Chương 134: Sa vào vực thẳm

Ánh đèn lay động, gió thổi rít lên từng hồi, vẻ mê muội trước đó của Ninh Trường Cửu đã biến mất không dấu vết. Mắt hắn bị ánh kiếm rọi sáng, dưới đáy mắt là khuôn mặt cổ quái như tượng đá của lão nhân.

Khuôn mặt chết lặng của lão nhân tự xưng là thủ mộ chợt bị kiếm phong thổi tan, hắn dường như không ngờ được rằng một hậu sinh lại dám xuất kiếm đối địch với mình.

Nhưng dù nghĩ hay không nghĩ, chuyện đã xảy ra. Hắn đưa ngón tay ra, ngón tay xám xịt như chết, giống như đã bị gió sương mài mòn suốt bao năm, khi chạm vào kiếm phong của Ninh Trường Cửu, không hề run rẩy chút nào, thậm chí không để lại vết xước.

"Thiếu niên, ngươi đang làm gì vậy?" Tiếng của thủ mộ nhân vang lên, thoáng ngập ngừng. Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm vào Ninh Trường Cửu, đục ngầu như mắt người mù: "Chẳng lẽ ngươi không tin ta?"

Ninh Trường Cửu đương nhiên không tin hắn. Trong suy nghĩ của hắn, kẻ sa vào nơi đây mà không thể thoát ra không thể là người vô tội. Nếu hắn thật sự là tu sĩ cảnh giới cao thâm, làm sao lại không thể rời khỏi giếng trời Ẩn Phong này?

Lão nhân thu kiếm, nắm lấy kiếm phong bị vặn vẹo, tiếng rung động của kiếm phong bỗng dừng lại. Hắn buông tay, không có động tác tiếp theo, ánh mắt nhìn Ninh Trường Cửu vẫn bình tĩnh, không trách tội sự vô lễ của hậu sinh.

Ninh Trường Cửu rút kiếm về, nhưng không hề hạ cảnh giác: "Ta dựa vào cái gì mà tin ngươi?"

"Ngươi tin hay không không quan trọng. Ngươi còn sống, còn có thể nói chuyện với ta, còn có thể học kiếm pháp của ta, đó chính là thiện ý của ta." Tốc độ nói của lão nhân không hề thay đổi.

Ninh Trường Cửu hỏi: "Tiền bối cảnh giới cao thâm như vậy, sao lại phải ở nơi tối tăm không thấy mặt trời này?"

Thủ mộ nhân lắc đầu: "Ta đã nói rồi, ta là thủ mộ nhân. Mọi người đều tưởng ta đã chết..."

Ninh Trường Cửu hỏi: "Ngươi đã ở đây bao lâu?"

Thủ mộ nhân đáp: "Ba trăm bảy mươi tám năm."

Ninh Trường Cửu hỏi: "Ngươi với Khai Sơn Tổ Sư cùng thế hệ?"

Thủ mộ nhân thoáng buồn: "Họ đều đã chết, chỉ còn ta tồn tại."

Ninh Trường Cửu nhíu mày, hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Thủ mộ nhân nói: "Ngươi hẳn là đệ tử Nội Phong. Nếu ngươi đã bái qua tấm bia đá ở Kiếm Đường, hẳn ngươi đã thấy tên của ta..."

Trên tấm kiếm bia kia khắc tên các đời sư tổ. Ninh Trường Cửu không xem kỹ, cũng không biết lão nhân trước mắt là ai, nhưng không biết vì sao, hắn vô thức tin lời hắn.

Ninh Trường Cửu đề cao cảnh giác, hỏi: "Ngươi nói ngươi là thủ mộ nhân, ngươi canh giữ mộ của ai?"

Ánh mắt vô thần của thủ mộ nhân chậm rãi quét qua không gian đen kịt cuồn cuộn sương mù, những điểm sáng trắng sữa như bướm đêm tĩnh lặng.

"Khu lăng mộ này chính là mộ địa của ta." Thủ mộ nhân nói: "Năm đó, ta cùng sư tổ tiến sâu vào Nam Hoang, trong vùng hoang vu hung thú hoành hành, chúng ta tìm thấy một hố trời chôn vùi vô số hài cốt khô. Những khúc xương ấy mỗi cái đều nặng ngàn cân, còn xung quanh chúng, giáp pháp khí tàn tạ nằm la liệt như hóa thạch. Chúng ta dừng chân ở đó, không tiến sâu hơn...

Những thứ ấy phần lớn được mang về từ lúc đó, nhưng hầu hết đã bị ô nhiễm. Chỉ sau khi được linh khí tẩy rửa mấy trăm năm, mới có thể sử dụng. Còn chúng ta vốn dĩ có thể sống thêm mấy trăm năm, nhưng lần đó tiến vào Nam Hoang, vẫn bị thần minh đã chết ảnh hưởng..."

Lời nói của thủ mộ nhân càng lúc càng nặng nề. Những đốm trên mặt hắn sâu hơn, tựa hồ chỉ cần ngã xuống, sẽ trở thành tượng đá vĩnh viễn dưới núi.

Ninh Trường Cửu vẫn nghi hoặc, hỏi: "Vậy rốt cuộc ngươi canh giữ cái gì? Bộ xương rắn này cũng từ Nam Hoang khai quật ra sao?"

Thủ mộ nhân nhìn bộ xương rắn kia, nói: "Đây cũng là ý nghĩa tồn tại của ta."

Ninh Trường Cửu truy hỏi: "Tại sao?"

Thủ mộ nhân ngẩng nhìn con mãng xà khổng lồ quấn quanh cột gỗ, nói: "Nó muốn chạy trốn."

Lời này như lời tiên tri, vừa nói ra, Ninh Trường Cửu quay lại nhìn hài cốt con mãng xà, nó giống như sống lại. Những khúc xương ngực khổng lồ như vô số thanh kiếm sắc bén, mỗi lần vặn mình đều là tiếng giao tranh của vạn kiếm.

Nhưng đây chỉ là ảo giác. Ninh Trường Cửu nhanh chóng hoàn hồn.

Bộ xương rắn cổ xưa không chút hơi thở, yên tĩnh cuộn mình trên cột, như bức điêu khắc vốn đã tồn tại từ lâu.

Bỗng Ninh Trường Cửu phát hiện, bên trong xương sống con rắn đóng rất nhiều chiếc đinh xương lớn như kiếm, cố định chặt chẽ thân thể khổng lồ vào cột Rồng Cuộn, như một tiêu bản.

Ninh Trường Cửu nhớ lời lão nhân vừa nói, hỏi: "Đây là... Ba Xà?"

Thủ mộ nhân gật đầu: "Ừm, đây là hung thú từ mấy ngàn năm trước, cổ xưa hơn cả mười hai vị Thần Quốc Chi Chủ. Chỉ là những yêu ma cổ đại này không phải thần minh chân chính, dù có thể nuốt sống voi khổng lồ, cuối cùng vẫn bị thần minh tru sát."

Ninh Trường Cửu hỏi: "Thần minh giết chết nó?"

Thủ mộ nhân nhìn bộ xương, như ngắm tác phẩm điêu khắc tuyệt mỹ, hắn cảm khái: "Chỉ thần minh chân chính mới có thể giết chết kiệt tác vĩ đại như vậy."

Ninh Trường Cửu nhớ bức đầu tiên trong ba tấm bình phong ở Kiếm Đường, vẽ cảnh Hoang Nhân cưỡi voi chém rắn. Rồi hắn nghĩ đến hai bức khác: một bức quái vật mặt người thân rồng, bức còn lại là đại ma giống Cửu Đầu Giao Long. Hắn tưởng đó chỉ là thần thoại tưởng tượng, không ngờ trong núi này thật sự có thi cốt Ba Xà.

Con Xà Ma chỉ là truyền thuyết, giờ đây lại hùng vĩ trước mắt hắn, trái tim hắn không khỏi thắt lại.

Ninh Trường Cửu hỏi: "Nhưng những người cùng thế hệ với ngươi đều đã chết, sao ngươi sống mãi đến giờ?"

"Xem ra ngươi vẫn không tin ta." Thủ mộ nhân thở dài, khuôn mặt như tượng đá lộ vẻ già nua. Hắn im lặng một lát, cuối cùng nói: "Bởi vì Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ bán quyển."

"Thiên Dụ Kiếm Kinh?" Ninh Trường Cửu kinh ngạc, đó chính là thứ Nghiêm Chu năm đó đánh mất, tìm kiếm mấy chục năm.

Hắn hỏi: "Thiên Dụ Kiếm Kinh thất lạc mấy chục năm trước, liên quan gì đến ngươi?"

Thủ mộ nhân khô khan cười: "Phong chủ hiện tại của ngươi đã nói với ngươi như vậy sao?"

Ninh Trường Cửu không đáp.

Thủ mộ nhân lắc đầu: "Kỳ thực, Thiên Dụ Kiếm Kinh thất lạc từ hơn hai trăm năm trước. Sau này thứ được đặt trong tông môn chỉ là tàn thiên cổ quyển do sư tổ viết trước khi lâm chung."

"Cái gì?" Ninh Trường Cửu cảm thấy có gì đó không đúng.

Thủ mộ nhân tiếp: "Thiên Dụ Kiếm Kinh chia thượng hạ hai quyển, nhưng ý nghĩa hoàn toàn khác. Thượng bán quyển phàm là đệ tử Nội Phong đều có thể tu hành, chiêu thức tinh diệu nhưng không thoát khỏi tư duy con người. Còn hạ bán quyển...

Sư tổ cố ý viết thượng bán quyển để che giấu bí mật của hạ bán quyển."

Thủ mộ nhân quay đầu nhìn Ninh Trường Cửu, từng chữ nói: "Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ bán quyển... là Thiên Thư chân chính!"

Hai chữ "Thiên Thư" đánh mạnh vào tâm trí Ninh Trường Cửu, tinh thần hắn chấn động. Hắn tưởng Dụ Kiếm Thiên Tông chỉ là tông môn vài vị cao thủ Tử Đình, Thiên Quật Phong là bốn đỉnh yếu nhất. Không ngờ hôm nay sa xuống đáy núi, lại chạm tới bí mật trăm năm.

Ninh Trường Cửu tinh thần động: "Thiên Dụ Kiếm Kinh ở chỗ ngươi?"

Thủ mộ nhân không che giấu, đưa tay ra, cánh tay nặng nề, vươn lên một đạo kiếm ý dâng lên, tựa hồ cùng tông môn nhưng hoàn toàn khác biệt, như ảo ảnh trong sa mạc.

Thủ mộ nhân nhìn cánh tay, trên mặt vạn cổ bất biến hiện tia kiêu ngạo.

Ninh Trường Cửu cảm nhận kiếm ý từ người hắn.

Lão nhân giống như hóa thạch sống, dù trong lăng mộ đầy tà khí, nhưng trên người chỉ có sự trang trọng, không chút tà khí. Tuyệt học vô thượng của Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ bán quyển dường như đã hòa tan vào huyết mạch hắn.

Thủ mộ nhân liếc nhìn Ninh Trường Cửu, thấy trên mặt hắn thoáng hiện vẻ kích động, hy vọng, như thể hắn khẩn thiết muốn học thành bộ kiếm kinh, xuất sơn để kiếm kinh thất truyền được thấy ánh mặt trời, mời công với phong chủ.

Thủ mộ nhân tiếp tục: "Hãy quỳ trước bia đá, trở thành đệ tử của ta, ta sẽ ban cho ngươi tất cả."

Ninh Trường Cửu vô thức bước đến trước tấm bia đá – đó là mộ bia do lão nhân tự lập cho mình.

Hắn khó khăn hỏi: "Ngươi vì sao nói với ta nhiều như vậy?"

Thủ mộ nhân biết lòng hắn đã dao động, giọng nói bình thản mà mạnh mẽ: "Kẻ vào được nơi này cần dũng khí và cơ duyên trác tuyệt. Cả hai ngươi đều có, thiên phú của ngươi cũng cực tốt. Chỉ cần mài giũa, sẽ là thanh kiếm sắc bén chấn động thế gian. Quan trọng nhất, ngươi dám xuất kiếm với ta, đây là dũng khí khó nói, cũng là lý do ta nguyện ý nói cho ngươi tất cả. Đời này ta chưa từng thu nhận đệ tử ra hồn, ngươi sẽ là đệ tử cuối cùng, cũng là người ta đắc ý nhất."

Ninh Trường Cửu nghe xong, cằm cụp xuống, cuối cùng cúi đầu trước đối phương. Thanh kiếm trong tay hắn nắm hờ, như tơ sen đứt đoạn, chỉ cần nhẹ nhàng nắm lấy là có thể dễ dàng đoạt được.

Ninh Trường Cửu cúi người, quỳ xuống trước bia đá.

Mặt thủ mộ nhân lộ nụ cười an ủi, nhìn Ninh Trường Cửu như nhìn con cái thân yêu nhất, dù sắp hóa thành tượng đá thật sự, vẫn ôn hòa.

Rồi nụ cười hắn đông cứng trên mặt.

Thiếu niên trước mặt biến thành giá kiếm quái dị, thanh kiếm trong tay hắn trước đó dễ dàng bị chặn, giờ đây lại đâm vào cổ họng cứng như đá hắn.

Trên người hắn không chút sát ý, nhưng nhát kiếm đột ngột này lại tượng trưng cho cái chết thực sự.

Ninh Trường Cửu từ đầu đến cuối không hề tin hắn. Mọi sự thành kính, ngưỡng mộ, hy vọng đều là cảm xúc ngụy trang, giống như lão nhân vẫn muốn dùng lời nói mang ma lực khiến hắn tin.

Nhưng lão nhân quá nôn nóng, sự mê hoặc hắn làm lại đạt hiệu quả ngược.

Ninh Trường Cửu lại một lần nữa xuất kiếm.

Hắn dập tắt điểm sáng duy nhất trong thần thức đen kịt.

Thế là kiếm đâm vào cơ thể hắn.

Thủ mộ nhân đờ đẫn nhìn hắn, môi hé mở, tràn đầy kinh ngạc: "Vì... vì sao? Ngươi muốn Thiên Dụ Kiếm Kinh thất truyền? Ngươi... ngươi rốt cuộc có phải đệ tử bổn môn không! Ngươi dùng kiếm gì!"

Những nghi vấn của thủ mộ nhân theo sự sụp đổ cơ thể hắn mà vĩnh viễn không lời giải.

Khi cơ thể hắn rơi xuống như đá, hai chữ cuối cùng từ miệng hắn khiến Ninh Trường Cửu sởn gai ốc.

Hắn nói: "Cứu ta."

Trên kiếm trường, Ninh Tiểu Linh đã khôi phục bình tĩnh. Không biết vì sao, nàng cảm thấy lòng ổn định hơn, không còn rối loạn. Chỉ những hình ảnh đột nhiên tràn vào đầu như ác mộng.

Mấy đệ tử cho rằng nàng thua kiếm nên tâm thần bị đả kích. Khi nàng không hiểu rõ quy tắc, bèn nói nàng thua có thể thắng liên tiếp để đoạt ngôi đầu.

Ninh Tiểu Linh chỉ gật đầu, không quan tâm chuyện thắng thua. Nàng chỉ muốn sư huynh bình an vô sự.

Nàng tin nếu tư duy không vấn đề, có thể thắng mọi người. Nhưng điều này có ý nghĩa gì? Nàng không nỗ lực hơn hay thiên phú cao hơn họ. Cảnh giới của nàng đều nhờ sư huynh giúp đỡ.

Đó là món quà sư huynh tặng nàng.

Mấy trận đấu tiếp theo, Ninh Tiểu Linh không thể nói là nghiêm túc hay qua loa. Với mỗi đối thủ, nàng đều trải qua mấy chục chiêu rồi thắng hiểm.

Lư Nguyên Bạch đứng xem, cảm thấy chiêu thức của tiểu nha đầu càng cương mãnh, thú vị hơn tưởng tượng. Nếu tiếp tục tu hành, có thể bước vào Thông Tiên Trung Cảnh, ngang bằng mình. Suy nghĩ đến đây, Lư Nguyên Bạch thở dài, có chút buồn bã.

Nhã Trúc nhìn ra nhiều hơn. Nàng tưởng Ninh Tiểu Linh là Thông Tiên Sơ Cảnh, dù ngày đó kiếm tinh sáng lên, trước mắt mọi người, nàng đã bước vào Thông Tiên. Nhưng trận tỷ thí này, nàng càng xem càng kinh hãi. Nàng phát hiện khi địch với tu sĩ Thông Tiên Sơ Cảnh, Ninh Tiểu Linh không chút áp lực. Chẳng lẽ trong tháng này, nàng đã bước vào Thông Tiên Trung Cảnh rồi sao?

Mới vài tháng... đây rốt cuộc là thiên phú như thế nào, hơn nữa Tiên Thiên Linh trong truyền thuyết của nàng, đến nay vẫn chưa thể hiện.

Gả Gả sư tỷ năm đó cũng chỉ đến thế mà thôi đúng không?

Và giờ khắc này, Lục Giá Giá đã đến Ẩn Phong.

Từ Phong Chủ Điện đến Ẩn Phong có một thông đạo một chiều cực kỳ bí mật. Nàng vừa vào, lập tức cảm nhận dấu vết chiến đấu.

Nàng men theo trực giác đi tới, phát hiện cửa động phủ đều mở toang, trưởng lão bế quan ẩn tu đều đã xuất quan.

Nàng càng lúc càng bất an, lòng thấp thỏm. Nàng rõ ràng chưa biết chuyện gì xảy ra, nhưng đột nhiên cảm thấy như sẽ vĩnh viễn không thể nhìn thấy khuôn mặt thanh tú của thiếu niên áo trắng kia nữa. Trong lòng trống rỗng, ngay cả tiếng tim đập cũng không nghe thấy.

Nàng không biết vì sao mình có những cảm xúc ấy, chỉ lấy lý do cần Kim Ô của đối phương để luyện thể che lấp.

Nàng vội vàng chạy về phía đó.

Đó là vị trí trung tâm của Ẩn Phong.

Lục Giá Giá nghĩ ngay đến vực sâu.

Nàng không biết Ninh Trường Cửu thường đến Ẩn Phong tu hành, càng không ngờ hắn lại tiến vào sâu bên trong. Rõ ràng nơi đó có cấm chế, chẳng lẽ không ngăn được hắn sao?

Nàng bay vút qua.

Mấy vị trưởng lão thấy phong chủ đến, nhường đường.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lục Giá Giá nhìn thấy vách đá vỡ nát, hài cốt tan tác. Sự bất an lập tức ứng nghiệm. Khi đống hài cốt vỡ vụn không còn hình dạng, đầu nàng trở nên trống rỗng, lời trưởng lão gọi nàng qua lâu sau mới truyền vào tai.

"Đây là... máu của ai?" Trong lòng Lục Giá Giá vẫn còn tia may mắn.

May mắn thay, tia may mắn ấy cũng được ứng nghiệm.

"Đây là thi thể của Nghiêm Phong. Hắn ta trốn khỏi Hàn Lao, gặp một người bế quan ở đây, hai người đã giao chiến. Nghiêm Phong bị giết ở đây, trước khi chết hắn tự bạo thân thể, nổ tung người kia rơi xuống khe núi."

Lục Giá Giá cúi nhìn đáy núi, bóng tối nuốt người. Trong lòng nàng nổi lên sự thôi thúc khó kiềm chế, muốn trực tiếp nhảy xuống cứu người.

"Có nhìn rõ là ai rơi xuống không?"

Một trưởng lão đáp: "Không nhìn rõ, nhưng hẳn là người áo trắng."

Chính là Ninh Trường Cửu rồi... Lục Giá Giá không còn suy nghĩ nào khác.

Nàng không biết Ninh Trường Cửu giết chết Nghiêm Phong bằng thủ đoạn gì, cũng không quan tâm nữa.

Lục Giá Giá khẽ gật đầu, đôi mắt che khuất không nhìn ra thần sắc. Một lát sau, giọng nàng bình tĩnh hơn: "Chuẩn bị dây thừng và hồn đăng, ta muốn xuống núi."

"Tuyệt đối không được!" Một nam tử trung niên lập tức mở miệng: "Ngươi mới nhậm chức phong chủ không lâu, căn bản không biết đáy núi này cất giấu cái gì!"

Lục Giá Giá cố chấp: "Ta biết."

"Ngươi... Haizz. Chỉ là đệ tử, không cần làm như vậy, đi thăm gia đình hắn, tặng chút tiên duyên là được."

Lục Giá Giá trả lời: "Hắn không có người nhà."

"Vậy chẳng phải càng tốt hơn sao?"

Lục Giá Giá khẽ nói: "Cho nên ta chính là người nhà của hắn, ta sẽ không từ bỏ bất kỳ đệ tử nào."

"Nếu ngươi cố chấp, hãy lập văn thư nhượng chức phong chủ trước khi xuống. Nếu ngươi không trở lại, cứ theo lời trong thư mà chọn phong chủ, tránh trận腥 phong huyết vũ không đáng có."

Yêu cầu vô cùng cứng rắn. Nhiều người có mặt nghe xong đều lộ vẻ khác thường, thậm chí mong chờ Lục Giá Giá sẽ cố chấp.

Lục Giá Giá không phụ sự mong đợi, gật đầu: "Được."

Đáy núi, sau khi Ninh Trường Cửu chém giết lão nhân tượng đá, cơ thể hắn đông cứng.

Một làn khói nhẹ hiện lên phía sau hắn.

Đó là bóng dáng một lão nhân khác, nếu Ninh Trường Cửu quay đầu, sẽ phát hiện lão nhân đó giống hệt tượng đá trước.

"Vẫn là đã coi thường ngươi rồi." Lão nhân chỉ nói một câu, có chút tiếc nuối.

Rồi một ngón tay điểm vào sau gáy hắn.

Ninh Trường Cửu thần sắc đờ đẫn, rất nhiều chuyện nhanh chóng bị xóa khỏi não.

Lão nhân vẽ hư không cánh cửa lớn, đẩy cửa ra, đẩy thân thể Ninh Trường Cửu ra ngoài.

Khi Ninh Trường Cửu hoàn hồn, hắn đã ở bên ngoài ngọn núi.

Hắn không nhớ mình đã trải qua chuyện gì, cũng không nhớ vì sao lại ở đây.

Hắn chỉ mơ hồ nhớ sáng sớm hôm nay đi Ẩn Phong tu hành, sau đó nghĩ muốn đúng giờ đi xem Ninh Tiểu Linh thử kiếm.

Hắn ôm đầu, rất đau, tay sờ đá núi đi mấy bước, lảo đảo vào khoảng đất trống khu vực trở về đỉnh.

Sau đó hắn mới phát hiện, rất nhiều người đang nhìn chằm chằm hắn, họ đều mặc trang phục ngoại môn đệ tử.

Một lão nhân cầm bút viết gì đó ở bên, mắt hắn có chút lòa, ngẩng đầu nhìn thiếu niên trước mắt, thấy hắn cũng mặc trang phục ngoại môn đệ tử, bèn nói: "Ngươi cũng muốn tham gia khảo hạch sao? Tên là gì, chuẩn bị xong nói với ta một tiếng, sắp bắt đầu rồi."