Chương 82: Những Mưu Kế Đen Tối

Còn một ngày nữa là đến lần vào mộng tiếp theo, Tang Hủ xuống máy bay, đến thẳng trụ sở của Lý Thị để nhận chức. Kể từ sau khi thăng thiên khỏi Cõi Mộng, dòng họ Lý đã định cư lâu đời ở vùng Giang Tô Chiết Giang. Tang Hủ đã tìm hiểu, người lớn tuổi nhất trong gia tộc là cụ gia Lý Tư Cựu, nghe nói đã đạt đến cấp bậc Lên Thềm.

Cụ có hai con trai và một con gái, nhưng thường ngày không can thiệp nhiều vào việc gia đình, chỉ chuyên tâm tu hành trong núi. Công việc của gia tộc do hậu duệ quản lý, trong đó con trai trưởng Lý Ngộ Thanh chủ yếu phụ trách kinh doanh trong thế giới hiện thực, còn cháu đích tôn Lý Gia Mộc thì quản lý các sự vụ liên quan đến ngoại tộc.

Lý Gia Mộc là con trai của Lý Ngộ Thanh. Trên đường đến đây, Tang Hủ đã xem qua tài liệu về gia tộc này, phát hiện ra rằng hầu hết tài sản của nhà họ Lý đều nằm trong tay nhánh trưởng.

Thực ra, vài năm trước, gia tộc này từng do nhánh thứ hai quản lý, tức là bố mẹ của Lý Gia Thiện đứng đầu. Đáng tiếc, bố mẹ của Lý Gia Thiện đã chết trong một vụ tai nạn ô tô, để lại hai anh em là Lý Gia Thiện và em gái Lý Tùng La sống nương tựa vào nhau. Lúc Lý Gia Thiện chết, lại bị sát hại bởi Châu Hà, khiến nhánh này chỉ còn lại mỗi Lý Tùng La.

Lý Ngộ Thanh còn có một cô con gái, nhưng cô đã chết khi mới hai mươi tuổi, và tài liệu về cô trên mạng rất ít. Ngoài ra, cô con gái thứ ba của cụ gia Lý Tư Cựu cũng chết khi hai mươi tuổi, dường như không để lại dấu tích gì.

Số hậu duệ trực hệ của cụ gia Lý Tư Cựu chỉ như thế này, còn lại toàn là cô dì chú bác, họ hàng xa, tạo thành một gia đình lớn. Tang Hủ đọc hết tài liệu về họ, phát hiện ra một điều kỳ lạ: tất cả những cô gái trong dòng họ Lý đều chết khi tròn hai mươi tuổi.

Liệu họ có bị nguyền rủa chăng?

Tang Hủ lại đọc bản PDF mà Thẩm Tri Đường gửi tới. Cô ấy đã dịch xong cuốn sách cổ thần thông lấy từ mộ Mẫn Đế trước đây, và còn để lại rất nhiều chú thích cá nhân. Đọc sơ qua, bất kể là Đạo Súc Sinh, Đạo Trời, Đạo Ngạ Quỷ hay Đạo Tu La, đều chỉ ghi chép về thần thông Qua Sông trở xuống, còn từ Lên Thềm trở lên thì chỉ có mô tả sơ sài, không ghi chép chi tiết cách tu luyện. Càng lên cao, ghi chép càng ít.

Tại sao lại như vậy? Nói nghiêm khắc thì mộ Mẫn Đế vốn là mộ của Tự hậu, Tự hậu thờ Xương Thần, sao lại không có cách tu luyện hoàn chỉnh của Đạo Súc Sinh chứ? Thẩm Tri Đường cũng bày tỏ sự nghi ngờ tương tự trong chú thích, hơn nữa cô nói sẽ hỏi giáo sư của mình xem.

Trong lúc suy nghĩ, xe đã dừng trước cổng dinh thự của nhà họ Lý. Nhân viên tiếp tân đón Tang Hủ, dẫn anh đến gặp Lý Gia Mộc.

Sân vườn rộng lớn, trúc xanh bốn bề dày đặc đến mức mặt trời không thể chiếu xuống, khiến không gian càng thêm u ám. Qua ba lớp cửa, suốt dọc đường không thấy bóng người, nhưng cứ cảm giác như có ánh mắt lạnh lẽo như gai nhọn đang theo dõi mình. Nhìn quanh, trên ngọn cây có rất nhiều quạ đen đậu, như đang quan sát anh.

Bước vào vườn, bên trong đang bày tiệc gia đình. Nhân viên tiếp tân bảo rằng đây là tiệc gia đình của nhà họ Lý, nhưng cụ gia không có mặt. Tang Hủ từng xem ảnh trên mạng, người ngồi giữa chắc hẳn là Lý Ngộ Thanh, còn thanh niên mặc âu phục bên cạnh ông ấy là Lý Gia Mộc. Xung quanh hai người là rất nhiều đàn ông, liên tục chúc tụng những lời tốt lành.

Nhân viên tiếp tân đi tới nói vài câu với Lý Gia Mộc, rồi quay lại bảo Tang Hủ rằng thiếu gia Lý muốn nói chuyện công việc với anh.

Tang Hủ bắt tay Lý Gia Mộc, nói: "Chúc thiếu gia năm mới vui vẻ."

"Ha ha ha, tôi đã giành được cậu, lần này hai cha con nhà họ Châu chắc sẽ tức chết mất," Lý Gia Mộc cười nói, rồi quay lại vẫy tay với cô gái đứng dưới hành lang, "Tùng La, đây là Tang Hủ – tổ trưởng Tang, người từng dẫn đội vào mộng bốn lần, từng đem thi thể và âm hồn của người nhà họ Tang trở về. Lần sau vào mộng, anh em chúng ta bận việc đại lễ, anh để tổ trưởng Tang dẫn em theo, bảo vệ cho em được an toàn."

Cô gái trông rất thanh tú, nhìn tuổi khoảng mười chín, hai mươi. Cô mím môi, tỏ vẻ nhu mì thuận theo.

Lý Gia Mộc giới thiệu với Tang Hủ: "Đây là em họ tôi, Lý Tùng La."

Anh ta vỗ vai Tang Hủ, đi sang một bên nói nhỏ: "Em họ tôi vừa mất anh trai, trong lòng cô ấy có chút buồn bã, cậu hiểu cho. Từ nay trở đi, cậu phải trông coi cô ấy thật kỹ, đừng để cô ấy rời khỏi dinh thự. Lần sau vào mộng, cậu phải đưa cô ấy về an toàn. Trong nhà chỉ còn mỗi cô ấy, cụ gia nâng như nâng trứng. Chuyện này cậu có làm được không?"

Hóa ra là yêu cầu anh đến canh gác. Tang Hủ cúi đầu nói: "Vâng, thiếu gia cứ yên tâm."

Lý Gia Mộc rời đi, để lại hai người đứng dưới hiên. Lý Tùng La cúi đầu hỏi lí nhí: "Nghe nói anh từng hầu hạ cụ cố nhà họ Châu, tôi hỏi anh, cảm giác như thế nào?"

Tang Hủ giữ im lặng, không nói lời nào.

Lý Tùng La không mong anh trả lời, bĩu môi về phía sân vườn, nói không đầu không đuôi: "Đây là tiệc gia đình của nhà họ Lý, anh không thấy lạ ư? Trong tiệc không có lấy một phụ nữ."

Tang Hủ chau mày nghĩ, nhà họ Lý trọng nam khinh nữ, phụ nữ không được dự tiệc chăng?

Lý Tùng La nhìn khu vườn ồn ã tiếng người, nỗi buồn thương dâng trào trong mắt. Hôm nay là hai mươi lăm tháng chạp, cận kề Tết, xung quanh giăng đèn kết hoa, mọi người đều tươi cười rạng rỡ, chỉ có lòng cô như bị tảng băng đè nặng, lạnh lẽo và nặng trĩu.

Anh trai cô là Lý Gia Thiện vừa mất không lâu, nhưng gia đình họ vẫn vui vẻ mở tiệc gia đình như thế. Dù nói rằng anh trai cô không phải là người tốt, nhưng rốt cuộc vẫn là anh em máu mủ, sao họ có thể thờ ơ như vậy được chứ? Cô cũng sắp chết rồi, giống như cô ba, chị họ vậy, đều bị đưa xuống tầng hầm của ông nội.

Cụ gia Lý Tư Cựu đã đạt đến cấp bậc Lên Thềm, khổ nỗi đã hơn hai trăm tuổi, mạng sống sắp tàn. Ông ta không tìm được nguyên liệu Vọng Hương, lại không muốn chết, bèn dùng cách lột da luyện Nhân Đan, lấy máu của con gái trong dòng họ để kéo dài mạng sống. Người trong dòng họ sợ Lý Tư Cựu mất hết lý trí, sẵn sàng chà đạp vợ của con cháu, chưa bao giờ dám đưa vợ vào dinh thự. Một đứa trẻ mồ côi không còn bố mẹ như cô, vốn dĩ sẽ bị đưa đến nhà họ Châu để kết hôn vì lợi ích, nhưng cụ cố nhà họ Châu đã biến mất, giờ lại bị hai cha con nhà bác đem đi để lấy lòng ông nội.

Nhân Đan có yêu cầu khắt khe về huyết mạch và tuổi tác của con gái, không chỉ phải là máu mủ ruột rà, mà còn phải đúng ngày hai mươi tuổi, cô gái trưởng thành, sức sống tràn trề để lột da. Vài ngày nữa là cô sẽ tròn hai mươi tuổi. Lý Gia Mộc sợ cô chạy trốn, nên mới tuyển riêng một người ngoại tộc Qua Sông đến trông coi cô.

Bố mẹ cô mất sớm, cô lại là con gái, nếu không thì sao lại rơi vào hoàn cảnh này được? Giá mà cô không phải con gái, giá mà cô biết đối nhân xử thế như hai cha con nhà bác. Cô nhìn chằm chằm vào Tang Hủ, nói: "Anh chưa trả lời tôi đấy, hầu hạ cụ cố nhà họ Châu, rốt cuộc có cảm giác gì?"

Tang Hủ hơi nhíu mày, nói: "... Không tốt lắm."

"Tôi cũng sắp phải hầu hạ cụ cố rồi, có điều là cụ cố nhà họ Lý chúng tôi," Lý Tùng La cười thê lương, "Anh hầu hạ cụ cố tốt xấu gì cũng được công danh lợi lộc, còn tôi thì chẳng được gì hết."

Tang Hủ nhíu mày, trong lòng dần đoán ra.

Con gái nhà họ Lý không sống nổi quá hai mươi tuổi, e rằng đều liên quan đến Lý Tư Cựu.

"Anh có đồng ý giúp tôi không?" Lý Tùng La chợt hỏi.

Ngay lúc này, Tang Hủ cảm thấy quạ đen khắp vườn đều quay đầu về phía mình.

Chắc chắn Lý Gia Mộc đang giám sát anh.

Thần thông Tạo Súc có thể biến người thành chó, chắc hẳn cũng có thể biến người thành quạ phải không? E rằng dọc đường đến đây, chó gác cổng, chim trong vườn, cá trong ao nhà họ Lý... đều là người.

"Không được. Tôi là nhân viên của nhà họ Lý, tôi làm việc cho thiếu gia Lý," giọng Tang Hủ một mực trung thành.

Vừa nói xong, Lý Gia Mộc ở bàn tiệc đằng xa gật đầu hài lòng.

Lý Tùng La cảm thấy tuyệt vọng, cô vặn tay, quay đầu chạy thẳng đến đại sảnh sau vườn.

Tang Hủ nhận lệnh trông coi cô, đành phải đi theo. Cô băng qua hành lang quanh nhà, mở toang hai cánh cửa gỗ đàn hương. Bên trong là bàn tiệc, không ngờ lại có mấy người trong đó: Lý Tư Cựu, Châu Nhất Nan, Châu An Cẩn, Triệu Quân Bắc, Minh Tiên Minh và Tần Ỷ La. Trong số này, Tang Hủ chỉ nhận ra hai cha con nhà họ Châu. Những người khác cũng dễ đoán, năm người, chẳng phải tương ứng với năm dòng họ đó sao? Ngồi cùng bàn với Châu Nhất Nan, tám phần mười là người đứng đầu năm dòng họ.

Châu An Cẩn trông thấy Tang Hủ, khóe mắt giật giật.

"Thế này là thế nào? Sao Tiểu Tang lại ở đây?" Châu Nhất Nan hỏi.

Châu An Cẩn kể lại đầu đuôi câu chuyện cho ông ta nghe, rồi an ủi: "Một người ngoại tộc Gõ Cửa mà thôi, nhà mình đầy, bố ạ, không sao cả."

Lý Tư Cựu vuốt râu cười nói: "Thế à? Gia Mộc bảo ta rằng cậu ta đã Qua Sông rồi mà."

Châu An Cẩn hơi ngạc nhiên: "Cậu ta mới làm người ngoại tộc được mấy ngày? Qua Sông nhanh thế?"

Thăng cấp cần tu luyện thần thông, tu xong thần thông Gõ Cửa mới được Qua Sông. Mà nguyên liệu Qua Sông lại khá khó kiếm, lúc thăng cấp còn phải gánh chịu rủi ro biến đổi. Có những thần thông một khi đã luyện thì rất dễ biến đổi, Châu An Cẩn cũng chỉ mới đạt đến đại viên mãn Qua Sông mà thôi.

Người ngoại tộc tu luyện, thiên phú không đủ, cần cù cũng không đủ, mà còn phải may mắn nữa. Tang Hủ may mắn thế này, dòng họ Châu mất cậu chắc chắn là tổn thất lớn. Mà trước giờ dòng họ Châu luôn tự hào về việc coi trọng nhân tài, giờ đúng là tự tát mặt mình. Châu Nhất Nan liếc nhìn anh ta, anh ta xấu hổ cúi đầu.

Lý Tư Cựu cười khà khà: "Cũng tại cháu ta không biết làm việc, sao lại cướp mất tướng yêu của dòng họ Châu thế này? Hay là... ta trả lại cậu ta cho các ngươi nhé?"

"Thế sao được?" Châu Nhất Nan giữ nguyên nụ cười đúng mực, "Nhắc tới thì là lỗi của chúng cháu, oan uổng cho cậu nhóc này, mới làm cậu ta giận dỗi ra đi. Đã đến nhà họ Lý rồi thì coi như duyên số của cậu ta với nhà họ Lý. Chú Lý tinh mắt nhận anh tài, có được Tiểu Tang ắt như hổ thêm cánh."

"Ha ha ha, ta bảo mà," Lý Tư Cựu nói, "Nhà họ Châu đầy rẫy nhân tài, chắc hẳn người ngoại tộc Qua Sông rất đông, chẳng thiếu gì một người này."

Bề ngoài là khen ngợi, thực ra là mỉa mai họ, nhà họ Triệu, nhà họ Tần, nhà họ Minh đều cười. Tang Hủ chỉ là công cụ để Lý Tư Cựu chế giễu nhà họ Châu, im lặng đứng một bên, hòa mình vào phông nền. Châu Nhất Nan nghiến răng nghiến lợi, chấp nhận hết, tỏ vẻ bao dung độ lượng. Châu An Cẩn tức run cả người, Châu Nhất Nan ghìm chặt anh ta không cho nổi đóa.

Châu Nhất Nan chuyển chủ đề, nhìn sang Lý Tùng La, hỏi: "Tùng La, cháu làm gì vậy?"

Lý Tùng La đi tới cạnh Lý Tư Cựu, chỉ vào Tang Hủ nói: "Ông nội, cháu ghét anh ta, ông đổi người khác cho cháu đi."

Lý Tư Cựu ung dung nói: "Cháu ấy, đuổi mất mấy vệ sĩ rồi? Lúc thì bảo vệ sĩ rình mò cháu đi tắm, lúc thì bảo người ta ăn trộm ví tiền của cháu. Cậu nhóc này ta thấy rất thành thật, chọn cậu ta đi, không được đổi nữa." Ông ta lại ngước mí mắt tam giác, hỏi Châu Nhất Nan, "Cậu Kỷ Thừa Ân kia, cháu sắp xếp xong chưa?"

Tang Hủ cụp rèm mi, lén lút vểnh tai lắng nghe.

Châu Nhất Nan liếc nhìn xung quanh, tỏ vẻ chần chừ.

Lý Tư Cựu chê ông ta đa nghi, "Chỗ này đều là người mình cả. Không chỉ người, hễ là một con chó, một con mèo, đều là của nhà họ Lý ta, cháu sợ cái gì? Nếu có người ngoài vào nhà, ta lập tức phát hiện ra ngay. Tiểu Châu, suy cho cùng cháu là gia chủ một nhà, sao lại nhát gan thế?"

Châu Nhất Nan vội nói: "Sắp xếp xong cả rồi ạ. Kỷ Thừa Ân là người nhà họ Tang, nó nói ắt có tác dụng hơn chúng ta. Chờ bắt đầu đại lễ, khách khứa tới dự, thì bảo Thừa Ân liệt kê tội lỗi của nhà họ Tang ngay trước mặt mọi người. Cho mọi người biết rằng, sương mù ập đến đều là vì nhà họ Tang bỏ bê trách nhiệm, trốn khỏi Cõi Mộng. Còn năm dòng họ chúng ta tìm kiếm mãi, cuối cùng cũng ép người nhà họ Tang trở về Cõi Mộng. Đến lúc đó, chúng ta sẽ có thể danh chính ngôn thuận phế truất thằng oắt nhà họ Tang, ép nó giao nộp Phong Thiên Lục, đổi thành Kỷ Thừa Ân."

"Thế nếu cậu chủ nhỏ nhà họ Tang không dám đến thì sao?" Lý Tùng La hỏi.

"Thế thì càng dễ," Triệu Quân Bắc cười khà khà, "Đến lúc đó mọi người ở Cõi Mộng đều chứng kiến, Đại Tộc Trưởng không chủ trì lễ tế, chứng tỏ nó chột dạ, vừa hay phế truất nó luôn."

"Được," Lý Tư Cựu nhìn xung quanh, cười nói, "Mọi việc đã chuẩn bị xong, hãy triệu tập tất cả mọi người, đêm nay chúng ta cùng vượt qua cột mốc, trở về quê cũ."

Tang Hủ cụp mắt, hàng mi dài che khuất suy nghĩ trong mắt.

Năm dòng họ đã nghĩ xong cách đối phó với anh, anh cũng phải nghĩ ra kế hoạch ứng phó thôi.

.

Nửa tiếng sau, toàn bộ nhân viên công ty Ác Mộng đều nhận được tin nhắn——

"Lần sau vào mộng, tất cả mọi người đến đại lễ cuối năm chờ lệnh.

Địa điểm: Lầu Thái Bình, Ninh Châu.

Thời gian: Đúng sáu giờ tối ngày mai.

Mọi người phải tập trung đông đủ."