Chương 15: Phương án đã định

Viên Minh cảm thấy vai đau nhói, nhưng tay hắn không hề dừng lại. Hắn xoay người một vòng nhanh chóng, chân phải vung lên như rìu chiến, kéo theo tiếng xé gió, đá mạnh vào eo con hồ ly.

Rầm!

Thanh hồ bị đá văng ra, va mạnh vào một gốc cây cổ thụ rồi ngã vật xuống đất.

Hồ ly nhanh chóng lồm cồm bò dậy. Vết thương ở eo do bị đá dường như không nặng, nhưng những vết thương cũ trên người nó, vốn chưa kịp lành miệng, lại một lần nữa tuôn ra không ít máu tươi.

Có lẽ vì mất máu quá nhiều, con thanh hồ này bước đi có vẻ loạng choạng. Đôi mắt lục tối gắt gao nhìn chằm chằm Viên Minh. Viên Minh không hề tỏ ra yếu thế, đối diện với nó, đồng thời siết chặt nắm đấm, miệng khẽ gầm gừ vài tiếng trầm thấp.

Sau vài hơi thở, thanh hồ đột nhiên xoay người bỏ chạy về phía xa, chỉ trong thoáng chốc đã biến mất vào rừng sâu.

Viên Minh thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng vẻ mặt căng thẳng, khẽ lắc lắc chân phải đang hơi sưng đau.

Con thanh hồ này có sức mạnh vượt xa dự đoán của hắn, thân thể lại cực kỳ cứng cáp. Nếu không phải trước đó nó đã giao chiến với con mưu miêu màu vàng và bị thương, thì hắn dù thế nào cũng không thể giành chiến thắng.

Dù vậy, hắn cũng không chắc chắn một trăm phần trăm rằng mình có thể đối phó với con thanh hồ thứ hai. Nếu nó thực sự dốc sức liều mạng chiến đấu với hắn, thắng bại vẫn rất khó lường.

Đương nhiên, Viên Minh cũng đã chuẩn bị tinh thần chiến đấu đến cùng, hắn không có ý định bỏ qua thi thể con thanh hồ này.

Quả đúng như câu ‘Đường hẹp gặp nhau, kẻ dũng cảm thắng’, cuối cùng con thanh hồ kia lại sợ hãi mà bỏ chạy.

Viên Minh sơ cứu vết thương trên vai một chút, cầm máu. Xong xuôi, hắn treo thi thể con hồ ly lên một cây nhỏ gần đó, rồi lấy ra một thanh cốt đao, cắt cổ họng nó.

Máu hồ ly đỏ thẫm ròng ròng chảy ra, được hắn dùng túi trữ máu hứng lấy. Rất nhanh đã đầy hơn nửa túi, trong khi máu hồ ly vẫn không ngừng chảy xuống.

“Nhìn tình hình này, huyết dịch của một con thanh hồ đã đủ làm đầy túi này rồi, vậy làm sao có thể săn giết những hung thú khác nữa?” Viên Minh lẩm bẩm một mình, trong mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc.

Với kinh nghiệm và thân phận của Hô Hỏa trưởng lão, không thể nào không tính đến vấn đề này.

“Chẳng lẽ chiếc túi này có chỗ nào đó đặc biệt?” Viên Minh đảo mắt nhìn đồ văn cổ quái màu máu trên mặt túi da, trong lòng chợt nảy ra một ý niệm.

Hắn duỗi hai ngón tay, chạm nhẹ lên đồ văn màu máu, đồng thời vận chuyển pháp lực từ đan điền, thông qua hai ngón tay, từ từ rót vào đồ văn.

Đồ văn kia lập tức chuyển màu đỏ tươi, cả túi da phát ra một vầng hào quang màu máu mờ ảo. Máu hồ ly trong túi thì ào ào lưu động, tựa như có một bàn tay vô hình đang khuấy đảo.

Điều khiến Viên Minh không thể ngờ được là, hơn nửa túi máu hồ ly lại dùng tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, không ngừng giảm đi. Chỉ trong vài hơi thở, máu hồ ly đã biến mất hơn một nửa.

Chỗ máu hồ ly còn lại trông tươi mới hơn nhiều, đồng thời mùi máu tanh cũng trở nên nồng đậm hơn.

“Chiếc túi này quả nhiên không phải vật phàm, đây là đang tinh luyện huyết thú bên trong!” Viên Minh lộ vẻ vui mừng, tiếp tục vận chuyển pháp lực, cẩn thận từng chút rót vào túi da.

Đúng vào lúc này, bên trong túi da đột nhiên vang lên một tiếng ‘phốc’ nhỏ, tựa như pháp lực rót vào đã phá vỡ một cánh cửa nào đó. Ngay sau đó, mặt ngoài túi da phát ra những tia sáng trắng mờ, hình thành một vầng hào quang không ngừng xoay quanh chiếc túi.

Từ trong vầng hào quang, một lực hút rất mạnh phóng ra, bao trùm lấy miệng vết thương trên cổ con hồ ly.

Rào rào!

Một lượng lớn máu hồ ly phun ra. Điều bất ngờ là không một giọt nào rơi ra ngoài, mà toàn bộ đều chảy vào trong túi da.

“Chiếc túi này lại còn có khả năng tự động hút huyết thú?” Viên Minh thoáng kinh ngạc trợn mắt, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh.

Loại túi da trữ máu này có khả năng tự động thu thập huyết thú cũng không có gì kỳ lạ. Nếu cứ treo con thú lên cây rồi chờ đợi, không chỉ khiến hiệu suất thu thập huyết thú thấp, mà chỉ cần lơ là một chút sẽ có một lượng máu lớn bị lãng phí. Bích La động là một tông môn, nếu đã có nhu cầu với loại huyết thú này, thì không thể nào không tính đến vấn đề đó.

Chỉ có điều không biết do vô tình hay cố ý mà Hô Hỏa trưởng lão từ đầu đến cuối không hề nhắc đến chuyện này.

Theo giọt máu cuối cùng trong thân con hồ ly bị hút cạn, quá trình tinh luyện trong túi cũng kết thúc. Tất cả huyết thú biến thành một khối máu óng ánh lớn chừng nắm đấm, yên lặng trôi nổi trong túi.

Dù vô cùng yếu ớt, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự rung động pháp lực nhè nhẹ tỏa ra từ khối máu kia.

“Xem ra ta đoán không sai, con thanh hồ này đúng là hung thú có thể hấp thụ linh khí thiên địa để cường hóa bản thân.” Viên Minh trong lòng đã có kết luận. Hắn cũng không định nán lại đây lâu, lập tức xách thi thể thanh hồ lên, lui về phía hạp cốc, rất nhanh đã đến rìa hạp cốc.

Ngay lúc này, tiếng bước chân dồn dập xen lẫn tiếng thở hổn hển từ phía sau truyền đến.

Viên Minh tung người vọt lên một gốc cây cổ thụ, đưa mắt nhìn về phía sau, đột nhiên đồng tử co rút.

“Không ổn, con thanh hồ này vậy mà sống thành bầy!” Viên Minh vội xuống đất, tung người nhảy xuống hạp cốc, bóng người thoáng chốc đã chìm vào sương mù dày đặc.

Sau vài hơi thở, bầy thanh hồ đã đuổi đến cạnh hạp cốc, hướng về phía sương mù gào thét không ngừng, nhưng không một con nào dám bước vào, tựa như đang sợ hãi điều gì đó.

…

Giữa vùng sương mù cuồn cuộn, bước chân Viên Minh không hề chậm lại, mà ra sức chạy về phía bờ bên kia, chỉ thoáng chốc đã đến cạnh vách đá đối diện.

Mang theo thi thể con hồ ly và chạy trốn lâu như vậy khiến hắn, dù đã thi triển Phi Mao thuật, vẫn vô cùng mệt mỏi, không thể không dừng lại để thở dốc.

May mà không gian phía sau sương mù hiện tại rất yên tĩnh, hiển nhiên bầy thanh hồ đã không đuổi theo nữa.

Viên Minh cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng cũng không truy cứu thêm. Sau khi khôi phục thể lực một chút, liền cõng thi thể thanh hồ lên lưng, mau chóng leo lên đỉnh vách núi.

Bầy thanh hồ kia vẫn còn nán lại ở bờ đối diện, từ xa nhìn thấy Viên Minh và thi thể đồng loại trên lưng hắn, lại một lần nữa tru tréo, nhưng vẫn như cũ không đặt chân vào hạp cốc.

“Xem ra đám thanh hồ này không dám tiến vào hạp cốc. Không biết là sợ sương mù ở đây, hay là người của Bích La động đã dùng thủ đoạn nào đó với hạp cốc khiến chúng không dám làm vậy?” Viên Minh thầm suy đoán.

Nếu sự thật đúng như suy đoán của hắn, thì hạp cốc này sẽ có tác dụng rất lớn. Sau này nếu gặp phải hung thú lợi hại, chỉ cần trốn vào hạp cốc là ổn.

Đứng yên lặng một lúc, Viên Minh xoay người tiến vào rừng sâu, bóng dáng nhanh chóng biến mất.

Đám thanh hồ tụ tập ở bờ bên kia hạp cốc thêm một lúc, cuối cùng cũng rút lui với vẻ không cam lòng.

Nửa canh giờ sau, Viên Minh mang theo thi thể thanh hồ quay về địa động, trong tay có thêm một cái bao bố đựng mấy cọng hoa cỏ.

Hắn không nhớ nổi tên những loại hoa cỏ này, chỉ là vừa rồi trên đường đi, khi nhìn thấy những cây cỏ này, hắn lại vô thức nhớ ra chúng có tác dụng cầm máu rất tốt nên đã ngắt mang về.

“Có lẽ trước kia ta cũng khá thông thạo y thuật.” Hắn thầm nghĩ xong, liền thi pháp giải trừ Phi Mao thuật, để lộ vết thương trên vai.

Bị lớp da vượn bao bọc lâu như vậy, máu tươi đã không còn chảy ra nữa.

Viên Minh giã nát mấy cọng hoa cỏ, lấy nước cốt trộn với một ít bùn đất, bôi lên vết thương.

Lập tức một cảm giác mát lạnh truyền đến, cơn đau từ vết thương cũng giảm đi nhiều, máu tươi hoàn toàn ngừng chảy.

“Quả nhiên hiệu quả.” Viên Minh mừng rỡ.

Khi săn thú trong rừng, bị thương là chuyện thường tình, vì vậy, bài thuốc chữa thương này nhất định sẽ có tác dụng rất lớn.

Đúng lúc này, một tràng tiếng ọc ọc lại vang lên từ trong bụng hắn.

Thi triển Phi Mao thuật không chỉ tiêu hao pháp lực mà cả thể lực. Sau một hồi kịch chiến với thanh hồ, những thứ trong bụng hắn đều đã bị tiêu hao hết không còn một chút nào.

Viên Minh đứng dậy cắt hai miếng thịt hồ ly, nhóm lửa nướng. Rất nhanh mùi thịt thơm nức lan tỏa, khiến người ta không nhịn được mà phải bật ngón tay cái khen ngợi.

“Máu thịt hung thú ẩn chứa linh khí, quả nhiên khác với thịt dã thú bình thường.” Nước bọt tứa ra trong miệng, chỉ chờ đến khi thịt chín được bảy, tám phần, hắn liền không thể chờ thêm được nữa, bắt đầu nhồm nhoàm ăn ngấu nghiến.

Sau khi hai khối thịt hồ ly lấp đầy bụng, Viên Minh cảm thấy cả người ấm áp, thỏa mãn xoa xoa bụng, tiếp đó lại ngồi xuống, tính toán kế hoạch cho giai đoạn sau.

Hôm nay hắn đã được tận mắt chứng kiến sự lợi hại của hung thú. Thanh hồ và mưu miêu màu vàng sống ở bìa rừng, hẳn cũng chỉ là loại hung thú bình thường nhất.

Nhưng chỉ một con thanh hồ yếu ớt, trong trường hợp một chọi một không có sự trợ giúp nào khác, thì hắn tự thấy mình vẫn là thắng ít thua nhiều, huống hồ bầy thanh hồ kia lại có số lượng lớn.

Kỳ hạn còn bốn ngày, cần phải săn giết bốn con hung thú. Thời gian của hắn đã rất gấp rút, nhất định phải nhanh chóng nghĩ ra kế sách đối phó tốt mới được.

Viên Minh trầm ngâm một lát, sau cùng vẫn chọn mục tiêu săn giết là những con thanh hồ kia.

Lý do đầu tiên là do thanh hồ có sức mạnh hơi yếu, thứ hai là số lượng thanh hồ rất đông, đủ để hắn săn bắt.

“Đào một cái bẫy giống như lúc trước săn con gấu đen?” Viên Minh không có nhiều kinh nghiệm săn thú nên điều đầu tiên nghĩ tới vẫn là cách cũ.

Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn vẫn phải phủ định ý nghĩ này.

Thanh hồ khác với gấu đen. Nó biết rằng khi gặp nguy hiểm sẽ trước tiên rút lui, gọi đồng bọn đến cùng tấn công, nhìn qua đã biết là rất giảo hoạt. Hơn nữa, thanh hồ động tác nhanh nhẹn, nếu hắn bố trí loại cạm bẫy thô sơ thì tám phần là không bắt được, chi bằng tránh biến khéo thành vụng.

Viên Minh tiếp tục vắt óc suy nghĩ các cách khác. Sau một lát, hắn đột nhiên ngẩng đầu như đã nghĩ ra điều gì đó.

“Đúng, cứ làm như thế!”

Thời gian một đêm nhanh chóng qua đi.

Viên Minh mở to mắt, trong mắt lộ vẻ hăng hái.

Khổ tu một đêm khiến pháp lực trong đan điền của hắn tăng lên một chút. Với tốc độ tích lũy pháp lực của Cửu Nguyên Quyết, nếu cho hắn thêm mười ngày nửa tháng, có lẽ đã không còn phải sợ thanh hồ nữa.

Đáng tiếc, thời gian dành cho hắn không còn nhiều lắm.

Viên Minh nướng qua loa hai khối thịt hồ ly, nhét đầy bụng rồi thi triển Phi Mao thuật, hóa thành hình thái vượn trắng, chạy thẳng đến bờ bên kia hạp cốc, đi thêm một đoạn đã lại đến chỗ phát hiện mưu miêu màu vàng ngày hôm qua.

Tìm kiếm một hồi, hắn cuối cùng cũng phát hiện tung tích mưu miêu màu vàng trong một bụi cây gần vách núi.

Mưu miêu cũng phát giác Viên Minh đang ở trên cây. Đôi mắt đen của nó nhìn chằm chằm Viên Minh, trong mắt tràn ngập vẻ uy hiếp.

Viên Minh nhìn mưu miêu, nhếch miệng cười rồi xoay phắt người, tung mình nhảy vọt qua những tán cây, bay về phía xa.

Mưu miêu không ngờ có con vượn trắng đột nhiên xuất hiện rồi lại cứ thế bỏ đi mà chẳng làm gì cả. Nó ngơ ngác một hồi, có điều đôi mắt đen láy của nó vẫn nhìn chằm chằm theo hướng Viên Minh bỏ đi. Đợi đến khi xác nhận đối phương đã thực sự rời khỏi lãnh địa của mình, nó mới ‘xoạt’ một tiếng, chui vào một cái huyệt động nhỏ trên vách núi.

Mặt đất trong huyệt động được phủ một lớp cỏ khô, trên đó có vài con mưu miêu con. Cả đám mưu miêu con thấy con mưu miêu lớn quay lại liền ‘chi chi’ kêu vài tiếng.

Trong mắt mưu miêu lớn ánh lên vẻ yêu thương, nó đưa cái lưỡi màu hồng phấn liếm láp những con mưu miêu non.

----

Chú giải:

1. Thanh hồ: hồ ly màu xanh lá.

2. Đường hẹp gặp nhau, kẻ dũng cảm thắng: Nguyên gốc là 'hiệp lộ tương phùng dũng giả thắng', thành ngữ chỉ hai bên nếu ở thể giằng co khó phân mạnh yếu thì ai kiên trì, lì lợm và dũng cảm hơn sẽ thắng.