Chương 9: Trích Tinh

Trong thế giới hiện tại, tu hành lấy Quốc Giáo huyền môn chính tông làm chủ đạo. Nguồn gốc chủ yếu nhất của chân nguyên chính là từ tinh tú đầy trời. Quang Minh giáo đặc biệt coi trọng hai chữ 'quang minh', mà thứ chiếu sáng bầu trời đêm chính là ánh sao. Phá Tọa Chiếu nhập Thông U, sau đó Tụ Tinh – dựa vào năng lượng của hàng vạn hàng nghìn tinh tú giáng xuống nhân gian để cải tạo thân thể và thần phách của người phàm, đó cũng là mục đích cuối cùng của tu hành. Từ đó có thể thấy địa vị của chữ 'Tinh' trong giới tu hành. Các quốc gia, các tông môn đều có Quan Tinh đài, những danh thắng lớn cũng có vô số Vọng Tinh lâu. Tuy nhiên, hiếm khi thấy những cái tên như 'Đoạt Tinh' hay 'Lãm Tinh', bởi vì những cái tên này có vẻ bất kính đối với tinh thần.

Thế nhưng, học viện thứ hai trong danh sách của Trần Trường Sinh lại có tên gọi rõ ràng là Trích Tinh học viện.

Trích Tinh – học viện này mang một cái tên đầy khí phách như vậy, nhưng Quốc Giáo lại không hề có bất kỳ ý kiến gì. Điều này bản thân đã là một điều cực kỳ khí phách.

Khắp thiên hạ, chỉ có học viện này dám dùng, hơn nữa còn đủ tư cách để sử dụng cái tên ấy.

Bởi vì... học viện này trực thuộc quân đội Đại Chu, qua vô số năm đã bồi dưỡng ra vô số thanh niên tài giỏi, dũng cảm. Các tướng lĩnh xuất thân từ nơi đây nhiều như sao trên trời. Nhiều năm trước, trong trận đại chiến kinh thiên động địa với Ma tộc, khi loài người ban đầu rơi vào tuyệt cảnh, Trích Tinh học viện, từ viện trưởng cho đến học sinh bình thường, đều xông ra chiến trường. Lớp lớp nối tiếp nhau, tám chín phần mười đã hy sinh nơi sa trường. Sau đại chiến, cả tòa học viện lớn như vậy lại trở nên cô tịch tiêu điều như một nấm mồ. Chỉ bằng điều này, Trích Tinh học viện đã nhận được sự tôn trọng không ai sánh bằng trong thế giới loài người, và cũng sở hữu một khí thế khó lòng tưởng tượng nổi.

Một học viện như vậy, đừng nói là Trích Tinh, cho dù muốn dùng 'Phần Tinh' để đặt tên, thì có ai dám lên tiếng phản đối?

Tất cả mọi người trên thế gian đều hiểu rõ đoạn lịch sử đẫm máu, tàn khốc mà vinh quang này của Trích Tinh học viện, Trần Trường Sinh cũng không ngoại lệ. Sư phụ hắn xếp Trích Tinh học viện vào vị trí thứ hai, nhưng trên thực tế, trong tâm niệm của hắn, Trích Tinh học viện phải xếp hạng đầu. Vì vậy, mặc dù việc đỗ vào Thiên Đạo viện khiến hắn có chút buồn bực, nhưng hắn cũng không để ý quá nhiều.

Hắn tin rằng Trích Tinh học viện chắc chắn sẽ không làm việc bất công như Thiên Đạo viện, hoặc ít nhất cũng sẽ không quá đáng đến mức đó.

Với suy nghĩ đó, hắn đi tới Trích Tinh học viện, nơi tràn ngập khí tức túc sát, và bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thi thứ hai của mình.

Trích Tinh học viện quả nhiên không giống Thiên Đạo viện. Bên ngoài cửa viện tuy cũng có một đám người đông nghịt, nhưng không hiểu là vì những binh lính tinh nhuệ võ trang đầy đủ, ánh mắt sắc bén như chim ưng đứng gác, hay là vì tấm bia đá ở cổng học viện khắc đầy tên họ các tướng lĩnh đã hy sinh vì tổ quốc khiến người ta cảm thấy nặng trĩu, mà không khí nơi đây hoàn toàn tĩnh lặng, không hề có bất kỳ tạp âm nào.

Điền xong phiếu ghi danh, nhận lấy hiệu bài, dưới sự hướng dẫn của mấy vị quan quân, hơn sáu trăm thiếu niên chờ khảo thí bước vào cổng học viện.

Tương tự như khảo hạch của Thiên Đạo viện, Trích Tinh học viện cũng chuẩn bị một cuộc thi sơ bộ. Mục đích cũng là để đào thải những thiếu niên chưa Tẩy Tủy thành công, nhằm giảm bớt áp lực cho cuộc thi tuyển sinh chính thức. Chỉ là, Trích Tinh học viện dù sao cũng mang tính chất quân đội, nên phương pháp của họ so với Thiên Đạo viện càng đơn giản và trực tiếp hơn. Nơi đây không có cảm ứng thạch, mà chỉ có một khối đá hình tròn.

Khối đá hình tròn này rất lớn, trông giống hệt một chiếc thớt – trên thực tế, nó chính là một khối đá mài trong phòng bếp của Trích Tinh học viện được tạm thời mang tới đây, nặng tới ba trăm cân. Thí sinh nào có thể nâng chiếc thớt này, đi lên ba mươi ba bậc cầu thang, thì coi như thông qua cửa khảo hạch đầu tiên, có tư cách tham gia cuộc thi tuyển sinh chính thức.

Sức nặng ba trăm cân, trừ những người đã Tẩy Tủy thành công, gân cốt rèn luyện vững chắc, thì người bình thường rất khó mà nâng lên nổi, huống chi còn phải đi một đoạn cầu thang dài đến vậy. Có rất nhiều thiếu niên chưa Tẩy Tủy thành công khi nhìn chiếc thớt này, sắc mặt nhất thời biến đổi. Nhiều người ủ rũ rút lui. Ngay cả một số thiếu niên dù đã Tẩy Tủy thành công, nhưng cảnh giới còn chưa vững chắc, đoán rằng năm nay mình vẫn không thể làm được, nên liên tục lắc đầu, không cam lòng nhưng đành phải từ bỏ. Dĩ nhiên, cũng có một vài thiếu niên bình thường dũng cảm dựa vào sức lực bản thân để thử thách, nhưng không một ai có thể thành công.

Việc chưa Tẩy Tủy mà đã có thể nâng được khối đá này, thật ra cũng không quá hiếm thấy trong các cuộc khảo thí tuyển sinh của Trích Tinh học viện. Ví dụ như Bạch Hổ thần tướng hiện đang trấn thủ Già Lam quan, năm đó khi mới vào học viện vẫn chưa Tẩy Tủy, nhưng nhờ thần lực trời sinh, ngài ấy đã vô cùng dễ dàng nâng tảng đá đi tới bên hồ...

Tuy nhiên, rốt cuộc đây cũng không phải là chuyện thường xuyên xảy ra.

Vị giáo quan cảm thấy có chút tiếc nuối. Nhìn một chút tiết trời, ông quyết định đẩy nhanh tiến độ, cho phép thí sinh tự mình báo danh tài nghệ. Sau đó, ông sẽ để các thí sinh đã Tẩy Tủy thành công tham gia thi trước, rồi mới đến lượt các thiếu niên bình thường thử sức.

Thật đáng tiếc, cho đến khi mặt trời đã quá đỉnh đầu, vẫn không có một thiếu niên bình thường nào tạo ra kỳ tích.

Trong lúc mọi người cảm thấy buồn chán, những người vây xem đang định rời đi, một vị thiếu niên vóc dáng khôi ngô cầm lấy hiệu bài đi vào trường thi. Anh ta vô cùng dễ dàng nâng tảng đá lên, rồi 'đặng' 'đặng' 'đặng' 'đặng' bước qua ba mươi bậc thềm đá. Hơi thở không gấp gáp, mặt cũng không đỏ, thậm chí còn đặt tảng đá trở về chỗ cũ!

Xung quanh lập tức xôn xao bàn tán.

Thiếu niên kia giơ tay chào mọi người, sau đó quay ngược lên thềm đá, hướng về phía sâu bên trong học viện mà đi. Điều thú vị là, dáng vẻ của hắn thật thà, đàng hoàng, nên cho dù cố ý biểu hiện kiêu ngạo đắc ý đến đâu, trong mắt những người đứng xem, hắn cũng chỉ đáng yêu, không hề có bất kỳ sự đùa cợt nào, mà chỉ có những tiếng cười đầy thiện ý.

Đợi sau khi thiếu niên khôi ngô này rời đi, rất nhiều người bắt đầu suy đoán lai lịch của hắn. Cho đến khi có người bỗng nhiên nhắc tới rằng lúc trước trên mắt cá chân của thiếu niên này mơ hồ có thể thấy được hoa văn màu xanh, mọi người mới kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời. Bởi vì... điều này đại biểu rằng thiếu niên có khả năng mang huyết thống của yêu tộc, thậm chí có thể đến từ Yêu Vực phương Tây!

Mấy trăm năm qua, Nhân tộc và Yêu tộc, bởi vì từng đồng lòng chống lại Ma tộc, nên mối quan hệ tuy khó nói là hòa hợp, nhưng cũng có thể coi là bình an vô sự. Một số quý tộc yêu tộc có thể hóa hình, thậm chí còn sống trong thế giới loài người. Kinh đô Đại Chu khẳng định cũng có những trường hợp như vậy. Chỉ là, dù sao người và yêu vẫn khác biệt, nên cả quan phương lẫn dân gian trong thế giới loài người đều không nhắc đến chuyện này quá nhiều, chỉ cần yêu tộc không gây loạn là được.

Thiếu niên khôi ngô bị mọi người nghi ngờ là yêu tộc kia, sau khi thành công nâng tảng đá lên, dường như đã mở ra một cánh cửa. Ngay sau đó, không ngờ có hai thiếu niên thợ săn đến từ Đại Lão Lĩnh, cũng chỉ dựa vào sức lực bản thân mà nâng tảng đá đi lên thềm đá. Mặc dù trông rất cực khổ, nhưng họ cũng nhận được một trận reo hò cổ vũ nhiệt tình.

Vị quan quân trên thềm đá cầm bút đen thống kê kết quả, khẽ gật đầu, xem ra rất hài lòng với thành tích năm nay.

Thời gian trôi qua, cuối cùng cũng đến lượt Trần Trường Sinh. Đám đông đứng xem nhìn thiếu niên mặt mày non nớt, thiện ý hô hào cổ vũ vài tiếng, sau đó không còn quá chú ý nữa. Bởi vì... thiếu niên này rõ ràng còn nhỏ tuổi, chưa hoàn toàn trưởng thành. Đừng nói là khôi ngô như vị thiếu niên Yêu tộc kia, ngay cả sự tinh tráng cũng kém xa hai thiếu niên thợ săn. Nhìn thế nào cũng không thể nâng nổi tảng đá ấy.

Ở Thiên Đạo viện, Trần Trường Sinh đã dựa vào sự hiểu biết về viện quy để vượt qua cửa ải kiểm tra thực lực. Lúc này ở Trích Tinh học viện, hắn có thể nghĩ ra một phương pháp khác, nhưng không biết có phải vì bị không khí túc sát của học viện cùng với nhiệt huyết sục sôi ảnh hưởng hay không, hay chỉ đơn giản là bản thân hắn muốn thử một lần, mà hắn không làm bất cứ điều gì khác.

Hắn đi tới trước tảng đá, chậm rãi ngồi xổm xuống, hai tay vững vàng nắm lấy hai bên tảng đá. Hắn bình tĩnh hít thở thật sâu năm lần, dồn toàn bộ khí lực toàn thân vào thắt lưng và hai cánh tay, khẽ quát một tiếng, sau đó phát lực!

Trước thềm đá bỗng nhiên tĩnh lặng, mọi người đang tán gẫu ngạc nhiên đến mức quên cả nói tiếp, há hốc miệng nhìn về phía này.

Tảng đá chậm rãi được nâng lên, cuối cùng bị Trần Trường Sinh nâng lên ngang ngực. Không hơn không kém, vượt qua tiêu chuẩn khảo hạch đúng một tấc!

Mặt hắn có chút hồng, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh, trong ánh mắt không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc bối rối hay căng thẳng nào.

Oanh! Xung quanh vang lên tiếng ủng hộ nhiệt liệt. Mọi người không ngừng cổ vũ cho thiếu niên này, tiếng hô đầy tiết tấu, như muốn giúp hắn cất bước vững vàng hơn.

Trần Trường Sinh tiến lên một bước. Tuy chỉ một bước, nhưng đầu gối hắn đã hơi run rẩy.

Việc nâng tảng đá này lên là một chuyện, còn mang tảng đá nặng nề như vậy đi lên thềm đá lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Hơi thở của hắn trở nên dồn dập, mặt càng lúc càng hồng.

Hắn không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào. Từ gương mặt hơi nhô ra, có thể thấy hắn đang ra sức cắn răng.

Hắn từng bước từng bước đi lên thềm đá.

...

...

Trần Trường Sinh quả thật chưa Tẩy Tủy thành công. Cường độ gân cốt da thịt của hắn, theo lý mà nói, chỉ bằng cường độ của một thiếu niên bình thường. Thậm chí, vì thuở nhỏ hắn mắc bệnh, theo lý còn phải yếu hơn thiếu niên bình thường mới đúng. Nhưng cũng bởi vì có bệnh, lại là bệnh rất khó chữa, cho nên ba người trong ngôi miếu cũ ở ngoài Tây Ninh trấn, bao gồm chính hắn, vẫn luôn để ý đến thân thể của hắn.

Mới vừa hiểu chuyện, hắn đã bị buộc phải học thuộc tam thiên đạo tạng trong miếu. Đồng thời, vị đạo sĩ sư phụ có chút thần thần đạo đạo đã đào bới vô số thảo dược pha chế thành thuốc để hắn ngâm mình. Dư Nhân sư huynh thì cầm roi mây cùng gậy gỗ không ngừng giúp hắn gia tăng sức chịu đựng của cơ thể. Hơn mười năm qua, những gì hắn quen thuộc nhất chính là ba người trong miếu, và mùi vị quen thuộc nhất với hắn chính là mùi sách, mùi thuốc và mùi gậy gộc.

Trải qua thời gian dài trị liệu và chịu đựng, bệnh của hắn vẫn không được chữa khỏi. Hắn không có cách nào biến thành người có thiên phú thần lực như thiếu niên Yêu tộc kia. Nhưng cơ thể vốn đáng lẽ vô cùng suy yếu của hắn, giờ đây về phương diện thể chất đã không kém người bình thường, thậm chí còn muốn khá hơn một chút. Mặc dù đây chỉ là vẻ ngoài khỏe mạnh và cường tráng, nhưng điều này đã khiến hắn rất vui.

Một thiếu niên thuở nhỏ mắc bệnh, sau mười tuổi bị bao phủ trong ám ảnh đen tối, có thể so với những người khác, hắn càng để ý tới vấn đề thân thể. Hắn sẽ không để tâm đến những điều nhỏ nhặt. Cho nên, hôm nay ở Trích Tinh học viện, hắn trầm mặc đi tới trước tảng đá, chỉ muốn dựa vào sức lực của mình để thông qua khảo hạch.

Hắn muốn nâng khối đá nặng nề này lên, để chứng minh một vài điều cho bản thân, đồng thời biểu đạt lòng biết ơn đối với sư phụ và sư huynh.

...

...

Một bước, hai bước, ba bước, bốn bước.

Trần Trường Sinh hô hấp càng lúc càng trầm trọng, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Mái tóc đen buộc chặt sớm đã bị mồ hôi làm ướt nhẹp, nhưng ánh mắt hắn vẫn bình tĩnh và đầy tin tưởng như vậy.

Hai bên thềm đá, những âm thanh cổ vũ, những tiếng ủng hộ đã trong vô thức dừng lại. Mọi người nhìn vị thiếu niên đang cúi đầu, khó nhọc run rẩy bước lên phía trước, vừa rất lo lắng, vừa rất bội phục. Nhiều lần chứng kiến thiếu niên kia sắp ngã xuống, nhưng không biết lấy đâu ra sức lực, hắn lại có thể kiên trì chịu đựng!

Giáo quan đứng trên thềm đá nhìn Trần Trường Sinh, trong mắt toát lên sự khen ngợi.

...

...

Bảy bước, tám bước, chín bước.

Bước chân của Trần Trường Sinh càng lúc càng chậm.

Tâm tình tán thưởng trong mắt vị giáo quan càng lúc càng đậm. Ông thực sự bất ngờ trước sự thể hiện của thiếu niên này. Thân là quân nhân, điều ông quan tâm chính là nghị lực và dũng khí mà Trần Trường Sinh đã biểu lộ. Ông đã quyết định, cho dù Trần Trường Sinh không thể mang tảng đá lên trên thềm đá, ông cũng sẽ cho phép hắn thông qua sơ thí. Còn về việc này có thể ảnh hưởng đến danh dự của học viện và quân đội Đại Chu hay không...

Vị huấn luyện viên nhìn mọi người đang căng thẳng, tâm tình hơi yên tĩnh lại, thầm nghĩ liệu có nên không, xem ra tuyệt đại đa số mọi người đều nghĩ giống mình.

Đứa trẻ thật tình cố gắng, xứng đáng nhận được phần thưởng đặc biệt.

...

...

Nghĩ tới những chuyện này, vị giáo quan có chút thất thần, không để ý đến trên thềm đá. Cho đến khi ông tỉnh lại một lát sau, bỗng nhiên chú ý tới vẻ mặt của mọi người đột nhiên biến đổi.

Ông quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên cạnh mình đã có một người.

Đó là một thiếu niên toàn thân ướt đẫm, mỏi mệt cực độ.

Vị giáo quan thầm nghĩ mình không cần phải khó xử nữa rồi, mỉm cười đưa tay vỗ vỗ bờ vai hắn.

Trần Trường Sinh đã đi tới trên thềm đá.

Khối đá nặng nề đang nằm dưới chân hắn.

Hắn đã thành công.