Chương 6: Địa Ngục Mở Ra

Phịch!

Tôi nhìn thấy thân thể mình vẫn đứng thẳng. Cát bụi bám đầy mặt và tóc, cảm giác ghê ghê khó chịu.

“…”

Muốn nói gì đó, nhưng đầu đã bị chém lìa thì làm sao cất tiếng được? Phổi để hít thở và phát âm vẫn còn nằm trên thân xác kia.

“Tuy là một sứ đồ Ngoại Thần hiếm thấy… nhưng cũng chẳng có gì đặc biệt.”

Chân Alberga đang hướng về phía đầu tôi, hình như định đạp nát nó.

“Tên rác rưởi.”

“Xem ai đang nói kìa.”

Tôi đã làm điều không tưởng—bình thản trả lời bằng cái đầu bị cắt đứt. Alberga ngẩn người, ngập ngừng dừng lại. Và ngay khoảnh khắc đó, một thứ gì đó lao tới với tốc độ kinh hoàng, hất tung cả cơ thể hắn.

Rầm!

Thân hình Alberga văng mạnh vào thân cây, bật lên tiếng nổ nặng nề, theo sau là tiếng rên rỉ đau đớn.

“L-Lạy Chúa… Tư tế, cái đó rốt cuộc là gì? Có phải con quái vật mà ngài đã nói không?”

“Không phải.”

Giọng nói của tân kỵ sĩ và vị tư tế vang lên. Trong tình cảnh này, vị tư tế lại khá bình tĩnh.

“Từ trước đến nay, chúng chỉ là những sinh vật lai tạp, hỗn hợp giữa thú và người. Tôi chắc chắn đây là lần đầu tiên thấy thứ như vậy.”

Cơ thể tôi nhặt lấy cái đầu của chính mình. Khi ấy, tôi mới thấy một khối đen kịt đang trồi lên từ cổ bị cắt.

Nhìn cảnh thân xác mình bị xé toạc mà không cảm thấy gì. Dường như cảm xúc đã tê liệt từ lâu.

Mặt cắt phồng lên, biến dạng như những sản phẩm phụ vô định hình, dần hình thành một khối chất nhớp nháp ghê rợn. Khi tôi đặt đầu lên đó, cùng cảm giác sền sệt, cổ tôi liền dính trở lại, khôi phục nguyên dạng.

“Đầu bị chém mà vẫn sống…?”

Phản ứng của Alberga cũng dễ hiểu. Hầu hết quái vật, chỉ cần bị chặt đầu là xong.

“Rốt cuộc là…”

“Là gì ư? Đương nhiên… đây cũng là Kỳ tích.”

.

Đó là Kỳ tích tôi đã dùng trước khi các kỵ sĩ xuất hiện. Chỉ những người được chọn mới có thể đọc lời cầu nguyện của nó—kẻ không được phép sẽ bị những sản phẩm phụ vô định hình nghiền nát đến chết.

Không ngờ hiệu quả lại mạnh đến thế.

Kỳ tích này ban khả năng hồi phục kinh khủng—cắt đầu hay thiêu cháy cũng đều phục hồi được.

Thân thể càng lúc càng cứng cáp. Tôi cảm giác mình đang từng chút trở thành một phần của những sản phẩm phụ vô định hình.

Dù vậy, vẫn bị chém lìa cổ—xem ra năng lực của Alberga và thanh kiếm cũng không phải dạng vừa. Việc hồi phục còn chậm, cổ vẫn còn cảm giác tê rát.

“Rút lui. Chúng ta không thể đối đầu với nó chỉ với lực lượng này.”

Alberga lảo đảo lên tiếng. Một quyết định lạnh lùng, nhưng tư tế lại nghĩ khác.

“Ngài đang nói gì vậy, huynh đệ Alberga! Chúng ta phải chặn nó tại đây!”

Alberga lắc đầu, nhưng vị tư tế nghiến răng, không chịu nhượng bộ.

“Nếu vết thương là vấn đề, tôi sẽ chữa cho ngài! Hỡi những kẻ bị thương, những kẻ bệnh tật đứng dưới ánh sáng, xin Người ban ân huệ. Thánh Quang Tái Tạo!”

Lại là một Trung cấp Kỳ tích. Tư tế Admon cũng mạnh không kém Alberga.

Alberga, sau khi được chữa lành, bẻ cổ kêu răng rắc, vươn vai nhẹ nhàng. Nhưng bất đồng ý kiến giữa hai người vẫn chưa được thu hẹp.

“Chém đầu mà vẫn không chết. Hơn nữa, đòn vừa rồi—nếu là kỵ sĩ bình thường, đã chết tức thì.”

“Chính vì là tồn tại nguy hiểm như vậy, nên càng phải tiêu diệt! Không phải sao?”—vị tư tế cố chấp. Tất nhiên, hắn không vì lý tưởng gì, mà vì Ô Trược Chi Thư và tiền bạc.

“Chỉ với một tân binh và một tư tế hỗ trợ, chiến lực không đủ.”

Tư tế nghiến răng, nắm chặt sợi dây chuyền thánh vật bằng vàng. Miệng thì đạo đức, nhưng trong lòng chỉ nghĩ đến cuốn sách.

“Chúng ta cần sự cho phép từ giáo đoàn, trang bị đầy đủ. Nếu có thêm vật phẩm hỗ trợ, sẽ không khó để đối phó.” Alberga liếc xuống thanh kiếm của mình. Không phải vũ khí tồi, nhưng chỉ là kiếm bình thường, không năng lực đặc biệt. Dùng nó để chiến đấu với tôi—chắc chắn khó khăn.

“Năng lực của tên kia là ẩn số. Chiến đấu mà không có thông tin hay chuẩn bị, chẳng khác nào tự sát.”

“Ý ngài là bỏ mặc kinh điển ngay trước mắt sao?”

Tư tế nghiến răng ken két, rồi cuối cùng bùng nổ.

“Đúng là đám Stigmata các ngươi! Dù được hưởng ân huệ, gánh trọng trách, cũng không thể che đi cái gốc rác rưởi!”

Nội bộ lục đục—tốt cho tôi. Nhưng thực tế, tôi cũng chẳng thoải mái. là Kỳ tích cường hóa mạnh mẽ, nhưng cũng có giá phải trả. Mỗi lần hồi phục, tôi lại biến đổi thêm—dần trở thành quái vật, không còn là con người. Cuối cùng, tôi sẽ hóa thành một sản phẩm phụ vô định hình.

Tôi không muốn điều đó.

Cơn mưa đen đã tạnh, nhưng những sản phẩm phụ vô định hình do Kỳ tích của tôi tạo ra vẫn ngọ nguậy. Chúng không có trí tuệ, chỉ đứng yên cảnh giác khi không có kẻ thù tấn công.

“Stigmata sẽ rút lui. Nếu ngài thật sự muốn… Tư tế, ngài còn ‘thứ đó’ chứ?”

“Ý ngài là bảo tôi phí phạm món đồ quý giá đó trong tình huống này sao?”

Chết tiệt—chúng còn giữ bài tẩy nào nữa?

“Chẳng phải còn hơn là để mất kinh điển sao? Chuyện này, cấp trên có biết đâu?”

“…Gốc rác mà đầu óc cũng sắc sảo nhỉ.”

Bị chọc trúng tim đen, tư tế im lặng, vẻ mặt như đang tính toán.

“Được thôi. Cút đi cho khuất mắt. Ta, với tư cách tư tế Hayat, cấm các ngươi tiết lộ chuyện hôm nay.”

“Tôi xin ghi nhớ. Tân binh, đi!”

Alberga không hạ kiếm, ánh mắt lạnh băng nhìn tôi, lùi dần ra xa.

“Lần sau, ta sẽ xử lý ngươi. Tên dị giáo ghê tởm.”

Cả hai lấy ra một cuộn giấy da—cuộn dịch chuyển?

Món đồ đắt giá. Họ dùng nó để rút lui, chỉ còn lại tôi và vị tư tế bị lòng tham nuốt chửng.

“Phù… Mang theo chỉ vì có chút sức chiến đấu, đúng là lũ cứng đầu.” Tư tế khạc xuống đất, rồi nhìn tôi. “Ngươi… vẫn nói được chứ?”

“Phải.”

“Giới thiệu muộn chút. Ta là Admon, tư tế thuộc ‘Hội Phân Tích Bí Ẩn Dị Hình’ của giáo phái Hayat.”

Lại một cái tên kỳ quái. Nghe tên cũng đoán được—nơi nghiên cứu dị giáo. Vì thế mới có Ô Trược Chi Thư.

“Ta không kỳ vọng một tư tế Ngoại Thần như ngươi sẽ giao nộp kinh điển… nhưng thế này thì sao?” Admon cười khẩy. “Ta sẽ tìm vật tế cho ngươi. Chắc ngươi cũng muốn dâng lễ vật cho thần mình, phải không?”

Lũ tư tế, lúc nào cũng vậy…

Tôi cố nén tiếng cười khẩy.

“Nếu ngươi chia sẻ của cải, ta sẵn sàng bảo vệ và che giấu ngươi.”

“Ngươi đối xử với dị giáo rộng lượng thật nhỉ?”

“Nếu ngươi muốn, ta có thể làm lễ rửa tội bất cứ lúc nào. Ngươi cũng không muốn bị Stigmata… hay những kẻ còn ghê gớm hơn truy sát, phải không?”

Kẻ còn ghê gớm hơn… Trong ký ức, có vài tên. ‘Phán Quan’—chuyên xét xử và hành hình dị giáo. ‘Luminaris’—những Thánh kỵ sĩ hùng mạnh. Stigmata tuy mạnh, nhưng so với chúng, vẫn chỉ là trẻ con.

“Ngươi thực sự nghĩ ta sẽ chấp nhận lời đề nghị ghê tởm đó sao?”—dù vậy, câu trả lời đã định sẵn.

“…Ngu ngốc.” Admon nhíu mày, khóe miệng khinh bỉ cong lên.

Lần này, hắn rút ra một cuộn giấy khác. Không phải cuộn dịch chuyển. Nó làm từ vải trắng tinh khiết, cao cấp—không phải giấy da.

“Không ngờ phải dùng cái này ở nơi này…”

Là thứ đó sao? Tôi biết nó. Biết nó quý giá và mạnh mẽ đến mức nào.

“Hãy đáp lại lời kêu gọi này! Cơ hội của các ngươi đã đến!”

Khi tư tế hét lớn, cuộn giấy bốc cháy như bị thiêu, hiện ra một pháp trận khổng lồ. Từ đó, hàng chục người bắt đầu hiện hình. Trông như một đám đông hỗn tạp, nhưng nhờ hiệu quả của , tất cả đều được vũ trang.

Triệu hồi đồng thời và vũ trang cho những kẻ lập khế ước? Một phép thuật chiến tranh—sao một tư tế lại có thứ này?

Không, có gì phải ngạc nhiên? Chúng còn dùng kinh điển dị giáo, thì dùng cuộn phép thuật cũng chẳng có gì lạ.

“Mục tiêu chỉ có một tên kia! Nhìn ngoài như người, nhưng là quái vật! Chém đầu cũng không chết! Nhưng với số lượng này, cộng thêm Kỳ tích của ta—không có gì phải sợ!”

Những người được triệu hồi nhìn tôi. Ánh mắt họ tràn đầy tham vọng.

“Giết hắn, ngài sẽ giữ lời chứ, tư tế Admon?”

“Đúng! Ta sẽ ban của cải và lễ rửa tội như đã hứa!”

Nghe tiếng hét, đám đông giơ vũ khí lên, reo hò. Lại là những kẻ chưa được rửa tội—giống như lũ trẻ mồ côi. Nhưng khác biệt: nhiều kẻ mang dấu tội phạm, sẵn sàng giết người mà không do dự.

“Chưa được rửa tội mà cuồng tín đến thế.”

“Chính vì chưa được nhận nên mới càng cuồng tín. Hối hận thì muộn rồi!” Admon rút ra một lọ thuốc, uống ực một hơi. Ngay lập tức, mắt hắn đỏ ngầu, cơ thể run rẩy.

Chắc không phải Lọ Mana thông thường.

“Lạy Chúa Hayat!” Tư tế gào tên thần, liên tục đọc các Kỳ tích hệ cường hóa.

Dùng tràn lan như vậy—Tinh thần lực sẽ cạn kiệt… mà vẫn tiếp tục được? Tác dụng của thứ thuốc vừa uống sao?

Đám đông, ban đầu chỉ ngang tầm sơn tặc, giờ trở thành đội quân hùng mạnh nhờ hàng loạt Kỳ tích.

“Kỳ tích của ngươi tuy lợi hại, nhưng chắc chắn đã tiêu hao lượng lớn Mana. Dù ngươi mạnh lạ thường, nhưng với số lượng này—”

“Ngươi đang ảo tưởng gì vậy? Dùng chiến thuật biển người… là sai lầm lớn.”

Một nụ cười tàn nhẫn nở trên môi tôi. Trong lòng, một thôi thúc đen tối đang trào dâng. Cơn phẫn nộ, cơn điên của một con người đang biến dạng, là công lý, cũng là khát vọng tàn sát. Chỉ trong một ngày, tinh thần tôi—sau khi dùng hai Kỳ tích—đã bắt đầu khao khát hủy diệt.

“Vì Kẻ Ngủ Sâu vĩ đại…”

Khi tôi đọc lời cầu nguyện, kẻ địch lùi lại. Chúng biết—tiến gần hay tấn công trước, có thể gặp nguy hiểm.

Rồi sự thay đổi bắt đầu.

“Sao…? Cảm thấy mạnh lên.”

“Tên điên này! Lại đi cường hóa cho kẻ thù!”

“Sức mạnh kinh khủng… Không thể tin nổi…”

Chúng bắt đầu mạnh lên. Đây cũng là một Kỳ tích cường hóa tập thể—giống như Admon đã dùng.

“Ơ… Sao áo giáp lại bị xuyên thủng? Chúng rõ ràng có Kỳ tích phòng ngự!” Admon hoảng loạn, đọc bừa các lời cầu nguyện, lạm dụng Kỳ tích. Hắn muốn ngăn chặn Kỳ tích của tôi bằng mọi giá—nhưng vô ích.

Kỳ tích cường hóa là hiệu ứng tích cực—không thể chặn bằng các Kỳ tích phòng thủ.

“Để h*m m**n của Ngài được thỏa mãn…”

“Sức mạnh… Sức mạnh đang sôi sục!”

“Tuyệt vời! Như thể hóa thành thú vật vậy!”

“…Hãy có cuồng loạn và sóng ô trược! !”

Và rồi—địa ngục mở ra.

Chúng bắt đầu tàn sát, cắn xé lẫn nhau, không còn phân biệt bạn thù, tuôn trào bạo lực nguyên thủy. Tất cả—chảy máu đen—bắt đầu cuồng loạn mà không thể chết.

Tiếng cười vang lên.

Thật không may, người duy nhất có thể thảnh thơi cười… chỉ có tôi.