Chương 59: Phòng Tự Học (Phần 2)

Diêu Như Ý lại cúi đầu nhìn cuốn sổ trên tay, ghi chép vài dòng, chợt nghe tiếng động bên ngoài, dường như Diêu gia gia vừa ngủ trưa dậy. Nàng thò đầu ra nhìn, thấy ông vừa ngáp vừa gãi đầu bước ra, phía sau là một đàn cún con cũng ngáp dài thượt, người và chó ai nấy đều còn ngái ngủ, mắt lim dim.

Nàng nhìn Diêu gia gia mang chó đi pha chậu nước ấm rửa mặt. Xong xuôi, ông tự lau rồi lại tỉ mỉ lau từng khuôn mặt nhỏ xíu của mấy chú cún đang ngơ ngác. Ngay cả tai chó cũng được lau sạch sẽ, khiến Diêu Như Ý trong lòng ấm áp.

Ba chú chó nhỏ này hiện giờ đều do Diêu gia gia chăm sóc.

Còn Gâu Gâu, tuy lớn lên cùng lũ chó, tính tình lại gần gũi con người hơn các con mèo khác, nhưng rốt cuộc nó vẫn là mèo. Khi lớn dần, bản tính cô độc, ngạo nghễ với chúng sinh lại trỗi dậy, không còn quấn quýt với các anh em chó nữa. Nó thường lang thang trong tiệm, lúc thì nằm ngủ trên kệ hàng, lúc thì cuộn tròn trên đùi mấy học sinh đến ăn vặt.

Thậm chí ban ngày Diêu Như Ý cũng chẳng cần phải cho nó ăn, bởi có quá nhiều học sinh tranh nhau cho Gâu Gâu ăn!

Có vài học sinh, mỗi ngày tan học nhất định phải ghé tiệm, dù trời mưa hay nắng, nóng hay lạnh, chỉ để vuốt ve Gâu Gâu rồi mới chịu ăn đồ. Có người còn nói thẳng: "Đến đây là để vui với mèo, ăn vặt chỉ là phụ!"

Những học sinh đến để vuốt mèo rất dễ nhận ra: da trắng, tính hiền, gọi hai cây xúc xích, dặn Diêu Như Ý một cây không quét sốt. Vừa vào cửa là giơ xúc xích lên, đi khắp tiệm tìm Gâu Gâu. Khi tìm thấy, một người một mèo ngồi đối diện nhau, người một cây, mèo một cây, cùng nhau nhai nhóp nhép suốt buổi chiều.

Nhưng mèo chỉ có một, đôi khi hai học sinh đến cùng lúc lại tranh cãi ai đến trước, ai được vuốt trước, khiến Diêu Như Ý đứng bên can ngăn: "Đừng đánh nhau nữa!" mà trong lòng hoang mang không biết mình có phải đang mở một quán cà phê mèo chăng.

Buồn cười hơn nữa là có lần Gâu Gâu trốn đi chơi, Diêu Như Ý cũng không để ý, vì nó rất ngoan, thường tự dạo một vòng trong hẻm rồi trở về. Ai ngờ chưa đầy mười lăm phút sau, một học sinh ở Quốc Tử Giám đã ôm nó về, hớn hở giơ cao Gâu Gâu và nói: "Diêu tiểu nương tử, mèo nhà cô lạc rồi! Tôi mang về giúp cô!"

Học sinh tốt bụng vừa đi, Gâu Gâu liền trốn đi tiếp, lại bị một nhóm khác phát hiện và đưa về. Tội nghiệp, Gâu Gâu hiếm hoi muốn ra ngoài chơi, gần đây nó rất thích con mèo Ba Tư nhà Khương tiên sinh, ra ngoài là đi tìm bạn, nhưng mỗi lần vừa ra khỏi cửa đã bị người ta bắt về.

Bị đưa về đến bốn, năm lần, nó tức giận đến mức lông dựng ngược, gầm gừ, kêu gào với mấy học sinh kia. Vậy mà mấy người thấy việc bất bình liền xoa đầu nó:

"Không sao, không sao cả."

Diêu Như Ý đứng bên cạnh cười muốn đau bụng, tuy không hiểu lời mèo, nhưng nàng chắc chắn nó không phải đang cảm ơn, mà đang chửi thề không thua gì con vẹt nhỏ.

Trong sân, Diêu gia gia sau khi rửa mặt cho mình và chó, liền dẫn chúng đến bên lò sưởi dạy đếm số. Diêu Như Ý nhìn ông cầm que nhỏ gõ vào thành chậu than, ba chú chó ngồi thành hàng, mắt đen lay láy nhìn chăm chăm vào miếng thịt chuột khô trong tay ông, không khỏi bật cười lắc đầu — cơn nghiện làm thầy của Diêu gia gia đúng là nặng.

Sức khỏe ông đã ổn định hơn nhiều, thuốc thang giảm còn một lần mỗi ngày, chỉ có điều trí nhớ vẫn còn lơ mơ. Lần trước thấy Tùng Tân đang cuốc đất trong sân, ông còn kéo lại khuyên nhủ: "Cậu về đi học đi, đừng tự bán mình làm nô lệ! Nếu lo tiền bạc, ta sẵn sàng giúp đỡ!"

Khiến Tùng Tân cầm cào đứng đó, dở khóc dở cười. Nhưng Tùng Tân cũng mắc cỡn nghiện làm vườn không kém. Dù mùa đông không trồng trọt được, hắn vẫn vài ngày lại cày xới mảnh vườn, chôn tro cây, vỏ trấu để bón đất, chỉ chờ xuân về là khoe tài.

Diêu Như Ý nhấp một ngụm trà, trong sân Diêu gia gia đang dạy chó với điệu bộ nghiêm túc.

"Đây là số một, số một đấy!" — ông giơ quả bóng mây tre lên, nói với chó, rồi đưa cho nó ngậm, sau đó thưởng một miếng thịt khô.

Mỗi khi dạy chó đếm số, tinh thần Diêu gia gia cực kỳ minh mẫn. Trong học thuật cũng vậy. Ông có thể nhận nhầm người, quên chuyện, lạc đường, nhưng tri thức trong bụng thì chưa từng phai mờ. Có lần Trình Thư Quân đến hỏi bài, ông dẫn kinh trích điển khiến cậu ta hổ thẹn tự nhận còn kém xa.

Diêu Như Ý cuộn tròn trên ghế bập bênh, nhìn ông dạy chó, bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng.

Sau kỳ nghỉ, tuy tiệm vắng hơn, nhưng Nam Trai của Quốc Tử Giám vẫn có nhiều học sinh ở lại học. Nàng thường thấy họ ra vào tìm đồ ăn, hoặc ghé tiệm tạp hóa mua đồ dùng, đồ vặt. Trong lòng nàng đã manh nha ý định mở một phòng tự học tính phí, do Diêu gia gia phụ trách.

Nàng nghĩ, những học sinh ở lại để học đa phần là người siêng năng, muốn tranh đua trong kỳ thi mùa xuân năm sau. Hơn nữa, thi cử lúc này chú trọng luận án và thơ phú, không có khuôn mẫu như giáo dục luyện thi đời sau.

Tự mình nhốt cửa viết bài thì không được, những dạng "câu hỏi chủ quan", "bài luận" cần thầy chỉ dẫn, chấm điểm mới tiến bộ.

Nếu có phòng tự học, cơn nghiện dạy học của Diêu gia gia sẽ được thỏa mãn, nàng cũng kiếm thêm thu nhập. Vào học tự nhiên phải trả tiền chỗ ngồi. Học căng, nghỉ ngơi thì uống trà, sưởi ấm, đói thì ăn mì, ăn vặt — đó là lẽ thường tình.

Phòng tự học như vậy sẽ thu hút nhờ hiệu quả học tập cao, có thầy nổi tiếng hướng dẫn. Khi kinh doanh ổn định, có thể bán sách bài tập, tài liệu ôn thi, v.v.

Diêu gia gia sẽ bận rộn hơn rất nhiều.

Diêu Như Ý càng nghĩ càng thấy rõ ràng, ngón tay không tự giác sờ cằm.

May thay, xưởng in khắc nhà họ Mạnh ở ngay gần đó, việc in ấn tài liệu học tập không thành vấn đề. Nàng chỉ cần sưu tầm một vài bài văn hay các năm trước, hợp tác với nhà họ Mạnh in thành sách.

Nàng nhớ lại lúc dọn phòng tạp vụ cho Diêu gia gia, tìm được bảy, tám chiếc hòm lớn, bên trong không chỉ có bài tập, bài văn học sinh, mà còn có ghi chú giảng dạy nhiều năm của ông. Chỉ cần sắp xếp lại, lập tức có thể in thành bộ tuyển tập bài văn xuất sắc của Quốc Tử Giám trong mười năm!

Nếu nhờ Diêu gia gia và vài vị Tiến sĩ khác biên soạn thêm: "Đề mô phỏng các kỳ thi", "100 đề bắt buộc phải làm", "Giáo trình thi cử Diêu Khải Chiêu giải thích toàn tập", "Thời văn sách luận học sinh giỏi", "Tuyển tập luận án xuất sắc (kèm lời bình giáo viên nổi tiếng)", "Một bài học một bài luyện (bản nâng cao)", "Phân tích điểm thi và giải đề thật mười năm qua"...

Thì làn gió giáo dục luyện thi cuối cùng đã thổi đến Đại Tống.

Diêu Như Ý càng nghĩ càng bật cười.

Hơn nữa, ngành xuất bản lúc này cực kỳ phát triển. Nhà nước không cấm hiệu sách tư nhân hay in sách tư. Thậm chí Quốc Tử Giám còn là cơ quan khắc in chính thức của triều đình. Nhưng Quốc Tử Giám chỉ in kinh điển, luật pháp, y thư… chứ chưa từng in những tài liệu luyện thi hành hạ học sinh đến đầu óc trống rỗng như đời sau.

Sách nhà nước in phải hiệu đính nghiêm ngặt. Còn sách tư nhân dễ dàng hơn, chỉ cần gửi bản in đến "Kho bản sách" của quan phủ để lưu trữ, kiểm tra, đảm bảo không vi phạm (không in âm dương, binh thư, tà thuật...), nộp thuế là được phép phát hành.

Vậy thì làm theo kiểu in ấn dân gian là ổn.

Nghĩ vậy, chi bằng thử nghiệm trước trong sân nhỏ. Nếu hiệu quả, sau này thuê một căn nhà gần đó, không cần quá lớn, càng không cần trang trí cầu kỳ. Tìm Chu Cử Mộc đặt vài bộ bàn ghế, màn tre đơn giản, bày vào là xong.

Ngay cả mô hình kinh doanh, Diêu Như Ý cũng đã tính kỹ: phòng tự học tính theo giờ, vé ngày, vé dài hạn, đáp ứng nhu cầu ôn thi ngắn và dài ngày. Chỗ ngồi chia thành bàn đơn, ghế nhóm, phòng riêng. Khi kinh doanh phát triển, có thể phát hành thẻ tháng, thẻ quý, thẻ năm — thành viên được giảm giá, ưu tiên đặt chỗ, có chỗ ngồi cố định, từ đó giữ chân khách và ổn định doanh thu.

Năm đó Thẩm nương tử bán cá nướng cũng làm vậy mà thành công!

Tính toán xong, Diêu Như Ý lại nhấp một ngụm trà. Nhưng cũng không thể vội vàng. Đây là lần đầu nàng làm kinh doanh kiểu này, nên phải "nghiên cứu thị trường" trước, tìm hiểu tâm lý học sinh không về nhà nghỉ đông rồi mới hành động.

Quyết định như vậy!

Diêu Khải Chiêu đang thưởng cho chú chó lông đen chân vàng một miếng thịt chuột khô vì đếm đúng, bỗng dưng cảm thấy sau gáy lạnh toát. Ông rùng mình, quay đầu lại, thấy Diêu Như Ý trong tiệm đang ngẩn người nhìn mình, trên mặt nở nụ cười đầy toan tính.

Ông giật mình — con bé này đang nhìn gì vậy? Lắc đầu cười, lại cúi xuống chơi với chó. Ông không biết rằng, những ngày tháng nhàn nhã sưởi nắng, đùa chó này sắp chấm dứt.

Sáng hôm sau, Diêu Như Ý vừa chống cửa sổ lên, mở tiệm, quét dọn lá rụng trước cửa, chuẩn bị thay đồ tươm tất rồi đến chùa Hưng Quốc bàn tiếp chuyện món ăn vặt.

Bỗng nghe tiếng bánh xe từ đầu hẻm. Lão Hạng vội vã khoác áo bông rách từ phòng trực chạy ra xem, nhưng vừa thấy tấm biển người lái xe giơ lên, liền sợ hãi lùi sang một bên, cúi người chào thật sâu.

Ai đến vậy? Nhị thúc đã về rồi sao?

Nàng vừa quét vừa tò mò nhón chân nhìn, thấy chiếc xe dường như đang đi thẳng về phía tiệm. Chẳng mấy chốc đã dừng lại trước mặt.

Diêu Như Ý nhìn kỹ, hơi thất vọng — người lái không phải Tùng bá, xe cũng không phải của Nhị thúc.

Chiếc xe đơn giản, không lộ thân phận chủ nhân, nhưng con ngựa thì không tầm thường: lông đỏ sẫm, thuần chủng, không một sợi tạp, thứ mà dân thường khó có được. Ngựa Nhị thúc thuê trước đây còn có vài sợi lông nâu trắng.

Chắc là gia đình quyền quý nào sống kín đáo.

Ai ngờ, tấm rèm được vén lên, một lão giả béo trắng, không râu, mặc trang phục thị vệ bước xuống. Thấy Diêu Như Ý, ông ta hiền từ cười:

"Có phải Diêu tiểu nương tử không? Ta phụng mệnh quan gia (vua), đến đây xin chỉ giáo cách làm món cơm trộn giấm chua."

Diêu Như Ý nghe xong đã hiểu: cuối năm sắp đến, trong cung chắc đang chuẩn bị tiệc. Không ngờ quan gia thật sự thích ăn sushi?

Nàng liếc mắt, hỏi: "Chẳng lẽ quan gia muốn biết cách hấp cơm chua?"

Lương Đại Đương cười: "Diêu tiểu nương tử quả nhiên thông minh, chính xác là vậy. Quan gia muốn bày một chiếc thuyền cơm nắm lớn trong tiệc để đãi các quan, nhưng tiếc là đầu bếp trong cung thử nhiều cách vẫn không ngon và thơm bằng của tiểu nương tử, nên sai ta đến hỏi."

Diêu Như Ý thầm nghĩ: quả nhiên. Sushi nhìn thì đơn giản, nhưng để hấp cơm ngon lại có bí quyết, không phải cứ thêm giấm là thành "cơm giấm".

Người ta thường nghĩ sushi chỉ là cơm với nguyên liệu, cho rằng ngon là nhờ cá tươi, mà không biết cơm mới là cốt lõi. Nếu cơm sushi không ngon, cả món ăn hỏng, dù phủ cá đắt tiền hay thịt hảo hạng cũng vô ích.

Lương Đại Đương kể lại tỉ mỉ cách đầu bếp trong cung thử, khiêm tốn hỏi: "Cơm đã ngâm, giấm cũng đã thêm, nhưng không biết sai ở đâu? Mong Diêu tiểu nương tử chỉ giáo một hai điều."

Diêu Như Ý suy nghĩ một chút, liếc nhìn mặt Lương Đại Đương, khóe môi khẽ nhếch:

"Quan gia đã có ý, dân nữ tự nhiên không dám từ chối. Nguyện ý bán rẻ công thức cơm trộn này cho quan gia."

Ngừng lại, nàng nhấn mạnh từng chữ:

"Là bán rẻ."

Lương Đại Đương sững sờ.

Câu nói này nghe sao quen đến thế?