Chương 75: Cậu tư sinh ra cho vui

Mạnh viên ngoại ban đầu trốn sau cột hành lang để quan sát con trai, rồi đứng mỏi cả chân, lại lẻn vào phòng trà, chọn chỗ ngồi gần cửa, lặng lẽ quan sát thêm một hồi.

Cơn giận của ông dần tan biến.

Đây là lần đầu tiên ông… nhìn thấy mặt thật của đứa con thứ tư này.

Trước đây, trong mắt ông, đứa con trai này chẳng là gì so với đứa thứ ba. Học hành chẳng đến đâu, lại toàn nghịch ngợm. Hồi còn nhỏ, khi nãi nãi của Mạnh viên ngoại vẫn còn sống, tam lang đang học hành, còn Mạnh Bác Viễn lại lẻn ra ngoài, cạo mỡ heo thành bột rồi hòa nước, "hiếu thảo" cho nãi nãi uống. Uống xong, bà ói mửa suốt hai ngày trời. Hỏi hắn tại sao, hắn nói nãi nãi cứ mắng nương hắn, còn nhổ nước bọt vào bát canh của nương hắn, bảo nếu bà câm tiếng thì gia đình sẽ hòa thuận. Mạnh viên ngoại nghe xong suýt ngất.

Lớn hơn chút, tam lang vẫn miệt mài học, còn hắn thì sao? Lại lẻn ra ngoài bán sạch gỗ khắc bản của nhà cho mấy kẻ mua đồ cũ để đổi lấy một túi kẹo. Gần như khiến Mạnh viên ngoại mất trắng gia sản. Đến khi tam lang thi đỗ đồng sinh, hắn lại cùng mấy thằng học trò viết tiểu thuyết linh tinh, thậm chí còn viết kịch về chuyện vương công bỏ vợ, biến nãi nãi thành bà mẹ chồng độc ác, nổi tiếng lắm! Tiếc là hắn ngu ngốc chỉ bán được hai quan tiền, vở kịch nổi tiếng ấy cũng chẳng liên quan gì đến hắn.

Tóm lại, ngoài đọc sách ra, hắn chẳng biết làm gì tử tế.

Sau này đứa nghịch tử này cuối cùng cũng lớn, nhưng vẫn chẳng chịu học hành. Mạnh viên ngoại quan sát thấy khả năng học thuộc của hắn chỉ hơn tiểu Thạch Đầu một chút, chữ viết lại xấu tệ. Nhưng ông vẫn không chịu từ bỏ, vẫn mong hắn có ngày nên danh. Làm thương nhân có gì hay? Chính Mạnh viên ngoại cũng phải luôn cười với mọi người, thậm chí với cả Lâm ti tào, ông cũng phải thường xuyên lấy lòng.

Làm quan mới là chuyện đáng tự hào! Sau này hai đứa con trai sẽ đường đường chính chính, giúp đỡ lẫn nhau, không cần phải quỳ gối cười lấy lòng bất cứ ai, đó mới là nguyện vọng lớn nhất của Mạnh viên ngoại.

Còn chuyện gia nghiệp xưởng khắc bản có người nối dõi hay không, ông nghĩ chẳng quan trọng. Cùng lắm là kiếm đủ tiền đóng cửa, rồi dẫn Quan thị đi khắp nơi ngắm sông núi.

Nhưng đứa trẻ này lại… Mạnh viên ngoại nhìn hắn đứng giữa sân, chẳng cần ai dạy mà vẫn biết tiếp đãi khách, thậm chí có thể nói chuyện với bất kỳ học trò nào đi qua. Kể cả không phải bạn cùng học, hắn cũng nhớ tên người ta, cười hì hì khoác vai, nói hai ba câu liền trở nên thân quen như đã kết bạn từ tám đời. Hắn vỗ ngực nói:

"Ngươi hỏi đúng người rồi! Đi, ta dẫn ngươi đến chỗ Tùng bá, bảo ông ấy thêm sữa bò cho ngươi, lại cho một thìa mật ong hoa táo ngon nhất. Ta nói ngon đến mức đầu óc ngươi muốn bay lên luôn. Ngươi tin ta đi, cái này chắc chắn đáng giá. Còn cái bánh gạo kia, chắc giờ đã bán hết rồi. Nếu ngươi muốn ăn, ta sẽ nói với Diêu tiểu nương tử, ngày mai hoặc ngày kia nhất định giữ lại cho ngươi một túi. Ôi, cái này có là gì đâu? Tất cả đều là bạn học, sau này ngươi đến tìm ta, ta sẽ kiếm cho ngươi chỗ ngồi tốt để đọc sách…"

Mạnh viên ngoại vội vàng quay đầu đi. May mà Mạnh Bác Viễn kéo người ta đi nhanh quá, hoàn toàn không để ý đến ông đang ngồi cạnh cửa.

Còn cậu thư sinh trắng trẻo mập mạp, quần áo sạch sẽ, hẳn là con nhà giàu nhưng có vẻ rụt rè, cũng bị hắn dỗ cho mê mẩn, không chỉ gọi hai chén trà sữa khác nhau, mà còn mua rất nhiều bánh trà.

Đứa trẻ này trong chuyện này có chút tinh mắt, biết ai có tiền ai không. Bề ngoài đối xử công bằng, còn biết giới thiệu đồ khác nhau cho người khác nhau, không khiến ai cảm thấy khó chịu.

Sau đó, Mạnh Bác Viễn quả nhiên tìm cho người ta chỗ ngồi tốt gần cửa sổ, lại khoác vai hẹn người ta hôm nào đá cầu, rồi vội vã rời đi. Vừa ra ngoài lại gặp mấy học trò cười hì hì chào hắn, hắn cũng khoa trương giơ tay, khoác vai người ta, cười ha hả ồn ào một trận.

Hóa ra tứ lang không chỉ có hai người bạn là Trình Thư Quân và Lâm Duy Minh. Ông thấy hắn có rất nhiều bạn bè, được lòng bạn cùng lớp… Mạnh viên ngoại đứng nhìn lâu lắm, cuối cùng trong lòng nặng trĩu không biết là cảm giác gì, thở dài, ủ rũ rời khỏi phòng đọc sách nhà họ Diêu. Ông vẫn không biết nên nói gì với con trai.

Diêu Như Ý đứng cửa chuyên phụ trách ghi sổ và thu tiền, thấy Mạnh viên ngoại lặng lẽ bước ra, nàng thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi nàng nghe Lâm Duy Minh chạy đến đầy mồ hôi nói, Mạnh viên ngoại biết Mạnh Bác Viễn đến đây làm tiểu nhị, nàng dựng tóc gáy, sợ ông tức giận phá tiệm.

Nhưng lúc đó Mạnh viên ngoại đã vào trong rồi! Diêu Như Ý vội vàng kiễng chân thò cổ vào nhìn, tìm xem ông đang đánh con trai ở đâu. May mắn là không nghe thấy tiếng gầm thét, ông lại hiếm khi nhịn được không phát hỏa.

Bây giờ ông đi rồi, Diêu Như Ý thở phào nhẹ nhõm.

Nàng thò đầu vào trong, bên trong càng lúc càng đông, nhưng Mạnh Bác Viễn làm việc cực kỳ đắc lực khiến nàng phải nhìn hắn bằng con mắt khác, có thể một mình làm việc bằng ba người. Bây giờ bên trong ồn ào nhưng không lộn xộn, không có bất kỳ sự cố nào xảy ra.

Nàng hài lòng gật đầu, chỉ có điều nàng không ngờ, một số món đồ trong tiệm văn phòng phẩm bán quá nhanh, đã có mấy món hết hàng.

Nàng cũng thấy kỳ lạ, tiệm văn phòng phẩm ngoài những món hàng đặt riêng từ các thím, các chị, Chu Cử Mộc, Lão Hàn Đầu… khi trang trí phòng đọc sách, còn rất nhiều món đồ vốn là của nàng, ngày thường bày ở tiệm tạp hóa không ai hỏi thăm, nhưng khi thay đổi cách trưng bày lại bán được không ít.

Diêu Như Ý bảo Tùng Tân ghi lại những món đồ đã bán hết, lát nữa sẽ sai người rảnh rỗi đi truyền lời cho Lão Hàn Đầu, Chu Cử Mộc và những người khác để bổ sung hàng.

Diêu Như Ý cũng không ngờ, cốc gốm hình đầu mèo Gâu Gâu và đế lót cốc hình móng mèo lại bán gần hết chỉ trong nửa ngày, nàng đã nhờ Lão Hàn Đầu nung cả trăm cái. Thế này thì xong rồi, đồ gốm nung ra ít nhất phải bảy ngày, những cốc và đĩa này sẽ ngay lập tức không đủ để cung cấp.

Nhưng kinh doanh tốt vẫn hơn không có kinh doanh, thấy người qua lại tấp nập bên trong, nàng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Những ngày này, tuy nàng không nói với bất kỳ ai nhưng trong lòng thực ra vẫn bất an.

Vì cái phòng tự học này… nàng gần như đã dốc hết tất cả số tiền tiết kiệm được từ khi mở tiệm tạp hóa. Chưa kể những món đồ nhỏ do các thím trong xóm làm, ngay cả nhiều loại trà, mứt quả, đồ rang trong phòng trà cũng là hàng mới, bên trong tồn đọng không ít tiền hàng, thậm chí còn có tiền hàng chưa trả cho người ta. Nếu không thể nổi tiếng ngay từ đầu, nàng sẽ phải phá sản và trở thành kẻ trắng tay.

Khi phòng đọc sách đang được trang trí, nàng đã đi khắp các thương gia có thể liên lạc để chuẩn bị hàng hóa, còn phải đặc biệt đi tìm sữa bò, chọn trà. Cả ngày bôn ba bên ngoài, tuy vất vả, Diêu Như Ý lại không hề than phiền một chút nào, chỉ nghĩ làm mọi việc thật tốt thật nhanh.

Nàng biết rõ khả năng của mình có hạn, nhiều thứ nàng không thể làm, tài nấu ăn cũng không quá tốt, vì vậy càng phụ thuộc vào nguồn hàng bên ngoài. Chọn hàng, chuẩn bị hàng cũng là những kỹ năng cần thiết để kinh doanh tiệm tạp hóa nhỏ. Trước đây, bà ngoại dạy nàng cách giao thiệp với nhà cung cấp, làm thế nào để chọn hàng tốt. Lần này nàng đã dốc hết sức lực để áp dụng tất cả những kiến thức đó.

Đặc biệt việc bán trà sữa cũng là một chuyện mạo hiểm. Sữa bò rất dễ bị hỏng, ngay cả trong thời tiết như bây giờ cũng khó bảo quản được lâu, hơn nữa giá cả đắt đỏ. Diêu Như Ý định thử bán trước, sau này sẽ bán số lượng có hạn. Hôm nay xem có thể bán được bao nhiêu, sau đó mới dễ dàng kiểm soát số lượng.

Đại Tống thực ra đã có trà sữa, chỉ là phần lớn có vị mặn, và vì sữa bò đắt nên cũng không tạo thành phong trào. Diêu Như Ý chọn bán trà sữa trong phòng đọc sách, thực chất cũng là một tư duy kinh doanh giống như việc lập phòng riêng, vừa có loại giá bình dân vừa có loại đắt hơn một chút, có thể phục vụ được nhiều loại khách hàng khác nhau.

Diêu Như Ý tính toán số thành viên đã đăng ký, đã có hơn sáu mươi người rồi. Cái thẻ này của nàng không phải là thẻ tích điểm, mà là bỏ ra mười văn tiền để mua thẻ thì có thể được giảm giá tám phần. Vì vậy, nhiều người cũng không tiếc mười văn này, mang tâm lý thích rẻ, phần lớn đều sẽ làm thẻ.

Đặc biệt là tấm thẻ này nhị thúc làm rất tinh xảo, những người đã làm thẻ đều cảm thấy đáng giá.

Nghĩ đến nhị thúc, trong lòng Diêu Như Ý liền dâng lên một cảm giác ấm áp.

Trong tháng Giêng đi lại mua sắm, hầu như đều có Lâm Văn An đi cùng nàng. Hắn tuy ít nói, nhưng lại cực kỳ nhạy bén, giúp nàng vạch trần không ít mánh khóe lừa đảo của các thương nhân ngoài chợ.

Đơn cử như việc đồ văn phòng phẩm, ngoài Cảnh Ngọc Hiên đã hợp tác, để đặt những cây bút độc đáo, nàng cũng đi tiếp xúc với các xưởng làm bút nhỏ khác. Một số chủ tiệm rất xảo quyệt, dùng hàng kém chất lượng thay hàng tốt còn hét giá trên trời, luôn bị nhị thúc ba câu hai lời lạnh lùng vạch trần mánh lới.

Không chỉ cùng nàng đi trong gió trong mưa, mà còn giúp nàng rất nhiều việc. Nhờ có nhị thúc, những ngày đó nàng tuy vất vả nhưng không gặp phải sai sót nào, chỉ là… hôm nay Lâm Văn An đã trở lại nha môn rồi.

Các học trò vẫn còn trong kỳ nghỉ đông, nhưng nha môn đã bắt đầu làm việc rồi. Đêm qua Lâm Văn An vẫn còn giúp nàng sắp xếp hàng hóa. Hôm nay trời chưa sáng, hắn lại đến sớm để giúp nàng đi một vòng, thấy mọi thứ đều ổn thỏa, đại khái đã dọn dẹp xong xuôi mới yên tâm rời đi.

Trước khi đi, hắn còn khăng khăng để Tùng bá ở lại, nói Tùng bá đã lớn tuổi, theo hắn ở trong nha môn sẽ chịu thiệt thòi. Lại nói Tùng bá giỏi nấu nướng, trà sữa, bánh trà đều có thể tự làm, hơn nữa còn có chút võ công, nếu thật sự có chuyện gì xảy ra cũng có thể giúp đỡ.

Còn hắn chẳng qua chỉ là đến nha môn ngồi làm việc, hơn nữa quan gia cũng đã cử hai người nội thị đến để hắn sai bảo, Tùng bá đi theo hắn đại tài tiểu dụng.

Lâm Văn An đã mở lời thì chỉ có thể nói là hoàn hảo, khiến người ta không thể phản bác. Tùng bá lại chỉ nghe lời hắn, Diêu Như Ý không thể cãi lại nên đành đồng ý.

Sáng nay, nàng nhìn bóng lưng gầy gò đó xách hộp trà sữa, một mình bước vào gió xuân lạnh lẽo đi về phía Đông Hoa Môn, trong lòng vẫn còn chút ngại ngùng.

Dường như… luôn là nhị thúc giúp nàng, nhưng nàng lại không có gì để làm cho hắn.

Hơn nữa, tuy nhị thúc nói như vậy, nhưng Diêu Như Ý cũng có thể nghĩ đến, công việc ở Giám quân khí rất nặng nề, khi làm việc khó tránh khỏi việc quên ăn quên ngủ, bên cạnh không có người thân cận sẽ rất bất tiện.

Nàng trong lòng liền có một ý tưởng, muốn tìm Anh thẩm tử bàn bạc.

Vừa hay nhà Lâm ti tào và nhị thúc là họ hàng xa, nhà họ lại có nhiều đứa trẻ lớn nhỏ. Ngoài Lâm Duy Minh học hành còn tạm ổn, mấy đứa em trai dưới hắn nghe nói thứ hạng trong kỳ thi cuối năm còn tệ hơn cả Mạnh Bác Viễn. Tiểu Thạch Đầu cũng nói, mẹ hắn còn đang nghĩ đến việc đưa nhị ca và tam ca ra ngoài tìm việc.

Vậy thì… thay vì ở Quốc Tử Giám làm những chuyện vô nghĩa, hoặc ra ngoài làm đồ đệ kế toán, thà theo nhị thúc đến Giám quân khí học việc.

Đang nghĩ xem làm thế nào để nói với Anh thị, ở đầu hẻm liền truyền đến tiếng xe ngựa ồn ào.

Diêu Như Ý và Mạnh viên ngoại vừa đi đến nửa đường đều giật mình.

Ngẩng đầu nhìn, thì ra xe ngựa của nhà Lâm ti tào.