Giả Kim Sư Ra Tay, Tai Tiếng Của Evan

"Khách ư?"

Một người đàn ông với điếu thuốc trên môi. Dáng người mảnh khảnh, khoác áo choàng trắng, đeo găng tay trắng. Một khuôn mặt quen thuộc. Vị giám mục lãnh đạo tàn quân dị giáo. Ngón Tay Thứ Hai, Dexter. Hắn là một trong những kẻ dị giáo mạnh nhất, đặc biệt là về hỏa lực. Hắn đã trốn sang Vương quốc Kỵ sĩ Demisia sao?

Gừ... gừ... Lũ ma thú nhe nanh, nhưng không dám xông lên liều lĩnh. Như thể chúng biết hắn mạnh đến mức nào. Con cún con đang rên rỉ vì sốt thậm chí không thể mở mắt.

Xì xèo.

"Các ngươi trông không giống khách lắm."

Người đàn ông châm thuốc bằng ngọn lửa đỏ như máu, cau mày.

"Xét đến việc các ngươi đã làm thế này với đối tác kinh doanh quý giá của ta."

"...Dexter."

Don Quixote, bị trói chặt trong những sợi chỉ như cái kén lủng lẳng giữa không trung. Hắn trừng mắt nhìn Dexter, thở hổn hển. Dexter liếc nhìn Don Quixote và nhếch mép.

"Trông ngươi thảm hại quá đấy, Don Quixote."

"...Đây là lỗi của ngươi, Dexter."

"Sao lại đổ lỗi cho ta? Ngươi mới là kẻ làm hỏng việc."

"Loại thuốc ngươi làm ấy!"

Don Quixote hét lên, giãy giụa.

"Nó chẳng có tác dụng gì cả!"

"..."

Dexter khựng lại, điếu thuốc đang đưa lên môi cũng dừng hẳn. Thời gian như ngừng trôi, một sự im lặng ngột ngạt bao trùm. Chỉ có đôi mắt Dexter đảo qua đảo lại sắc bén.

"Ngươi nói gì?"

"Loại thuốc ngươi làm... cái thứ gọi là Ân Điển hay gì đó... nó không có tác dụng! Vì gã kia!"

Tay Don Quixote bị trói chặt trong kén. Hắn ra hiệu về phía Evan bằng cả cơ thể.

"Chết tiệt, ngươi bán cái quái gì cho ta thế?! Ngươi lấy tiền của ta rồi đưa cho ta thứ rác rưởi rẻ tiền đó—"

Xì xèo!

"Aaaaaa!"

"Ồn ào quá."

Dexter dí điếu thuốc vào người Don Quixote, cau mày. Đôi mắt hắn tràn ngập vẻ khó chịu, thậm chí có chút ghê tởm.

"Ngươi dám báng bổ thần thánh sao?"

"Hự, ặc...!"

Xì— Dexter dụi tắt điếu thuốc và nhổ toẹt xuống đất.

"Ta đã ân cần ban cho ngươi Ân Điển, kẻ chỉ biết dùng nước bọt bẩn thỉu của quỷ, mà ngươi dám nghi ngờ sao?"

"Chết tiệt... nó... không có tác dụng..."

"Hả! Một cái cớ nực cười."

Dexter quay người.

"Số 11! Ra đây ngay!"

Cạch, cạch. Con thú được gọi là Số 11 giật mình. Có vẻ nó là vật thí nghiệm thường xuyên của chúng. Theo bản năng, nó định lao tới nhưng cưỡng ép giữ chân lại. Con thú không di chuyển. Nhận ra không có sự ép buộc nào, nó thậm chí còn lùi lại.

"...Hả?" Cuối cùng cũng hiểu rằng thuốc thực sự không có tác dụng, Dexter trừng mắt nhìn nhóm của Evan. Trong căn hầm tối tăm, không chút ánh sáng. Đôi mắt Dexter rực đỏ, như đang bốc cháy.

"Các ngươi dám phá hỏng hàng hóa quý giá của ta sao?"

"...Hàng hóa?"

"Ta định bán chúng với giá cả gia tài. Hoặc hút máu chúng. Và các ngươi phá hỏng hết?"

Lũ khốn này. Khóe miệng Dexter méo xệch.

Tách—! Cùng lúc đó, Dexter búng tay, vẫn cầm điếu thuốc.

BÙM! Xì xì! "Ta sẽ thiêu sống tất cả các ngươi ngay tại đây."

Căn hầm bắt đầu rực lửa, hơi nóng bốc lên.

Ngón Tay Thứ Hai, Dexter. Một hỏa pháp sư sử dụng 'máu' làm nhiên liệu. Tiêu thụ máu thay vì mana, hắn có thể sử dụng thần lực để chữa lành vết thương cho chính mình.

"...Chậc!" Lapis nhăn mặt. Là người điều khiển chỉ, Lapis biết lửa là đối thủ khó nhằn. Sợi chỉ của cô bé yếu trước lửa. Chà, có nhiều cách để khắc phục điều đó. Cô bé sẽ học nhanh thôi nếu được dạy.

Vấn đề là, ở lại đây có thể bị ngạt thở. Đây là một căn phòng kín dưới lòng đất. Họ có thể chết ngạt vì khói nếu chuyện này kéo dài. Phải kết thúc nhanh thôi.

Ực! Ha, mình làm được mà! Phải kết thúc chuyện này trước khi ngọn lửa chạm vào da cô bé. Người ta bảo bỏng là đau nhất, phải không? Để lại sẹo xấu nữa chứ. Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống. Không phải vì sợ đâu nhé. Chỉ hơi nóng tí thôi.

"Evan."

Aegis bước lên phía trước. Cô rõ ràng đang tức giận. Đôi mắt cô lóe lên tia sáng dữ dội.

"Để tôi xử lý."

"Cái gì, một pháp sư à? Nếu là ma thuật nước, thì đừng hòng làm phiền ta."

Dexter cười khẩy, khiến ngọn lửa cháy rực hơn.

"Ngọn lửa của ta không phải loại thường đâu."

"Ngươi nói nhiều quá đấy."

Mắt Aegis bắt đầu phát sáng. Dấu hiệu của việc kích hoạt mana.

"Evan, để tôi cho cậu thấy ngay tại đây. Sức mạnh của Tháp Giả Kim."

"Câm mồm!"

Dexter gầm lên, phóng ngọn lửa vào Aegis. Ngọn lửa, uốn lượn như rồng, sắp đánh trúng—

Bộp! Aegis vỗ tay một cái.

Cùng lúc đó, xì xèo! Ngọn lửa đang lao tới biến mất. Không phải bị dập tắt bằng nước. Chúng bay hơi, như thể chưa từng tồn tại.

"...!" Mắt Dexter mở to. Hắn vội vàng triệu hồi thêm lửa, nhưng lần này Aegis thậm chí không vỗ tay.

Xì xèo! Ngọn lửa tắt ngấm.

Dexter điên cuồng cắn ngón tay.

Tỏng, máu trào ra. Mỗi giọt máu lơ lửng, biến thành những quả cầu lửa. [Hỏa Thương] Ma thuật bậc 4, Hỏa Thương. Không phải một, mà là ba, cái sau lớn hơn cái trước.

Aegis vỗ tay lần nữa, mặt vô cảm. Như bị gió thổi bay, vút! Những ngọn Hỏa Thương tan biến.

"C-Cái gì thế này..."

"Ngay cả khi cháy bằng máu làm nhiên liệu, nó vẫn là lửa."

Aegis búng tay tách, tách.

"Nếu đã loại bỏ điều kiện để cháy, ngươi còn làm được gì nữa?"

"...!"

Ồ! Evan hiểu cô đã làm gì. Cô dùng phân giải để loại bỏ điều kiện cháy.

Quả không hổ danh là một giả kim thuật sư tài ba. Thảo nào cô là một nhân vật có tên tuổi. Một thần đồng.

Chắc mình chỉ là kẻ tầm thường thôi.

"Chậc!"

Nhận ra sai lầm quá muộn, Dexter cố chạm tay xuống đất, nhưng Aegis nhanh hơn.

Bộp! Thịch! Aegis vỗ tay và chạm xuống đất.

Một ánh sáng xanh lóe lên, bùng nổ rực rỡ. Đủ sáng để làm mù mắt Dexter trong chốc lát.

"Aaaaaa!"

Dexter hét lên. Khống chế hắn không khó.

Rắc! Xoạt! Chiếc lồng gần đó bị [Phân Giải] và [Tái Cấu Trúc] hoàn toàn, biến thành những sợi dây thừng quấn chặt lấy hắn.

Dexter, vừa mới lấy lại thị lực, nhăn mặt.

"Con mụ quái vật gì thế này... Ngươi từ đâu chui ra vậy, pháp sư?"

"Pháp sư? Làm ơn đi. Ta là giả kim thuật sư."

"...Cái gì? Giả kim thuật sư?"

Giả kim thuật sư. Giọng Dexter trở nên nhỏ nhẹ một cách kỳ lạ. Như thể hắn sợ hãi.

"...Khoan đã. Không thể nào?"

Mắt Dexter mở to. Hắn ép thêm máu ra, để nó hấp thụ vào mắt. Khôi phục thị lực. Đôi mắt đã lấy lại tiêu cự của hắn gặp mắt Evan.

"...!!!!"

Cơ thể Dexter giật nảy lên dữ dội, như thể hắn vừa nhìn thấy ma. Evan cảm thấy hơi bị xúc phạm bởi phản ứng thái quá đó.

Gã này bị làm sao thế?

"E-Evan Alkart! T-Tại sao ngươi lại ở đây?"

Dexter, run rẩy lẩy bẩy, cố lùi lại. Nhận ra mình bị trói, hắn giãy giụa điên cuồng để trốn thoát.

"K-Không thể nào. Ngươi đã đuổi theo ta đến tận đây sao?"

Hả?

"Chết tiệt! Thao túng Arthur để săn lùng bọn ta chưa đủ sao? Ngươi còn đích thân đến giết ta? Ở vương quốc xa xôi này?"

Không. Trước khi Evan kịp thanh minh, cậu cảm thấy hai ánh mắt đổ dồn vào mình.

Aegis và Nhà Tiên Tri. Cả hai nhìn chằm chằm trong cơn sốc.

Không. Mình không phải loại người đó. Tuyệt đối không!!

Trước khi cậu có thể giải thích, Dexter bắt đầu van xin.

"L-Làm ơn, tha cho tôi. Xin hãy tha mạng."

"..."

"T-Tôi hoàn toàn cắt đứt với tên giám mục rồi! Tôi là loại khác! P-Phải! Nếu ngài muốn Lake, tôi sẽ đưa ngài bất cứ thứ gì. Vật thí nghiệm? Vật tế? Cứ nói đi!"

"..."

"Chỉ là đùa thôi! Tôi không biết đó là thuốc của ngài! Tôi chỉ là... chuyện cứ thế xảy ra..."

Hic, chẳng giúp ích được gì cả.

Evan bắt đầu thấy khó chịu. Ngay cả với trái tim rộng lớn như biển cả của một người đàn ông thực thụ, thế này là quá lắm rồi. Một chút bực bội dâng lên. Cậu nghĩ mình có lẽ nên trút giận một chút lên Dexter.

"Nếu ta muốn cái đó, ngươi có thể đưa cho ta không?"

"...!"

Mặt Dexter tái mét, không còn một giọt máu. Evan cảm thấy một sự thỏa mãn dâng trào.

Phù! Thế này mới đã chứ.

"T-Tha mạng... ặc!"

"Lapis, trói hắn lại."

"Vâng! Em giết hắn luôn nhé?"

Hừm, giết hắn sao? Thôi, thế thì hơi quá.

"...Chỉ khống chế hắn thôi. Hoàn toàn."

"Rõ rồi ạ!"

Hắn sẽ hữu dụng theo cách nào đó. Có lẽ nên giao hắn cho Arthur, Thánh nữ, hoặc Gyeonbaek.

Vút, vút! Cơ thể Dexter bị quấn thêm nhiều lớp chỉ. Ngay cả cơ bắp hắn cũng bị ghim chặt. Một búi chỉ nhét vào miệng hắn, cố định cả lưỡi lại.

Tách, tách. Đèn vừa tắt đã sáng trở lại. Căn phòng sáng lên lần nữa.

Don Quixote và Dexter, bị trói chặt, bị tống vào một góc.

Mình sẽ xử lý chúng sau. À, phải rồi, quên hỏi bọn bắt cóc ở đâu.

Nhưng đó không phải là ưu tiên bây giờ.

Ực! ...Giờ đây, Evan nuốt nước bọt dưới những ánh mắt đang đổ dồn vào cậu.

"...Evan. Chuyện này là sao?"

Aegis nhìn cậu với vẻ không tin nổi.

"Cậu đã thao túng Arthur, tên thánh kỵ sĩ điên rồ đó, phải không? Hắn là người duy nhất săn lùng dị giáo như thế. Cậu đã điều khiển hắn?"

"...Đó là hiểu lầm."

"Tôi có thể chấp nhận việc cậu đuổi theo hắn đến đây... nhưng loại thuốc khiến lũ ma thú nghiện là của cậu sao?"

Chà... Giải thích thế nào đây? Nó thậm chí còn không phải là thuốc phiện ngay từ đầu. Tác dụng ban đầu của nó khác. Nó đáng lẽ là thuốc giải độc...

Đã đến lúc giải thích. Khi Evan vừa mở miệng—

"Trưởng lão Aegis."

Nhà Tiên Tri lên tiếng, giọng điệu nhẹ nhàng xoa dịu Aegis.

"Làm ơn, hãy bình tĩnh lại."

"...Tôi không hề kích động. Tôi chỉ đang hỏi thôi. Chế tạo thuốc phiện... đó là một 'cấm kỵ' trong giới chúng tôi."

Evan biết. Đã từng thấy kết cục của một giả kim thuật sư, làm sao cậu có thể không biết chứ?

"Giải thích rõ ràng đi, Evan. Là một trưởng lão, tôi có trách nhiệm phải biết."

"Ta không chế tạo thuốc phiện."

Evan giải thích bình tĩnh. Quá nhiều chi tiết sẽ thừa thãi, nên cậu tóm tắt lại những điểm chính.

"Thứ ta làm là thuốc giải độc... nhưng có vẻ như nó hoạt động khác trên ma thú."

"...Thuốc giải độc?"

"Ta làm nó để chống lại thuốc phiện, nhưng nó chỉ có tác dụng trên con người. Còn trên ma thú, có vẻ như nó lại có tác dụng khác. Hoặc có thể nó đã bị thay đổi."

"Vậy tại sao hắn lại nói cậu làm ra nó?"

"...Để đổ tội cho ta chăng?"

"Đổ tội cho cậu?"

"Evan siêu nổi tiếng trong thế giới ngầm đấy!"

Lapis xen vào từ bên cạnh.

"Họ nói bí danh của anh ấy cũng siêu đáng sợ luôn!"

"Ta chỉ làm việc trong thế giới ngầm vì Đức ngài thôi. Ta ghét tội phạm."

"Vâng, vâng, em biết rồi. Anh sẽ không nói cho em biết bí danh của mình đâu, đúng không?"

"Không."

"Tại sao không?"

Evan nói với vẻ mặt vô cảm nhất có thể.

"Nó xấu hổ lắm."

"...Ồ, hiểu rồi. Tôi cũng không thích bí danh cũ của mình. Vậy tại sao tên dị giáo đó lại liên quan?"

Giờ thì hoàn toàn là sự tò mò.

Hiểu lầm có vẻ đã được giải quyết. Mình sống rồi sao?

"...Đó chỉ là sự trùng hợp. Ta thấy một đứa trẻ bị dị giáo đem ra thí nghiệm và đã can thiệp để ngăn chặn. Thế thôi."

Lapis gật đầu lia lịa bên cạnh.

Có nhân chứng, Aegis hoàn toàn dẹp bỏ sự nghi ngờ.

Sống rồi! Bí danh của cậu vẫn được giữ kín.

Một biệt danh sinh ra từ hàng tá hiểu lầm—cậu thậm chí còn chẳng muốn nhắc đến nó. Phải tống khứ bọn này nhanh thôi. Evan lắc đầu.

Rồi ánh mắt cậu gặp Nhà Tiên Tri, và cô nở một nụ cười nhỏ. Trái ngược hoàn toàn với thái độ lúc nãy của cô.

Chuyện gì thế?

Độ hảo cảm của cô ấy lại tăng cao quá mức rồi sao? Evan xoa mặt ngượng ngùng. Cơn chuột rút vẫn chưa dịu đi.

...Quả nhiên.

Nhà Tiên Tri nhìn chằm chằm vào Evan. Ngay cả trong tình huống đáng ngờ này, khuôn mặt cậu vẫn vô cảm.

Cô ấy chắc chắn.

Evan đã cố tình dàn dựng tình huống này.