Chương 7: Con Gái Diêu Tiến Sĩ

Ngon quá! Thật sự ngon! Hai người mau nếm thử đi!

Ba người nhìn nhau, rồi ngước lên tấm biển sau lưng cô gái kia, trong mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc: đúng là nhà họ Diêu...

Vậy thì người con gái đang đứng trước cửa đây, chẳng phải chính là cháu gái của Diêu Tiến sĩ – nàng vốn xưa nay chẳng chịu gặp ai, suốt ngày trốn trong nhà, hiếm khi bước ra khỏi viện môn sao? Bình thường bóng dáng còn chẳng thấy, hôm nay lại ra ngoài mở lò nấu đồ ăn bán trước cửa?

Lòng đầy nghi hoặc, cả ba không tự chủ bước tới xem thử.

Diêu Như Ý đã bán được hơn nửa nồi trứng trong chưa đầy nửa canh giờ. Thấy khách vắng, nàng đang định dọn hàng thì đột nhiên nghe tiếng bước chân nhẹ phía sau. Quay đầu lại, nàng thấy ba thiếu niên áo xanh đang đi tới.

Cả ba đều chừng mười sáu, mười bảy tuổi, trông có vài phần quen mặt, dường như là những người thường lui tới nhà họ Diêu trong ký ức của nguyên chủ.

Chỉ là ký ức mờ nhạt, Diêu Như Ý cũng không nhận ra ai.

Người đứng giữa, dáng cao gầy, ánh mắt tinh anh, thản nhiên bước tới trước chiếc nồi sành, rướn cổ nhìn vào làn khói bốc nghi ngút: “Cô nương họ Diêu đang nấu cái gì vậy?”

“Là trứng trà kho nước tương ạ. Các vị công tử có muốn nếm thử không?” - Diêu Như Ý khẽ chắp tay, giọng nhẹ nhàng, nụ cười e ấp, cẩn trọng theo tính cách nguyên chủ.

“Chỉ còn sáu quả nữa thôi ạ.”

Người cao nhất, đứng bên cạnh với vẻ mặt lạnh lùng, nghe nàng trả lời trôi chảy liền kinh ngạc, do dự một chút rồi mới lên tiếng: “Dạo này Diêu tiên sinh đã khỏe hơn chưa? Hôm qua ta tới thăm, nghe Ngũ thẩm nói ông đã có thể ngồi dậy được rồi.”

Đúng là học trò của gia gia, Diêu Như Ý nhẹ gật đầu: “Thân thể a gia đã khá hơn nhiều, nay đã có thể đi lại, chỉ là tinh thần vẫn chưa minh mẫn. Cảm ơn các vị đã quan tâm.”

Người tròn mặt, đứng ở ngoài cùng, chỉ chăm chú nhìn nồi nước tương sánh nâu thơm lừng, hít hít mũi, cũng không giấu nổi kinh ngạc: “Cái… cái trứng trà này là do cô nương tự tay nấu sao?”

Mấy ngày không gặp, sao cô nương họ Diêu lại thay đổi nhiều đến thế? Hôm trước đến thăm, còn nghe Ngũ thẩm – cháu dâu Diêu tiến sĩ – mắng nàng là đứa vô dụng nhất nhà.

Diêu Như Ý đã sớm chuẩn bị sẵn lời thoại, liền cúi đầu, vẻ mặt buồn bã, nhẹ nhàng than: “Vâng. A gia bệnh nặng, chi tiêu hằng ngày cần tiền, chẳng thể cứ ngồi không mãi được. Trước đây a gia thương con, mới để con hưởng đời nhàn hạ. Nay con vô dụng, chẳng thể báo đáp ngài, cũng chẳng biết làm gì cho tốt. Tì tình cờ thấy món trứng trà trong sách, thấy cách làm đơn giản nên thử nấu xem sao, mong kiếm ít tiền phụ giúp gia đình.”

Lời nói khiến ba người nghe mà nghẹn lòng, im lặng hồi lâu. Người học trò lanh lợi vội nói: “Chỉ còn sáu quả? Vậy ta mua hết! Bao nhiêu tiền?”

“Ba văn một quả ạ. Trứng gà vỏ đỏ ngon ngoài chợ cũng đã một văn rồi, thêm trà, gia vị, than củi… thật ra con bán cũng chẳng lãi bao nhiêu, chỉ mong bán được nhiều, tích chút tiếng tốt. Nếu các vị thấy ngon, mong giúp con truyền miệng với mọi người.”

Diêu Như Ý nói vậy vì sợ họ chê đắt. Dù sao trứng trà ngoài chợ phần lớn bán hai văn một quả, có nơi còn bán ba văn hai quả. Giá nàng định cao hơn chút, vì mẻ trứng đầu nàng mua giá thị trường nên vốn cao, nếu bán rẻ quá thì lời chẳng đáng kể, đành phải định giá như vậy.

Theo quan sát mấy ngày nay, một văn tiền thời này tương đương khoảng 2–3 tệ hiện đại, mua được hai quả trứng sống nếu không gặp năm gà bệnh. Dù vậy, hệ thống tiền tệ thời này khá hỗn loạn, chất lượng tiền xu, biến động giá vàng bạc đều ảnh hưởng giá trị, nàng chỉ có thể ước lượng sơ bộ.

Nàng cũng đã tính, sau này sẽ tìm vài hộ nuôi gà, thương lượng mua trứng giá sỉ dài hạn để tiết kiệm chi phí.

Hơn nữa, nước sốt luộc trứng có thể dùng lại nhiều lần, càng nấu càng thơm. Tính trung bình, chi phí mỗi quả trứng thực ra rất nhỏ, không căng như nàng nói.

Không ngờ, nghe xong, học trò kia lại cuống lên: “Trời ơi! Cô... cô... sao lại... sao lại bán rẻ như vậy!”

Diêu Như Ý sững sờ: “... Hả?”

“Thật chẳng biết nói cô thế nào! Cô đúng là cháu gái Diêu tiên sinh, làm ăn thật thà quá mức! Cô thử nhìn xem đây là đâu?”

Hắn chỉ tay về phía tấm biển vàng mờ mờ của Quốc Tử Giám dưới bóng đêm, tiếc nuối như hận rèn sắt không thành thép.

“Cô có biết trong nhà ăn của chúng ta, món trứng hấp pha loãng đến mức không còn vị trứng, người ta bán bao nhiêu không? Mười văn một chén! Trứng luộc đơn thuần cũng bốn văn một quả. Mì chan nước rau rắc ít muối hành mà đòi hai mươi lăm văn, lại còn dở tệ.”

Diêu Như Ý lúc này mới hiểu ra, hóa ra vì nàng bán quá rẻ nên mới hết nhanh! Chỉ trách ba người này đến muộn. Lúc trước, mới đánh trống, nàng vừa hô vài tiếng, đã có không ít học trò và kẻ hầu nghe mùi thơm kéo tới. Hỏi giá, ngửi thấy thơm, nhiều người mua liền bốn, năm quả mang đi. Nhờ vậy mà hơn bốn mươi quả đã hết sạch.

Thì ra là nàng bán quá rẻ.

Nhưng... nhà ăn Quốc Tử Giám cũng chặt chém quá mức rồi chứ? Thời hiện đại, nhà ăn trường học còn rẻ hơn bên ngoài, nơi này lại ngược lại.

Có lẽ vì thiếu kiểm soát, mà học trò Quốc Tử Giám phần lớn là con quan, xuất thân cao sang.

Học trò kia thấy nàng nghe xong mà ngơ ngác không nói gì, không biết đang nghĩ gì, bèn bất lực nhìn hai người bạn.

Ban đầu thấy nàng đối đáp trôi chảy, còn tưởng vì a gia bệnh nặng nên nàng đã thức tỉnh. Không ngờ vẫn mơ hồ như cũ, thật chẳng yên tâm.

Cũng phải, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, làm gì có ai trưởng thành chỉ sau một đêm?

Ba người nhìn Diêu Như Ý, ánh mắt dịu lại.

Trừ Mạnh Bác Viễn là người mới đến, hai người còn lại đều từng nhận ơn Diêu tiên sinh.

Dù Quốc Tử Giám là nơi tụ họp con cháu quan lại, nhưng không phải ai cũng giàu. Triều đình không thể toàn người quyền quý. Có học trò là con tiểu lại, có người là con võ tướng trấn thủ biên cương xa xôi, gia cảnh khốn khó. Trước kia, Diêu tiến sĩ thường mời những học trò nghèo về nhà, tận tâm dạy dỗ, lại còn giúp đỡ vật chất lúc thiếu thốn. Chính vì vậy, nhà họ Diêu mới thanh bần như thế.

Không như Chu Bỉnh suốt ngày la mắng học trò, Diêu tiến sĩ tuy nghiêm khắc bề ngoài, nhưng trong lòng rất nhân hậu.

Từng có chuyện nổi tiếng trong Quốc Tử Giám. Năm xưa, Diêu tiên sinh dạy một học trò nghèo tên Giang Hoài ở Đàm Châu. Sau này Giang Hoài đỗ tiến sĩ, nhưng chờ mãi ở Hộ bộ không được bổ nhiệm, đi đâu cũng bị phớt lờ, chỉ nghe người ta nói: “Cứ đợi đi.”

Diêu tiên sinh nghe chuyện, liền gác lại thể diện, đêm khuya viết thư tay gửi đến một chủ sự ở Hộ bộ – bạn đồng khoa năm xưa, cũng là người có tiếng nói.

Dù là bậc học giả uyên bác, văn chương xuất chúng, nhưng bức thư ấy lại viết chân thành, mộc mạc:

“Giang Hoài học vấn vững vàng, cần cù hiếu học, tính cách ngay thẳng, thực là người đáng bồi dưỡng. Kính mong đại nhân dành chút thời gian khảo thí. Nếu thấy không dùng được, xin đại nhân đừng tiếc lời chỉ dạy, để người trẻ không uổng phí tháng năm ở kinh thành mà chờ đợi vô vọng.

Diêu Khải Chiêu kính bái.”

Chủ sự đọc thư, cảm động trong lòng. Ông đích thân triệu kiến Giang Hoài, khảo xét nhân phẩm và học vấn, rồi đề cử hắn làm Đồng tri ở Vân Châu. Trước khi giao bổ nhiệm, ông đưa lại bức thư và dặn: “Ngươi có một người thầy rất tốt, sau này đừng quên ơn, hãy làm một vị quan vì dân vì nước.”

Trước khi lên đường, Giang Hoài đến bái biệt Diêu tiên sinh, cúi đầu dập mạnh, rồi một mình dắt lừa lên đường nhậm chức.

Ba năm trước, nước Liêu suýt bị Kim quốc tiêu diệt, thế cân bằng Liêu–Kim–Tống bị phá vỡ. Môi hở răng lạnh, nếu Kim nuốt Liêu, thế lực lớn mạnh, chắc chắn sẽ quay sang đánh Tống! Hoàng đế Đại Tống đành bỏ qua thù xưa, phái quân viện trợ Liêu, gọi là “kháng Kim viện Liêu”.

Diêu Vân thập lục châu lại nổi lửa chiến tranh.

Cuộc chiến kéo dài hai năm, đến mùa đông năm thứ hai thì tình hình bất lợi. Quân chủ lực Vân Châu bị điều ra tiền tuyến, thành trì bị quân Kim bao vây tầng tầng lớp lớp.

Tri phủ Vân Châu sợ hãi, ôm tiền bỏ trốn. Giang Hoài tuy là văn quan, đành phải đích thân dẫn dân giữ thành. Đến lúc hết tên cạn lương, ông huy động cả phụ nữ, người già, biến nồi niêu, gậy gộc, bồ cào thành vũ khí. Cuối cùng vẫn trụ được đến khi viện binh Nhạc tướng tới cứu.

Tiếc thay, đêm trước khi được giải vây, Giang Hoài vì lao lực quá độ đã ngã gục trên thành lũy. Trước khi chết, chưa biết viện binh sắp tới, câu cuối cùng là: “Tử thủ, không đầu hàng.”

Di vật để lại chỉ có hai bộ quan phục vá chằng vá đụp, vài lượng bạc vụn và lá thư tiến cử năm xưa của Diêu tiên sinh.

Tin truyền về Biện Kinh, triều đình và bách tính đều rơi lệ.

May mắn thay, trận chiến đó cuối cùng chiến thắng. Quân Kim bị đẩy lui về phương Bắc. Nước Liêu dù sống sót nhưng nguyên khí tổn hao nghiêm trọng, phải cắt sáu châu cho Kim, dâng thêm ba châu cho Đại Tống, hàng năm tiến cống mười vạn lượng bạc. Nhờ vậy, biên cương mới yên ổn được vài năm gần đây.

Chuyện Giang Hoài khiến Lâm Duy Minh và Trình Thư Quân đều xúc động sâu sắc, bởi cả hai đều xuất thân nghèo khó, từng là khách quen trong nhà họ Diêu.

Đặc biệt là Trình Thư Quân.

Cha hắn là võ quan, nhiều năm trước từng theo Hy lão tướng quân chinh phạt phản loạn ở Tần Châu. Trong trận đó, cha hắn bị vây khốn, vẫn cố thủ đến cùng, cuối cùng thân trúng nhiều tên, vẫn cầm đao chống đất mà đứng thẳng. Sau chiến thắng, Hy lão tướng quân đích thân tấu sớ xin phong cho cha hắn chức “Vân Huy tướng quân”, rồi cầu khẩn triều đình cho con trai được tiếp tục học ở Quốc Tử Giám.

Hoàng thượng cảm động, ban cho mẹ con Trình gia một ngôi nhà nhỏ gần Quốc Tử Giám. Trình nương tử mở tiệm may kiếm sống. Nhưng góa phụ nuôi con đi học không dễ, dù có trợ cấp và thu nhập tiệm may, vẫn luôn thiếu trước hụt sau.

Trình Thư Quân hiểu a nương vất vả, nên cực kỳ chăm chỉ, lại rất tiết kiệm. Ngòi bút mòn, hắn lặng lẽ hơ đèn cho tơi lông mà dùng tiếp. Khắc khe ít nói, nhưng Diêu tiên sinh phát hiện cảnh ngộ qua nét chữ trong bài làm. Ông không nói gì, chỉ lặng lẽ kẹp vào tập bài vài cây bút lông sói thân trúc mới tinh, trên thân khắc dòng chữ: “Tri quân chí bất tiểu, nhất cử lăng hồng hộc” – Biết chí con chẳng nhỏ, một phen cất cánh như chim hồng bay cao.

Còn Lâm Duy Minh thì được thơm lây nhờ tiểu thúc – Lâm Văn An, học trò nổi danh của Diêu tiên sinh. Có lẽ vậy mà cha hắn cũng đưa hắn đến nhà họ Diêu, mong được vị danh sư chỉ dạy.

Hắn thường đến học ké, tuy tư chất bình thường, tính tình nóng nảy, học hành lười biếng, nhưng Diêu tiên sinh chưa từng bỏ rơi. Ông chỉ nghiêm khắc phê bình hắn không chăm chỉ, nét bút hời hợt, chưa bao giờ so sánh với tiểu thúc giỏi giang như cha Mạnh Bác Viễn vẫn thường làm: “Trò xem xem, năm đó tiểu thúc của trò như nào như nào…”

Ngược lại, ông nghiêm nghị dặn: “Đời người quý ở cần cù, không cầu thì không được. Trên đời không có cuốn sách nào đọc là vô ích, chỉ sợ con ôm hoài bão mà lười biếng, vừa căm ghét bản thân lại chìm trong lười nhác. Tuổi trẻ chóng già, học vấn khó thành, con phải đọc sách! Không được trì hoãn, đừng nói rằng còn nhiều thời gian, hôm nay chính là lúc đọc sách!”

Một câu như sét đánh tỉnh mộng. Từ đó, Lâm Duy Minh thử nghiêm túc học hành.

Nhưng hắn không kiên trì, học vài ngày lại lười vài ngày, rồi tự trách, rồi lại học tiếp, thành tích trồi sụt. Trong Quốc Tử Giám chỉ ở mức trung bình, không bằng Trình Thư Quân luôn đứng đầu, nhưng khá hơn Mạnh Bác Viễn luôn lẹt đẹt cuối lớp.

Thỉnh thoảng hắn cũng nghĩ, người như mình, tư chất thường thường, dù cố gắng cũng chẳng làm nên việc lớn. Chi bằng sống yên ổn, vui vẻ khỏe mạnh, dù tầm thường cả đời cũng không sao.

Nhưng hôm nay gặp lại tiểu nương tử nhà họ Diêu, ký ức ùa về, lại nhớ lời dạy của Diêu tiên sinh, trong lòng Lâm Duy Minh bỗng thấy không cam tâm.

Lập tức, hắn thề trong lòng: “Ngày mai ta nhất định treo tóc đâm đùi học đêm, phải học đến mờ trời tối đất, không phân ngày đêm! Từ hôm nay, ba tháng liền, tuyệt đối không lén xem truyện mới ở tiệm sách! Vi phạm lời thề… thì… thì phạt không đi vệ sinh được!”

Thề xong, hắn lại lo lắng, không tin mình làm được.

Lâm Duy Minh suy nghĩ một hồi, thêm điều kiện: “Chỉ một lần thôi…”

Trình Thư Quân không biết đầu óc Lâm Duy Minh đã bay đi đâu, ánh mắt hắn xuyên qua bóng dáng tiểu nương tử họ Diêu mà nhìn vào cánh cổng khép hờ, lòng dấy lên bao cảm xúc ngổn ngang.

Khi Diêu tiên sinh nằm viện vì trúng gió, cả ba đều đến thăm mỗi ngày. Sau khi ông về nhà tĩnh dưỡng, vì trong nhà có nữ quyến chưa xuất giá, họ không tiện ra vào tự do, đành đứng ngoài cửa hỏi thăm. Chỉ cần nghe Ngũ thẩm – người chăm sóc ông – nói một câu: “Hôm nay khá hơn rồi, ăn thêm nửa bát cháo”, cũng khiến họ như thấy mây tan, mặt trời ló dạng.

Nhưng hôm nay lại thấy tiểu nương tử nhà họ Diêu ngồi trước cổng bán trứng trà.

Ba văn một quả, nàng bán cả ngày chẳng bằng con cháu quan lại trong Quốc Tử Giám vung tay mua một cây bút hay một thỏi mực.

Nghĩ lại, nàng trước đây cũng là con gái quan lại.

Trình Thư Quân không giỏi nói chuyện, lại càng không biết an ủi nữ tử, chỉ biết cúi đầu, siết chặt tay thành nắm.

Lúc này, Lâm Duy Minh như tỉnh mộng, vội nói với Diêu Như Ý: “Mai cô phải bán năm văn một quả nhé, nhớ đấy, đừng bán ba văn nữa!”

Ba người đang im lặng, Diêu Như Ý đã gói xong trứng bằng giấy dầu, mỉm cười:

“Hôm nay ba văn, mai lên năm văn, chẳng phải là hét giá sao? Sau này ai còn dám mua? Nhà bếp Quốc Tử Giám tuy đắt, nhưng nếu con bắt chước họ thì khác gì? Gia gia con từng dạy: quân tử yêu tiền, phải theo đạo lý. Người ngoài có thể nói xấu a gia, nhưng con không thể làm tổn hại thanh danh ngài.”

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt chân thành:

“Không sao đâu. Cảm ơn các vị đã đến ủng hộ, lại còn quan tâm a gia con… Tổng cộng mười tám văn.”

Lâm Duy Minh đành ngậm ngùi đưa tiền, định cho thêm nhưng bị nàng từ chối.

“Lang quân không cần thương hại con.” - Nàng vẫn cười, mắt cong, má lúm duyên dáng:

“Tiền của ai cũng không phải gió thổi mà ra. Lang quân có lòng, con cảm kích. Nhưng con không thể nhận. Không phải vì sĩ diện, mà vì con vẫn còn tay chân lành lặn, nhà chưa đến mức không có một đồng. Nếu tham mấy văn này, sau này làm sao tự lập? Dù là nữ tử, con cũng muốn tự tay kiếm tiền nuôi a gia, chứ không thể không làm mà hưởng. Đa tạ các vị.”

Ba người nhìn nhau, cuối cùng không ai còn lời nào để khuyên.

Diêu Như Ý cất kỹ mười tám văn vào túi vải bên hông, cúi người lễ phép rồi chuẩn bị dọn hàng. Trình Thư Quân lập tức bước tới, xắn tay áo:

“Để ta giúp. Tiên sinh từng nhiều lần giúp ta, ta chẳng có gì báo đáp, để ta phụ cô mang vào trong.”

“Ta cũng vậy!”

“Để ta giúp!”

Hai người kia cũng vội giành nhau khiêng bếp, bê ghế.

Nhưng trời đã tối, họ không tiện ở lâu. Dù ai cũng biết tiểu nương tử họ Diêu bị oan, Diêu tiên sinh bị cách chức cũng oan, nhưng trước kia nhà họ Đặng mua chuộc lưu manh tung tin đồn nhảm như “thường có đàn ông ra vào nhà họ Diêu”. Lời đồn lan xa, nếu ai bênh một câu, liền bị gán ngay: “Chẳng phải ngươi chính là người từng lén lút với tiểu nương tử họ Diêu sao?”

Cãi không lại, đành phải né tránh.

Họ chỉ giúp mang đồ vào sân, chào nhau rồi ai về nhà nấy, tay cầm những quả trứng còn nóng.

Cổng nhà họ Diêu lại khép lại.

Ba người đều sống ở ngõ nhỏ này, không ở ký túc xá Quốc Tử Giám. Lâm Duy Minh thuận tay đưa vài quả trứng cho hai người.

Vừa bóc vỏ, vừa thở dài, họ đi song hành:

“Nhà Diêu tiên sinh thật khổ quá. Nhìn cô nương khuê các giờ phải kho trứng kiếm sống, xót xa quá.”

Trình Thư Quân cầm hai quả trứng, im lặng.

“Họ Diêu đúng là số khổ. Sau này nếu có cơ hội, chúng ta nên giúp họ nhiều hơn.” - Mạnh Bác Viễn dù mới đến Quốc Tử Giám không lâu, không thân thiết bằng hai người kia, nhưng cũng đã nghe chuyện gia đình ấy, giờ cũng thở dài theo.

Chỉ là, hắn thật sự đói. Vừa thở dài, tay vẫn không ngừng, nhanh chóng bóc một quả trứng, đưa lên ngắm:

“Trứng này thơm thật, nhưng ăn vào có đau bụng không nhỉ…” - Hắn vẫn còn lo.

Lâm Duy Minh cũng bóc xong, nhưng chưa dám ăn.

Ba người chẳng kỳ vọng gì vào trứng của tiểu nương tử họ Diêu. Ai cũng biết bếp nhà họ Diêu từng nổ hai lần, nồi bay, bếp nát, khói đen mù mịt, đến quân tuần tra cũng phải tới dập lửa. Tay nghề Diêu tiên sinh và tiểu nương tử chắc còn thua đầu bếp nhà ăn Quốc Tử Giám – những người mỗi ngày nghĩ ra đủ món mới lạ.

Nhưng… mùi thơm thật sự rất quyến rũ. Mạnh Bác Viễn không nhịn được, cắn thử một miếng.

Vừa cắn, hắn trợn tròn mắt, chỉ vào quả trứng lòng đào thơm lừng:

“Ngon… ngon… ngon…”

“Sao vậy? Cắn trúng lưỡi à?”

“Ngon lắm! Thật sự ngon! Hai người mau ăn thử!”

Lâm Duy Minh thấy bạn mình như sắp nhảy cẫng, bán tín bán nghi cắn một miếng.

Lòng trắng trứng thấm đẫm nước sốt đậm đà, mềm mịn, dẻo dai, thơm mùi trà. Lòng đỏ bên trong tan chảy, quyện vào lòng trắng, khiến người ta vội nuốt ngay.

Không chỉ có vị nước tương đậm, trà thanh, mà sau khi ăn còn thấy vị ngọt dịu nơi đầu lưỡi – đúng là hậu vị đặc trưng của trứng trà.

Tay nghề này mà từng làm nổ bếp hai lần?

Mạnh Bác Viễn ba miếng hết một quả, đang ăn quả thứ hai, mắt híp lại vì sung sướng:

“Đây là lần đầu tiên ta ăn trứng trà lòng đào, ngon quá! Ngòn đến mức đầu óc ta cũng bay theo luôn rồi!”

“Khen hơi quá đấy!”

Lâm Duy Minh miệng chê nhưng cũng ăn hết sạch.

Thật sự ngon! Ngon hơn nhà bếp Quốc Tử Giám nhiều!

【Tác giả có lời muốn nói】

Chú thích: Truyện này là bối cảnh giả tưởng thời Tống, nối tiếp mạch thời gian từ tác phẩm *Tiệm Mì Nhỏ ở Biện Kinh*. Trong truyện này, từ đời Tống Thái Tổ, Đại Tống đã lấy lại Diêu Vân Thập Lục Châu, các đời hoàng đế đều là hậu duệ Thái Tổ, nhiều lần bình định phản loạn của người Đảng Hạng và Khương, nên không có nước Tây Hạ. Nhờ vậy, Đại Tống giữ được cả con đường tơ lụa bộ và biển, có nguồn giống ngựa và đất nuôi ngựa.

Đây là một thời Tống cường thịnh, nơi Liêu–Tống–Kim duy trì thế cân bằng.

Mạch truyện chính là lúc Kim quốc đang mạnh lên, nước Liêu suy yếu vì nội đấu.

Lời dịch giả: Truyện *Tiệm Mì Nhỏ ở Biện Kinh* cũng rất hay, nếu mọi người thích chủ đề ẩm thực, mình sẽ cố gắng dịch trọn bộ (vì cùng hệ liệt). Mong mọi người ủng hộ truyện của mình!