Thí nghiệm cỏ sáng tắt: Máu và bí mật

Vừa bước vào phòng điều trị, Đường Diệc Bộ đã thuận tay cài cửa lại.

Cửa phòng điều trị của thuyền Cực Lạc không thể khóa trái, điều này khiến người ta có chút tiếc nuối.

Giống như phòng điều trị của khu tránh nạn Thụ Âm, siêu thị này vốn nằm trên mặt đất nên đương nhiên không cần lắp đặt cửa sổ giả lập. Nhưng vì để che đi phế tích tuyệt vọng ngoài cửa sổ, vị bác sĩ đã kéo kín rèm cửa.

Trên mặt bàn rất sạch sẽ, trưng một bình hoa giả.

Vị bác sĩ ngồi đó có vẻ chừng bốn mươi tuổi.

Nguyễn Nhàn liếc nhìn ông ta, không rõ liệu đối phương vốn có đôi mắt híp hay là do quá mệt mỏi mà không thể mở mắt ra.

Vị bác sĩ mặc chiếc áo blouse nhàu nhĩ, sắc mặt vàng như nghệ, trông có vẻ ủ rũ mệt mỏi.

Bên tay trái của ông ta đặt một chiếc đồng hồ bấm giờ đơn giản, những con số trên đó đang chậm rãi nhảy, chỉ còn hai phút rưỡi nữa là đủ 20 giờ.

Bên tay phải đặt một chiếc cốc rỗng, chỉ còn lại vệt bẩn màu nâu sẫm dưới đáy.

Trong không khí tràn ngập mùi đồ uống tăng lực, nhưng có vẻ đã hơi biến chất.

“Sao vậy?” Vị bác sĩ kia hỏi bằng giọng khàn đặc, gần như không thể phát ra tiếng.

Ông ta mắt lờ đờ nhìn về phía chân bị thương của Đường Diệc Bộ.

Chọn đúng rồi, Nguyễn Nhàn nghĩ.

Người tỉnh táo sẽ tỏa ra mùi hương nhẹ nhàng, sảng khoái và ấm áp như giọt sương mùa hè; còn người thiếu ngủ thì có mùi như pho mát mốc, kèm theo vẻ mệt mỏi hoảng hốt.

Trên thuyền Cực Lạc, người mệt mỏi còn có thêm một đặc điểm nữa – mùi cỏ sáng tắt trên người họ đặc hơn cả, giống như một con bù nhìn được nhét đầy cỏ sáng tắt tươi mới vậy.

Đường Diệc Bộ vừa vào phòng đã nhắm thẳng vào chiếc bàn đầy thuốc.

Trong lúc vị bác sĩ kia còn đang cố sức dò xét Nguyễn Nhàn, hắn đã nhanh chóng lao đến bên cạnh ông ta, tiêm thẳng ống thuốc an thần vào cổ đối phương.

Vị bác sĩ đập mạnh đầu xuống bàn.

“Người giám sát đã được thay thế rồi.” Đường Diệc Bộ rút kim tiêm ra, tiện tay ném vào thùng chứa đầy các ống tiêm đã khử trùng.

“Quả nhiên hệ thống chữa bệnh của bọn họ là độc lập.” Nguyễn Nhàn kéo tay vị bác sĩ đang hôn mê đặt lên mặt bàn điều khiển, kích hoạt màn hình: “Để tôi xem một chút... Không có ghi chép điều trị nào tối hôm qua.”

Anh tập trung thao tác trên màn hình, một lúc lâu sau mới khẽ lắc đầu: “Cũng không có dấu vết sửa chữa. Nhưng hệ thống này quả thật rất lạc hậu, chưa chắc họ đã ghi lại danh sách thuốc men.”

“Ừm.” Đường Diệc Bộ cũng không suy nghĩ nhiều nữa.

Hắn nhanh chóng mở cánh cửa phòng xét nghiệm ra, một mùi hôi đặc trưng của động vật bay xộc ra ngoài.

Phòng xét nghiệm vô cùng bừa bộn.

Cánh cửa tủ quần áo dựa sát tường còn chưa đóng, mấy chiếc áo blouse trắng treo hờ hững bên ngoài.

Nguyễn Nhàn đóng cửa phòng xét nghiệm lại, một bộ đồ suýt nữa bị kẹt bên ngoài.

Tuy nhiên, các thiết bị kiểm tra cơ bản thì không hề thiếu.

Đống máy móc cồng kềnh, cả cũ lẫn mới, chen chúc chật ních trong căn phòng nhỏ hẹp, phát ra những tiếng ù ù.

Thậm chí thuyền Cực Lạc còn có một chiếc máy ly tâm siêu tốc khá tốt, dù không bằng chiếc Nguyễn Nhàn đã tìm thấy trong phế tích bệnh viện trước đây, nhưng cũng đủ để sử dụng.

Nguyễn Nhàn không lãng phí thời gian.

Khi Đường Diệc Bộ nhắc đến việc “mượn dùng phòng điều trị”, anh đã hiểu đối phương muốn làm gì. Anh tìm mấy ống máu rút từ người Tưởng Lâm trong thùng bảo quản, lấy ra một ống.

Hiệu suất của máy ly tâm sau mười hai năm đã cao hơn đáng kể, quá trình thực hiện rất nhanh chóng.

Sau khi tách tạp chất khỏi máu, thành phần không rõ đã được tách chiết thành công.

Nó chuyển thành màu xanh nhạt trong suốt trong ống nghiệm.

Lúc này, Đường Diệc Bộ không đi lại lung tung nữa, hắn thuần thục làm sạch mấy chiếc đĩa petri(*).

Sau đó, hắn cầm viên đom đóm vừa lấy được ra nghiền nát, rồi thè lưỡi liếm một chút.

(*) Đĩa petri là một loại đĩa bằng thủy tinh hoặc chất dẻo dạng hình trụ có nắp đậy mà các nhà sinh vật học sử dụng để nuôi cấy tế bào.

“Ngoài thành phần của cỏ sáng tắt, bên trong còn có rất nhiều tinh bột và vị ngọt.” Đường Diệc Bộ chép miệng một cái, dùng giấy lọc cẩn thận tách phần màu xanh lục ra khỏi viên thuốc đã được nghiền thành bột mịn.

“Tôi cũng xong rồi.” Nguyễn Nhàn lắc lắc ống nghiệm: “Thử xem.”

Hai người cùng tiến lại gần, nín thở, trộn thành phần tách ra từ máu với thứ lấy từ đom đóm vào với nhau.

Đáng tiếc, thời gian chậm rãi trôi qua nhưng dung dịch màu xanh lục vẫn lặng lẽ nằm trên tấm kính, không có bất kỳ phản ứng nào xảy ra.

Dù điều chỉnh tỉ lệ như thế nào, họ cùng lắm cũng chỉ có thể thay đổi độ đậm nhạt của hỗn hợp mà thôi.

Nguyễn Nhàn suy nghĩ vài giây, đổi sang một đĩa petri khác, giữ lại thứ được tách ra từ đom đóm rồi nhỏ vào máu chưa qua xử lý.

Động tác của anh rất cẩn thận, liều lượng mỗi lần nhỏ xuống đều như nhau.

Lần này phản ứng xảy ra rất nhanh.

Khi giọt máu thứ sáu nhỏ xuống, đầu tiên bên trong giọt máu màu đỏ sẫm xuất hiện từng sợi rễ cây nhỏ, sau đó màu đỏ từ từ biến mất, giọt máu trở nên trong hơn, một chồi non màu xanh nhú lên.

Đáng tiếc, sau khi giọt máu hoàn toàn mất màu, nó đã ngừng sinh trưởng, chuyển sang dáng vẻ héo úa và không còn dấu hiệu lấp lánh tỏa sáng nữa.

“Quả của cỏ sáng tắt tan chảy vào trong máu người.” Đường Diệc Bộ hứng thú xích lại gần: “Nếu tôi không đoán sai, nó cần cắn nuốt tế bào của các sinh vật khác để trưởng thành.”

“Nó là máy móc sinh mệnh sao?” Nguyễn Nhàn bình tĩnh hỏi.

“Không phải.” Đường Diệc Bộ lắc đầu: “Máy móc sinh mệnh có thể hấp thụ thực vật, hấp thụ chất xơ. Nhưng máu thịt của sinh vật thì vô dụng với chúng, giống như con người không bao giờ ăn nhựa vậy.”

“Nói cách khác, máy sơ cấp loại S sẽ không ảnh hưởng đến sự sinh trưởng của nó.”

Nguyễn Nhàn cụp mắt, lấy dao quân dụng từ trong túi ra, dứt khoát cứa một nhát lên đầu ngón tay.

Mảnh da thịt bị cắt được anh nhẹ nhàng đặt gần gốc chồi non.

Đống rễ kia như vừa bừng tỉnh sau giấc ngủ, tham lam quấn lấy máu thịt, chồi non lại cao lên không ít.

Nguyễn Nhàn hừm một tiếng, lại cắt thêm một miếng thịt trên ngón tay.

Đường Diệc Bộ giật mình nhìn về phía vết thương đang khép lại kia. Khi lưỡi dao xẹt qua da thịt, đối phương nhíu chặt mày, nhưng không giống như đang cố nhịn đau.

Có điều, cộng sự của hắn ra tay không hề chần chừ, chỉ dùng băng gạc hứng lấy những giọt máu rơi xuống, đảm bảo chúng sẽ không để lại dấu vết gì trên sàn nhà.

Dường như đối phương đã quá quen với đau đớn.

Máu tươi còn chưa kịp được làn da hấp thụ, chảy xuống dọc theo ngón tay, màu đỏ sẫm loang ra trên da thịt để lại những dấu vết như băng nứt.

Đến khi người kia xử lý xong phần thịt vừa cắt ra, Đường Diệc Bộ liền tóm lấy cổ tay trái của anh, liếm sạch những giọt máu còn sót lại trên ngón tay.

Đầu ngón tay bị đôi môi ấm áp bao trùm, Nguyễn Nhàn rụt tay lại như bị điện giật.

“Trên đùi tôi có vết thương.” Đường Diệc Bộ lời ít mà ý nhiều.

“Lát nữa tôi sẽ cho cậu hút máu no nê.” Nguyễn Nhàn lạnh lùng nói, nhưng hai tai lại hơi nóng lên.

Lý do này cũng không khó đoán, họ đã từng có những hành động thân mật hơn.

Không phải anh chưa từng bị đối phương hôn, nhưng khi đó anh chỉ cảm thấy giận dữ. Tuy bây giờ vẫn còn tức giận, nhưng lại xen lẫn một chút sợ hãi khó tả.

Nguyễn Nhàn không thể tìm được nơi phát ra những cảm xúc đó, chỉ có thể dùng cách giải quyết trực tiếp nhất – anh đứng cách xa Đường Diệc Bộ một chút.

Dường như Đường Diệc Bộ không thể hiểu được động tác “bỏ gần tìm xa” này của cộng sự mình.

Hắn liếm máu dính trên môi rồi tập trung sự chú ý vào gốc cây cỏ sáng tắt đang tiếp tục lớn lên. Sau khi nhận được thêm nhiều máu thịt, chồi non kia đã vui vẻ vươn cao thêm một chút.

Nguyễn Nhàn thực hiện thêm vài lần để so sánh, gần như lần nào cũng cho kết quả như nhau.

Nếu có đủ chất dinh dưỡng, thành phần gây ảo giác khá cao cùng với một chút chất “xuyên qua”, chỉ cần có đủ điều kiện thì cỏ sáng tắt chắc chắn sẽ mọc ra.

Thứ này giống như được cài đặt một chương trình đơn giản nào đó: cho bao nhiêu ăn bấy nhiêu, ăn bao nhiêu lớn bấy nhiêu, hiệu quả vô cùng nhanh chóng.

Trong khi đó, Đường Diệc Bộ đã mở cửa lồng, lôi ra một con chuột thí nghiệm: “Nếu anh không định cắt đứt bàn tay mình để cho nó ăn, tôi đề nghị đổi sang thứ khác.”

“Chờ một chút.” Nguyễn Nhàn ngăn Đường Diệc Bộ lại, không để ý đến mùi hôi xộc vào mũi mà lấy mấy xác chuột và chuột con dị dạng mới sinh từ trong thùng rác ra.

Anh xé rách đống xác đó rồi ném cho cỏ sáng tắt.

Sau khi nhận được đầy đủ thi thể, cỏ sáng tắt chỉ mất nửa phút đã cao hơn nửa người.

Ngọn cây nở ra một bông hoa màu đỏ như thịt, tỏa ra một mùi tanh hôi khó ngửi.

Kể từ đó, việc cho ăn xác hoặc thịt tươi chỉ làm màu hoa đậm hơn chứ không có bất kỳ biến hóa nào khác.

Để thụ phấn nhân tạo, Đường Diệc Bộ còn gảy nhụy hoa nửa ngày, cuối cùng hắt hơi một cái vào nó, nó mới tiếp tục dùng bộ rễ gặm nuốt xác chết, chậm rãi kết trái.

Quả nhỏ giống như quả mận gai, không khác lắm so với quả họ thấy trong bệnh viện.

“Không đúng.” Nguyễn Nhàn nói.

“Hửm?” Đường Diệc Bộ xoa xoa mũi, giọng hơi nghẹt.

“Nó có mùi khác với quả ở trong phế tích bệnh viện.” Nguyễn Nhàn ngắt một quả màu xanh lục: “Mùi quả này nhạt hơn rất nhiều.”

Đường Diệc Bộ ném quả Nguyễn Nhàn đang cầm vào miệng nhai: “Thành phần gây ảo giác mạnh hơn đom đóm gấp năm mười lần.”

“Ít nhất bây giờ chúng ta đã biết đám người được thăng lên tầng cao đã đi đâu. Thứ này vẫn rất dễ trồng, chỉ cần cho ăn đủ thịt là được rồi. Rất có thể 59 người lên tầng đã trở thành chất dinh dưỡng.”

Nguyễn Nhàn đổi sang găng tay khác, chiếc áo khoác trắng của anh không hề dính một chút vết máu hay vết bẩn nào từ xác chết.

“Nhưng có lẽ trong thuyền Cực Lạc có khoảng tám trăm người. Chỉ dựa vào loại phương pháp này để sản xuất đom đóm, trừ khi cung cấp thi thể liên tục không ngừng, nếu không chắc chắn sẽ không đủ sản lượng.”

“Chắc hẳn nguồn cung cấp không chỉ có những người kia. Về lý thuyết, tù binh, người bất ngờ tử vong hay động vật không phải con người đều có thể dùng để nuôi cỏ sáng tắt. Người được phái ra ngoài mà không trở về hay tù binh bị xử lý... Rất dễ tìm lý do.” Đường Diệc Bộ bẻ ngón tay: “Họ sẽ đi tìm thêm cây dại, tôi đang muốn nói đến chuyện liên quan đến nồng độ với anh.”

Không, không chỉ chừng này.

Vẫn còn thiếu điều kiện.

Nguyễn Nhàn nhìn chằm chằm gốc cây xanh biếc kia, dù sao bây giờ nó đã yếu ớt lấp lóe một chút.

Lần đầu tiên gặp người của thuyền Cực Lạc, người bị thương mà Tưởng Lâm muốn cứu chỉ lặng lẽ chết đi mà không tấn công bất kỳ ai.

Nhưng lần thứ hai gặp lại, hai đồng bạn của Tưởng Lâm vì quả của cỏ sáng tắt mà nổi điên đuổi theo họ đến tận Điểm Chôn Vùi.

Trong đó ắt phải có điểm khác biệt, ví dụ như...

“Bác sĩ Hách? Bác sĩ Hách ông làm sao vậy?” Một giọng nữ lo lắng vang lên ngoài cửa.

Là giọng nói của Đoàn Ly Ly.

“Ông ta không sao, hô hấp bình thường, có thể là quá mệt mỏi.” Một giọng nam trẻ tuổi đáp lại cô ta.

Đường Diệc Bộ nhảy dựng lên giống như điện giật.

Người máy hình người kia đặt đĩa petri vào trong thùng, sau đó túm Nguyễn Nhàn xông vào tủ quần áo.

Gốc cỏ sáng tắt kia bị hắn trực tiếp xé nát nhét vào túi.

Toàn bộ quá trình diễn ra như nước chảy mây trôi, hiển nhiên là đã được chuẩn bị từ trước.

Mãi đến khi tầm mắt tối sầm lại, Nguyễn Nhàn mới nhận ra mình đã bị di chuyển.

“Đúng vậy, đây chính là điều tôi muốn nói với anh.” Đoàn Ly Ly có chút u buồn: “Ngược lại cũng bớt đi phiền phức. Phùng Giang, đi theo tôi, tôi sẽ giúp anh chữa trị.”

Cửa phòng xét nghiệm mở ra.

“Kỳ quái.” Tiếng giày cao gót dừng lại cách tủ quần áo không xa, Đoàn Ly Ly lẩm bẩm: “Nguyễn tiên sinh và Đường tiên sinh phải ở đây mới đúng chứ?”