Chương 3: kiều liên đi vào giấc mộng hoài

Lại nói, Văn Đức Hoàng hậu sau khi nghe tiểu cung nữ Thải Châu báo tin, đóa sen dị sắc kia thế mà lại kết đài, không khỏi vừa mừng vừa sợ. Trong sự cung kính hầu hạ của mọi người, nàng đi về phía hồ Thái Dịch.

Đến bên bờ hồ, quả nhiên thấy đóa sen hôm qua còn rực rỡ như lửa, hôm nay đã phai sắc hồng, cọng sen xanh biếc vẫn vươn cao, trên đầu cành lại kết ra một đài sen nhỏ xinh tinh tế. Những đóa sen xung quanh vẫn còn đang độ mãn khai, càng làm cho đài sen nhỏ bé này thêm phần xanh tươi, đáng yêu đặc biệt.

Thải Châu “Ôi” một tiếng, cẩn thận nhìn chằm chằm đài sen, kỳ lạ nói: “Lúc ta vừa tới, hình như đài sen còn chỉ lớn bằng một quả hạnh xanh thôi mà.”

Mọi người nhìn lại, hiện tại đài sen kia tuy không lớn bằng những đài sen thông thường, nhưng lại xanh biếc, căng mọng, rõ ràng hạt sen đã trưởng thành.

Văn Đức Hoàng hậu ngồi ở đài tạ gần mặt nước, liền lệnh Thải Châu cùng một cung nhân khác ngồi thuyền nhỏ lại gần xem xét. Sau khi báo rằng hạt sen quả thật đã trưởng thành, nàng mới bảo Thải Châu cẩn thận hái xuống.

Thải Châu ôm đài sen nhỏ như bảo bối vào lòng, nhảy xuống thuyền liền tới dâng lên. Hoàng hậu ngửi thấy một luồng hương thanh mát, thế mà lại nhịn không được cảm thấy thèm thuồng, miệng lưỡi tiết ra nước bọt.

Hoàng hậu nhìn quanh tả hữu, không khỏi đỏ mặt, thầm nghĩ: “Thật là xấu hổ quá, quý là trung cung nhiều năm như vậy, trân bảo ngọc ngà gì mà chưa từng thấy qua, hôm nay lại thèm thuồng đến mức này.” Trong lòng nghĩ vậy, trên tay nàng lại nhịn không được nhẹ nhàng bổ đài sen nhỏ ra. Chỉ thấy bên trong đài sen, lặng lẽ ẩn giấu một viên hạt sen như ngọc bích châu, lấp lánh trơn bóng, không giống vật phàm.

Mọi người đều kinh ngạc cảm thán thành tiếng.

Thải Châu thầm nghĩ: “Hạt sen xinh đẹp như vậy, chắc chắn là ngọt thanh ngọt thanh rồi.” Trong lòng nghĩ, miệng lại khuyên Hoàng hậu: “Nương nương, người nếm thử vị hạt sen này xem, chắc chắn không tầm thường đâu ạ.”

Trên khuôn mặt nhỏ của Thải Châu, đôi mắt tròn xoe ngắm nhìn hạt sen, rồi lại ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu, vẻ mặt đầy tha thiết hy vọng, như thể nương nương ăn thì nàng cũng có thể nếm được hương vị vậy.

Văn Đức Hoàng hậu khẽ mỉm cười, nhặt hạt sen lên, soi kỹ dưới ánh nắng. Hạt sen được bao quanh bởi một vầng sáng xanh biếc, trong vắt ôn nhuận, vô cùng mê người! Nàng nhịn không được bóc lớp vỏ ngoài của hạt sen, bên trong lộ ra thịt quả trắng nõn hồng hào, hương thanh càng nồng, khiến người ta động lòng vô cùng.

Trong ánh mắt chờ đợi tha thiết của Thải Châu, Hoàng hậu quả nhiên làm theo lời nàng, đưa hạt sen vào miệng, khẽ nhắm mắt tinh tế thưởng thức. Hai vị đại cung nữ lại có chút căng thẳng, trừng mắt nhìn Thải Châu một cái: “Con bé này thật không biết phép tắc, thứ gì cũng có thể tùy tiện dâng nương nương ăn sao?”

Hạt sen non mềm vô cùng, vừa vào miệng khẽ cặm một cái, liền hóa thành một luồng ngọc dịch hơi ngọt, khiến người ta thần thanh khí sảng. Văn Đức Hoàng hậu thỏa mãn khẽ thở phào nhẹ nhõm, vẫy tay với hai vị đại cung nữ: “Đừng nên trách nàng, là bổn cung tự mình vô cùng yêu thích.”

Hoàng hậu lại vẫy tay với Thải Châu đang căng thẳng, ý bảo tiểu cung nữ này lại gần. Nàng vỗ vỗ đôi tay đang bồn chồn xoắn vạt áo của Thải Châu:

“Nha đầu ngoan, cảm ơn con đã để tâm như vậy. Nếu không thì đóa sen này đến vô ảnh đi vô tung, lại không ai tìm thấy. Nếu không phải con có kỳ ngộ này, ta cũng không biết còn có thể gặp lại đóa hoa này không, càng chẳng cần nói đến hạt sen này.”

Nghe những lời đó, Thải Châu liền vui vẻ trở lại. Sự chuyển biến cảm xúc rõ ràng của tiểu cô nương khiến Hoàng hậu cũng không khỏi mỉm cười. Một đám người thấy Hoàng hậu quả nhiên tâm tình thật sự sung sướng, lại không hề khó chịu, liền cùng nhau thở phào nhẹ nhõm.

Văn Đức Hoàng hậu quay đầu nhìn đại cung nữ bên cạnh: “Ngân Lam, chọn những thứ các nàng yêu thích, thưởng thêm vài món.” Thải Châu cùng các tiểu cung nữ khác đồng thanh tạ ơn. Văn Đức Hoàng hậu liền trở về Minh Quang Điện, không nói gì thêm.

Không nói đến việc sau khi hạt sen được hái xuống, cọng sen và lá sen liền biến mất không dấu vết, khiến mọi người tấm tắc ngạc nhiên. Cũng không nói đến tiểu cung nữ Thải Châu được thưởng rất nhiều bánh đường hạt sen, mấy ngày liền mặt mày hớn hở. Chỉ nói Văn Đức Hoàng hậu, kể từ khi ăn hạt sen ấy, đêm đến liền mơ một giấc mộng mông lung. Khi tỉnh lại, nàng không thể nói rõ trong mộng có kỳ ngộ gì, chỉ nhớ rõ mùi hoa thoang thoảng khắp người. Từ ngày đó trở đi, nàng dần cảm thấy tinh thần mệt mỏi, thân thể nặng nề.

Thiên tử lo lắng, liền lệnh Ngự y viện lần lượt đến khám mạch cẩn thận. Ai nấy đều hớn hở sắc mặt, nói rằng nương nương đã có hỉ, mang châu thai trong bụng.

Trong khoảng thời gian ngắn, trong ngoài cung thành đều dâng hương khấn vái, cầu phúc cho nương nương.

Hóa ra, năm xưa trong chiến loạn, Văn Đức Hoàng hậu vì bảo vệ phu quân bị trọng thương, không màng bản thân đang mang thai sáu tháng, dứt khoát thúc ngựa dẫn dụ quân địch. Sau đó tuy viện binh kịp thời đến cứu, nhưng nàng lại bất hạnh bị sảy thai, đau đớn mất đi một nữ nhi đã thành hình. Vợ chồng hai người đều đau lòng khôn xiết. Kể từ đó, tuy đã mời danh y khắp thiên hạ tìm mọi cách điều dưỡng, Hoàng hậu vẫn không thể mang thai trở lại.

Thiên tử dưới gối tuy đã có ba vị hoàng tử thông minh trưởng thành, nhưng lại vô cùng mong mỏi trời cao ban cho một tiểu nữ nhi kiều mềm, để bù đắp nỗi tiếc nuối năm đó.

Đế hậu hai người đều vui mừng khôn xiết. Nơi nơi cẩn thận, tha thiết chờ đợi, quả nhiên, mười tháng sau, vào đầu tháng Năm năm kế tiếp, khi cành sen đầu tiên trên hồ Thái Dịch vừa hé nở, Hoàng hậu đã thuận lợi sinh hạ một tiểu công chúa phấn điêu ngọc trác.

Chẳng những trên dưới khắp cung, mà trong ngoài triều dã ai nấy cũng đều tràn ngập không khí vui mừng. Mọi người đều nói nương nương đã tích được đức duyên tốt đẹp, quả nhiên được tiên nhân ban phúc báo, cuối cùng cũng thỏa mãn tâm nguyện.

Sinh ra với bao nhiêu hy vọng và truyền kỳ, tiểu công chúa lại có thể chất yếu ớt, ba ngày hai bữa bệnh tật liên miên, khiến đế hậu vừa trìu mến lại vừa đau lòng.

Thiên tử trước tiên đại xá thiên hạ, lại miễn mọi tuyển chọn. Sau khi trăn trở suy nghĩ, ngài đặt tên cho tiểu nữ nhi là Thấu Đáo, tên chữ là Hủy Tử, chỉ mong tiểu công chúa có thể khỏe mạnh, dễ nuôi như tê giác; lại lấy nơi Tấn Dương năm đó khởi binh lập nghiệp làm phong hào cho công chúa, thật lòng hy vọng phúc trạch từ nơi long hưng này có thể kéo dài trên người nữ nhi, giúp nàng khỏe mạnh trường thọ.

Hoàng hậu nghĩ lại, lúc đó là nhờ ăn hạt sen do Thải Châu hái mà sinh được tiểu công chúa, có thể thấy tiểu cung nữ này thật sự là phúc tinh trong mệnh nữ nhi của mình. Thế là nàng lệnh Thải Châu ở bên cạnh công chúa hầu hạ. Lại cảm thấy các danh xưng “Thấu Đáo”, “Tấn Dương” đều đã quá lớn và rộng, thật sự sợ quá mức phú quý lại làm tổn hại phúc phận. Hơn nữa, nữ nhi của mọi nhà cũng cần một cái tên mềm mại hơn mới thích hợp. Cân nhắc một chút, tiểu công chúa từ trước đến nay dường như đều có duyên với đóa sen dị sắc ở hồ Thái Dịch, thế là lại đặt nhũ danh là “Ấu Cừ”, chỉ lệnh người thân bên ngoại trong cung gọi.

Có thể thấy được, dù quý là đế vương, nhưng tấm lòng yêu thương nữ nhi cũng chẳng khác gì người thường.

Đáng tiếc, dù quý là đế vương, cũng không thể giành được bao nhiêu phúc trạch cho người thân.

Tiểu công chúa này được hưởng vạn phần sủng ái, cha mẹ và các huynh đệ đều coi nàng như trân bảo. Văn Đức Hoàng hậu tuy đến trung niên mới có được nữ nhi, bù đắp tâm nguyện, nhưng bất đắc dĩ thời trẻ từng sảy thai trong chiến sự, làm tổn thương căn nguyên. Sau khi thiên hạ thái bình, nàng càng không dám chậm trễ, quản lý hậu cung đâu ra đấy, thanh bình thỏa đáng, cực kỳ hao tổn tinh thần tâm huyết. Sau khi sinh nữ nhi chưa đầy hai năm, nàng liền lâm bệnh nặng không dậy nổi.

Công chúa Hủy Tử vừa tròn ba tuổi, Hoàng hậu liền buông tay trần thế mà đi. Dù trước khi đi có bao nhiêu không nỡ, nàng cũng chỉ có thể để lại tiểu nữ nhi bé bỏng bơ vơ không nơi nương tựa.

Trong cung, ai nấy đều nhớ Hoàng hậu từ xưa nhân từ, nên vô cùng bi thống. Trong ngoài triều dã cũng đều ai điếu thương tiếc. Thiên tử càng u sầu khóc không ngừng, thề không lập trung cung nữa. Toàn bộ tình yêu còn lại trong lòng ngài đều đổ dồn vào tiểu nữ nhi, giữ nàng lại bên mình để tự tay nuôi nấng. Thêm vào đó, tiểu công chúa từ nhỏ đã thông minh hiểu lẽ, nên Thiên tử càng thêm trân ái nữ nhi sâu sắc, hơn xa cả ba vị huynh trưởng.

(Hết chương)