Chương 117: Lời Tuyên Bố

Từ Hữu Dung là một cái tên lừng danh khắp thế gian, nhưng không ai cảm thấy phức tạp hơn Trần Trường Sinh khi nghe đến nó.

Năm xưa, lần đầu tiên thấy cái tên này trên hôn thư ở miếu cũ trấn Tây Trữ, hắn còn rất nhỏ, chưa hiểu chuyện đời, nhưng đã biết ngượng ngùng, tự nhiên nảy sinh nhiều tưởng tượng về tương lai — một cô bé có cái tên ấy sẽ trông thế nào? Liệu có mái tóc dài và một trái tim dịu dàng, xinh đẹp không?

Sau này, vì số phận, hắn không còn bận tâm đến hôn ước này nữa, cái tên ấy cũng dần chìm vào quên lãng. Cho đến khi đặt chân đến kinh đô, gặp phải vô vàn chuyện, cái tên này đã mang đến cho hắn không ít nhục nhã và gian truân. Ban đầu là sự khó chịu khi ở khách sạn; rồi đến sự tức giận khi ở phế viên; nhưng vào khoảnh khắc quan trọng nhất tại Vị Ương Cung, cái tên ấy lại xuất hiện bên cạnh hắn.

Hắn hiểu rõ, việc nàng gửi thư đồng ý hôn ước với mình chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài, mà ẩn chứa một lý do khác, hoặc có lẽ vị hôn phu như hắn chỉ là một cái cớ. Nhưng ít nhất vào khoảnh khắc đó, nàng đã giúp đỡ hắn, vì vậy cái tên ấy không còn đáng ghét như trước, nhưng cũng tuyệt đối không thể khiến hắn nảy sinh cảm xúc yêu thích.

Sáng nay, những lời châm biếm hắn phải đối mặt trên thần đạo cũng có liên quan đến cái tên đó. Cuộc sống của hắn dường như không thể thoát khỏi áp lực hay nói đúng hơn là ám ảnh mà cái tên này mang lại.

Chẳng lẽ hắn còn phải cảm tạ nàng? Không, hiện tại hắn chỉ nghĩ đến Đại Triêu Thí. Trong quá trình phấn đấu thay đổi vận mệnh, nếu có thể vượt qua nàng, nghiền nát mọi cảm xúc mà cái tên này mang lại, hắn đương nhiên vô cùng hoan nghênh — mặc dù trong suy nghĩ của mọi người, chuyện này là bất khả thi.

Lạc Lạc đã gần ngươi đến thế, vậy ta còn cách ngươi bao xa?

Trần Trường Sinh thu tầm mắt khỏi Thanh Hiền điện, nhìn về phía nam xa xôi, lặng lẽ suy tư.

Tuyên Giáo điện không còn vang lên âm thanh nào. Việc tạm thời đổi bảng Thanh Vân bảng cuối thu lần này đã kết thúc, nhưng đám đông hai bên thần đạo vẫn chưa tản đi. Các lão sư của vài học viện cũng không thúc giục học sinh sớm trở về lớp học.

— Trần Trường Sinh vẫn còn đứng trên thần đạo.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Trần Trường Sinh. Tất cả mọi người ở kinh đô đều biết, Quốc Giáo học viện chỉ có bốn học sinh. Thế nhưng hôm nay, trên bảng Thanh Vân bảng mới, đã có đến ba người xuất hiện. Lạc Lạc Điện hạ, người có thành tích cao nhất, lại từ vị trí thứ chín vọt thẳng lên thứ hai. Dù xét về số lượng học sinh, tỷ lệ hay vị trí trên bảng, Quốc Giáo học viện không nghi ngờ gì nữa chính là người thắng lớn nhất của Thanh Vân bảng lần này. Thiên Đạo viện, Tông Tự sở, Thanh Đằng chư viện không một nơi nào có thể so sánh được với họ, ngay cả Hoè viện, Nam Khê trai, thậm chí Trường Sinh tông với danh tiếng huy hoàng suốt những năm qua cũng không vinh quang bằng Quốc Giáo học viện.

Hắn là học sinh đầu tiên của Quốc Giáo học viện. Trước khi hắn xuất hiện, Quốc Giáo học viện chỉ là một toà mộ viên vắng lặng, thậm chí sắp sửa biến mất khỏi dòng chảy lịch sử vì nhiều năm không thể chiêu mộ học sinh. Nhưng sau khi hắn xuất hiện, Quốc Giáo học viện tái hiện trước mắt người đời, bắt đầu biến đổi một cách âm thầm.

Đúng vậy, thiếu niên này ngay cả tẩy tủy cũng không thành công, không thể tu hành, căn bản không có tư cách có tên trên Thanh Vân bảng. Nhưng lời phê bình của Thiên Cơ các đã đánh giá rất rõ ràng — nào là cơ duyên, nào là minh sư, tất cả đều chỉ điều gì? Quốc Giáo học viện có được cảnh tượng như hôm nay, tất cả đều nhờ có hắn.

Một thiếu niên như vậy, chẳng lẽ thật sự là phế vật mà mọi người từng chế giễu sao? Tựa như Cẩu Hàn Thực đã nói sáng nay, nếu hắn là con cóc, vậy những học sinh có mặt ở đây là gì? Một người như vậy lẽ nào lại là kẻ ăn bám? Chẳng lẽ hắn cần mượn uy thế của Lạc Lạc Điện hạ và một tờ hôn thư mới có thể đặt chân trên thế gian sao?

Trước đó, Tô Mặc Ngu nói hắn chưa thực sự cường đại. Vậy rốt cuộc, cường đại được định nghĩa như thế nào?

Đường Tam Thập Lục nhìn nhóm người Tông Tự sở, đặc biệt là tên học sinh sáng sớm đã chế giễu Quốc Giáo học viện nhiều nhất, cười lạnh nói: "Kẻ không có mắt, dù có bò lên nơi cao nhất của Thiên Thư lăng, cũng chẳng nhận ra một chữ.”

Tên học sinh đó sắc mặt tái nhợt.

"... Đây mới gọi là ngạn ngữ, hay tục ngữ."

Đường Tam Thập Lục nhìn đám đông, mặt không chút biến sắc tiếp tục nói. Lời của hắn có ý nghĩa rất rõ ràng: từ sau Thanh Đằng yến, rất nhiều người ở kinh đô đã chế nhạo Trần Trường Sinh là con cóc muốn ăn thịt phượng hoàng. Sáng nay cũng có người nhắc đến, thậm chí câu chuyện cười này đã sắp trở thành ngạn ngữ.

Hai bên thần đạo lúc này yên lặng như tờ.

Và đúng lúc này, Trần Trường Sinh bỗng nhiên cất tiếng.

"Ngươi vừa nói thế nào mới là cường đại thật sự..."

Khi nói những lời này, hắn nhìn Tô Mặc Ngu. Các học sinh Ly cung phụ viện biến sắc, cho rằng hắn cũng muốn chế giễu Tô Mặc Ngu như Đường Tam Thập Lục.

Ngoài dự liệu của mọi người, hắn không làm vậy. Hắn nói: "Ngươi nói rất có lý, ta có thể khiến đồng bạn trở nên mạnh hơn, nhưng nếu không muốn liên lụy họ, bản thân ta cũng quả thực phải trở nên mạnh hơn. Ta hy vọng đến Đại Triêu Thí, ta có thể mạnh hơn một chút. Đến lúc đó gặp lại."

Nói xong, hắn chắp tay về phía Tô Mặc Ngu, rồi xoay người bước về phía trước trên thần đạo.

Tô Mặc Ngu nhìn bóng lưng hắn, vẻ mặt thêm vài phần tôn kính, chắp tay nói: "Đại Triêu Thí gặp lại."

Thấy hai bên thần đạo không ai lên tiếng, Đường Tam Thập Lục chỉ cảm thấy sảng khoái không nói nên lời, cười lớn nói: "Đại Triêu Thí ngươi muốn gặp lại cũng không dễ dàng đâu, phải biết rằng hắn là muốn giành..."

Trần Trường Sinh không quay đầu, nói: "Hiên Viên, cản hắn lại."

Trong lòng Hiên Viên Phá lúc này, Trần Trường Sinh tuy là đồng học, nhưng còn là lão sư và ân nhân cứu mạng. Nếu tính từ chỗ Điện hạ, hắn còn là sư tổ của mình. Nghe lời đó, Hiên Viên Phá không chút do dự, bàn tay như quạt hương bồ giơ ra, che kín cả gương mặt Đường Tam Thập Lục, thuận thế khiêng hắn lên.

"Ưm... Ưm... Ưm..."

Với bản lĩnh của Đường Tam Thập Lục, hắn đương nhiên có thể dễ dàng đánh bại Hiên Viên Phá. Chẳng qua là hắn không muốn ra tay độc ác, nên bị Hiên Viên che miệng, nhất thời không thể nói chuyện, chỉ có thể ú ớ. Nghĩ đến không có cách nào công bố câu tuyên ngôn đầy quyết đoán kia ra khắp thế gian, hắn vô cùng khó chịu.

Hiên Viên Phá thì không khó chịu chút nào, hắn vô cùng cao hứng. Việc có tên trên Thanh Vân bảng khiến hắn vui sướng khôn tả, lại không biết phải biểu đạt thế nào. Một thân tinh lực và niềm vui sướng không chỗ phát tiết, hắn khiêng Đường Tam Thập Lục chạy càng lúc càng nhanh, thỉnh thoảng còn vỗ hai cái vào lưng hắn, thoáng chốc đã chạy đến gần cửa chính Ly cung.

Trần Trường Sinh mỉm cười, rồi chạy theo, Kim Ngọc Luật cũng cười đi phía sau.

Nắng ấm chan hòa, thu ý đậm sâu, Ly cung yên tĩnh. Ba thiếu niên chạy trong ánh chiều tà, thỉnh thoảng lại hò reo gọi nhau.

Hình ảnh này in sâu vào mắt nhiều người, và cho đến nhiều năm sau vẫn thường được nhắc đến.

Không ai chú ý rằng, trên con đường lát đá dài hun hút như đường tu đạo, bên cạnh lan can tầng cao nhất của Thanh Hiền điện, Lạc Lạc đang dõi theo họ. Nắng chiều hắt lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, nàng cười rạng rỡ vô cùng.

Các thiếu niên Quốc Giáo học viện rời đi, đám đông hai bên thần đạo cũng dần dần tản ra. Trừ tiếng bước chân, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, ngay cả tiếng bàn tán cũng không có, bởi vì rất nhiều người vẫn còn đang kinh ngạc, rất nhiều người vẫn còn đang suy tư.

Những người kinh ngạc vì vinh quang mà Quốc Giáo học viện đạt được trên Thanh Vân bảng phần lớn là các học sinh trẻ tuổi của các học viện. Còn những người vẫn đang chìm đắm trong suy tư lại là các giáo sư và nhiều giáo sĩ Ly cung. Là những người trưởng thành, họ suy nghĩ sâu sắc hơn những thiếu niên kia, vì vậy nảy sinh nhiều điều không thể lý giải, nhất là những lời phê bình mà Thiên Cơ các ban bố theo Thanh Vân bảng, khiến họ không sao hiểu rõ.

— Không phải chất vấn, mà là cảm thấy lời phê bình của Thiên Cơ lão nhân dành cho ba người trên bảng của Quốc Giáo học viện có phần quái lạ.

Ví dụ như Hiên Viên Phá, chưa chiến đấu mà đã lên bảng, lý do là dự đoán về tương lai. Chuyện này chắc chắn sẽ dẫn đến vô số bàn tán, nhưng Thiên Cơ các chẳng thèm để ý chút nào. Tương tự, lý do Đường Tam Thập Lục và Lạc Lạc Điện hạ được tăng thứ hạng, Thiên Cơ các dường như chính là muốn thông qua lời bình này cố ý chỉ ra vai trò của Trần Trường Sinh trong đó.

Có người thậm chí mơ hồ nghĩ đến một khả năng khó lòng tưởng tượng nổi.

— Việc Thanh Vân bảng tạm thời đổi bảng vào mùa thu này, cố nhiên là vì thực lực tăng trưởng đáng kinh ngạc của Lạc Lạc Điện hạ, nhưng liệu Thiên Cơ các đồng thời cũng muốn cho toàn bộ đại lục biết đến sự tồn tại của Trần Trường Sinh?

Nếu điều đó là thật, vậy lý do là gì?

Ngay khi đám đông đang chuẩn bị rời đi, một giọng nói già nua vang lên từ trong rừng.

"Các ngươi muốn biết Đường Đường cuối cùng muốn nói điều gì không? Hắn muốn nói cho các ngươi biết..."

Nghe thấy câu này, những người đang chuẩn bị rời đi lập tức dừng bước.

Giọng nói già nua ấy tiếp tục: "... Trần Trường Sinh là người đàn ông nhất định sẽ giành được thủ bảng thủ danh tại Đại Triêu Thí."

Trong rừng xôn xao một tiếng.

Trần Trường Sinh... muốn giành được thủ bảng thủ danh tại Đại Triêu Thí ư?

Mọi người ngạc nhiên kinh hãi nhìn về phía nơi phát ra âm thanh.

Giáo chủ đại nhân Giáo Khu Xử, Mai Lý Sa, được Tân giáo sĩ đỡ bước ra từ trong rừng thu.

Vị lão nhân không biết đã sống bao nhiêu năm này thân thể đã còng xuống, những vết đồi mồi trên khuôn mặt bị che lấp đôi chút bởi những nếp nhăn chi chít, nhưng không tài nào che giấu được niềm vui mừng và sự hoan hỉ trên nét mặt.

Niềm vui mừng và sự hoan hỉ này, đương nhiên là dành cho Trần Trường Sinh.

Mọi người vội vàng hành lễ, không dám chậm trễ chút nào, nhưng trên mặt vẫn còn giữ nguyên vẻ chấn động và hoang đường vì câu nói vừa rồi của Giáo chủ đại nhân.

Dù Quốc Giáo học viện hôm nay có phong quang vô hạn trên Thanh Vân bảng đều liên quan đến Trần Trường Sinh, nhưng đúng như lời Tô Mặc Ngu đã nói, Trần Trường Sinh bản thân cũng đã thừa nhận, Đại Triêu Thí cuối cùng là cuộc chiến cá nhân. Trần Trường Sinh hiện tại còn chưa tẩy tủy thành công, làm sao có thể ứng phó được Đại Triêu Thí sắp tới? Dù nghĩ thế nào, hắn cũng không có bất kỳ khả năng nào tiến vào Tam Giáp, huống chi là thủ bảng thủ danh.

Hoắc giáo sĩ mặt không chút biến sắc, nhưng sâu trong ánh mắt lại hiện lên một tia kinh hãi. Một số giáo sĩ và giáo sư Ly cung khác đưa mắt nhìn nhau, cũng thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương.

Những nghi vấn trước đó của họ, hiện tại dường như sắp có lời giải đáp. — Đúng vậy, có người cảm thấy những gì Trần Trường Sinh thể hiện ở Thanh Đằng yến, cùng áp lực từ hôn ước với Từ Hữu Dung vẫn chưa đủ. Dòng chảy ngầm vốn yên lặng dưới lòng kinh đô, sắp sửa phá vỡ mặt đất vững chắc mà trỗi dậy.

Chẳng qua, rốt cuộc tất cả là vì điều gì?

Giáo chủ đại nhân nhìn đám đông, nói: "Không có đạo lý gì cả, cũng không cần lý do gì. Nếu hắn nói mình có thể giành được thủ bảng thủ danh tại Đại Triêu Thí, ta tin tưởng hắn có thể làm được."

Tất cả mọi người đứng hai bên thần đạo không dám đứng dậy.

Hoắc giáo sĩ và các giáo sĩ Ly cung cũng đã quỳ gối.

Dù tin hay không tin, nếu Giáo chủ đại nhân đã nói như vậy, họ chỉ có thể tuân theo.

Ngay trước mặt Giáo chủ đại nhân, không một ai dám đặt câu hỏi, không một ai dám chất vấn.

Nhưng lời tuyên cáo mà Giáo chủ đại nhân đại diện cho Quốc Giáo học viện và Trần Trường Sinh phát biểu này, rất nhanh sẽ lan truyền khắp Ly cung, khắp kinh đô cho đến toàn bộ đại lục. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tỏ ra khinh thường, khinh miệt, chế giễu và tức giận đối với lời tuyên cáo này. Và tất cả những điều đó cuối cùng cũng sẽ đổ dồn lên Quốc Giáo học viện cùng Trần Trường Sinh.

Vẫn là câu hỏi ấy.

Rốt cuộc, tất cả những chuyện này là vì điều gì?