Chương 184: Ngưỡng Mộ (2)

Ninh Tân nắm lấy tay người phụ nữ, khom lưng cõng cô đi về phía sân, vừa hay nghe Tiểu Viễn reo lên: “Mẹ ơi, ông ngoại mang thịt bò sang cho chúng ta này.” Anh lập tức buông tay, nhanh chóng bước tới một bước, sửa lại quần áo, ra vẻ như sợ “vợ” bắt gặp nên vội vàng tránh hiềm nghi.

“Bố, thịt bò này ở đâu ra vậy ạ?” Tô Du hỏi.

“Con bò cày ở thôn chị ba con không may ngã chết, người ta giết thịt đem bán, bố mua mười cân, mang sang cho con bốn cân.” Ông cụ rửa tay, quay sang hỏi: “Tiểu Ngũ cũng ở nhà à? Về khi nào thế?”

“Con mới về hôm kia, bố vào nhà ngồi đi, con rót bát nước mời bố uống.”

“Thế thì cũng sắp phải đi rồi, may mà bố đưa thịt đến kịp lúc, không thì con chẳng được miếng nào bỏ mồm.” Ông cụ Tô uống nước xong là muốn đi ngay, bảo ông ở lại dùng cơm thì ông nói ở nhà cũng có thịt, vả lại còn nhờ người trông đàn dê một lát nên phải về gấp.

“Tiểu Viễn, lúc nào rảnh thì qua tìm ông ngoại chơi nhé, cả Bình An nữa, chỗ cũ lại có thể câu tôm rồi, còn có cả cá trạch nữa.” Ông đi ra khỏi ngõ, thấy hai đứa cháu ngoại đang chơi đá cầu với người ta thì gọi vọng lại một tiếng.

“Tinh thần của bố càng ngày càng tốt, sức khỏe cũng dẻo dai thật đấy.” Ninh Tân tiễn ông cụ ra cửa rồi quay vào bếp nói.

“Tay nghề của vị lão thầy thuốc đó giỏi thật, thuốc bốc hồi đầu xuân năm nay còn có vị bồi bổ cơ thể, bố ngày nào cũng bận rộn chăn dê, đi lại thường xuyên, lại chẳng có ai làm phiền lòng, cuộc sống tốt lên nên tinh thần cũng sảng khoái hơn hẳn.”

Lần trước cô về nhà mẹ đẻ, vừa vào đầu thôn đã nghe thấy giọng nói sang sảng của bố mình, ông đã trở lại với những cuộc trò chuyện đông đúc, tán gẫu đủ thứ chuyện, nụ cười trên mặt chưa bao giờ tắt.

Nghe chị cả nói bà cụ cũng đã khá hơn, ở trong thôn gặp cháu đích tôn cũng chẳng buồn nói chuyện, chỉ là không biết bà cụ có thể kiên trì được bao lâu.

Bốn cân thịt bò, Tô Du chỉ cắt một nửa đĩa để xào, còn lại đều cắt thành dải để tẩm ướp, chờ thấm gia vị, cô bảo Ninh Tân đốt lò nướng lên, đợi gỗ lớn cháy đến khi không còn khói trắng, cô móc khay thịt bò vào dây sắt rồi thả xuống. Nửa ngày sau, khi lấy khay nướng ra, những miếng thịt bò tươi mềm đã biến thành những sợi thịt khô dai, đậm đà hương vị.

Cô chia làm hai phần, một nửa dành cho người đàn ông mang theo ăn dọc đường.

Sau khi Ninh Tân đi rồi, buổi tối Tô Du không còn “vận động” để dễ ngủ nữa, những cuốn sách trước đây cô thường đọc đã được chôn xuống đất, các ghi chép cô cũng đã thuộc nằm lòng. Tối hôm trước cô đi lục lọi mấy quyển truyện tranh và tranh vẽ của hai đứa nhỏ, thấy vẽ cũng khá ra hình ra dáng, nên ngày hôm sau cô liền tìm đến trạm phế liệu.

“Đến rồi à?” Người ở trạm phế liệu chào hỏi cô.

“Đến rồi.” Cô bước vào trong, tìm kiếm trong căn phòng bốc mùi khó chịu, có hai bộ sách giáo khoa cấp ba, một bộ dày đặc các ghi chú và được gói ghém rất cẩn thận, cũng chẳng biết người thất vọng nào đã gom đủ nỗi buồn để đổi lấy hy vọng thành cơm áo gạo tiền như thế này.

“Ơ?” Tô Du nhặt được một đồng xu từ dưới đất lên, là đồng xu thời Khang Hy, đây là món đồ tốt, vừa có giá trị, vừa có thể trừ tà, lại còn có giá trị sưu tầm. Tiếp đó, Tô Du tập trung bới trong đống đồng nát, muốn tìm thêm vài món cổ vật nhỏ, bới mãi một đống lớn mới tìm thêm được tám đồng. Cô còn tìm được hai cuốn sách không có bìa nói về hội họa, cũng chẳng biết thật hay giả, tóm lại, cô đều kẹp vào đống báo cũ rồi xách về.

“Thím, sao thím lại tốn tiền mua giấy nhóm lửa vậy ạ? Sau này cháu cắt cỏ tranh mang sang cho thím, cỏ tranh còn sạch hơn đống giấy vụn này nhiều.” Nhị Nha nhíu mày nhìn đống giấy đó, ước chừng nặng mấy cân.

“Không cần đâu, thím mua báo để ở trong bếp, lúc đốt lửa có cái để đọc cho đỡ buồn. Nhị Nha, cháu đi đâu về thế, nghe Tiểu Viễn nói hôm nay cháu không đi học.” Tô Du cùng cô bé đi về, tiện đường hỏi chuyện.

“Cháu đi thăm chị cả, trước đây chị ấy có về một lần nhưng mẹ cháu không cho vào nhà, đuổi đi thẳng thừng.” Nhị Nha thở dài: “Chị ấy còn gầy hơn cả cháu, nên cháu muốn đi thăm chị ấy.”

“Vậy cô ấy vẫn ổn chứ?” Tô Du thuận miệng quan tâm một câu.

“Không ổn lắm, chị ấy kết hôn được gần ba năm rồi mà mãi vẫn chưa có bầu, nhà chồng chị ấy đều oán trách ghê lắm.” Nhị Nha nghĩ đến những vết bầm tím trên mặt chị mình, bắt đầu lo lắng cho tương lai của bản thân.

“Cháu đã cho chị ấy mượn năm đồng, bảo chị ấy đi khám bác sĩ, chính là vị bác sĩ mà trước đây thím đưa cháu đi khám ấy, vị bác sĩ đó chắc hẳn rất giỏi.” Thực ra trong lòng cô bé cũng thấy thấp thỏm, cô bé vẫn còn sợ hãi lời vị bác sĩ năm xưa nói rằng nếu không tĩnh dưỡng tốt thì sau này sẽ khó sinh nở, cô bé muốn đi kiểm tra xem cơ thể mình đã ổn chưa, liệu có ảnh hưởng đến việc sinh con sau này không, cô bé không muốn vì không sinh được con mà bị nhà chồng đối xử tệ bạc như chị gái mình. Nhưng cô bé lại ngại, một cô gái chưa chồng mà đi khám bệnh phụ khoa này, nếu có ai biết được chắc sẽ cười cho chết mất.

Chưa về đến cửa nhà, hai con chó ở nhà nghe thấy tiếng cô đã bắt đầu cào cửa, miệng rên ư ử, Tô Du cũng không nói chuyện với Nhị Nha thêm nữa, bước nhanh tới mở cửa, vỗ đầu hai con chó rồi mới vào nhà: “Tao vừa mới lấp cái hố xong, hai đứa mày lại đào cho tao một cái hố nữa, thật là đồ chó phiền phức mà.”

Nhị Nha đứng ngoài cửa nghe tiếng chó sủa và tiếng nói chuyện bên trong mà không nỡ rời bước, chỉ cách nhau một bức tường thôi mà cô bé cứ ngỡ như mình mãi mãi sống trong mùa đông, còn nhà bên cạnh thì như thể chưa bao giờ biết đến mùa đông vậy.

“Chị, chị về rồi sao không vào nhà đi ạ? Em đợi chị cả ngày rồi.”

Nhị Nha xoa đầu Tiểu Hổ, đi theo thằng bé vào nhà, rất nhiều lần cô bé thầm ngưỡng mộ hai con chó tên Tiểu Hắc và Tiểu Hoa kia, tên của chúng cũng bình thường như tên của cô bé, nhưng số phận lại tốt hơn cô bé rất nhiều.