Chương 131: Văn thí khai màn

Thiếu niên kia trông có vẻ gầy gò, nhưng tuyệt nhiên không yếu ớt, bộ quần áo mỏng manh như thể đang che giấu một sức mạnh lớn lao.

Hắn nheo mắt nhìn ánh mặt trời chỉ vừa ló dạng ở phía đông, vừa có chút mong chờ, lại vừa e ngại, không dám tiến gần, nên cố ý tỏ ra lạnh nhạt, giống như cách Trần Trường Sinh đối xử với sự phồn hoa của nhân gian vậy.

Ánh mặt trời càng lúc càng rực rỡ, vượt qua những áng mây mỏng cuối chân trời, cuối cùng cũng hiện rõ trước mắt mọi người.

Mọi người vẫn dõi theo Trần Trường Sinh, bàn tán xôn xao — nghe nói hắn tẩy tủy còn chưa thành công, làm sao có thể giành được thủ bảng thủ danh của Đại Triều thí?

Cẩu Hàn Thực khẽ nhíu mày, cảm thấy Trần Trường Sinh hôm nay không giống với dáng vẻ trên thần đạo, nhưng cũng không thể nhận ra sự khác biệt ở điểm nào.

Mao Thu Vũ tất nhiên không đứng lẫn với các thầy trò bình thường, mà ngồi trên đài quan khách của Ly Cung. Hắn nhìn Trần Trường Sinh từ xa, trong lòng thầm nghĩ, đã tẩy tủy thành công rồi, nhưng sao lại có cảm giác hơi kỳ lạ?

Trần Trường Sinh đang định hỏi xem Đường Tam Thập Lục có nhận ra vị thiếu niên cô độc trong đội ngũ của Trích Tinh học viện hay không, thì Tân giáo sĩ đã xuất hiện bên cạnh.

"Nhất định phải chiến thắng đấy!" Tân giáo sĩ vỗ vai hắn, lời lẽ vô cùng thành khẩn.

Trần Trường Sinh cảm thấy khó hiểu, vài ngày trước, Tân giáo sĩ cũng đã đến Quốc Giáo học viện vài lần, nhưng chưa hề nói những lời như thế, chỉ luôn muốn giúp hắn giảm bớt áp lực. Vậy mà hôm nay, khi cuộc thi đã cận kề, hắn lại nói những lời này.

"Ta đã đem toàn bộ gia sản của ta cược vào việc ngươi sẽ thắng." Tân giáo sĩ nhìn hắn nói: "Nếu như hôm nay ngươi không giành được thủ bảng thủ danh, ngày mai nhớ ra Lạc Thủy vớt xác ta lên đấy."

Với tình hình hiện tại, nếu Trần Trường Sinh không giành được thủ bảng thủ danh, người bị ảnh hưởng lớn nhất cũng không phải Quốc Giáo học viện, mà là Giáo Khu Xử đứng sau Quốc Giáo học viện. Nếu Giáo Khu Xử không thể trụ vững, Tân giáo sĩ đương nhiên sẽ mất hết tiền đồ. Vì lẽ đó, việc hắn dùng toàn bộ gia sản đặt cược Trần Trường Sinh thắng là điều hoàn toàn hợp lý.

Trần Trường Sinh không biết nói gì, Đường Tam Thập Lục liền nói: "Khó trách tỷ lệ đặt cược đêm qua lại thay đổi lớn đến thế."

Các hoạt động liên quan đến tiền bạc, Vấn Thủy Đường gia từ trước đến nay chưa bao giờ chậm chân. Mặc dù họ không cần những khoản tiền nhỏ từ cuộc cá cược Đại Triều thí này, nhưng họ nắm bắt tình hình tương đối rõ ràng.

Tân giáo sĩ nói: "Nếu như chỉ chút gia sản còm cõi của ta, làm sao có thể ảnh hưởng lớn đến tỷ lệ đặt cược như thế được?"

Họ nhìn về phía đài quan khách của Ly Cung, nhìn về chỗ dựa lớn nhất của Quốc Giáo học viện.

Ở nơi đó, Giáo chủ đại nhân Mai Lý Sa nheo mắt, hoàn toàn không thể nhận ra là đang ngủ hay đang thức. Không ai biết, hắn đã đặt cược bao nhiêu tiền vào Trần Trường Sinh.

Cũng như trước đây không ai biết, Mạc Vũ ngồi bên cạnh hắn, lại cũng đã đặt bao nhiêu tiền vào Trần Trường Sinh.

Đúng vậy, Mạc Vũ cô nương cho rằng Trần Trường Sinh có thể giành được thủ bảng thủ danh, mặc dù không có bất kỳ lý lẽ nào, nhưng không hiểu sao, nàng lại cảm thấy hắn có thể làm được.

Đại Triều thí được chia thành ba vòng: Văn thí, Vũ thí và Đối chiến. Thứ tự không cố định mà được quyết định tạm thời mỗi năm. Năm nay, Đại Triều thí bắt đầu bằng Văn thí. Sau khi quy trình được công bố năm ngày trước, rất nhiều người đều cho rằng, đây là Giáo Khu Xử ưu ái Quốc Giáo học viện, hay nói đúng hơn là ưu ái Trần Trường Sinh.

Văn thí sẽ diễn ra tại Chiêu Văn Điện của Ly Cung. Trước khi bắt đầu vẫn còn một chút thời gian, Tân giáo sĩ hạ giọng, tranh thủ giới thiệu cho ba thiếu niên của Quốc Giáo học viện rằng cuộc thi hôm nay sẽ là liên thí. Sau Văn thí sẽ lập tức đến Vũ thí. Thành tích Văn thí dù có tốt đến mấy, nếu không vượt qua được Vũ thí, thì sẽ không được bước vào vòng Đối chiến, và cuối cùng sẽ không có chút thành tích nào.

Hiên Viên Phá gật đầu, thầm nghĩ, chỉ có thể làm như vậy thôi. Trần Trường Sinh biết Đường Tam Thập Lục cũng đang nhắc nhở mình không nên tốn quá nhiều thời gian vào Văn thí. Liệu hắn có thể vượt qua Vũ thí hay không mới là điều đáng lo lắng nhất. Còn về thành tích của Văn thí, thì không ai lo lắng cả, nhìn ánh mắt của mọi người trước Chiêu Văn Điện là đủ hiểu.

Rất nhiều người lúc này vẫn đang quan sát Trần Trường Sinh, chẳng qua không còn như lúc trước, ánh mắt không còn sự chất vấn hay cười nhạo, chỉ còn sự ghen tị mơ hồ hoặc lòng bội phục phức tạp.

Sau trận chiến giữa Quốc Giáo học viện và Ly Sơn Kiếm Tông tại Thanh Đằng Yến, lại có thêm lời phê bình của Thiên Cơ Các khi sửa đổi Thanh Vân Bảng làm bằng chứng, không ai còn nghi ngờ năng lực học thức của Trần Trường Sinh nữa. Mọi người kinh ngạc phát hiện, sau Cẩu Hàn Thực, thế hệ trẻ lại xuất hiện thêm một quái vật khác đã đọc hết Đạo Tàng.

Không ai tin Trần Trường Sinh có thể giành được thủ bảng thủ danh, nhưng tất cả mọi người đều thừa nhận, trong Văn thí, hắn tuyệt đối có năng lực thách thức Cẩu Hàn Thực để giành vị trí cao nhất. Tỷ lệ đặt cược của Văn thí do các sòng bạc lớn trên đại lục đưa ra cũng đã chứng minh điều này, tỷ lệ đặt cược hiện tại của hắn chỉ xếp sau Cẩu Hàn Thực, đứng ở vị trí thứ hai.

Tiếng chuông thứ hai vang lên, các thí sinh bắt đầu vào chỗ.

Chiêu Văn Điện rộng lớn, mấy chục cánh cửa đồng loạt mở ra. Dưới ánh mắt sắc bén như chim ưng của các giáo sĩ Quốc Giáo và quan viên Thanh Lại Ty, mấy trăm người trẻ tuổi nối đuôi nhau bước vào, không biết sau này ai sẽ hóa rồng, ai sẽ lọt vào vòng tuyển chọn của triều Đại Chu, và ai sẽ thê thảm bị loại khỏi cuộc chơi.

Tĩnh Âm Trận được kích hoạt, Chiêu Văn Điện buông rèm che xuống, chỉ có ánh sáng trong trẻo có thể lọt vào điện, còn mưa gió và tiếng bàn tán thì không thể.

Bên trong điện cực kỳ rộng rãi, mấy trăm chiếc tịch án được đặt nhưng không hề chật chội, không gian rất thoáng đãng. Mỗi bàn lại cách nhau rất xa, cho dù sau khi tẩy tủy thị lực có tốt đến mấy, cũng rất khó có thể nhìn bài của người khác mà không gây ra chút động tĩnh nào. Huống hồ nơi đây còn có ít nhất hơn hai mươi giáo sĩ cảnh giới Thông U trở lên không ngừng tuần tra giám sát.

Các giáo sĩ phân phát đề thi, các thí sinh bắt đầu mở ra xem. Tiếng giấy sột soạt vang lên, hòa vào nhau, tựa như một trận mưa lớn vừa đổ xuống.

Có người không mở đề thi mà bắt đầu mài mực để tĩnh tâm, tỷ như Thiên Hải Thắng Tuyết.

Có người lại chẳng làm gì cả, tỷ như Lạc Lạc. Dù sao thành tích của nàng cũng không được tính toán, tự nhiên không muốn hao tâm tổn sức làm bài thi. Một lát sau, có một vị giáo sĩ đi tới trước bàn nàng, cung kính hành lễ, thấp giọng nói mấy câu. Sau đó nàng đứng dậy, theo vị giáo sĩ kia rời đi, hẳn là đến thiên điện nghỉ ngơi.

Có người lại nhắm mắt dưỡng thần, tỷ như vị thiếu niên mặc áo mỏng mà Trần Trường Sinh vẫn âm thầm chú ý kia.

Có người lại muốn làm gì thì làm cái đó: muốn mở đề thì mở ra xem, muốn mài mực thì mài, muốn nhìn người mình thấy hứng thú thì nhìn, muốn nhắm mắt dưỡng thần thì nhắm mắt, cảm thấy hơi khát thì xin giáo tập nước trà, cảm thấy hơi buồn ngủ thì dụi mắt, như thể hôm nay chỉ là một ngày bình thường, tỷ như Trần Trường Sinh và Cẩu Hàn Thực.

Không cố ý tỏ ra bình tĩnh mới là sự bình tĩnh thực sự, mới thể hiện sự tự tin.

Tiếng chuông thứ ba vang lên, các thí sinh bắt đầu làm bài.

Trần Trường Sinh cầm bút lên, nhưng chưa đặt xuống, nhìn đề thi, trầm ngâm một lát.

Từ Tây Trữ Miếu cũ đến kinh đô phồn hoa, từ một thiếu niên đạo sĩ không ai biết đến trở thành tâm điểm chú ý của vạn người, hắn đã mất mười tháng thời gian.

Hắn đặt bút xuống và bắt đầu viết.

Cách đó không xa, Cẩu Hàn Thực cũng bắt đầu làm bài.