Chương 74: Chém đầu công đạo

Tiêu Thanh Minh rời giường, ngồi xuống bàn, rót một tách trà để xua tan cảm giác mơ hồ trong lòng. Có lẽ cảm giác đêm qua chỉ là một cơn mộng mị, hoặc do hắn gần đây quá mệt mỏi nên đã lẫn lộn giữa giấc mơ và hiện thực. Còn mùi hương kia… Mùi trà thoang thoảng, dễ chịu, Tiêu Thanh Minh khẽ nhăn mũi, ánh mắt bỗng dưng dừng lại trên những lá trà nổi lềnh bềnh trong tách, đầu ngón tay khẽ v**t v* thành tách. Trà vẫn còn ấm, dù đã để qua đêm. Nơi này không phải cung điện, không có cung nhân hầu hạ, lẽ ra trà早就早已 nguội lạnh. Chẳng lẽ Dụ Hành Chu đã rời đi từ trước lúc trời sáng?

Mùi hương đàn hương quả thật không phải ảo giác. Dụ Hành Chu thực sự đã ở bên cạnh hắn suốt đêm!

"Dụ Hành Chu..." Tiêu Thanh Minh vô thức thì thầm.

Hắn nhớ lại cảnh trong thư phòng ngày nào, khi Dụ Hành Chu thấy xấp tranh mỹ nữ do Nội vụ đưa tới để tuyển tú cho hậu cung, liền không chút do dự nói sẽ thay hắn chăm sóc, còn hay dùng danh hiệu Thám hoa trong khoa thi đế chế để trêu chọc hắn.

——"Bất kể là ai, Bệ hạ cũng có thể quyết định thay thần sao?"

——"Chắc chắn."

——"Nhưng mà, thần cũng thích bệ hạ, thích những người đàn ông tuấn tú. Thần phải làm sao đây?"

——"Bệ hạ, nếu người cứ nắm tay thần thì thần sẽ hiểu lầm mất."

Lời nói ngày đó lần lượt hiện lên trong tâm trí hắn. Dù nghe như đùa cợt, nhưng giờ nghĩ lại, dường như ẩn chứa một tia dụ dỗ. Phải chăng hắn nghĩ quá nhiều? Hay từ lâu đã có dấu hiệu, nhưng hắn hoàn toàn không nhận ra? Người bạn thời thơ ấu, đồng môn, lão sư mà hắn tin tưởng nhất, lẽ nào… lại mang tình cảm khác thường với hắn? Tiêu Thanh Minh cảm thấy buồn cười trước suy nghĩ bất chợt này, nhưng càng nghĩ, tim hắn lại đập loạn nhịp.

Nếu thật sự là vậy thì sao?

Hắn nhíu mày, bối rối. Đây là lần đầu tiên kể từ khi trọng sinh, hắn cảm thấy hoang mang, không biết phải xử lý thế nào.

"Bệ hạ, người đã tỉnh rồi chứ?" Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa. Tay Tiêu Thanh Minh run lên, chiếc tách trà suýt rơi khỏi tay, may mà giữ được, hắn vội vàng trấn tĩnh, lớn tiếng: "Vào đi."

Mạc Thôi Mỹ bưng chậu nước nóng bước vào, vừa thấy hoàng đế đã khoác áo ngoài, ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt trang trọng, liền chớp mắt cười nói: "Bệ hạ dậy từ lúc nào vậy? Sao không gọi người hầu hạ?"

Nói xong, y đặt chậu nước trước mặt hoàng đế, nhúng khăn vào, vắt khô rồi đưa tới. "Trẫm tự làm." Tiêu Thanh Minh cầm khăn nóng, đắp lên mặt, cảm giác dễ chịu lan tỏa. "Sao ngươi lại tới đây? Huyện lệnh hẳn đã bố trí người hầu rồi."

Mạc Thôi Mỹ cười khẽ: "Sao có thể để người ngoài tùy tiện đến gần bệ hạ? Tự mình lo sẽ yên tâm hơn."

Tiêu Thanh Minh gạt sang một bên những suy nghĩ mông lung, đưa bức thư tối qua đã xem cho đối phương: "Gửi về kinh đô sớm nhất có thể."

Mạc Thôi Mỹ cẩn thận cất thư vào hộp gỗ đặc biệt, rồi dâng lên các văn kiện mới trong ngày, kính cẩn nói: "Cẩn Vương đã soạn chiếu chỉ theo yêu cầu của ngài."

Đó là một cuộn chỉ dụ được in trên lụa vàng rực rỡ. Tiêu Thanh Minh lật xem qua, xác nhận không sai, liền lấy ấn tín riêng ra đóng dấu.

"Rất tốt. Không ngờ hoàng thúc lại nhanh tay như vậy. Nếu biết sớm, trẫm đã lợi dụng hắn từ lâu rồi."

(Mà thương chú Cẩn quá...)

Mạc Thôi Mỹ tiếp tục: "Huyện lệnh Văn Hưng đã đợi bệ hạ từ sáng sớm, tình hình có vẻ bức thiết."

Tiêu Thanh Minh gật đầu: "Bảo hắn vào."

Lát sau, huyện lệnh Văn Hưng cẩn trọng bước vào, vén gấu áo, quỳ xuống hành lễ: "Tâu đại nhân, từ hôm qua đến nay, dân chúng tụ tập đông đảo trước phủ huyện, đêm nào cũng xếp hàng khiếu nại. Một mình thần lo không xuể, vừa xử lý công vụ, vừa tiếp dân, thực sự không thể kiêm toàn."

"Xin ngài chỉ dạy, chúng ta nên xử lý thế nào? Có cần điều binh giải tán không?"

Tiêu Thanh Minh cười lạnh: "Xem ra vị Lương quản đốc này làm ác quá nhiều, mới bị dân oán hận đến thế."

Huyện lệnh lau mồ hôi: "Đa số là công nhân nhà máy sắt, đang chặn cổng phủ, yêu cầu trừng trị quan tham."

Tiêu Thanh Minh trầm ngâm một chút, nhếch mép: "Không cần giải tán. Dân đến khiếu nại đông như vậy, chứng cứ và nhân chứng đều có sẵn, không cần điều tra sâu. Bảo họ về đi, ba ngày nữa, chính quyền huyện sẽ công khai xét xử Lương Độ Kiếm và đồng bọn."

"Hãy bình tĩnh, chúng tôi sẽ đưa ra lời giải thích cho những người dân đang đau khổ."

Huyện lệnh thở phào: "Vâng! Ngài quả là anh minh, quyết đoán, thực sự là tấm gương cho thần dân!"

Tiêu Thanh Minh nhíu mày: "Đừng vội nịnh hót. Còn một việc nữa cần huyện lệnh giúp."

Huyện lệnh mừng rỡ — đây là cơ hội hiếm có để lập công trước mặt Nhiếp Chính Vương: "Xin ngài cứ ra lệnh, thần xin dốc sức phục vụ!"

"Chuyện nhỏ thôi. Chúng ta chỉ cần soạn lại một loạt khế ước..."

……

Trong những ngày qua, tin tức về việc "Dụ đại nhân" — như sứ giả hoàng gia — bắt giam Lương Độ Kiến cùng các quan lại tham nhũng, giám thị, côn đồ đã lan nhanh như gió khắp nhà máy sắt Văn Hưng và toàn huyện. Nhà máy mất hết quan viên, tạm giao cho người do quận trưởng và quân đồn trú quản lý, nên chẳng dám ra lệnh gì với công nhân. Không khí trong xưởng bỗng chốc trở nên dễ chịu chưa từng có. Người người trong huyện đều bàn tán về sự kiện trọng đại này. Nghe tin "Dụ đại nhân" sẽ thu thập chứng cứ tội ác các quan tham, vô số công nhân và dân thường từng bị ức hiếp lập tức truyền tin khắp nơi, có người còn xếp hàng trước cổng chính quyền huyện đêm đêm, đánh trống kêu oan. Dòng người dài nghẹt cả phố.

Không lâu sau, chính quyền huyện thông báo Lương Độ Kiến và đồng bọn sẽ bị xét xử công khai. Dân chúng hân hoan, chưa kịp sáng đã tụ tập quanh phủ huyện. Công nhân nhà máy sắt là lực lượng đông đảo nhất. Trần Lão Tứ đứng đầu đám người, tay nắm chặt vợ con, lòng trào dâng xúc cảm — họ chờ đợi ngày này đã quá lâu.

Một đội người từ đại điện chạy ra, tay cầm que lửa, que nước, đầu que phủ sắt mỏng, khi đập xuống đất phát ra âm thanh trầm đục, uy nghiêm tự nhiên khiến ồn ào bên ngoài lập tức dịu đi. Huyện lệnh Văn Hưng theo sau Tiêu Thanh Minh, dâng ghế rồi ngồi xuống bên trái.

Dụ Hành Chu vốn đứng bên phải Tiêu Thanh Minh, liếc đối phương một cái, rồi ra hiệu cho người mang thêm ghế bên cạnh mình. Khi Tiêu Thanh Minh ngồi xuống, hắn khẽ cười: "Cảm ơn Dụ đại nhân đã nhường chỗ."

Tiêu Thanh Minh định cãi lại như mọi khi, nhưng lời vừa đến miệng, lại nghẹn lại, đành nuốt vào.

Có lẽ vì khoảng cách quá gần, mùi hương đàn hương quen thuộc lại thoang thoảng lọt vào mũi. Tiêu Thanh Minh ngửi thấy, tâm trí bắt đầu trôi dạt, không biết bay về đâu. Mãi đến khi huyện lệnh hỏi: "Vương gia, chúng ta bắt đầu được chưa?" hắn mới sực tỉnh: "Bắt đầu đi. Mời quận trưởng chủ trì."

Nói xong, hắn nghiêng đầu, âm thầm trừng mắt nhìn Dụ Hành Chu — chính tên này biết hắn khứu giác nhạy, cố ý dùng mùi hương dụ dỗ để thu hút chú ý.

Dụ Hành Chu vốn luôn quan sát đối phương, lập tức nhận ra ánh mắt đó. Y đáp lại bằng vẻ mặt bối rối, nhưng Tiêu Thanh Minh quay mặt đi, để lại một khuôn mặt nghiêm nghị.

Bệ hạ, lại có chuyện gì nữa à? Ta làm gì khiến ngài giận nữa không?

Dụ Hành Chu bắt đầu suy nghĩ miên man, thậm chí nhớ lại từng món ăn mình đã ăn, nhưng vẫn không tìm được đầu mối. Đang ở nơi đông người, không tiện hỏi, đành im lặng nhìn người kia như thường lệ.

Huyện lệnh Văn Hưng đập búa: "Đưa phạm nhân ra!"

Chỉ lát sau, quản đốc Lương, quản sự, thiếu gia Tiêu Mạnh cùng các giám thị bị cảnh sát áp giải ra. Chúng mặc áo tù, đầu tóc rối bù, cổ đeo gông, chân xích sắt. Sau vài ngày trong ngục, Lương Độ Kiến đã gầy rộc, bụng béo xẹp như xì hơi, má hóp, mắt thâm quầng. Tóc đen pha bạc, hiện rõ nỗi đau khi chờ án tử. Dân chúng thấy vậy, lập tức hò hét, chửi bới, ném rau thối, trứng thối vào người chúng để trút hận.

Vợ Trần Lão Tứ ôm chặt con trai, mắt đỏ hoe, gằn giọng: "A Bảo, con nhìn kỹ, những kẻ xấu bắt nạt gia đình mình, ngày tận thế đã đến!"

Trần Lão Tứ run rẩy: "Tốt rồi, trên đời này vẫn còn công lý!"

Huyện lệnh khéo léo nhặt một chồng đơn thỉnh cầu — là những đơn dân công nhân nộp trong mấy ngày qua. Nghe nói, khi biết quan trên muốn trừng trị Lương Độ Kiến, rất nhiều luật sư trong huyện tình nguyện viết đơn miễn phí. Chỉ trong vài ngày, đã có một chồng đơn dày cộp.

Huyện lệnh chọn trước những tội trạng nghiêm trọng, đọc to: "Tù nhân Lương Độ Kiến câu kết với quản ngục, nhận hối lộ, tống tiền số lớn, buôn lậu sắt — tài sản triều đình, trốn thuế, làm giàu bất chính."

"Để hoàn thành chỉ tiêu giao nộp sắt, chúng mạo nhận sắt kém chất lượng là sắt tốt, trộn lẫn sắt dởm với sắt xịn, buôn lậu và bán sắt chất lượng cao để trục lợi!"

"Lương Độ Kiến, ngươi có nhận tội không?"

Lúc trước, Tiêu Thanh Minh kiểm tra pháo tại Cục Quân khí, phát hiện chất lượng sắt không đạt, nguyên nhân là do cấp dưới biển thủ. Lương Độ Kiến run rẩy quỳ gục, lòng nặng trĩu — không ngờ trong thời gian ngắn, bị lôi ra nhiều tội đến thế! Mới vài ngày thôi!

Hắn không muốn chết. Dù chỉ còn một tia hy vọng, vẫn nghiến răng: "Ta vô tội! Chắc chắn có tên thương nhân nào oán hận ta, cố tình vu oan để cướp sắt!"

"Tâu ngài, muốn giết ta thì phải có bằng chứng! Ta chỉ có một lời, ta sẽ không nhận!"

Tiêu Thanh Minh cười mỉa: "Nó muốn bằng chứng? Đưa bằng chứng cho nó. Như vậy mới tin được."

Mạc Thôi Mỹ mỉm cười, đến lúc thể hiện kỹ năng đặc biệt. Y vỗ tay, một nhóm lính khiêng ra vài thùng vàng bạc, đồ trang sức tịch thu từ nhà Lương Độ Kiến.

Lúc đầu Lương Độ Kiến còn cãi cọ, nhưng đến khi thùng thứ ba, thứ tư, rồi nhiều thùng khác được mở ra, bên trong chất đầy vàng, nặng cả vạn lượng, ánh kim lóa mắt, dân chúng đứng xem há hốc — đây là lần đầu tiên họ thấy nhiều vàng đến thế!

Sắc mặt Lương Độ Kiến biến sắc: "Sao có thể... Ta rõ ràng..."

Mạc Thôi Mỹ lạnh lùng: "Giấu trong hang mỏ bỏ hoang đúng không?"

"Ngoài vàng, còn có căn phòng bí mật do ngươi âm thầm xây, bên trong là sổ sách ghi chép hoạt động buôn lậu nhiều năm. Nếu không muốn người khác biết, tốt nhất đừng làm. Lương đại nhân, ta đã thấy quá nhiều trò lừa bịp của ngươi — đều không đủ khéo."

Lương Độ Kiến câm lặng. Mọi chuyện đã kết thúc. Tất cả tan thành mây khói. Nếu hắn chết, mất sạch tài sản, dù nhà không liên lụy, cũng không thể sống nổi… Cả đời làm lụng, chỉ một đêm đã bị người khác cướp sạch!

Huyện lệnh hừ lạnh: "Đưa nguyên đơn ra công đường."

Những người bước ra lần này là một nhóm lớn công nhân từng bị Lương Độ Kiến và đồng bọn ức hiếp, hơn mười người, có cả Trần Lão Tứ.

"Tâu ngài, chúng tôi kiện Lương Độ Kiến và Kiến Thành về tội âm mưu giết người, cướp của. Chúng đã cướp đi mạng sống của nhiều người!"

"Trong xưởng sắt có một phòng huấn luyện, thực ra là nơi chúng tra tấn công nhân. Ai không nghe lời, sẽ bị đánh roi, đóng dấu."

Nói xong, vài công nhân cởi áo, lộ ra những vết thương chằng chịt trên ngực và lưng, xấu xí đến rợn người. Một người mắt đỏ ngầu tố: "Anh trai và cha ta bị hai tên khốn đánh chết. Chúng không cho chiếu rơm, chôn xác luôn trong mỏ!"

"Có người chết vì kiệt sức, làm không đủ chỉ tiêu sắt. Có người chết vì không có tiền chữa bệnh. Tôi không biết bao nhiêu người đã mất tích mỗi năm. Chẳng ai biết bao nhiêu bộ xương chôn sau các mỏ!"

"Máu xương chúng tôi đã biến thành vàng, lụa, vải satin trên người chúng!"

"Nhưng chẳng ai quan tâm. Cuộc sống chúng tôi rẻ rềnh như cỏ rác! Chết một người, có người khác thay thế. Không có con, sẽ có lao công cưỡng bức được gửi tới..."

Các nguyên đơn quá xúc động, nghẹn ngào không nói nên lời. Tiếng la ó, chửi rủa như muốn thổi bay cả ngói xanh trên nóc phủ huyện. Lương Độ Kiến và đồng bọn run rẩy, gục xuống giữa biển lời buộc tội. Chúng biết mình không thể thoát án tử, nhưng bị lột mặt, bị giày xéo trước công chúng — những kẻ từng cúi đầu trước chúng, giờ khạc nhổ vào chúng — khiến chúng xấu hổ, giận dữ, muốn chết ngay lập tức.

Sau khi dân chúng trút hết phẫn nộ, Tiêu Thanh Minh từ từ rút chỉ dụ ra, nói: "Ta được Bệ hạ ủy quyền, toàn quyền xử lý vụ án này."

"Lương Độ Kiến và các quan lại nhà máy sắt Văn Hưng tham nhũng, thao túng luật pháp, nhận hối lộ, tống tiền, buôn lậu sắt quan cấm, lừa dối cấp trên, bán hàng kém chất lượng làm hàng tốt. Trong nội bộ, ức hiếp công nhân, giết người vì tiền, câu kết với Tiêu Mạnh trong Cung Vĩnh Ninh để chiếm đoạt tài sản."

"Nhân chứng, chứng cứ đầy đủ, tội ác không thể chối cãi, không thể dung thứ. Để dẹp bỏ oan khuất của dân, trả công lý cho những người khổ đau, không cần đợi đến mùa thu để Hình bộ duyệt án. Án sẽ thi hành ngay tại chỗ!"

Chỉ đến khi Tiêu Thanh Minh ném lệnh chém đầu xuống trước mặt Lương Độ Kiến, hắn mới thực sự cảm nhận được cái chết đang đến. Nỗi sợ hãi tràn ngập, Lương Độ Kiến và đồng bọn bật khóc. Ngược lại, dân chúng vỗ tay reo hò, tiếng ồn át cả lời kêu cứu. Trong chớp mắt, đao phủ áp giải chúng ra pháp trường, không do dự vung kiếm. Những cái đầu đầy sợ hãi và hối hận lần lượt bay lên, lăn xuống, sàn pháp trường nhuộm đỏ máu tươi. Đám đông im lặng một khắc, rồi bùng nổ.

Trần Lão Tứ và các công nhân khác hân hoan, cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có. Con dao nặng nề đè lên cổ họ cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Họ có thể sống, sống tốt hơn.

Thấy thời cơ chín muồi, Tiêu Thanh Minh bước lên: "Thân ái các công nhân, ngoài việc xử tử Lương Độ Kiến và các quan tham hôm nay, ta còn một việc quan trọng muốn thông báo."

Mọi người im lặng, tò mò chờ đợi.

Trần Lão Tứ và đồng nghiệp hoàn toàn tin tưởng "Dụ đại nhân" này. Chính người đàn ông này đã đổi vận mệnh họ. Dù người này yêu cầu gì, họ cũng sẽ làm, dù phải đánh đổi bằng mạng sống.

Tiêu Thanh Minh ra hiệu cho huyện lệnh Văn Hưng dâng lên một tập khế ước viết bằng mực đen trắng.

"Tất cả mọi người, ta từng hứa triều đình sẽ bãi bỏ chế độ thợ thủ công sắt thép. Nay yêu cầu đã được triều đình chấp thuận. Đây là công văn."

Hắn giơ tờ giấy do ngựa nhanh đưa về: "Mời quận trưởng làm chứng hôm nay: từ nay, sẽ không còn khái niệm 'thợ thủ công', 'thợ mỏ hạ lưu' trong nhà máy sắt. Mọi người được tự do chọn nghề như người bình thường."

Các công nhân nhìn nhau, không dám tin. Hôm nay họ đã chứng kiến điều không tưởng. Trên trời còn có chiếc bánh thứ hai sao?

Tiêu Thanh Minh từ từ cầm một bản hợp đồng lên: "Đây là khế ước lao động, các ngươi có thể ký tự nguyện."

"Ai muốn tiếp tục ở lại nhà máy sắt, làm việc bằng kỹ năng hay sức lực, sẽ nhận lương tháng, tiền công, quyền tự do không còn bị hạn chế. Khi hợp đồng hết hạn, có thể nghỉ việc, tìm công việc tốt hơn."

Một công nhân do dự hỏi: "Tâu ngài, ý ngài là… chúng tôi có thể rời nhà máy sắt sao?"

Nhiều người sinh ra ở đây, cha truyền con nối, cả đời làm quặng, chưa từng ra huyện Văn Hưng. Khi về hưu, chỉ có một kết cục: chôn trong mỏ.

Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng: "Đương nhiên. Nếu không muốn ở lại, ta và triều đình sẽ không ngăn cản. Hơn nữa, còn có thể bồi thường theo số năm làm việc."

Số tiền này chính là từ vàng tịch thu từ nhà Lương Độ Kiến. Dù mỗi người nhận một khoản tái định cư, cũng chỉ tốn chưa đến một phần mười.

Công nhân sửng sốt. Thật sự có thể nhận tiền sao? Họ bàn tán xôn xao. Cuối cùng, họ có quyền lựa chọn.

"Sao không nhận tiền rồi đi? Nếu sau này lại có quan tham đến thì sao?"

"Nhưng chúng ta không có đất, sống bằng gì? Ở lại ít ra còn có ăn, có lương."

"Phải sống để hưởng chứ..."

Thấy mọi người lo lắng, mất niềm tin vào triều đình, Tiêu Thanh Minh thở dài: "Ta có một đề xuất."

"Nếu lo ngại quan lại triều đình bổ nhiệm sau này bất lợi, sao các công nhân không bầu ra một số người đức cao vọng trọng, có năng lực, lập thành đoàn công nhân để tự quản?"

Thấy mọi người chưa hiểu, hắn giải thích: "Giống như thôn trưởng do dân bầu. Có thể bầu nhiều người. Có vấn đề gì thì ngồi lại thương lượng. Bị oan ức thì khiếu nại lên huyện ủy."

"Gặp quan tham, vẫn có thể kiện."

"Nếu chúng ta cùng nhau đoàn kết, ngay cả khi có Lương Độ Kiến thứ hai, chúng ta cũng tự bảo vệ được mình. Triều đình sẽ không dung túng quan tham như Lương Độ Kiến."

Mọi người xúc động. Trần Lão Tứ không kìm được: "Tâu ngài, những người như chúng tôi… thật sự có thể chống lại quan tham sao?"

Tiêu Thanh Minh mỉm cười: "Trước kia không có, sau này sẽ có. Một người không làm được, cả nhóm thì làm được. Chỉ cần bảo vệ được mạng sống và quyền lợi chính đáng, không để kẻ ác lợi dụng."

"Vì vậy, đại diện các ngươi bầu ra phải là người chính trực, có năng lực, và phải luân chuyển định kỳ."

Công nhân đồng thanh: "Chúng tôi chọn sư phụ Trần! Ai chẳng biết ông là người thế nào!"

"Được, nếu có Trần đốc công đại diện, chúng tôi đồng ý ở lại!" Các học trò Trần Lão Tứ dẫn theo cũng hào hứng gật đầu.

Trần Lão Tứ mặt đỏ bừng: "Nhưng tôi chỉ biết rèn sắt, không biết làm việc lớn như vậy..."

Tiêu Thanh Minh cười: "Đừng lo, từ từ sẽ học, phía trước còn nhiều ngày tốt đẹp."

Có người đã chán ghét nhà máy sắt, chọn nhận tiền rồi ra đi. Tiêu Thanh Minh không ngăn cản, còn rộng lượng thả họ về. May mắn là phần lớn công nhân chọn ở lại — vì tin tưởng Tiêu Thanh Minh và Trần Lão Tứ, hoặc vì không có kỹ năng, không nơi nào để đi.

Dấu vân tay công nhân được đóng lên từng hợp đồng, "hợp đồng lao động" mới có hiệu lực. Trần Lão Tứ cẩn thận gấp bản hợp đồng, cất vào ngực, rồi bước đến trước mặt Tiêu Thanh Minh, quỳ xuống, cúi đầu sâu.

"Dụ đại nhân! Xin nhận lời cảm tạ của tôi!"

Mặt ông đỏ bừng vì xúc động, kéo vợ con theo cúi lạy: "Nếu không có Dụ đại nhân, tôi sợ cả nhà đã chết trong mỏ rồi."

"Mau đứng lên." Tiêu Thanh Minh đích thân đỡ ông dậy, trầm giọng: "Các ngươi không cần cảm ơn ta. Thứ thật sự cứu các ngươi là lòng dũng cảm tuyệt vọng và sức mạnh đoàn kết."

"Trước sức mạnh đó, những kẻ ác như Lương Độ Kiến chẳng khác nào chó gà."

Trần Lão Tứ xúc động. Ông không ngờ người lương thiện như mình lại từng rơi vào tuyệt cảnh. "Dù sao đi nữa, chúng tôi sẽ ghi nhớ ân đức của Dụ đại nhân!"

Các công nhân phía sau lần lượt đáp lại, nụ cười giản dị nở trên môi.

Chưa kịp nói hết, Dụ Hành Chu bên cạnh đột nhiên lên tiếng: "Xử tử Lương Độ Kiến, thả tự do cho công nhân — tất cả những việc này, đều là thi hành mệnh lệnh của hoàng đế đương triều."

Dụ Hành Chu liếc Tiêu Thanh Minh, cười nửa miệng: "Vì vậy, ta không dám nhận công, cũng không xứng với ân tình của các ngươi."

Nghe hai chữ "Bệ hạ", đám đông xôn xao. Trong lòng dân, hoàng đế là tồn tại xa vời, không dám nghĩ tới.

"Bệ hạ? Chẳng lẽ hoàng đế ở kinh thành biết chuyện chúng tôi?"

"Hoàng đế không quan tâm đến chuyện lớn sao? Lại ban ân cho kẻ thấp hèn như chúng tôi?"

"Đây có phải là khiếu nại lên Hoàng đế không?"

Tiêu Thanh Minh đón ánh mắt trêu chọc của Dụ Hành Chu, lòng bỗng dâng lên xúc cảm khó tả. Trước đây hắn chưa từng để ý, nhưng người này luôn quan tâm tỉ mỉ đến mọi thứ liên quan đến hắn, chu đáo đến mức chính hắn còn không nhận ra. Ngay cả một ấm trà ấm vào buổi sáng cũng khiến người ta biết ơn.

Tiêu Thanh Minh nhìn chằm chằm Dụ Hành Chu một lúc lâu. Đôi mắt sâu thẳm của y lúc này sáng rõ, tập trung. Có lẽ ánh mắt dừng quá lâu, tai Dụ Hành Chu bỗng nóng lên.

Y không hiểu sao lại nhớ đến nụ hôn trộm đêm đó, cúi đầu áy náy, sợ đối phương nhìn thấu suy nghĩ: "Bệ hạ, trên mặt thần có gì sao?"

Tiêu Thanh Minh thu ánh mắt, khóe miệng khẽ nhếch, thì thầm bằng giọng chỉ hai người nghe thấy: "Xem trên mặt ngươi có hoa nở không."

Dụ Hành Chu: "..."

Tiêu Thanh Minh rất hài lòng khi thấy vẻ mặt ngơ ngác hiếm thấy của y.

[Chúc mừng bạn đã hoàn thành việc cải chính vụ án tham nhũng tại Nhà máy sắt Văn Hưng. Bạn nhận được một lần rút thưởng đặc biệt.]

[Bạn đã thành công giành được lòng biết ơn của công nhân. Danh tiếng tại Kinh Châu vượt 2.000 điểm. Hệ thống thưởng bạn một Thẻ Aura Charm phiên bản nâng cao.]

Hai thông báo hệ thống vang lên, Tiêu Thanh Minh nhíu mày: "Thẻ linh khí mê hoặc cao cấp? Cái đó là gì?"