Chương 206: Chuẩn Bị (Góc Nhìn Nhị Nha) (2)

“Về không em?” Đại Nha đang buộc bó củi dưới đất hỏi cô em gái còn đang ngẩn ngơ. “Về ạ.” Nhị Nha tỉnh táo lại, thấy Đại Nha đã nhặt được một bó củi trong lúc mình vào thôn. Cô bé kéo tay chị gái, định giúp chị cõng bó củi lên, nói: “Đừng mang theo, chúng ta ra ngoài thị trấn nhặt sau. Chỗ này xa quá, cõng về mệt chết mất.”

“Chị không thấy mệt.” Đại Nha không chịu đi, cô ấy tiếc bó củi không đành lòng vứt bỏ. “Củi này không tốt đâu, khô quá đốt nhanh hết, lại còn nhỏ, khói trắng nữa chứ.” Nhị Nha làm vẻ mặt chê bai. Đại Nha không dám bướng bỉnh nữa vì cô ấy sợ nhất bị người khác chê trách. “Vậy thì không lấy nữa, về nhà chị nhặt củi to.” Cô ấy nói.

“Vâng, đi thôi. Về rồi em cũng nhặt cùng chị, cõng hai bó về là đủ dùng hai ngày.” Nhị Nha kéo tay chị gái đi tiếp. Thấy sắc mặt em gái tốt hơn, Đại Nha mới yên tâm. “Chị không hỏi em vào thôn làm gì à?” Nhị Nha bắt chuyện. “Em vào thôn làm gì thế?” Đại Nha hỏi lại theo lời em gái. “Về việc đi học của em.” “À.” Đại Nha không hỏi thêm nữa.

Nhị Nha nhìn tính cách lầm lì như con lừa của chị mình, thở dài nói: “Chị, sau này em đi học xa thì chị tính sao? Bị người ta bắt nạt đến chết chắc cũng không biết phản kháng, đến khóc cũng chẳng khóc được.” “Chị trông Tiểu Hổ, đợi em kiếm được tiền rồi đưa chị đi khám bệnh.”

Nhị Nha quay sang nhìn chị chằm chằm rồi thốt lên: “Em cứ tưởng chị ngốc thật, hóa ra chị vẫn nhớ à?” Bình thường trông chị cứ ngơ ngẩn, khờ khạo. “Em định không giữ lời à?” Đại Nha nắm chặt tay cô bé, hỏi cuống quýt. “Chắc chắn giữ lời mà, vậy chị ở nhà chăm sóc Tiểu Hổ, đợi em kiếm được tiền em sẽ đưa chị đi khám.” Nhị Nha khẳng định. Cảm nhận được lực siết tay của chị gái nới lỏng, cô bé cười khổ một tiếng. Xem kìa, những người như bọn họ đều có một loại trực giác, ai tốt với mình đều biết rõ, giống như vớ được cọng rơm cứu sinh, bám vào rồi là không muốn buông.

Thím Tô với cô bé là như vậy, cô bé với Đại Nha cũng như vậy, chỉ không biết Tiểu Hổ có tâm lý thế nào. Chắc không giống cô bé và Đại Nha, thằng bé là con út, lại là con trai nên chưa bao giờ phải chịu ngược đãi hay ấm ức gì.

Hai người đi đến rìa thị trấn, nhặt những cành cây to buộc thành bó rồi cõng về nhà. Tiểu Hổ ra mở cửa bảo: “Bố mẹ với anh cả anh hai đều chưa về ạ.” “Được rồi, vài ngày nữa chị mua kẹo cho.”

Lúc này, nhà bên cạnh vang lên tiếng reo mừng của Tiểu Viễn và Bình An, tiếp đó là giọng nói hiền từ và chậm rãi của bà ngoại Tiểu Viễn, nghe rất dễ chịu. “Chị Nhị Nha.” Tiểu Viễn sang gõ cửa, ló đầu vào nhìn. “Chỉ có ba chị em chị ở nhà thôi.” Nhị Nha nói với Tiểu Viễn đang hớn hở.

Nghe vậy, Tiểu Viễn mới đưa bàn tay đang giấu sau lưng ra. Tay cậu bé cầm một gói giấy vàng lớn: “Này, mẹ em gửi cho chị đấy.” “Thím Tô về rồi hả?” Cô bé định bước ra ngoài. “Chưa, cái này mẹ gửi về thôi.” Tiểu Viễn cười híp mắt. “Mẹ em không về, Tết này bọn em sang Đông Bắc, sau Tết trước khi khai giảng mới về. Đợi bố em về là bọn em đi luôn.” “Thảo nào bọn em vui thế.” Nhị Nha nhận lấy gói giấy, đẩy đầu Tiểu Hổ vào trong rồi hỏi: “Đông Bắc tốt không em?”

“Cực kỳ tốt luôn.” Tiểu Viễn gật đầu lia lịa. Đưa đồ xong, cậu bé định đi ngay. Ở trường đã gặp, về nhà lại là hàng xóm, thi thoảng vẫn chạm mặt nên cậu bé cũng không định trò chuyện nhiều với Nhị Nha. “Em về dọn đồ đây, chị Nhị Nha, chúc mừng năm mới chị trước nhé.” Cậu chàng xoa đầu Tiểu Hổ một cái rồi vui vẻ quay người về nhà.

Lời chúc năm mới chưa kịp thốt ra đã nghẹn lại nơi cổ họng. Nhị Nha nhìn cánh cửa trống hoác, trong lòng đã có quyết định.

Gói kẹo, socola, hạt phỉ và bánh quy đó được ba chị em hiểu ngầm với nhau, giấu kỹ trong căn buồng nhỏ của hai chị em. Tiểu Hổ cũng chen vào ngủ giữa hai chị để tối đến lén lút ăn đồ ngon mà không bị phát hiện.

Trước khi viên kẹo cuối cùng được ăn hết, khoảng sân nhỏ yên tĩnh hơn một tháng qua của nhà hàng xóm lại trở nên nhộn nhịp. Đầu tiên là ông bà cụ dắt hai con chó về thị trấn, trong sân bắt đầu có tiếng đập chăn màn. Tiếp đó là Tiểu Viễn, Bình An cùng bố Bình An trở về, trong sân vang lên tiếng chó sủa mừng rỡ, tiếng trò chuyện của hai ông bà cụ cũng nhiều hơn. Hai ngày sau, bố Bình An đi làm, Tiểu Viễn và Bình An đi học, Nhị Nha lại sang dắt xe đạp một mình đến trường.

Khí hậu mùa xuân ấm áp hơn, những ngón tay của Đại Nha và Nhị Nha đã hết sưng từ lúc nào không hay, chỉ còn lại những vết chai cứng và lớp thịt màu nâu xám minh chứng cho những gian khổ đã qua. Sau một mùa đông tự học, Nhị Nha vốn âm thầm tự trau dồi đã vươn lên top năm toàn khối trong kỳ thi giữa kỳ lớp 10. Người chú họ kỳ lạ hồi cuối năm lại ghé thăm, sau đó Nhị Nha được bố đưa đến đồn công an đổi tên, Trương Nhị Nha trở thành Trương Bảo Chi.

Từ đầu đến cuối Nhị Nha không nói một lời, cũng không hỏi han thêm tin tức gì. Chỉ là khi bố vào phòng cất sổ hộ khẩu, cô bé liền theo vào, tay cầm một tờ đề thi vội vàng rút ra nói: “Bố, bố ký tên vào đây cho con với, thầy giáo bảo phải có chữ ký phụ huynh.”

“Được, để bố ký.” Bố Nhị Nha nhét sổ hộ khẩu xuống đáy hòm đựng quần áo bông, không hề để ý. Ông hãnh diện nhận lấy tờ đề rồi ký tên thật lớn, đè lên phần điểm số.

Sau đó, Nhị Nha xin Tiểu Viễn một cái phong bì mẹ cậu bé gửi về, hỏi: “Tiểu Viễn, địa chỉ của mẹ em có cố định không? Cứ gửi theo địa chỉ này là chắc chắn đến tay thím ấy chứ?” “Vâng, có thể. Chị định gửi thư cho mẹ em à? Thế chị đưa đây em gửi cùng luôn cho.” “Không, chị xem thế thôi để phòng hờ, với lại hai ba tháng nữa em cũng đi rồi.” Nhị Nha nhìn chằm chằm địa chỉ trên phong bì, nhẩm đọc trong lòng. “Thế cũng được, chị cứ cầm phong bì đi, khi nào cần gửi thì điền theo địa chỉ này.”

Ngày hôm sau, Tô Du đi làm, hai đứa trẻ đi học. Ninh Tân cắt một miếng thịt và đi bộ đến Đại đội Tân Hà. “Bố, mẹ, đều ở nhà đấy ạ?” “Tiểu Ninh về rồi à? Ở lại nhà ăn cơm trưa đi, đã lâu không gặp con.” Ông cụ Tô ngồi ở vị trí quen thuộc dưới mái hiên.

“Con về được ba ngày rồi, bố, mẹ, đến nhà con chơi vài ngày đi?” Ninh Tân đưa thịt cho mẹ vợ, ngồi đối diện với bố vợ xem ông hút tẩu thuốc. “Không đi, nhà này ở tốt rồi, bố đến nhà con làm gì? Trong thôn có những người bạn già của bố, ở thị trấn không thoải mái chút nào.” Thật ra là vì ông không hợp chuyện với mấy ông cụ ở thị trấn.

Ninh Tân cũng không vòng vo, nói thẳng: “Đến nhà khuyên Tô Du đi ạ, cô ấy lại tìm một công việc mới, ở vườn cây ăn quả tại huyện Hàm Sơn. Cô ấy không biết đã ‘lừa’ người ta kiểu gì, giờ lại muốn làm kỹ thuật viên cho vườn cây ăn quả, còn đang rục rịch bán công việc cũ nữa. Con nói cô ấy không nghe, bố, cô ấy nghe lời bố, bố đi nói đi.”

Ông cụ Tô cười lớn, không hút tẩu nữa. Đứa con gái út này càng ngày càng lanh lợi, mới xa nhau có mấy ngày mà đã nắm được con rể trong lòng bàn tay rồi. Ông sống ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên thấy con rể về nhà bố vợ than vãn.

“Con bé có thể ‘lừa’ được thì cứ để nó đổi. Người ta ăn cắp tiền bồi thường cái chết của anh em còn không giữ được việc, nó có thể liên tiếp xoay xở được công việc mới, sau này nó không muốn làm ở vườn nữa, bán công việc đó đi rồi tìm việc khác cũng không lỗ vốn.” Tô Xương Quốc không làm theo ý con rể. Đừng thấy ông về già vẫn chỉ là trưởng thôn, hồi trẻ là vì không có năng lực, không có quan hệ. Nếu có năng lực, ông cũng đã ra ngoài làm ăn rồi. Khi làm trưởng thôn, ông quản cả đất đai và chuyện gia đình của thôn dân, đến giờ vẫn có người tìm ông xử lý các vụ cãi vã mẹ chồng nàng dâu, chị em dâu đánh nhau, hàng xóm xích mích, đủ mọi chuyện phiền phức.

“Không phải đâu bố, công việc ở vườn cây làm sao nhàn hạ bằng công việc trong nhà máy? Bây giờ cô ấy không bị nắng mưa gì cả, người trắng trẻo. Đi vườn cây vất vả lắm, theo lời cô ấy nói thì buổi trưa còn không về nhà, trong nhà còn hai đứa trẻ nữa chứ.” Ninh Tân không ngờ rằng chưa khuyên được vợ, đến nhờ cứu viện lại còn phải thuyết phục cả người cứu viện trước, làm sao thành công được đây?

Dư An Tú lúc này ngồi xích lại gần, hỏi con rể: “Bán công việc hiện tại này được bao nhiêu tiền?” Ninh Tân không nghĩ nhiều, buột miệng nói: “Khoảng một ngàn tệ, bằng hai năm tiền lương, phúc lợi thì chưa tính.”

Ông cụ Tô khẽ liếc nhìn vợ mình, không để ý đến bà, tiếp tục nói với con rể: “Người nhàn rỗi lâu sẽ thành vô dụng. Bây giờ bố cũng nhàn rỗi, nhàn đến mức càng ngày càng thấy chán, cứ mệt một chút thì tốt hơn, đổ mồ hôi mới sảng khoái. Còn về phần con cái, dù sao chúng cũng lớn rồi, không cần dỗ dành, không cần bế bồng, càng không cần cho bú. Theo con nói, chỉ là một bữa cơm trưa thôi mà, ăn tạm một bữa cũng không gầy đi được, cùng lắm thì đã có ông bà nội rồi, không muốn ăn cơm trắng thì cứ cầm tiền. Vì một bữa cơm của hai đứa trẻ mà cứ bó buộc người ta ở nhà sao? Bố thấy con mười bữa nửa tháng không về nhà, hai thằng nhóc cũng vẫn lớn nhanh khỏe mạnh đó thôi?”

Ông cụ Tô không tìm hiểu nhiều về tình hình vườn cây ăn quả nhưng vẫn đứng về phía con gái, vì trước hết ông là bố ruột của Tô Du. Chồng cô đến kể tội, trước mặt Ninh Tân ông chắc chắn phải bảo vệ con gái mình. Trong lòng không đồng ý thì cũng chỉ mắng riêng cô ấy thôi. Tô Du muốn thay đổi ý định cũng phải tự mình đi thương lượng với chồng, giống như mẹ chồng cùng phe với con trai, ông cũng cùng phe với con gái vậy.

Lý do thứ hai là lúa mạch trong thôn, bây giờ đã bắt đầu chín vàng. Quả thực bông lúa tốt hơn những năm trước, Tô Du đã đóng góp một phần không nhỏ. Hơn nữa, cô con gái út này là người thực tế, đi một bước phải tính ba bước, không chắc chắn thì cô ấy không dám đổi công việc lung tung. Mặc dù dạo gần đây hành động có phần táo bạo, nhưng tính cách được hình thành trong mười hai mươi năm không phải nói thay đổi là thay đổi ngay được.

Hơn nữa, con bé đã lập gia đình rồi, con trai đã gần mười tuổi, đâu còn là cô bé cần bố mẹ đỡ đần nữa. Cần gì ông phải dạy cô ấy cách làm việc? Công việc bán được hơn một ngàn tệ, dù cô ấy không làm gì cũng có thể sống sung sướng ba bốn năm, huống hồ đi làm ở vườn cây còn có tiền lương nữa.

“Bố không can thiệp vào chuyện của nó, con có thể khuyên được thì khuyên, không khuyên được thì cứ để nó xoay sở. Lương của con cũng không thấp, nó bán công việc lại có tiền, dù nó xoay sở một thời gian rồi không làm nữa, nhà con cũng không đến nỗi không có gạo nấu cơm.” Ông cụ Tô rất hào phóng tuyên bố.

Lời này của ông cũng khiến Ninh Tân giật mình. Đúng vậy, nếu cô ấy không xoay sở được nữa thì bán công việc đó đi, vừa hay có thể ở nhà sinh con. Trước đây anh chỉ tiếc nuối vì mất đi công việc ổn định này, nhưng công việc nhàn nhã này là do Tô Du tự kiếm được, lãnh được mấy tháng lương rồi còn bán được thêm một ngàn tệ, tính thế nào cũng có lời.

“Bố, bố không hổ danh là trưởng thôn sáng suốt. Con thấy Tô Du giống bố nhất, dám nghĩ, dám làm. Chuyện đi vườn cây con còn không biết, hồi tháng trước con đi không thấy cô ấy có ý định này, vừa về đến nơi cô ấy đã tìm được việc rồi, giống bố, can đảm và linh hoạt.” Ninh Tân tỏ vẻ như vừa nhặt được vàng, liên tục cảm ơn bố vợ.

Tô Xương Quốc liếc anh một cái: Lấy con gái của bố đây mà chưa từng thấy con biết ăn nói như vậy.

Ninh Tân nhanh nhẹn bắc thang leo lên mái nhà để lợp lại ngói cho bố vợ. Ngói bếp đã bị rơi mất từ hai ba tháng trước, nhưng ông anh vợ nhát gan kia leo lên mái nhà còn đứng không vững, nên cứ để vậy mãi.

“Bố, còn việc gì cần làm nữa không? Thửa ruộng tự canh tác kia có cỏ không? Con đi nhổ cho.” “Không, cỏ thì bố mẹ vẫn nhổ được. Nếu con ở lại ăn cơm thì nói chuyện thêm một chút, không thì con về đi, nhưng bố đoán con phải về thôi, nhà con dầu mỡ hơn nhà bố.” Ông cụ Tô nói với vẻ mặt bình thản.

“He he, con muốn đến đón bố mẹ về nhà ở chơi hai ngày, nếu không thì con đã đi xe đạp đến rồi. À phải rồi, bố, nhà con mua xe đạp rồi.” “Việc tốt. Bố và mẹ con đi được, nếu muốn đi thì tự đi thôi, các con tự lo cho cuộc sống của mình cho tốt đi.”