Chương 8: Trần Đường gặp gỡ

Nén hương đã cháy tàn, tiếng chuông ngân lên báo hiệu vòng thi kết thúc. Trần Trường Sinh đi theo những thí sinh khác rời khỏi lầu, không bận tâm đến những ánh mắt khác lạ đang dõi theo mình, đi theo chỉ dẫn đến tấm bia đá công bố kết quả phía sau hồ, chờ đợi kết quả thi cuối cùng được công bố.

Đa số thí sinh khác vẫn còn ở phía trước lầu, so sánh đáp án với nhau, hoặc là buồn bã than thở về độ khó của bài thi. Khi hắn đến sau hồ, khu vực bia đá vẫn còn rất yên tĩnh, chỉ có chàng thiếu niên áo xanh tỏa sáng rực rỡ lúc trước đang đứng ở ven hồ. Hắn nghĩ thầm thiên tài hẳn là kiêu ngạo, nên không tiến lại gần, không ngờ đối phương lại chủ động đi về phía mình.

"Ta tên là Đường Tam Thập Lục." Thanh y thiếu niên nói.

Trần Trường Sinh cảm thấy có chút kinh ngạc, không ngờ đối phương lại chủ động bắt chuyện với mình, chỉnh trang y phục, lễ phép đáp: "Nhĩ đông trần, Trần Trường Sinh."

Đường Tam Thập Lục sững sờ, hắn không ngờ tên của thiếu niên này lại mộc mạc đến vậy, ngay cả phú hộ mới nổi ở nông thôn e rằng cũng không đặt tên con mình như thế. Im lặng một lúc rồi nói: "Cái tên này có vẻ chất phác, ta khó mà chê được."

Trần Trường Sinh nghĩ thầm huynh nói chuyện cũng rất thành thật, nhưng tên huynh chẳng phải cũng rất kỳ quái hay sao.

"Ta tên là Trần Trường Sinh... Là vì khi còn bé ta từng bị bệnh, sư phụ mong ta có thể sống lâu trăm tuổi, vậy huynh thì sao? Tại sao huynh lại gọi là Đường Tam Thập Lục? Chẳng lẽ huynh đứng thứ ba mươi sáu trong nhà ư? Trong nhà huynh đệ tỷ muội nhiều đến vậy sao? Gia tộc huynh ở đâu? Đông huynh đệ tỷ muội như vậy, khi đọc sách có thể sẽ ồn ào lắm không?"

Đường Tam Thập Lục ngây người.

Hỏi thăm lai lịch của đối phương ngay trước mặt, vốn không phải phép tắc, huống hồ, hắn luôn cố gắng tỏ vẻ lạnh lùng, khiến người lạ không dám đến gần. Cho dù người này không biết lai lịch tên của hắn, dù có tò mò đến mấy trước mặt hắn cũng sẽ cố nhịn không dám hỏi, không ngờ thiếu niên này lại tùy tiện hỏi thẳng, còn kèm theo vô số bình luận như vậy.

Thật ra Trần Trường Sinh suy nghĩ rất đơn giản, chưa quen thuộc với cuộc sống ở kinh đô phồn hoa, và với sự giễu cợt cùng lạnh lùng tràn ngập ở Thiên Đạo viện. Đối phương rõ ràng là một thiên tài, lại chủ động đến gần mình, vậy thì mình đương nhiên phải đáp lại bằng sự nhiệt tình và thiện ý, ít nhất cũng nên chủ động bắt chuyện.

Hắn thuở nhỏ sống cùng sư phụ và sư huynh, sư phụ rất ít nói, sư huynh lại càng không. Nên cơ bản hắn không biết cách bắt chuyện hay trò chuyện tâm tình thế nào. Cách nói chuyện có phần cứng nhắc, không được tự nhiên, dù muốn truyền đạt thiện ý cho đối phương, cũng rất dễ gây ra hiểu lầm, giống như chuyện xảy ra hôm qua ở Thần Tướng phủ vậy.

Điều cực kỳ thú vị là, Đường Tam Thập Lục chẳng những không thấy khó chịu, ngược lại còn cảm thấy Trần Trường Sinh là người rất thành thật, rất chân thành. Điều Đường Tam Thập Lục mong muốn nhất trong đời là được làm một người thật lòng. Trên thế gian gặp phải không ít người tầm thường, có kẻ lại khoa trương sáo rỗng. Đột nhiên gặp được Trần Trường Sinh, hắn cảm thấy rất hài lòng.

"Trong tộc chúng ta quả thật có rất nhiều người cùng thế hệ, đọc sách đều ở trong phòng riêng, nên không ồn ào. Ta sở dĩ gọi Đường Tam Thập Lục, không phải vì ta đứng thứ ba mươi sáu trong nhà, mà vì năm ngoái ta mười lăm tuổi lần đầu tiên lọt vào Thanh Vân bảng, xếp hạng ba mươi sáu. Ta cảm thấy chuyện này thật đáng xấu hổ, hơn nữa so với nữ tử và tên lang tể tử kia còn kém xa... Cho nên ta đem tên của mình đổi thành Đường Tam Thập Lục, dùng việc này để nhắc nhở bản thân rằng thực lực hiện tại của mình quả thật còn kém cỏi. Phải, hình như ta đã trả lời xong vấn đề này rồi, đúng vậy, xong rồi."

Đoạn đối thoại trên, chính là lần đầu tiên Trần Trường Sinh giao tiếp sau khi rời khỏi Tây Ninh, đi tới kinh đô phồn hoa, đồng thời cũng là lần đầu tiên Đường Tam Thập Lục giao tiếp sau khi rời khỏi Vấn Thủy, đi tới kinh đô. Lúc ấy Trần Trường Sinh mười bốn tuổi, Đường Tam Thập Lục sắp sửa tròn mười sáu tuổi. Về mặt này cả hai đều có chút ngây ngô, mơ hồ. Cuộc giao tiếp này quả thật có phần trúc trắc, không nghi ngờ gì, vừa thú vị vừa buồn cười, nhưng nhiều năm sau lịch sử đã chứng minh, cuộc giao tiếp này cực kỳ thành công, thậm chí có thể nói, sau khi Thái Tông Hoàng Đế và Tộc trưởng Ma tộc lập minh ước, đây là cuộc giao tiếp thành công nhất đồng thời cũng quan trọng nhất.

"Huynh trả lời được bao nhiêu đề tất cả?"

Đường Tam Thập Lục hỏi. Hắn quả thật rất hứng thú với câu trả lời của Trần Trường Sinh, bởi vì hắn cảm thấy Trần Trường Sinh mặc dù là một người bình thường, nhưng... hẳn không phải người tầm thường. Đợi đến khi hắn thấy sắc mặt Trần Trường Sinh có chút tái nhợt, mới nhận ra câu hỏi này của mình có chút không ổn. Đề thi mênh mông như biển cả, một thiên tài như hắn cũng cảm thấy quá khó, rất rõ ràng, Trần Trường Sinh đã hao tổn tâm thần quá mức nghiêm trọng, nhìn tình hình này thì kết quả hẳn không tốt lắm.

"Có chút vấn đề về phương diện tu hành, thật sự ta không thể trả lời được, thần thức, chân nguyên, còn có tụ tinh phần nhật..."

Trần Trường Sinh rất thành thật trả lời, trong lòng cảm thấy may mắn đôi chút. Hắn thuở nhỏ đã đọc và học thuộc Đạo Tàng, những vấn đề học thuật tưởng chừng thâm sâu, đối với hắn mà nói không quá khó khăn. Ngược lại, những vấn đề về tu hành, hắn thật sự không có đáp án, cũng may đây dù sao cũng chỉ là kỳ thi tuyển sinh, nội dung về phương diện này không quá nhiều.

Đường Tam Thập Lục nghe câu trả lời cảm thấy có điều gì đó không đúng, chỉ không trả lời được những vấn đề này... Chẳng lẽ những đề mục còn lại đều được tên tiểu tử này giải quyết hết? Đúng lúc này, hắn chú ý đến phía hồ, một vị giáo sư ôm một tập bài thi dày cộp, bước nhanh đến. Vị lão sư kia dường như tâm tình bất ổn, trên bậc đá còn suýt nữa vấp ngã. Hắn không khỏi giật mình, liên tưởng đến câu trả lời lúc trước của Trần Trường Sinh, hắn không khỏi nảy sinh một phỏng đoán mà ngay cả bản thân cũng khó tin, chẳng lẽ tên tiểu tử này thật sự có thể khiến mọi người kinh ngạc đến vậy?

"Còn lại... Huynh chắc chắn mình trả lời đúng sao?"

"Không dám nói chắc chắn... Thái Thượng Thanh Tâm Chú có hai bản khác nhau, năm ấy Quốc Giáo vừa thành lập đã từng biên soạn và chỉnh sửa một lần, sau đó mọi người vẫn dùng bản đã biên tu. Nhưng đề bài lại nói về niên đại một ngàn bảy trăm ba mươi năm trước, nên ta không biết phải dùng bản nào để trả lời, cuối cùng đành phải ghi cả hai bản vào, chỉ sợ sẽ khiến lão sư không vui mà trừ điểm."

Đường Tam Thập Lục nghe những lời này, không khỏi trầm mặc.

Đề thi kia hắn chỉ biết một bản, cũng chỉ trả lời một bản.

Một lát sau, hắn nhìn Trần Trường Sinh nói: "Ta cứ nghĩ ta và tên kia là những người đáng kiêu ngạo nhất trong thế hệ trẻ, không ngờ huynh còn khoa trương hơn cả chúng ta."

Trần Trường Sinh không thể hiểu nổi, thầm nghĩ mình khoa trương ở điểm nào?

Bảng kết quả được dán lên.

Phía trên cũng không có tên Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh đứng dưới bảng, im lặng rất lâu.

Những người khác nhìn hắn với ánh mắt có chút bất thiện, đầy châm chọc, đùa cợt và khinh miệt. Nếu không phải Đường Tam Thập Lục đang đứng cạnh hắn, lúc này có lẽ đã có rất nhiều lời khó nghe thốt ra.

"Ta không rõ." Trần Trường Sinh nói.

Đường Tam Thập Lục cũng không hiểu. Hắn tin tưởng vị thiếu niên khiến mình cảm thấy thân thiết và thành thật sẽ không nói dối. Nếu hắn nói phần lớn đề mục đều trả lời được, chắc chắn là đã trả lời được. Như vậy dựa theo số điểm, cho dù không xếp hạng cao nhất, ít nhất cũng phải có tên trên bảng này.

Trần Trường Sinh tìm được vị lão sư ban đầu chịu trách nhiệm khảo hạch Thạch Cảm Ứng, nói: "Ta muốn tra lại bài."

Vị lão sư kia chỉ tập trung sắp xếp vài thứ, không nhìn thẳng vào ánh mắt bình tĩnh và kiên trì của hắn, nói: "Ngươi đã dùng quy định của chế độ để đạt được tư cách dự thi, thì cũng nên biết... Bài thi của Thiên Đạo viện từ trước đến nay không cho phép phúc tra. Điều này thể hiện sự tôn trọng đối với Thiên Đạo viện. Ngươi không thi đỗ chính là không thi đỗ."

Trần Trường Sinh nhìn hắn im lặng rất lâu, sau đó xoay người bỏ đi.

"Hắn mặc dù không nói gì, nhưng ta biết hắn muốn nói gì... Một tiểu tử tức giận mà không nói một lời mắng chửi, thật sự rất giỏi." Đường Tam Thập Lục nhìn bóng dáng thiếu niên biến mất khỏi mặt hồ, xoay người nhìn vị kia châm chọc nói: “Nhân tài như vậy mà Thiên Đạo viện không dám thu nhận, quả nhiên cũng rất giỏi."

"Ngươi chỉ hơn hắn hai tuổi, lại nói hắn là tiểu tử, thật sự thú vị."

Thiên Đạo viện phó viện trưởng nói: "Mà càng thú vị hơn, là làm sao ngươi biết hắn muốn nói điều gì?"

"Hắn muốn nói, nhất định các ngươi sẽ phải hối hận... Ta biết được, là bởi vì nếu ta phải chịu sự chèn ép như hắn, nhất định ta sẽ nói những lời này."

"Thiên Đạo viện sẽ vì từ chối một học sinh bình thường mà hối hận ư?"

"Hắn không phải học sinh bình thường, hắn là thiên tài giống như ta."

Thiên Đạo viện phó viện trưởng im lặng một lát rồi nói: "Ta đã xem bài thi của thiếu niên kia, chưa tẩy tủy, đã có thể bác học cường ký đến thế, quả thật có thể nói là thiên tài, chính là so với Vương Chi Sách năm đó cũng không kém là bao. Nếu là lúc bình thường, ta tuyệt đối sẽ chiêu mộ hắn vào viện, sau đó tự mình dạy dỗ, chỉ tiếc lần này không được."

Đường Tam Thập Lục nhìn hỏi hắn: "Tại sao không được?"

"Bởi vì có người trực tiếp dặn dò." Phó viện trưởng nói.

"Ai?"

"Thần Tướng phủ."

"Trên đại lục hiện tại, có một vị Độc Tài, năm vị Thánh Nhân, Bát Phương Phong Vũ, vô số kẻ dị thường trên Tiêu Dao bảng, còn chưa kể những kẻ ẩn mình trong hoang dã của Ma tộc, ba mươi tám Thần Tướng cũng rất cường đại... Nhưng Thiên Đạo viện là nơi nào chứ? Lẽ nào lại nghe theo hiệu lệnh của Thần Tướng phủ sao?"

"Phụ thân huynh đưa huynh đến nhờ ta trông nom, nên chuyện này ta không giấu huynh, nhưng huynh không thể nói ra ngoài... Chính Thần Tướng phủ, tự nhiên không thể nào ảnh hưởng đến Thiên Đạo viện chúng ta, nhưng tòa Thần Tướng phủ này lại khác, bởi vì đó là Đông Ngự Thần Tướng phủ, chủ nhân trong phủ tên là Từ Thế Tích."

"Từ Thế Tích... Mặc dù được Thánh Hậu tín nhiệm và sủng ái, thực lực cường đại, cuối cùng cũng chỉ là một Thần Tướng."

"Nhưng nhà hắn lại có phượng hoàng..."

Hai hàng lông mày lạnh lùng, kiêu ngạo của Đường Tam Thập Lục khi nghe đến hai chữ 'phượng hoàng' lại khó giữ được vẻ bình tĩnh, trong nháy mắt tan rã, im lặng rất lâu, lẩm bẩm nói: "... Trần Trường Sinh tên kia, lại chọc đến phượng hoàng sao? Rốt cuộc hắn là ai?"

Phó viện trưởng bình tĩnh nói: "Không cần biết hắn là ai, cuối cùng hắn cũng chỉ mới mười bốn tuổi, cho dù có tu hành cũng đã quá chậm. Thế gian có quá nhiều thiên tài, cho dù hắn có tiềm chất, thì có thể làm được gì chứ? Lúc trước đem hắn so sánh với Vương Chi Sách, nếu hắn thật sự có nghị lực và cơ duyên như Vương Chi Sách, có ở Thiên Đạo viện hay không, thì có ảnh hưởng gì?"

Trần Trường Sinh cũng không biết chuyện mình không đỗ lại liên quan đến Từ phủ. Hắn cho rằng mình đã chiếm mất suất của một đệ tử quyền quý nào đó ở kinh đô, nên bị người ta dùng thủ đoạn mà thôi. Hắn mặc dù lần đầu bước chân vào hồng trần, nhưng trong Đạo Tàng kinh thư đã chứng kiến quá nhiều chuyện lừa lọc, tranh đoạt, âm uế không chịu nổi, chỉ có thể im lặng. Giờ đây, ngoài im lặng ra, hắn còn có thể làm gì khác?

Hắn rời khỏi Thiên Đạo viện hướng đến học viện thứ hai trong danh sách mà đi tới, vẫn không hề hay biết, cỗ xe ngựa mang ký hiệu huyết phượng vẫn luôn bám sát theo mình.