Chương 1: Thi Thể Không Phải Em Gái

Ánh nắng rọi xuyên qua tán lá cây đa, những vệt sáng lấp lánh đung đưa theo gió.

Bên trạm xe buýt, một nam sinh áo sơ mi trắng lặng lẽ đứng chờ. Cậu dõi theo chiếc xe buýt từ xa lao tới, đôi mắt phượng hai mí khẽ chuyển động theo hướng chuyển động của phương tiện.

Xe dừng hẳn, cậu bước lên nhanh nhẹn, chọn chỗ ngồi gần cửa sổ rồi im lặng.

Trên màn hình nhỏ trong xe, tin tức đang phát không có âm thanh, nhưng mọi hành khách đều dán mắt vào những dòng chữ phụ đề hiện lên.

[Hôm qua, đội cảnh sát hình sự thành phố Nham Hải nhận được tin báo từ một công trình xây dựng tại khu Thanh Tú. Người phụ trách công trình phát hiện thi thể nữ khi đang đào móng. Cảnh sát lập tức phong tỏa hiện trường. Khám nghiệm cho thấy nạn nhân là thiếu nữ khoảng 17 tuổi, cao 163cm, nặng 50kg. Khuôn mặt bị vật cùn phá hủy, không thể nhận dạng; dấu vân tay bị xóa sạch. Hung thủ đã cắt bỏ ngực phải của nạn nhân. Thi thể đã được đưa về đội hình sự Nham Hải.]

Ánh nắng chói chang hắt qua cửa sổ, như thiêu đốt trái tim Đồng Tự.

Chiếc xe sắp đi ngang đội cảnh sát hình sự. Cậu ngẩng đầu xác nhận trạm, rồi bước xuống từ cửa sau.

Cậu đi thẳng vào sảnh chính sở cảnh sát.

“Xin chào, tôi đến nhận dạng thi thể.”

Giọng cậu khàn vì khát, nhưng vẫn ấm và dễ nghe.

Một nữ cảnh sát ngẩng đầu, liếc nhìn cậu đang đeo khẩu trang: “Nhận dạng thi thể à? Cung cấp thông tin người mất tích.”

“Đồng Miểu, nữ, 16 tuổi, cao 162cm, nặng khoảng 50kg.”

“Trên người có vết bớt hay đặc điểm gì không?”

Đồng Tự nghĩ một chút: “Có nốt ruồi đỏ ở cánh tay trái.”

“Có vết sẹo dài khoảng năm centimet ở chân không?”

Cậu lắc đầu: “Không.”

“Điền CMND và số điện thoại.” Nữ cảnh sát chỉ vào mẫu đơn trên bàn, “Xong rồi qua hành lang bên phải xếp hàng.”

Sau khi đăng ký, Đồng Tự quay lại, thấy mấy người trung niên mặt mày sầu thảm ngồi ghế ngoài phòng giải phẫu. Cậu đoán đúng, liền bước tới.

Em gái cậu bỗng dưng mất liên lạc. Cậu đã tìm từ trường học, nhà riêng, đến mọi nơi cô bé từng lui tới — không thấy bóng dáng.

Đồng Miểu vốn hiếu động. Mẹ mất vì tai nạn, bố ra nước ngoài, cô như chim sổ lồng. Có đêm khuya vẫn còn tụ tập bạn bè ngoài đường.

Mỗi lần không đi học, Đồng Tự lại đi tìm em. Hai anh em như có linh cảm, lần nào cậu cũng tìm được.

Lúc thì em đang cắm mặt chơi game ở quán net, lúc thì uống rượu trong KTV với đám bạn ăn mặc lòe loẹt, lúc thì nhảy nhót trong bar cùng bạn gái mặc đồ hở hang…

Cậu kiên nhẫn tìm từng nơi. Chỉ cần rà soát kỹ, cuối cùng cũng gặp.

Nhưng lần này thì khác. Những người bạn từng thân với Đồng Miểu đều nói không biết cô đi đâu. Lo lắng tột độ, Đồng Tự quyết định báo cảnh sát.

Phụ nữ, trẻ em mất tích là trường hợp đặc biệt — được lập án ngay, chưa cần đủ 24 giờ.

Cậu báo án gấp là có lý do. Câu chuyện phải bắt đầu từ một tháng trước.

Một nam sinh đến đồn báo bạn gái mất tích hai ngày, không ai liên lạc được. Cảnh sát điều tra camera, phát hiện khi cô về nhà, một người đàn ông khả nghi — đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang — bám theo.

Kẻ đó vào khu chung cư kéo theo chiếc vali đen khổng lồ. Khi rời đi, dáng kéo vali nặng nề, như bên trong có vật rất nặng.

Sau khi xác minh, cảnh sát nghi vali chứa thi thể cô gái. Tiếp tục truy vết camera, họ xác định được tên khả nghi — từng nhiều lần đến khu vực này do thám, khả năng đã làm cô ngất rồi nhét vào vali.

Vài ngày sau, một công nhân vệ sinh phát hiện chiếc vali đen khổng lồ ven đường. Mở ra — bên trong là thi thể trần truồng, cuộn tròn!

Thi thể bị quấn kín trong màng bọc thực phẩm, cảnh tượng rùng rợn.

Công nhân sợ đến hồn xiêu phách lạc, lập tức báo cảnh sát.

So sánh dấu vân tay, nạn nhân đúng là cô gái mất tích.

Trên mạng, vụ việc gây chấn động. Tin đồn hung thủ đã cưỡng bức rồi giết người, sau đó cắt mất ngực phải.

Nhiều cô gái sống gần đó hoảng sợ, người thuê nhà độc thân dọn đi ngay trong đêm.

Đồng Tự đã nhiều lần cảnh báo Đồng Miểu: gần đây đừng ra ngoài lung tung. Mỗi lần, cô đều ngọt ngào hứa hẹn. Nhưng sau lưng, vẫn chứng nào tật nấy.

Sáng nay, cảnh sát phát hiện thi thể nữ tại công trường xây dựng ở khu Thanh Tú — nơi chưa khởi công. Địa điểm không xa nhà Đồng Tự.

Do thi thể bị hủy hoại, cảnh sát không xác định được danh tính, nên mời thân nhân những người mất tích phù hợp đến nhận dạng. Đồng Tự là một trong số đó.

Lúc này, một nam sinh đeo kính bảo hộ, khẩu trang y tế, mặc áo blouse trắng bước ra từ phòng giải phẫu. Khi đi ngang Đồng Tự, anh ta như cố ý dừng lại liếc nhìn.

Ánh mắt cậu chạm vào người kia.

Đôi mắt hai mí hẹp, ánh nhìn lạnh buốt. Dù bị kính che, Đồng Tự vẫn cảm nhận được sự băng giá từ ánh mắt ấy.

Cậu khựng lại. Sao người này lại giống chủ tịch hội học sinh vậy?

Sao anh ta lại ở đây?

Đang thực tập à?

Lục Vọng không dừng lâu, bước thẳng vào văn phòng pháp y.

Anh ngồi xuống, ký ức xưa bỗng ùa về.

Chu Tử Du — cũng đang thực tập — vỗ vai anh: “Anh Lục, đang nghĩ gì thế?”

Lục Vọng tỉnh táo: “Vừa nãy thấy một đàn em.”

“Đàn em? Khóa nào? Để em ra chào!”

“Đừng.” Lục Vọng ngăn lại.

“Sao vậy?”

“Cậu ấy đến nhận dạng thi thể.” Anh nói thản nhiên.

Chu Tử Du sững người: “Không thể nào… tới nhận xác á?!”

Anh tò mò, liếc ra ngoài cửa: “Là người đeo khẩu trang phải không?”

“Ừ.”

Lục Vọng gõ phím, bỗng nhiên nhớ ra: “Chết tiệt! Chẳng lẽ cậu ấy… đến tìm em gái mình?!”

Anh lập tức cởi áo blouse, bước nhanh ra khỏi phòng. Chu Tử Du gọi theo: “Anh đi đâu?”

“Về nhà!”

“Về làm gì?”

“Có việc.”

“Việc gì?”

“Việc gấp!” Lục Vọng đáp rồi rời đi.

Đã đến lượt Đồng Tự. Một pháp y mặc đồ bảo hộ kéo cửa kính, mời cậu vào.

Dù học chuyên ngành pháp y, đây là lần đầu Đồng Tự bước vào phòng giải phẫu cảnh sát.

Trên bàn mổ là thi thể phủ vải trắng — lạnh lẽo, chết chóc.

Thấy cậu đã sẵn sàng, pháp y Cố vén tấm vải che mặt nạn nhân: “Khuôn mặt không nhận dạng được. Cậu xem kỹ màu tóc và răng có quen không.”

Không sai. Khuôn mặt đã biến dạng hoàn toàn. Hốc mắt, sống mũi bị đập nát, chỉ còn đống thịt vụn trộn lẫn bùn đất, mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi.

Mái tóc đen rối bù trên đầu thi thể. Đồng Tự nhìn chằm chằm, tim như thắt lại.

Em gái cậu rất thích làm đẹp. Mỗi lần gội đầu đều chăm sóc kỹ, mỗi tháng đến salon tỉa tóc — mái tóc lúc nào cũng bóng mượt.

Nhưng tóc trước mắt dính đầy đất cát, bẩn thỉu — không thể liên tưởng đến hình ảnh em gái trong trí nhớ.

Ánh mắt cậu từ từ hạ xuống. Môi trên bị mất một mảng da, từ mũi đến giữa mặt chỉ còn trơ hàng răng trắng bệch và nướu đỏ thẫm.

Răng nanh trái bị mất — như bị nhổ ra bằng vũ lực.

Cậu nhớ rõ: bên trái răng cửa của Đồng Miểu có một chiếc răng khểnh nhỏ. Mỗi lần cô cười, trông rất đáng yêu, hoạt bát.

Pháp y Cố thấy biểu cảm khác thường của Đồng Tự, nhưng không nói gì. Anh giật mạnh vải trắng che thân thi thể — cảnh tượng kinh hoàng hiện ra.

Ngực trái bị cắt xén, máu thịt bầy nhầy. Vài con giòi trắng bò lúc nhúc trên vết thương.

Ánh mắt Đồng Tự lướt qua cánh tay và bàn tay bị cháy đen như than. Đột nhiên, điện thoại trong túi rung hai lần.

Cậu liếc: Đồng Tranh gọi.

Tên này khiến cậu thêm bực.

Thông thường, cậu sẽ tắt máy ngay. Nhưng hôm nay, cậu phá lệ nhấc máy.

“Đã đến rồi… là nó… không lừa ông… tin hay không thì tùy!”

Cuộc gọi ngắn ngủn. Đồng Tự cúp máy.

Pháp y Cố đứng cạnh, nghiêm giọng: “Cậu chắc chắn người chết không phải em gái mình?”

“Không phải. Em gái tôi có nốt ruồi son trên tay.”

Vừa dứt lời, điện thoại lại rung.

Lại là Đồng Tranh.

Đồng Tranh giờ sống sung sướng ở nước ngoài, kết hôn với người nước ngoài, lâu rồi chẳng quan tâm đến hai anh em.

Đồng Tự lập tức cúp, rồi chặn luôn số.

Dạ dày cồn cào vì chưa ăn gì. Ra khỏi sở cảnh sát, cậu mua chai nước khoáng, uống cạn một hơi.

Dù thi thể không phải em gái, Đồng Tự vẫn không yên tâm.

Cậu năm ba đại học, đã học một năm lâm sàng, một năm pháp y. Cậu thử phác họa tâm lý tội phạm — kết quả khiến da gà nổi đầy.

Hung thủ sau khi giết người lại cắt ngực nạn nhân — tâm lý cực kỳ biến thái. Loại tội phạm “sưu tầm” kiểu này rất có thể sẽ tiếp tục gây án. Theo lý thuyết “vứt xa, giấu gần”, cậu suy đoán kẻ đó sống gần công trường — có thể đang hoạt động quanh khu vực này.

Cậu bắt xe quay lại công trường, đi dọc hàng rào tôn xanh. Nhưng không có lối vào — mọi hướng đều giăng dây cảnh báo vàng, có người canh gác. Chỉ cảnh sát mới được tự do ra vào.

Nếu nhớ không nhầm, vài ngày trước còn có khe hở lớn trên hàng rào. Sau khi xảy ra vụ việc, ban quản lý đã sửa lại.

Nếu hung thủ lẻn vào từ đó, chắc chắn để lại dấu chân. Việc vận chuyển thi thể cần xe đẩy. Công trường có nhiều xe như vậy, không khó tìm. Có thể còn vết máu.

Nhưng cậu chỉ là sinh viên — thậm chí chưa đi thực tập. Những điều cậu nghĩ, cảnh sát chắc đã nghĩ từ lâu.

Điện thoại lại rung — tin nhắn WeChat từ bạn cùng phòng.

Lư Thanh Sơn: [Chiều nay là tiết của nữ ma đâu, cậu có đến không?]

Đồng Tự bực mình. Cậu đã trốn học đi tìm em gái, giờ chẳng có manh mối nào — hoàn toàn không muốn quay lại lớp.

Lư Thanh Sơn: [Tôi khuyên cậu nên về điểm danh trước. Nữ ma đầu nổi giận thì khổ đấy!]

“Nữ ma đầu” là biệt danh của một giảng viên nổi tiếng nghiêm khắc. Kể cả sinh viên cứng cũng phải ngoan ngoãn đi học.

Đồng Tự đá bay viên đá dưới chân, cảm thấy bất lực. Đúng lúc đó, xe buýt số 11 dừng trước mặt. Cậu do dự một chút, rồi bước lên ngay trước khi cửa đóng.

Không khí lạnh từ điều hòa phả thẳng vào mặt. Lỗ chân lông co rúm, cậu không khỏi rùng mình.

Ngồi chỗ gần cửa sổ, Đồng Tự lại gọi điện cho em gái lần này đến lần khác.

Điện thoại vẫn reo — nhưng không ai nghe máy. Cậu bấm máy một cách máy móc. Tính đến giờ, Đồng Miểu đã mất tích tròn 22 tiếng. Cậu cảm thấy đầu óc như muốn nổ tung.

Nửa tiếng sau, xe dừng trước cổng Đại học Y Nham Hải. Cậu xem đồng hồ — còn mười phút vào học.

Trên đường đến lớp, cậu vẫn gọi cho em gái.

Vừa bước vào, Đồng Tự chọn chỗ ngồi tùy ý. Chuông reo — điện thoại bỗng được bắt máy!

“Anh, anh làm sao vậy! Gọi cả trăm cuộc, điên à?!”

Nghe giọng em gái cáu kỉnh, cậu cuối cùng cũng thở phào.

Giọng Đồng Miểu ban đầu khàn, đến cuối thì lên cao — rõ ràng vừa ngủ dậy đã gào luôn.

Đồng Tự không hiểu nổi: người lo lắng là cậu, sao đầu dây kia lại quát trước?!

Nhưng đang giờ học, cậu hạ giọng: “Em đi đâu vậy?”

“Em chỉ ngủ một giấc thôi, cần gì phải cuống lên?”

“Giấc ngủ dài thật đấy, 22 tiếng không liên lạc, anh còn báo cảnh sát nhận xác rồi!”

Đồng Miểu uống nước, suýt sặc: “Anh quá đáng thật! Còn báo án nữa!”

Một giọng nam uể oải vang lên bên kia: “Anh của em tưởng em chết rồi, đến cảnh sát nhận xác luôn.”

Đồng Tự cau mày: “Em đang ở với ai?”

“Hàng xóm.” Đồng Miểu đáp, “Bị sốt, trong nhà không có thuốc nên tối qua ngủ lại.”

“Hàng xóm?” Đồng Tự nhíu mày. Cậu không nhớ gì về hàng xóm mới.

Đồng Miểu hạ giọng: “Nghe nói là học trưởng của anh, còn rất đẹp trai nữa!”

Đồng Tự xoa huyệt thái dương, dứt khoát cúp máy.

Ngay sau đó, Đồng Miểu nhắn WeChat: [Anh cứ đi học đi, em đâu phải trẻ con.]

Đồng Tự hỏi: [Căn 1305 à?]

Đồng Miểu: [Vâng.]

Cậu nhớ rõ: căn 1305 trước là của một cô gái — ở lâu, nhưng vừa dọn đi. Vài hôm trước, Đồng Miểu nói có người mới chuyển đến, nhưng cậu chưa gặp.

Đồng Tự vốn chỉ quan tâm người mình muốn — không bao giờ lãng phí suy nghĩ cho người khác.

Khi đứng trước cửa 1305, người bên trong mở cửa — cậu mới nhận ra: chẳng phải là đàn anh cậu gặp ở phòng pháp y trưa nay sao?!

Thế giới nhỏ thật. Hóa ra là hàng xóm.

Anh ta tên là Lục… gì ấy nhỉ?

Cậu không nhớ nổi.

Đồng Tự nhớ anh ta không phải vì để ý, mà vì anh ta quá nổi tiếng. Cựu chủ tịch hội học sinh, xuất hiện ở mọi sự kiện lớn. Mỗi lần dạ hội, anh ngồi hàng đầu cùng thầy cô, kết thúc lại bị đám con gái tranh nhau chụp ảnh trong bộ vest lịch lãm.

Từng có bài viết trên trang trường: [Bảng xếp hạng nam thần – nữ thần Đại học Y Nham Hải].

Lúc đó, anh ta đứng đầu nam thần — phiếu cách người thứ hai cả nghìn. Là nam thần toàn trường công nhận.

Đồng Tự nhớ rõ vì có người từng đưa ảnh cậu lên bảng nữ thần — xếp hạng tư. Vụ việc gây xôn xao cả khoa Pháp y.

Vài ngày sau, ảnh cậu bị gỡ, nhưng từ đó cậu mang danh “Hoa khôi khoa Pháp y”, biệt danh “Công Chúa Bạch Tuyết”.

Sau khi chuyện lắng xuống, vẫn có người đến ký túc tìm cậu — khiến cậu vô cùng khó chịu.

Muốn quên cũng khó.

Người trước cửa cao hơn cậu chút, mắt hai mí hẹp, gương mặt gần như vô cảm, ánh nhìn sắc bén, áp lực.

Áo thun trắng rộng, cổ tròn tôn cổ dài — nét gọn gàng chỉ có ở thanh niên. Đường cằm sắc nét, yết hầu nhô — vừa thuần khiết, vừa gợi cảm.

Quần bò hai tông màu, kiểu khó mặc, nhưng trên người anh lại hợp lạ. Dép trong nhà đen, một tay đút túi — lạnh lùng.

Anh hơi lúng túng, gãi nhẹ huyệt thái dương: “Em gái cậu… cô ấy…”

“Đồng Miểu, cho em một giây để cút ra đây.” Giọng Đồng Tự không thân thiện — cắt ngang.

Giọng bình tĩnh, nhưng đầy lửa giận.

Lông mày Lục Vọng nhíu nhẹ, vội giải thích: “Tối qua cô bé sốt cao, giờ đỡ hơn rồi, cậu đừng hiểu lầm…”

Đồng Tự không thèm để ý, ánh mắt lướt qua anh — thấy em gái cuộn tròn trên ghế sofa, mặt đỏ bừng, ôm gối, xem phim truyền hình. Trên tivi là cảnh hai chàng trai hôn nhau.

Đồng Tự trợn mắt, lao vào, giật điều khiển — tắt TV: “Phim này bị cấm rồi, sao còn chiếu?”

“Anh làm gì thế, đang hay mà! Trả điều khiển!” Đồng Miểu lập tức nhảy lên giành lại — chẳng giống người vừa ốm dậy.

Đồng Tự không muốn nói mình lo lắng đến mức nào. Cậu chỉ muốn kéo em về nhà.

“Cô nhóc không muốn về thì ở đây nghỉ chút! Tôi vừa nấu cháo xong, ăn xong rồi về!”

Lục Vọng vừa dứt lời, thấy ánh mắt Đồng Tự càng thêm u ám, lạnh lùng. Anh cảm giác một luồng gió lạnh lướt qua sống lưng.

“Đúng á!” Đồng Miểu giận dỗi, “Cả ngày chưa ăn gì, đói muốn chết!”

Cô hùng hổ chạy vào bếp, va chạm xoong nồi leng keng — như thể đây là nhà mình.

Lục Vọng cười nhẹ: “Đừng để cô nhóc đói bụng.”

Đồng Tự tức muốn bật cười.

Hai người này ăn ý đến kỳ lạ — như họ mới là anh em, còn cậu là người ngoài.

“Anh ơi, em múc cháo xong rồi!” Đồng Miểu đứng bàn ăn, dùng cằm chỉ bát cháo hải sản.

Cả ngày tìm em, Đồng Tự cũng chưa ăn gì — đúng lúc đói. Thấy em đã múc cho mình, cậu quyết định cho em một con đường lui.

Đồng Miểu ngồi xuống, cầm thìa gắp dưa chuột trộn vào bát anh: “Anh không có tiết tối à? Sao rảnh về nhà vậy?”

Đồng Tự ngửi thử cháo — mùi khá thơm.

“À, hôm qua em mua áo sơ mi cho anh, về nhớ mang theo nhé!”

Lớn lên dưới tính khí kỳ quặc của anh, Đồng Miểu biết cách dỗ dành. Cái áo chắc mua từ lâu — chờ lúc anh nổi giận thì lôi ra xoa dịu.

Đồng Tự thừa hiểu: bộ dạng ngoan ngoãn của em gái giờ chỉ là giả vờ.

Nhưng hôm nay, cậu không muốn nể mặt. Cậu đặt thìa xuống: “Ăn xong chưa? Ăn xong rồi về với anh!”

Đồng Miểu mới ăn hai thìa, rõ ràng chưa no, ngẩng đầu “Hả?” — rồi bị anh túm cổ áo, kéo đi luôn.

Vừa đi, cô ngoái lại: “Anh Lục ơi, lần sau đến nhà bọn em chơi nhé!”

Anh Lục?!

Đồng Tự tức hơn, kéo em vào căn hộ bên cạnh — “rầm” một tiếng, cửa đóng sầm.

Lục Vọng đứng ngoài hành lang, hai tay đút túi, mỉm cười với cánh cửa hàng xóm.

Anh gọi điện: “Giúp tôi tra một chút, khoa pháp y khóa 20 — tức năm ba hiện tại, ký túc xá còn giường trống nào không…”

Bên trong, Đồng Tự đứng bồn rửa, nước lạnh xối lên tay. Đồng Miểu thò đầu vào: “Anh ơi, nấu gì ngon đi!”

Thấy anh không đáp, cô lại: “Không thì gọi đồ ăn ngoài?”

Đồng Tự dừng tay, liếc em một cái — ánh mắt đó rõ ràng nói: tâm trạng anh đang tệ, đừng chọc, đừng nói, tốt nhất đừng thở to.

Đồng Miểu hiểu rõ. Trong tình huống này, chỉ có một lựa chọn: tránh xa.

Vì từ lúc anh tức đến khi nguôi — luôn có quá trình: Tức giận → để ý chuyện vụn vặt → tự kỷ → hết giận.

Khi cô tắm xong, tóc sấy khô, lông tay lông chân cạo sạch — theo kinh nghiệm, anh trai đang bước vào giai đoạn tự kỷ.

Hết chương 1