Chương 298: Sự Khinh Thường

Sau khi rời khỏi văn phòng khu phố, Hà Ngọc Yến cùng ông Lâm quay về khu nhà chung.

"Ông ơi, lần này thật sự cảm ơn ông nhiều ạ."

Ông Lâm xua tay, vẻ mặt thản nhiên: "Có gì đâu. Nếu việc này thành, người hưởng lợi trước hết vẫn là hàng xóm trong khu mình."

Ông Lâm cũng không ngờ vợ chồng Cố Lập Đông lại rộng lượng đến thế, sẵn sàng chia lợi ích cho người khác. Nhưng chính vì thế mới xứng là cháu đích tôn do cụ Cố nuôi nấng. Ông cụ Cố thật sự vừa có phúc lại vừa không có phúc.

Có phúc là vì nhặt được một người cháu hiếu thảo, hào hiệp như Cố Lập Đông. Không có phúc là vì người cháu ấy lại lấy được một người cháu dâu thông minh, rộng lượng như Hà Ngọc Yến, lại sinh được đôi con gái xinh xắn, đáng yêu —— tất cả những điều ấy, cụ Cố đều không kịp nhìn thấy.

Nghĩ đến người bạn cũ đã khuất, lòng ông Lâm bỗng dưng chùng xuống, rưng rưng xúc động.

Nhưng ông nhanh chóng gượng dậy, bắt đầu tính xem nên tìm ai làm một cái bàn chắc chắn, đủ cao để kê TV.

Sau khi tiễn ông Lâm về nhà, Hà Ngọc Yến sang nhà bên cạnh —— nhà ông Tào.

"Chị dâu lớn nhà họ Tào, bác gái Phùng có nhà không ạ?"

Hà Ngọc Yến đứng chờ ở cửa, thấy Quách Bình Bình đang kiên nhẫn cho con gái chưa đầy một tuổi uống nước. Cô đợi đến khi đứa bé uống xong mới hỏi.

Quách Bình Bình ngẩng lên, thấy là Hà Ngọc Yến, mặt không tỏ vẻ thân thiện nhưng vẫn đáp: "Mẹ tôi đi mua diêm ở hợp tác xã cung ứng rồi. Có chuyện gì mà cô tìm bà ấy?"

Hà Ngọc Yến lắc đầu. Ban đầu định nhờ cô ta nhắn lại, nhưng nhìn ánh mắt đối phương, cô lập tức từ bỏ ý định.

Quách Bình Bình lấy chồng trong nhà họ Tào cũng đã hai, ba năm, nhưng Hà Ngọc Yến chẳng thân thiết gì với cô ta.

So với những người phụ nữ trẻ tuổi khác, Quách Bình Bình thích lui tới với các bác gái. Không chỉ hàng xóm trong khu nhà chung, mà cả những người ở ngõ hẻm bên cạnh, cô cũng có thể trò chuyện thân mật như người quen cũ.

——

Nhìn theo bóng dáng Hà Ngọc Yến rời đi, Quách Bình Bình vẫn không thể dứt khỏi chiếc áo khoác nâu nhạt mà cô vừa mặc.

Chiếc áo ấy cô từng thấy ở cửa hàng bách hóa —— gần ba mươi đồng một cái.

Đôi giày da cô đi cũng đắt không kém, riêng một đôi đã hai mươi lăm đồng.

Chưa kể quần áo, chỉ riêng áo khoác và giày đã ngốn hơn năm mươi lăm đồng —— bằng đúng lương một tháng của chồng cô.

Một người phụ nữ tiêu xài xa hoa như thế, dù có học đại học thì cũng vô ích thôi.

Trong lòng Quách Bình Bình đầy suy nghĩ tiêu cực, tay ôm con không kiềm chế được siết mạnh hơn, khiến đứa bé đau đớn khóc ré lên. Cô giật mình tỉnh táo, vội bế con lên dỗ dành.

Lúc ấy, bác gái Phùng vừa xách hộp diêm lớn về đến nhà, đúng lúc nhìn thấy cảnh tượng này.

Bà thầm nghĩ con dâu mình cũng tốt, lo cho con tận tình, dỗ dành chu đáo. Nhưng miệng thì vẫn càm ràm:

"Hợp tác xã cung ứng giờ đắt thật! Hộp diêm lớn này, nếu mua ở ga tàu bên kia còn rẻ hơn hai đồng cơ mà!"

Thím Phạm nhà bên nghe vậy, thò đầu ra phụ họa:

"Đúng đó! Tôi cũng từng qua ga tàu mua, đồ ở đó nếu mua sỉ thì rẻ hơn cả hợp tác xã. Chỉ tiếc là mình không thể mua cả chục hộp về. Làm thế không xài kịp lại ẩm mốc. Giá mà gần đây có quầy hàng như ở ga thì tốt."

Nhà thím Phạm chẳng có gánh nặng gì. Chồng là Thẩm Thiết Sinh, trưởng phòng bảo vệ, lương hơn một trăm đồng mỗi tháng, không thiếu tiền tiêu. Dù vậy, được mua rẻ thêm vài đồng cũng khiến bà vui vẻ.

"À phải, bà Phùng. Vừa nãy Yến Tử đến tìm bà đấy, chắc có việc quan trọng."

Nghe nói Hà Ngọc Yến tìm mình, bác gái Phùng đặt hộp diêm xuống, phủi tay rồi vội vã sang nhà họ Cố.

Hành động nhanh như vậy khiến Quách Bình Bình bực bội —— trong mắt cô, mẹ chồng giống như người làm của nhà Hà Ngọc Yến.

——

Tại nhà họ Cố, Hà Ngọc Yến đang ngồi trong phòng khách viết kế hoạch. Chủ yếu là về việc xây dựng cửa hàng tạp hóa ở bãi đất trống, kèm theo các rủi ro và phương án xử lý.

Rõ ràng từ khi xuyên không đến đây, Hà Ngọc Yến định sống yên phận, mua nhà rồi hưởng thụ. Nhưng rồi khi hòa nhập vào cuộc sống, cô lại vô thức làm những việc ngoài kế hoạch.

Cô không thấy phiền, ngược lại còn cảm thấy vui vẻ, có chút thành tựu nho nhỏ từ những điều bất ngờ.

Cuộc sống luôn đầy những điều không lường trước.

Thấy bác gái Phùng đến, Hà Ngọc Yến vui vẻ mời ngồi, rồi trình bày sơ lược kế hoạch.

Tất nhiên, bà Phùng không khỏi kinh ngạc, ngưỡng mộ, thậm chí khó tin.

Sau khi bình tĩnh lại, Hà Ngọc Yến mới nói tiếp: "Cháu không định tự经营 cửa hàng này. Cháu chỉ muốn hỏi bác, khi đó bác có muốn đến trông coi cái TV không? Dù sao nó cũng trị giá mấy nghìn đồng. Nếu bị hư hay mất cắp, cháu và anh Lập Đông sẽ rất đau lòng."

Theo kế hoạch hai vợ chồng bàn tối qua, cửa hàng sẽ bán tạp hóa, đồ ăn vặt và bữa sáng.

Điểm thu hút khách hàng chính là TV. TV màu sẽ được nối điện, thỏa thuận với khu nhà chung lân cận. Khi xác định vị trí đặt TV, họ sẽ dùng một tấm gỗ lớn kê phía trước. Dưới kê vài chiếc ghế dài chống đỡ, phía trên bày các mặt hàng để bán.

Cách bày hàng này giống hệt những cửa hàng nhỏ ven trường những năm 90.

Tạp hóa sẽ bán diêm, kim chỉ, cúc áo, xì dầu, muối, và các vật dụng gia đình nhỏ. Đồ ăn vặt thì đa dạng hơn, tất cả món đang thịnh hành trên thị trường đều có thể nhập về bán.

Dù là TV hay hàng hóa, mỗi ngày sau khi đóng cửa đều phải mang hết về nhà. Để lại ngoài đường chỉ tổ bị lấy sạch. Dù việc này tăng thêm công sức, may thay khoảng cách từ bãi đất trống đến khu nhà chung số hai không xa. Tối xem TV xong, mọi người cùng dọn dẹp, chắc cũng nhanh gọn.

Tạm thời quầy hàng sẽ hoạt động kiểu này. Nếu sau này có dựng nhà tôn, mưa tuyết cũng có thể bán hàng bình thường.

——

Sau khi nghe xong, bác gái Phùng hiểu ngay Hà Ngọc Yến đang lo nghĩ cho mình.

"Yến Tử, cháu và Lập Đông…"

"Bác đừng vội đồng ý ạ. Việc này không làm một sớm một chiều, nếu làm thì kéo dài một hai năm. Bác sẽ phải chịu trách nhiệm bày hàng buổi sáng và dọn dẹp buổi tối. Buổi tối cháu và anh Lập Đông có thể giúp, nhưng buổi sáng thì thật sự không hỗ trợ được nhiều."

Hà Ngọc Yến thành thật nói tiếp: "Cháu biết dạo này bác và ông Tào rảnh là mang bánh bao nhà làm ra bán. Việc đó cũng vất vả. Nếu quầy hàng này thành, bác có thể bán luôn bánh bao tại đó."

Hà Ngọc Yến hiểu rõ hoàn cảnh nhà họ Tào. Dù chỉ có một con, nhưng nuôi con kỹ lưỡng như nuôi song sinh. Mà nuôi con kỹ thì tốn kém.

Giao quầy hàng cho bác gái Phùng là lựa chọn hợp lý mà cả hai vợ chồng đều đồng ý. Nhưng vẫn cần sự chấp thuận của cả gia đình, tránh sau này nảy sinh mâu thuẫn.

"Hàng hóa do nhà cháu cung cấp. Lợi nhuận chia đôi. Bác chịu trách nhiệm trông TV, bày hàng và dọn dẹp. Công việc không nhẹ. Cháu và anh Lập Đông mong bác về bàn bạc kỹ với gia đình. Nếu đồng ý, hai bên sẽ ký thỏa thuận riêng, rõ ràng trách nhiệm và nghĩa vụ."

Nghe xong, trong lòng bác Phùng trào dâng cả nghìn lời cảm kích. Bà không nói nhiều, chỉ gật đầu: "Tối nay tôi bàn với ông nhà, sáng mai trả lời cháu."

Thấy thái độ chân thành của bác gái, Hà Ngọc Yến rất vui. Bác Phùng là người đáng để giúp đỡ.

——

Chiều tối, Cố Lập Đông về nhà, Hà Ngọc Yến kể lại tiến độ cửa hàng.

"Ông Lâm nói sẽ tìm thợ mộc làm bàn ghế. Khi bác gái Phùng ký thỏa thuận xong, bàn ghế làm xong là có thể khai trương. Chỉ là trong khoảng thời gian này, chắc chúng ta phải vất vả trông cái TV màu này rồi."

Cả hai cùng bật cười.

Không phải chán ghét, chỉ là cảm thấy mọi việc đều có hai mặt. Đồ tốt cũng không hẳn là tiện lợi tuyệt đối.

Cùng lúc đó, bác gái Phùng đang bàn bạc với ông Tào —— người vừa tan ca về —— về chuyện quầy hàng.

Chưa kịp ông Tào lên tiếng, Quách Bình Bình đã hùng hổ phản đối:

"Bày hàng cái gì chứ, mất mặt thật! Nhà mình có nghèo đến mức phải đi bán hàng rong đâu? Trước giờ lén lút bán bánh bao thì thôi, gặp người quen còn đỡ. Giờ lại bày sòng ra, chẳng phải để cả thiên hạ chê cười sao?"

Cô vừa nói vừa đập mạnh đôi đũa xuống bàn, mặt đỏ bừng, hôm nay quyết không nhượng bộ.

Lúc này là giờ cơm tối, tiếng ồn khiến không ít hàng xóm trong khu nhà chung bưng bát ra xem chuyện gì.

Bác gái Phùng tức đến nghẹn lời. Mất mặt ư? Ngoài kia biết bao người bày hàng, chẳng lẽ ai ai cũng mất mặt?

"Không phải mất mặt thì là gì? Mẹ thử ra hỏi xem! Bây giờ ai bày hàng mà không phải là kẻ lang thang? Nhà nào có công nhân đàng hoàng lại đi ra đường buôn bán?"

Quách Bình Bình càng nói càng ấm ức.

Dù mấy năm trước, việc bày hàng hay buôn bán tư nhân đều bị coi là đầu cơ trục lợi. Kẻ kiếm tiền bằng cách đó đều bị cho là gian trá.

Quách Bình Bình không muốn dính dáng đến chuyện như vậy.

Nếu cô ta muốn, đã lấy người bạn chơi chung trong khu nhà chung từ lâu rồi. Chàng trai ấy không có việc làm chính thức, sống bằng buôn bán ở chợ đen. Năm đó, anh ta còn mang lễ vật một trăm đồng đến hỏi cưới.

Lúc ấy Quách Bình Bình từng rung động, nhưng nghĩ đến nghề nghiệp của anh ta, cô đã lùi bước. Cuối cùng mới gả cho Tào Đức Tài —— một nhà có ba người làm công nhân.

Giờ đây, nhà chồng lại đi làm cái nghề mà cô từng từ chối, dù chưa bị bắt nhưng cũng mất sạch thể diện.

Gả vào nhà họ Tào, chẳng phải là bị lừa sao? Nếu năm đó cô biết trước, đã không bao giờ đồng ý!