Chương 82

“Không cần uống thêm thuốc hồi phục sao? Em đã sử dụng năng lực khá nhiều rồi mà.”

Nhờ Sehun phát huy năng lực, đội tiên phong đã tiến lên tháp thuận lợi hơn dự kiến.

Chắc chắn ma lực đã tiêu hao nhiều, vậy mà trong khi người khác uống ba chai thì Sehun chỉ uống khoảng một.

Những lúc nghỉ ngơi thế này cần phải bù đắp thể lực và ma lực tối đa, có như vậy khi giao chiến gặp biến cố mới có thể đối phó kịp thời.

Ji-an lo lắng nên hỏi, và thoáng thấy vẻ bối rối lướt qua mặt Sehun.

‘Chuyện gì vậy nhỉ?’

Không thể chỉ ra cụ thể, nhưng một cảm giác lạnh sống lưng đột nhiên bò dọc xương sống anh.

“Giờ em sẽ uống đây.”

Nhưng khi Sehun lập tức đứng dậy, rút từ kho đồ ra một chai thuốc hồi phục ma lực và uống cạn, cảm giác lạ lùng kia cũng tan biến.

“Không cố gắng quá sức chứ?”

“Dạ. Dùng năng lực vui mà.”

Vẫn lo lắng nên Ji-an hỏi, còn Sehun thì cười ngượng nghịu, ôm eo anh nũng nịu. Ji-an đang xoa đầu Sehun—như mọi khi cậu ấy cứ quấn lấy anh—thì cảm thấy có ánh nhìn từ đâu đó.

Ngoảnh đầu lại, Yong-ho đang kéo sụp mũ trùm. Không thấy rõ mặt, cả người anh ta toát ra vẻ âm u.

Ở bên Sehun, việc bị người khác nhìn với ánh mắt kỳ lạ cũng là chuyện thường tình, vốn dĩ có thể bỏ qua, vậy mà lần này Ji-an lại cảm thấy gợn gợn trong lòng.

Tại sao lại nhìn như thế nhỉ? Ji-an nhìn chằm chằm anh ta, thì Yong-ho đứng dậy đi về phía nhóm thợ săn cảnh sát đang tập trung. Ánh mắt hai người tự nhiên rời nhau.

‘Hay là mình quá nhạy cảm rồi?’

Giờ đây, việc tiến vào hầm ngục tầng 5 đã cận kề, mọi giác quan của Ji-an căng như dây đàn. Anh khẽ thở ra, cố gắng dỗ dành trái tim đang xao động.

Việc chuẩn bị đã xong. Quyết tâm cũng đã đủ. Giờ việc cần làm là một lần nữa thay đổi nội dung nguyên tác.

“Lần này để tôi và Sehun vào trước.”

“…Có thể sẽ nguy hiểm.”

Kết thúc quãng nghỉ ngắn ngủi nhưng ngọt ngào, Đội 1 đứng trước cổng dịch chuyển dẫn lên tầng 5. Như thường lệ, vừa thấy Yong-ho định nhảy vào trước, Ji-an đã chặn lại.

“Không thể để mỗi đội trưởng gánh vác rủi ro chứ. Bọn tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rồi.”

“Nghe cũng hợp lý. Sehun lại còn là thợ săn cấp S, chắc không đến nỗi quá nguy hiểm.”

Jung-su vốn im lặng cũng lên tiếng hùa theo Ji-an. Thêm vào đó, khả năng phòng thủ của Ji-an theo anh đánh giá là cực kỳ xuất sắc ngay cả trong nhóm thợ săn cấp A.

Với cặp đôi Ji-an và Sehun, dẫu có tình huống bất trắc gì cũng đủ sức ứng phó.

“Được. Vậy lần này nhờ hai người làm mũi tiên phong.”

Được Yong-ho gật đầu, Ji-an cùng Sehun đứng trước cổng dịch chuyển. Sehun không nói gì, chỉ nhìn ánh sáng xanh của cổng dịch chuyển.

Trong túi áo, Ji-an vò nắn vật phẩm chớp sáng. Lòng bàn tay anh ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Anh vào trước. Em hãy theo sát sau anh.”

“Cùng vào.”

Sehun lắc đầu, nắm chặt tay Ji-an. Thấy Ji-an căng thẳng quá mức, cậu khẽ nheo mắt; đúng lúc ấy Ji-an bước một chân vào cổng dịch chuyển. . . .

Ánh sáng chói lòa tắt phụt. Bóng tối như làm mờ cả thị giác bao trùm lên hai người. Sehun siết chặt tay đang nắm Ji-an.

Kể từ khi vào tháp, đây là lần đầu tiên một luồng rùng mình lạnh chạy dọc lưng Sehun. Nỗi sợ có thể lạc mất Ji-an khiến lòng bàn tay cậu rịn mồ hôi.

Sss… sột soạt…

Âm thanh nhỏ li ti như côn trùng bò lách vào tai. Sehun đã sẵn sàng tung kỹ năng bất cứ lúc nào, nhưng vì không nhìn thấy gì nên cậu không chắc mình có ra đòn chính xác nổi không.

Cắn môi vì ngột ngạt, Sehun bỗng cảm thấy như có ai đó đang điều khiển chính cơ thể mình. Tựa như những sợi chỉ vô hình quấn khắp người, quyền kiểm soát cơ thể dần dần trượt khỏi tay cậu.

“Sehun, nhắm mắt! Nhanh lên!”

Theo tiếng Ji-an hối hả, vừa nhắm mắt thì một luồng sáng dữ dội đổ ập qua mi mắt cậu.

BÙM—! Kiiii… aaaa—!

Tiếng thét rợn tóc gáy đập thẳng vào màng nhĩ. Đồng thời, cơ thể cứng đờ như bị tra gông của Sehun cũng trở lại bình thường.

“Giữ yên cho tới khi anh bảo mở mắt.”

Nghe giọng Ji-an điềm tĩnh, Sehun suy tính. Không phải cậu biết hết mọi loại quái vật, nhưng thứ trước mặt này khác hẳn những con quái vật lúc nãy.

Ngay cả người hiếm khi chớp mắt như cậu còn bối rối đến vậy—mà Ji-an lại đối phó gọn gàng. Cứ như anh ấy đã biết trước loại quái vật này sẽ xuất hiện.

Loé! Loé!

KÉT! KÉÉT!

Tiếng chớp sáng liên tiếp và âm thanh như móng tay cào bảng đen quyện vào nhau. Được Ji-an kéo lùi lại một hồi, lưng họ chạm vào một bức tường rắn.

Giữa những tia sáng chói lòa, Ji-an thoáng cảm nhận được ánh sáng xanh.

“Mọi người nhắm mắt, dùng vật phẩm chớp sáng! Là quái vật hệ Bóng tối (shadow)!”

“Thợ săn Lee Ji-an?”

“Đội trưởng, dựng bia an toàn trước!”

Yong-ho còn đang ngờ vực, Ji-an đã giục. Các đội viên vào sau nghe theo chỉ dẫn; khu an toàn rốt cuộc cũng hoàn thành.

Loép.

“Cái quái gì vừa xảy ra vậy…”

Ji-hwan lau mồ hôi túa trên trán, bật vật phẩm chiếu sáng. Cái đèn lồng được đặt xuống sàn.

Vòng sáng đồng tâm tỏa ra, dịu nhẹ lan tỏa khắp không gian. Nhận thấy tình hình đã lắng dịu hơn, mọi người khẽ hé mắt.

Nhờ có đèn, ánh sáng đủ để nhận ra mặt nhau; nhưng ngoài mép khu an toàn vẫn bị bóng đen đặc quánh nuốt chửng.

Đúng nghĩa đen: không thể phân biệt nổi một gang trước mặt, khiến ai nhìn cũng rợn gáy.

Sss… sạt…

Ngoài rìa vùng sáng, có tiếng như vải kéo lê trên nền đất. Yong-ho quỳ một gối, nhặt lên một viên ma thạch xám dưới đất.

“…Lần đầu thấy loại quái vật này. Có vẻ thuộc hệ hắc ám.”

Cảm nhận luồng khí tà ác trong ma thạch, anh bỏ nó vào kho đồ.

“Một hầm ngục tối đến mức này tôi cũng lần đầu thấy. Hầm ngục tối mà còn sáng quanh cửa vào cơ chứ.”

Lời Yong-ho nói làm mặt mũi mọi người trở nên nghiêm trọng. Quả thực, ánh sáng xanh của cổng dịch chuyển ở tầng này mờ hơn hẳn. Có lẽ do nền đen sì; nếu không nhìn kỹ rất dễ bỏ qua.

Ai nấy nuốt khan. Khác với trước, giống loài quái vật xa lạ này đủ để khơi lại sự căng thẳng đã lơi lỏng.

“Thợ săn Lee Ji-an làm sao có thể phản ứng ngay được như vậy? Việc nhận ra vật phẩm chớp sáng hiệu quả với chúng trong thời gian ngắn như thế… hơi lạ.”

Yong-ho đứng thẳng, nhìn Ji-an. Câu hỏi đó hợp lẽ; những ánh mắt khác cũng lần lượt xoáy vào Ji-an, như truy vấn.

Chỉ Sehun, Ji-hwan và Jung-su cau mày khó chịu. Nhờ Ji-an, họ đã xác định được loại quái vật mà không tổn thất, còn dựng xong khu an toàn.

Vậy mà không khí bỗng nhiên lệch đi, ba người lặng lẽ dịch lại sát cạnh Ji-an. Nhất là ánh nhìn của Sehun hướng vào Yong-ho lạnh đến mức nhóm thợ săn cảnh sát phải tụm về phía đội trưởng của họ.

“May mắn thôi. Quái vật ẩn mình trong bóng tối thì thường sợ ánh sáng, tôi nghĩ vậy. May là đoán trúng. Còn vật phẩm chớp sáng—tôi nói ngay từ đầu là ‘lỡ đâu cần’ nên mang theo. Guild của bọn tôi vừa đột kích hầm ngục Tối nên còn tồn khá nhiều.”

Ji-an nói điềm nhiên, xoay cây gậy đã hết tác dụng trong tay. Chuyện này phần nào anh đã lường trước.

Chỉ không ngờ Yong-ho lại hỏi thẳng, hỏi giữa chỗ công khai như vậy.

Trái với ấn tượng ban đầu, anh ta khá tinh mắt—đủ để chứng minh kinh nghiệm làm thợ săn cảnh sát không hề uổng phí.

“Nhưng đội trưởng, cách hỏi nghe hơi công kích. Kết quả là nhờ Ji-an mà chúng ta thoát được chuyện lớn đấy. Đáng lẽ phải khen ngợi, chứ sao lại hỏi như tra tội phạm vậy.”

Ngay cả Jung-su vốn ít lên tiếng cũng tỏ rõ sự khó chịu. Nghe ra có lý, vài thợ săn của Hanbaram đang trung lập cũng khẽ nghiêng người về phía Darknet.

“…Xin lỗi. Do nghiệp vụ nên tôi quen nghi ngờ và thẩm vấn. Nếu cảm thấy khó chịu thì cho tôi xin lỗi.”

“Không sao.”

Bản thân Ji-an thì không để bụng. Anh đã cố tỏ ra tự nhiên hết mức, nhưng chính anh rõ hơn ai hết rằng hành vi của mình đủ đáng ngờ.

“Cậu còn vật phẩm chớp sáng không? Tôi biết có một người sở hữu kỹ năng ánh sáng ở Đội 4, một người khác ở Đội 5. Trước khi họ nhập đội, e rằng chúng ta vẫn nên dùng vật phẩm để đối phó. Mọi người thấy sao?”