng ngay lúc tay hắn sắp chạm vào cơ thể kia, “phốc” một tiếng, một sinh vật quỷ dị nhỏ bé từ trong cơ thể người đó phá ra nhảy tới, lao thẳng về phía mặt hắn như chớp giật.

Đồng tử Yến Linh Chiêu co rút, nghiêng người ngã ra sau, đồng thời giơ cánh tay lên dùng hắc côn chặn lại.

Tiểu quỷ kia đâm vào đúng đầu nhọn của hắc côn, phát ra tiếng kêu bén nhọn chói tai như móng tay cào trên kính rồi rơi bịch xuống đất.

Ổn định lại cơ thể, Yến Linh Chiêu mới nhìn kỹ lại: con tiểu quỷ này toàn thân mọc đầy những xúc tu li ti rậm rạp, trông như một cục bông xù màu đen. Đôi mắt đỏ, to cỡ hạt đậu xanh, oán hận nhìn chằm chằm hắn.

Yến Linh Chiêu dùng hắc côn chọc chọc vào nó, tiểu quỷ cũng không hề bỏ chạy, dường như sau cú đâm vừa rồi đã bị thương nặng, yếu ớt cuộn tròn thân thể, hoàn toàn không có ý phản kháng, để mặc hắn tùy ý đâm chọc.

Hắn lại càng chọc chọc, chọc cho con tiểu quỷ kia lăn lộn khắp sàn. Quan sát nó từ mọi góc độ, Yến Linh Chiêu cứ cảm thấy quen quen.

Đang lúc hắn cố gắng nhớ lại, trong đầu bỗng vang lên tiếng Lý Tiểu Hổ kêu lên:

【“Ủa? Sao con này lại trông giống cái mặt trời biến dị — á!”】

Ngay sau đó là một tiếng kêu đau đớn.

Nhờ câu nói ấy gợi mở, Yến Linh Chiêu bừng tỉnh, lập tức lấy điện thoại chụp hình con quái vật rồi gửi cho Chu Đức Hoành. Sau đó, hắn hỏi đám quỷ trong cơ thể mình:

“Vậy ra, lúc ta phát bệnh nhìn thấy mặt trời biến dị, tất cả đều là thật sao... Thực ra ta căn bản không hề bị bệnh?”

Không một con quỷ nào trả lời.

Càng nghĩ, đầu óc hắn càng trở nên hỗn loạn. Đột nhiên, tầm nhìn của hắn vô hạn mở rộng, cả tòa thành thị thu nhỏ thành bàn cờ, địa cầu xanh thẳm xoay tròn dưới chân... Như thể có một sức mạnh vô hình khổng lồ lôi hắn ra khỏi địa cầu.

Giây tiếp theo hắn đã ở giữa vũ trụ vô biên cuồn cuộn.

... Không một tiếng động nào.

Bóng tối sâu thẳm tuyệt vọng.

Bất chợt, ánh mắt hắn dừng lại. Ở nơi ấy – vô số xúc tu vặn vẹo quấn chặt vào nhau, xoay tròn, tạo thành một “mặt trời” đen kịt, tỏa ra hơi thở âm lãnh đáng sợ.

Không, đó không phải là mặt trời... mà là...

Những lời thì thầm điên cuồng rót vào tai hắn, từng âm tiết như xé rách lý trí. Võng mạc hắn ngập đầy hình ảnh méo mó, nhưng hắn không hề sợ hãi, ngược lại còn cảm thấy một sức hút, hoặc là một sự triệu hoán.

Yến Linh Chiêu không tự chủ được lao về phía “mặt trời” đen ấy. Nhưng ngay lúc này, thình lình một lực kéo bất ngờ từ phía sau giật mạnh hắn lại.

Ngay khoảnh khắc ấy, thần kinh hắn căng lên, ý thức cũng dần lấy lại tỉnh táo. Nhưng vừa mới lấy lại tinh thần, hắn liền cảm thấy phía sau có thứ gì đó nhẹ nhàng dán lên lưng mình, đồng thời, trong khóe mắt thoáng hiện một làn sương trắng lạnh lẽo.

Theo bản năng, hắn quay đầu.

Trong tầm mắt, một gương mặt đẹp phi giới tính động lòng người hiện ra ngay trước mắt, gần đến mức như sắp dán vào mặt hắn.

Hắn ngây ngẩn cả người, nhưng khiến hắn thất thần không phải vì nhan sắc ấy tuyệt mỹ đến mức nào, mà vì chỉ sau vài giây chăm chú nhìn, hắn phát hiện khuôn mặt kia... đang động đậy.

Dưới lớp da, vô số con sâu chen chúc, bò lổm ngổm, hình dạng liên tục biến đổi. Cảnh tượng khiến người ta lạnh buốt, ghê tởm buồn nôn.

Theo lẽ thường, Yến Linh Chiêu hẳn phải bài xích, nhưng kỳ lạ chính là hắn không hề thấy ghê tởm. Ngược lại, một cảm giác gần gũi kỳ lạ dâng lên, như thể khuôn mặt quỷ dị này chính là thứ mà hắn tìm kiếm bấy lâu.

Bàn tay hắn không kiềm được mà đưa ra, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào gương mặt ấy, một cảm giác tinh tế mà lạnh thấu xương chạy dọc thần kinh lan khắp toàn thân. Lúc này hắn mới như bừng tỉnh từ cơn mộng, nhận ra bản thân thế mà đang vuốt ve gương mặt kinh khủng ấy.

【“Ngươi là ai? Ta là ai?”】

Ngay khi đó, tiếng nói quen thuộc bất ngờ vang lên trong đầu. Đầu Yến Linh Chiêu “ong” một tiếng, ý thức chao đảo. Trong lúc hắn chìm vào hỗn loạn, chủ nhân gương mặt kia đưa tay ôm chặt hắn vào lòng.

Trong khoảnh khắc ấy, tiếng nói quen thuộc không ngừng truy vấn “Ngươi là ai? Ta là ai?” bỗng nhiên im bặt.

Nhưng chẳng bao lâu sau, âm thanh đó lại vang lên, chậm rãi thầm thì:

【“Ta là ngươi, ngươi là ta.”】

Cơ thể Yến Linh Chiêu cứng đờ, vì hắn nhận ra miệng mình cũng đang mấp máy theo tiếng nói ấy.

Nhưng – tiếng nói quen thuộc kia, vốn dĩ chẳng phải chính là hắn sao.

【“Nghe thấy mình liên tục tự hỏi bản thân mình là ai, đó là bởi cậu đang mơ hồ trong việc nhận thức bản thân... Không loại trừ khả năng cậu có khuynh hướng rối loạn đa nhân cách. Đây là một tình trạng nghiêm trọng, cậu cần phải chú ý nhiều hơn...”】

Giọng nói của bác sĩ Đổng vang vọng bên tai.

Cả thế giới như biến thành một cơn lốc xoáy lớn, Yến Linh Chiêu chỉ thấy trời đất quay cuồng, hoa mắt chóng mặt, ý thức dần trở nên mơ hồ.

...

Như thể đã trải qua rất lâu, lại như chỉ trong chớp mắt, khi Yến Linh Chiêu cuối cùng lấy lại ý thức, hắn phát hiện bản thân không còn ở trong căn phòng của thôn dân nữa, mà đã đến bên bờ sông từ lúc nào không hay.

Trời đã hoàn toàn tối.

Nước sông róc rách chảy xuôi, dưới ánh trăng mờ ảo lấp loáng sóng gợn.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt hắn mờ mịt nhìn về phía trước. Bên kia sông có mấy người đang đứng, căng thẳng cảnh giác, đôi mắt không rời khỏi hắn lấy một khắc, như thể coi hắn là một mối nguy hiểm cực lớn.

Phản ứng đầu tiên của Yến Linh Chiêu là nghĩ: phía sau mình hẳn có thứ gì nguy hiểm à, sao lại khiến bọn họ căng thẳng đến vậy. Hắn lập tức quay đầu nhìn tứ phía, nhưng trong tầm mắt ngoài con sông lặng lẽ chảy xuôi và đám cỏ cây ven bờ lay động theo gió, vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào.

Thu lại tầm mắt, hắn nhấc chân định bước về phía nhóm người đang căng thẳng kia để hỏi rõ tình hình xem thế nào. Nhưng ngay lập tức, người đàn ông đứng đầu bên kia chặn lại:

“Dừng lại!”