Chương 6: Thiếu niên áo xanh Đường Tam Thập Lục

Các thiếu niên tham gia cuộc thi tuyển học sinh của Thiên Đạo viện, dưới mệnh lệnh của vị tiên sinh giáo tập nghiêm nghị này, lần lượt tiến lên cầm lấy tảng đá, giữ nó trong ba tức (khoảng khắc). Phần lớn thời gian, khối hắc thạch trong tay mọi người sẽ khẽ tỏa sáng, độ sáng tối có chút khác biệt. Chỉ có rất ít người khi cầm tảng đá mà nó không có bất kỳ phản ứng nào.

Khối nham thạch ngăm đen này có một cái tên rất đỗi bình thường: Cảm Ứng Thạch. Trong Đạo Tàng có một cuốn kinh thư, mô tả những sản vật kỳ dị của núi sông biển cả, tên là Vạn Vật Sinh Kinh. Trần Trường Sinh từng thấy hình ảnh tảng đá này trong cuốn điển tịch đó và biết sự thần kỳ của nó – loại hắc thạch này tự nhiên đã tích tụ một loại năng lượng tương tự thần niệm. Chỉ cần chạm vào cơ thể người, nó sẽ phân ra một luồng năng lượng đi vào bên trong, kích thích chân nguyên trong cơ thể người đó, sau đó như thể câu cá, kéo một luồng chân nguyên của người này trở lại hắc thạch. Người cầm tảng đá có chân nguyên càng dồi dào, thần thức càng mạnh mẽ, hắc thạch sẽ hấp thụ càng nhiều và phát sáng càng rực rỡ. Trải qua nhiều năm thử nghiệm, loài người đã tổng kết ra một bộ quy tắc, có thể thông qua độ sáng của hắc thạch để phán đoán thực lực và cấp độ tu vi của người đó.

Thiên Đạo viện hàng năm có số lượng thí sinh quá đông, nên mới phải thêm một vòng khảo hạch nhập môn như vậy. Liên tục có người đưa tay nắm lấy hắc thạch, có viên sáng, có viên tối. Có người tiếp tục đi về phía tòa kiến trúc kia, có người lại bị vị lão sư kia lạnh lùng ra hiệu rời khỏi hàng ngũ. Không khí trong đội ngũ trở nên cực kỳ căng thẳng.

Một thiếu niên cầm khối hắc thạch, nó không có bất kỳ phản ứng nào. Bị yêu cầu rời đi, thiếu niên vô cùng tuyệt vọng, khóc lóc van xin thêm một cơ hội nữa, nắm chặt tảng đá không chịu buông tay. Lập tức, hắn bị tạp dịch của Thiên Đạo viện kéo đi, chỉ rước lấy một tràng cười nhạo, không mang lại bất kỳ ý nghĩa nào khác.

Vòng khảo hạch vẫn tiếp diễn. Người khiến hắc thạch phát sáng thì lộ vẻ mừng rỡ, còn người không làm được thì mặt mày ủ dột vô cùng.

Từ bên kia con sông, mơ hồ vọng lại tiếng chế nhạo của đám lão sinh. Sắc mặt của vị lão sư phụ trách khảo hạch Cảm Ứng Thạch càng lúc càng khó coi. Từ sáng sớm đến giờ, đã có mấy trăm người cầm Cảm Ứng Thạch. Mặc dù rất nhiều người đã khiến nó phát sáng, chứng tỏ họ đã Tẩy Tủy thành công, nhưng so với năm trước, những thí sinh năm nay thể hiện quá đỗi tầm thường. Đến giờ mới chỉ xuất hiện một người Tẩy Tủy cấp ba, nhưng lại không có ai Tẩy Tủy viên mãn. Còn về thiên tài trẻ tuổi đã có thể bước vào Tọa Chiếu cảnh thì hoàn toàn không thấy. Đương nhiên, tâm trạng của vị lão sư này không thể nào tốt được.

Việc tu hành của nhân loại có nhiều điểm khác biệt so với Yêu tộc và Ma tộc. Giai đoạn ban đầu chính là học để khai mở tâm trí, ngộ để dưỡng thần thức, mượn trí tuệ để thấu hiểu lẽ trời đất, mượn thần thức để vận dụng sức mạnh thiên địa, mượn năng lượng rèn luyện thân thể, từ da thịt bên ngoài, đến xương tủy sâu bên trong, luyện đến mức cực kỳ cường tráng, có thể nâng cự thạch, thân thể khỏe mạnh không sợ bệnh tật thông thường, được gọi là Tẩy Tủy.

Ma tộc bẩm sinh thân thể đã cứng như kim thạch. Nếu như loài người không trải qua giai đoạn Tẩy Tủy, căn bản không thể chiến đấu trên chiến trường với đối phương. Do đó, trong quân đội loài người, ít nhất phải Tẩy Tủy thành công bước đầu mới có tư cách trở thành chiến sĩ tinh nhuệ. Ngoài ra, Tẩy Tủy còn có tầm quan trọng cốt yếu hơn, thể hiện ở khía cạnh khác: Tẩy Tủy không chỉ cường hóa gân cốt mà còn giúp mắt sáng thông suốt, tăng cường trí nhớ và khả năng phân tích trên diện rộng. Dùng lời tổng kết trong Đạo Tàng, đó chính là "chứng kiến một phương thiên địa khác"!

Đại đạo tam thiên, đó chỉ là một cách nói chung chung. Điển tịch trên thế gian mênh mông như biển, vô số từ ngữ đại diện cho vô số kiến thức. Nếu không Tẩy Tủy để minh trí thanh tâm, sao dám nhảy xuống biển tri thức mà tìm kiếm? Chỉ dựa vào dũng khí xông bừa, e rằng sẽ lạc lối ngay lập tức, bị vạn trượng sóng lớn đánh cho gân cốt tan nát mà chết. Việc Thiên Đạo viện những năm qua tăng thêm một vòng khảo hạch, xét từ khía cạnh này, quả thực rất có lý. Ngươi ngay cả Tẩy Tủy cũng không thể thành công, thì có tư cách gì để tu hành những pháp môn tinh thâm chứ?

Hôm qua tại Thần Tướng phủ, Trần Trường Sinh từng hai lần thừa nhận mình chưa từng tu hành. Đương nhiên, hắn cũng chưa Tẩy Tủy thành công. Điều này đồng nghĩa với việc khi hắn cầm khối hắc thạch này, nó sẽ không có bất kỳ biến hóa nào, và hắn sẽ bị vị lão sư kia trục xuất khỏi hàng ngũ dự thi. Nhưng điều kỳ lạ là ánh mắt hắn vẫn rất bình tĩnh, dường như không hề lo lắng.

Lúc này, hắn đã đến rất gần chiếc bàn, phía trước chỉ còn ba người. Người đứng đầu tiên là một thiếu niên mặc áo xanh đơn bạc. Thiếu niên đó bước tới trước bàn, không đợi vị lão sư của Thiên Đạo viện lên tiếng, đã trực tiếp vươn tay nhặt lấy khối Cảm Ứng Thạch đen sẫm. Chẳng biết vì sao, vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều cảm thấy có chút hồi hộp.

Có lẽ là vì thiếu niên kia quá đỗi bình tĩnh.

Đầu mùa xuân, kinh đô mây giăng kín, mặt trời bị che khuất phía sau. Thiên Đạo viện chìm trong một mảng u tịch. Đột nhiên, hai bên bãi cỏ ven sông trở nên sáng ngời vô cùng. Những cành cây mới nhú mầm xanh, như thể hóa thành ngọc bích. Giọt sương đọng trên cành tựa hồ biến thành minh châu. Nước suối trong veo, những chú cá đang bơi lội, ngước nhìn bầu trời, bỗng cứng đờ thân mình trước ánh sáng đột ngột xuất hiện.

Mọi người vô thức đưa tay che mắt, cứ ngỡ mặt trời ló dạng khỏi tầng mây mang đến ánh sáng. Nhưng chỉ một khắc sau, họ giật mình nhận ra, ngay cả ngày xuân rực rỡ nhất cũng không thể sáng ngời đến mức này. Nếu không phải ánh nắng... Vậy ánh sáng kia đến từ đâu?

Ánh sáng dần dần dịu đi, đôi mắt cũng dần thích nghi. Mọi người bỏ tay xuống, nhìn thấy vị lão sư của Thiên Đạo viện há hốc miệng, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin. Đồng thời, mọi người cũng đã thấy ánh sáng kia đến từ đâu — nó đến từ lòng bàn tay của vị thiếu niên áo xanh kia. Khối Cảm Ứng Thạch đen sẫm lúc này dường như biến thành tảng đá nóng rực trong miệng núi lửa, từ kẽ tay tỏa ra vô số ánh sáng, tựa như đang bốc cháy!

"Tọa Chiếu cảnh... Lại là... Tọa Chiếu cảnh?"

Vị lão sư của Thiên Đạo viện run rẩy thốt lên. Lúc này, ông nhìn thiếu niên áo xanh như nhìn một khối bảo ngọc, vội vàng đứng dậy, đi tới trước mặt đối phương, cúi đầu tham lam nhìn bàn tay hắn, nhìn ánh sáng lóe ra từ đó. Không ai cảm thấy vị lão sư này đang thất thố, bởi lẽ... thiếu niên áo xanh kia mặt mũi vẫn còn non nớt, rõ ràng chưa qua mười sáu tuổi, vậy mà đã là Tọa Chiếu cảnh!

Chuyện này có ý nghĩa gì? Thiên tài là gì? Đây chính là thiên tài! Đám lão sinh bên kia dòng suối đã sớm ngừng lời châm chọc. Họ nhìn về phía dưới hàng trúc, như thể vừa thấy quỷ. Tên cựu học sinh lúc trước nói lời khó nghe nhất, càng hoảng sợ trượt từ ghế đá xuống đất, nhưng hoàn toàn không cảm thấy đau đớn ở xương cụt, chỉ thốt lên bằng giọng kinh hãi: "Làm sao có thể như thế? Quan Bạch sư huynh cũng phải mười sáu tuổi mới bước vào Tọa Chiếu cảnh... Tiểu tử này... Tiểu tử này chẳng lẽ không phải trẻ hơn vẻ ngoài sao? Nếu không, làm sao có thể như vậy!"

Đúng lúc này, phía sau bọn họ truyền đến một giọng nói già nua mà lạnh lùng.

"Nếu hắn là Đường Tam Thập Lục, vậy cũng chưa chắc là không thể."

"Đường Tam Thập Lục? Hắn chính là Đường Tam Thập Lục sao?" Mọi người nghe tên này càng thêm kinh ngạc. Có người hỏi: "Hắn đã đứng thứ ba mươi sáu trên Thanh Vân bảng... Tại sao lại rời Vấn Thủy đến kinh đô? Vì Đại Triều Thí năm sau ư? Vốn dĩ dựa vào năng lực của hắn, việc vào Thiên Thư Lăng đâu có vấn đề gì."

Có người giải thích: "Đường Tam Thập Lục cực kỳ kiêu ngạo, không phục bất kỳ ai. Đừng nói Thần Quốc Thất Luật, ngay cả Lang Tể Tử ở phương Bắc kia cũng không được. Nếu hắn muốn tham gia Đại Triều Thí năm sau, nhất định là muốn sửa lại tên của mình. Như vậy... đương nhiên hắn muốn đến kinh đô. Mà đã đến kinh đô, dĩ nhiên là muốn vào Thiên Đạo viện chúng ta rồi."

Nhắc đến tên Đường Tam Thập Lục, chư sinh nghĩ đến những tin đồn về vị thiên tài đến từ Vấn Thủy này, không khỏi thở dài. Lại có người nói tiếp: "Thần Quốc Thất Luật những người khác thì có thể không phục, chẳng lẽ hắn dám không phục Thu Sơn Quân sao?"

"Cái đó thì không biết được, nhưng nhìn mức độ hắc thạch phát sáng lúc nãy, e rằng hắn còn chưa dùng hết sức. Cho dù chưa Sơ Chiếu viên mãn, e rằng cũng không kém quá xa."

Mọi người đang nghị luận xôn xao, chợt nhớ tới giọng nói già nua lúc trước. Ngạc nhiên quay đầu lại, họ phát hiện người đến chính là Trang phó viện trưởng đáng sợ nhất Thiên Đạo viện. Không khỏi giật mình kinh hãi, họ liên tục chắp tay hành lễ, sau đó nhanh chóng rời đi.

...

...

Cường giả hay thiên tài, theo lẽ thường phải đón nhận ánh mắt dò xét của mọi người. Các thiếu niên và thiếu nữ tham gia khảo hạch Thiên Đạo viện, dù không nhận ra lai lịch của thiếu niên áo xanh, nhưng cảm thấy càng thêm chấn động, nhìn bóng lưng hắn, toát ra cảm xúc kinh ngạc và thán phục. Trần Trường Sinh nhìn thiếu niên áo xanh kia cũng sinh lòng bội phục, hắn không có thiên phú như vậy, thật sự có chút hâm mộ.

Thiếu niên áo xanh với vẻ mặt lạnh lùng đi thẳng về phía trước, không lâu sau đã tiến vào tòa kiến trúc sâu bên trong Thiên Đạo viện. Còn những người khác vẫn phải tiếp tục khảo hạch. Chỉ một lát sau, cuối cùng cũng đến lượt Trần Trường Sinh. Hắn bước tới trước bàn, nhìn khối nham thạch đen sẫm với bề mặt thô ráp, mơ hồ có vô số lỗ nhỏ. Do dự một lát, sau đó đưa tay nắm chặt hắc thạch, giơ lên trước mắt, bắt đầu tỉ mỉ quan sát.

Hắn cảm nhận rõ ràng một luồng khí tức mát mẻ sảng khoái, từ những lỗ nhỏ trên hắc thạch truyền ra, theo lòng bàn tay tiến vào cơ thể mình. Sau đó, nó lưu chuyển cực nhanh trong kinh mạch, cố gắng đi sâu hơn: ví dụ như tìm kiếm chân nguyên của hắn ở Thiên Hải Phân Luân. Luồng khí tức mát mẻ kia rõ ràng không có ý thức, tự nhiên cũng không có ác ý. Hắn không phản kháng, tùy ý cho nó tìm kiếm khắp nơi. Đương nhiên, dù hắn muốn phản kháng cũng không có khả năng làm được. Chẳng qua hắn biết rõ, kinh mạch của mình có chút vấn đề. Trước khi tự mình bắt đầu chữa bệnh, luồng khí tức kia căn bản không thể phát hiện ra điều gì. Nếu không có chân nguyên chảy ngược lại, cũng không có thần niệm cảm ứng, hắc thạch tự nhiên cũng sẽ không phát sáng.

Không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, hắc thạch vẫn là hắc thạch, lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay hắn.

Hắn đặt hắc thạch trở lại trên bàn, nhìn vị lão sư của Thiên Đạo viện và nói: "Không phát sáng."

Trong mắt những người đứng xem, hắn chẳng qua chỉ cầm lấy tảng đá rồi đặt xuống. Rõ ràng sự thật là như vậy, nhưng hắn trịnh trọng xác nhận lại một lần, không khỏi có chút buồn cười. Điều kỳ lạ là không ai bật cười thành tiếng. Nhìn vẻ mặt đoan chính của hắn, mọi người cảm thấy có chút quái dị... Những thiếu niên trước đó không thể làm hắc thạch phát sáng đều cảm thấy mất mặt, hoặc tinh thần chán nản vì thất bại, thậm chí có thể khóc lóc thảm thiết như thiếu niên ban nãy. Còn hắn... quá đỗi bình tĩnh.

Chẳng lẽ hắn không rõ chuyện này có ý nghĩa gì sao? Trông không giống vậy.

Vị lão sư khẽ cau mày. Ông vốn nên trực tiếp phất tay ra hiệu Trần Trường Sinh rời đi, nhưng vì trong sân đột nhiên yên tĩnh, ông không khỏi hỏi thêm một câu: "Ngươi không tu hành?"

"Ta không có tu hành."

Trần Trường Sinh lặp lại câu nói mà hôm qua hắn đã nói hai lần tại Thần Tướng phủ.

Vị lão sư mặt không chút thay đổi nhìn hắn, ý muốn nói: "Vậy tại sao ngươi còn không chủ động rời đi?"

Trần Trường Sinh hành lễ, sau đó rời đi.

Nhưng hướng rời đi của hắn không phải là cửa chính Thiên Đạo viện, mà là tòa kiến trúc kia.

Vị lão sư giật mình, lúc này mới hiểu được hắn muốn làm gì, cực kỳ phẫn nộ quát: "Đứng lại!"