Cứu nguy trong gang tấc

Huyện Lê nổi tiếng vì sản xuất lê tuyết. Khi vừa vào thành, họ đã thấy những cánh đồng lê rộng hàng trăm mẫu, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ của toàn cảnh.

Hôm sau, Trần Vọng và Vân Tiểu Yêu dậy sớm, dạo quanh huyện Lê một vòng. Họ hỏi thăm người dân về giá cả sinh hoạt, tìm hiểu tập tục qua các hàng quán, nhằm đánh giá khả năng thích nghi với cuộc sống nơi đây.

Nói chung, giá cả ở huyện Lê thực sự rẻ hơn những thị trấn họ đã đi qua trên đường. Điều này đã thể hiện rõ ngay từ chỗ nghỉ đêm hôm trước. Cùng một món ăn với nguyên liệu như nhau, có món rẻ hơn đến sáu bảy văn.

Về hương vị, vì dù sao họ cũng sẽ có bếp riêng nên không quá khắt khe về điều này.

Huyện Lê khá rộng, hai người đi dạo một vòng mất hơn nửa ngày. Đến khi mọi việc xong xuôi thì trời đã xế chiều. Cả hai quay lại con phố chính nơi có khách điếm.

"Đói rồi phải không? Ăn chút gì đó đã." Sáng nay họ chỉ ăn mấy cái bánh bao, sau đó đi lại liên tục, không có thời gian ăn uống gì. Vừa hay chỗ đó có một gánh mì, Trần Vọng liền dẫn y đến ăn tạm chút mì.

"Khách quan dùng gì ạ?"

Trần Vọng hỏi chủ quán: "Ở đây có món gì ăn vậy?"

"Ngài muốn ăn mì khô hay mì nước?"

Trần Vọng lại hỏi Vân Tiểu Yêu: "Huynh muốn ăn gì?"

"Mì dao xéo đi."

"Vậy thì hai bát mì dao xéo."

"Vâng, xin chờ một chút."

Chờ chủ quán rời đi, Vân Tiểu Yêu mới hỏi Trần Vọng: "Huynh đã quyết định rồi sao?"

"Ừm, ăn mì xong, ta sẽ dẫn huynh đến chỗ môi giới xem thử. Bên đó chắc sẽ dễ tìm nhà thuê hơn."

Hiện tại họ chưa đủ tiền mua nhà. Vả lại, mới đến nơi mà mua nhà thì có vẻ hơi vội vàng, nên Trần Vọng định thuê nhà ở tạm trước, đợi vài tháng sau quen thuộc rồi tính tiếp.

Vân Tiểu Yêu gật đầu, mọi chuyện này hoàn toàn nghe theo Trần Vọng sắp xếp. Y cũng không hỏi han gì chuyện tiền bạc, tối qua Trần Vọng đã bảo y không cần lo lắng về những chuyện đó.

Một lát sau mì được bưng lên, Trần Vọng rút từ ống tre ra hai đôi đũa, đưa cho Vân Tiểu Yêu một đôi. Mì dao xéo ăn vào thấy bên ngoài trơn, bên trong dai, mềm mà không nát; kết hợp với nước sốt thịt đặc chế, dư vị cứ thế vấn vương mãi không thôi.

Ăn xong trả tiền, trên đường đến chỗ môi giới, hai người đi ngang qua một tiệm cầm đồ. Trần Vọng suy nghĩ một lát, rồi bảo Vân Tiểu Yêu đứng chờ bên ngoài, còn mình thì bước vào trong.

Buổi chiều, nắng gắt. Dù huyện Lê mát mẻ hơn thôn Thanh Khê nhiều nhưng đứng dưới nắng chói chang vẫn chẳng dễ chịu chút nào. Vân Tiểu Yêu không nhận ra chữ trên cờ hiệu, nhưng thấy bên dưới có bóng râm liền đứng vào đó, vừa đủ che được mình.

Bên cạnh cửa tiệm là một con hẻm nhỏ không biết dẫn đi đâu. Vân Tiểu Yêu vẫn luôn nhìn vào trong, thấy Trần Vọng đang nói chuyện với chưởng quầy, không rõ họ nói gì, chỉ thấy có lúc Trần Vọng giơ tay, lúc hạ tay, chừng một khắc sau mới quay người bước ra.

Đúng lúc này, phía sau lưng y đột nhiên vang lên mấy tiếng hô dồn dập.

"Đứng lại!"

"Tôn tử ngươi còn chạy..."

Vân Tiểu Yêu tưởng là nhà ai có trẻ con nghịch ngợm, người lớn đang rầy la nên không để tâm. Y thấy Trần Vọng đi xuống bậc thềm, vừa định cất tiếng gọi thì sau lưng y có một cơn gió mạnh vụt qua. Y thấy đồng tử Trần Vọng co rút, ánh mắt cũng đanh lại, y còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đã cảm thấy một luồng lạnh lẽo áp sát cổ mình...

Cùng lúc đó, vai và lưng y bị ai đó từ phía sau ôm chặt, sức mạnh bất ngờ khiến y lảo đảo lùi về phía sau. Cả người Vân Tiểu Yêu nghiêng sang bên phải, nhưng vẫn đối mặt với Trần Vọng.

Tên đàn ông kề dao vào cổ y, giọng khàn đục đe dọa: "Lại gần nữa là lão tử giết nó!"

Vân Tiểu Yêu bị khống chế nên không thấy rõ người phía sau, nhưng Trần Vọng lại thấy rất rõ. Tên đàn ông mặt mũi thô kệch vừa lao ra từ con hẻm đã bắt giữ Vân Tiểu Yêu, sau lưng gã là mấy vị nha sai mặc châm phục cổ tròn màu đỏ đang đuổi theo phía sau.

Trần Vọng lập tức đoán ra thân phận của tên kia, không màng đến việc bị lộ, quyết đoán thi triển dị năng. Nước đột nhiên xuất hiện chia làm hai luồng: một luồng hóa thành lớp màng mỏng dính sát vào lưỡi dao đang kề cổ Vân Tiểu Yêu, nhằm tránh kẻ cướp kích động mà làm y bị thương; một luồng khác hóa thành xiềng xích vô hình, khóa chặt cổ tay cầm dao của tên cướp rồi mạnh mẽ kéo về phía trước...

Khoảnh khắc gọng kìm bị phá vỡ, Trần Vọng lập tức kéo Vân Tiểu Yêu ra khỏi vòng khống chế, rồi xoay người che chở y trong lòng, chân cũng mạnh mẽ đá ra ngoài...

Tên cướp bị đá trúng ngực, cả người bay ngược ra phía sau, rơi trúng một sạp bán cá cách đó hơn một trượng.

"Bộp... choang..." Tên cướp rơi xuống làm vỡ thùng gỗ đựng cá, nước lập tức tràn lênh láng khắp mặt đất...

Vân Tiểu Yêu bị Trần Vọng ôm chặt trong lòng, đầu y bị đè xuống. Y chỉ loáng thoáng nghe thấy chủ sạp kêu than: "Cá của ta", nhưng rõ ràng hơn cả là tiếng tim Trần Vọng đập thình thịch liên hồi như trống trận.

Vân Tiểu Yêu thấp hơn Trần Vọng một cái đầu, tư thế này khiến tai y dán sát vào lồng ngực huynh ấy...

Thình thịch từng nhịp từng nhịp, kéo theo cả nhịp tim của Vân Tiểu Yêu cũng đập nhanh theo. Rõ ràng khi bị dao kề cổ, tính mạng như chỉ mành treo chuông, y còn không hề sợ hãi, vậy mà giờ đây được Trần Vọng ôm vào lòng, nghe thấy nhịp tim của huynh ấy lại cảm thấy hồi hộp.

"Trần Vọng..."

Trần Vọng như mới hoàn hồn, buông y ra, cúi đầu nhìn cổ y: "Không sao, không chảy máu."

Vân Tiểu Yêu đưa tay sờ lên chỗ vừa bị dao kề, lúc đó y rõ ràng cảm nhận được độ lạnh của lưỡi dao, nó dán sát vào da, chỉ cần khẽ một đường là máu sẽ tuôn xối xả, mất mạng ngay tại chỗ.

Y không ngu, biết là Trần Vọng đã ra tay. Y hỏi: "Có bị phát hiện không?"

Trần Vọng như bị nghẹn một hơi ở cổ, không lên cũng chẳng xuống được, hỏi: "Huynh chỉ lo lắng chuyện đó thôi sao?"

Với việc vừa từ quỷ môn quan trở về, Vân Tiểu Yêu thật sự không cảm thấy quá nhiều điều, vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh: "Huynh giỏi thật."

Xem ra y không bị dọa sợ, Trần Vọng lúc này mới thở phào một hơi, đáp: "Không đâu."

Vân Tiểu Yêu khẽ ừ: "Cảm ơn huynh, huynh lại cứu ta một lần nữa."

Trần Vọng còn định nói gì đó thì thấy có người đi tới. Tên cướp bất ngờ xuất hiện rồi lại bị đánh bay không rõ lý do khiến nhiều người qua đường hiếu kỳ vây xem, vốn dĩ đây là phố chính, người đi lại vốn đã không ít.

Người đi tới là một vị nha sai. Hắn ta cao ráo, chân dài, eo đeo đao, mặt như ngọc, mắt sáng như sao, là một nam tử vô cùng tuấn tú.

"Xin lỗi, phu lang của ngài có bị thương không?"

"Ngài là...?"

Hắn ôm quyền: "Tại hạ Tống Lãng, là bổ khoái phụ trách vụ truy bắt lần này."

Trần Vọng kéo Vân Tiểu Yêu ra sau lưng mình, cũng ôm quyền đáp lễ: "Trần Vọng."

Tống Lãng mỉm cười: "Thân thủ của Trần tráng sĩ thật lợi hại, lần này nhờ có ngài, chúng ta mới thuận lợi bắt được hắn."

"Đã là bắt tội phạm thì nên có kế hoạch chu toàn, tránh làm tổn thương đến người vô tội."

"Là lỗi của chúng ta." Tống Lãng cũng không tranh cãi, hắn liếc nhìn Vân Tiểu Yêu, thấy y không bị thương thì nói: "Không sao là tốt rồi."

"Nghe nói bắt được tên này có thưởng." Vân Tiểu Yêu suýt chút nữa mất mạng, Trần Vọng cũng chẳng còn định khách sáo nữa.

Tống Lãng khựng lại, rồi bật cười: "Quả thật có, nhưng phải đợi nha môn phê duyệt. Hai vị đang trọ ở đâu? Đến lúc đó ta sẽ mang tới cho."

"Mới đến huyện Lê, đang tìm nhà thuê."

"Thì ra là vậy. Nếu định ở tạm thời, hai vị có thể đến thôn Tống Gia ở ngoại ô phía Bắc hỏi thử. Thuê nhà ngoài thành sẽ rẻ hơn trong thành, hai vị đến đó chỉ cần nói là ta giới thiệu."

Trần Vọng biết hắn đang bày tỏ thiện ý, hiện tại xem ra vị Tống bổ đầu này cũng là người tốt. "Đa tạ."

Tống Lãng lại ôm quyền: "Tại hạ còn phải áp giải phạm nhân về nha môn, xin cáo từ."

Trần Vọng chắp tay đáp lễ.