Chương 34: Ăn chút ngọt ngào

Mấy vụ mất tích do gián điệp Nam Trần gây ra khiến dân chúng Ngọc Kinh hoang mang lo sợ, những lời đồn đoán lan truyền khắp nơi. Ban đầu vụ án bí ẩn, cuộc điều tra không có bất kỳ tiến triển nào, khiến đủ loại tin đồn nổi lên. Có kẻ bảo trong Ngọc Kinh xuất hiện một tên cuồng sát, hễ đêm xuống là tùy tiện ra tay với bất cứ ai, khiến nhiều đêm liền, nhà nhà đều phải thắp đèn sáng trưng. Lại có lời đồn ly kỳ hơn, bảo rằng có yêu ma quấy phá, chuyên đi bắt người để hút tinh khí.

May thay, chẳng bao lâu sau vụ án đã tìm ra manh mối, những lời đồn ấy cũng tự động biến mất.

Nguyên Hi cuối cùng vẫn chọn công khai danh tính những người mất tích, lên tiếng chỉ trích Nam Trần xảo trá, và treo thưởng, kêu gọi dân chúng thường ngày hãy cảnh giác với gián điệp ngoại bang.

Mấy ngày sau khi vụ án được công bố, dân chúng thành Ngọc Kinh dần quên đi chuyện này, mọi thứ lại trở về như cũ, chẳng ai còn lo sợ đêm khuya sẽ có kẻ đột nhập vào nhà hành hung nữa.

Nguyên Hi vẫn như thường ngày, xử lý chính sự trong Ngự Thư Phòng. Hôm nay là ngày nghỉ ngơi, không thiết triều, cũng chẳng có ai vào cung bái kiến. Tuy nhiên hắn là hoàng đế, làm gì có chuyện được nghỉ ngơi, nên vẫn phải cần mẫn làm việc như mọi ngày.

Đến chính ngọ, cung nhân mang bữa trưa vào Ngự Thư Phòng, Nguyên Hi mới từ đống tấu chương ngẩng đầu lên.

Rồi hắn chỉ liếc một cái, sắc mặt đã trùng xuống.

Súp cá chép, đậu phụ, thịt luộc nhạt... Vì đã vào hè, còn kèm theo một bát chè đậu xanh giúp giải nhiệt, hạ hỏa, tất cả đều vô cùng thanh đạm.

Ngự trù trong cung đương nhiên có thể làm những món thanh đạm này ngon tuyệt hảo, hương vị không có gì để chê. Ăn vài ngày đương nhiên vẫn ổn, nhưng nếu cứ tiếp diễn thế này, hắn thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa.

Nguyên Hi khẽ than vãn: "Sao lại là những thứ này nữa..."

Hắn thật sự là hoàng đế sao?

Hệt như đang bị giam lỏng vậy!

Hàn Tẫn Trung thấy hắn không vui, thận trọng tâu: "Bệ hạ, những món này thanh đạm bổ dưỡng, thích hợp nhất để dùng vào mùa hè oi bức." Bổ cái gì mà bổ! Cứ ăn mãi thế này, trẫm e là sẽ sớm đi gặp tổ tông mất! Nguyên Hi tức đến nghiến răng, liếc xéo ông ta một cái: "Những thứ thanh đạm này trẫm đã ăn bao nhiêu ngày rồi hả?"

"Bệ hạ bớt giận, bệ hạ bớt giận." Hàn Tẫn Trung vội vàng cúi rạp đầu, "Mấy hôm trước bệ hạ vừa mới nổi cơn tức nghẹn, vẫn nên chú ý giữ gìn long thể." Ông hiểu hoàng đế quá rõ, chắc chắn người đang thèm những món đậm vị, kích thích, nhưng không được đâu! Hoàng đế mà làm nũng thì còn khó dỗ hơn cả trẻ lên ba, đến việc dùng bữa cũng phải dỗ dành cả buổi mới chịu ăn.

"Đúng vậy bệ hạ, ăn uống thanh đạm một chút, dù sao cũng không có hại gì." Ngọc Châu bắt đầu gắp thức ăn cho hắn, "Thân thể khỏe mạnh mới là quan trọng nhất." Nguyên Hi hừ lạnh một tiếng, không nói thêm gì, dù rất không cam lòng, vẫn nghiến răng nghiến lợi cầm đũa lên dùng bữa.

Hắn không vui, hắn vô cùng bực bội, hắn muốn ăn cái khác cơ!

Thế là sau khi no bụng, uống vài ngụm chè đậu xanh giải khát, hắn bảo Ngọc Châu: "Thay y phục đi."

Ngọc Châu không hiểu: "Dạ?"

Nguyên Hi nói: "Trẫm dẫn ngươi đi mở mang tầm mắt về Ngọc Kinh hơn nghìn năm trước." Dưới sự trị vì của trẫm phồn hoa biết bao!

Ngọc Châu nghe vậy lập tức phấn khích, nàng đến cổ đại đã lâu mà chưa từng một lần rời khỏi hoàng cung! Nàng lập tức gật đầu, thay y phục, rồi cùng hoàng đế bệ hạ vi phục xuất cung.

...

Vào hè, ban ngày trời nắng nóng gay gắt, Cao Hoài Du càng lười ra ngoài hơn. Nhưng hôm nay đúng vào ngày nghỉ, cuối cùng hoàng đế cũng có lương tâm, không gọi y vào cung làm việc nữa, hiếm hoi mới có được thời gian rảnh rỗi. Mấy hôm trước chiếc nhẫn bắn cung thường dùng của y bị nứt, đúng lúc cần mua một cái mới, thế là y tự mình rời khỏi phủ Thanh Hà Vương, đến tiệm binh khí quen thuộc ở Ngọc Kinh để chọn mua.

Y không thích ra ngoài, nhưng những món đồ mình dùng, y vẫn thích tự tay chọn mua. Người dưới quyền không luyện võ bắn tên, chưa chắc đã chọn được món đồ ưng ý.

Người đàn ông trung niên trong tiệm gói lại vài món đồ y đã chọn, cười hì hì nói: "Khách quan còn cần gì nữa không ạ? Ngài có muốn xem lô hàng mới về không, để tiểu nhân mang ra cho ngài xem?"

Cao Hoài Du sợ nhất là khi mua đồ mà người ta quá nhiệt tình chào hàng, vội lắc đầu: "Ta tự xem là được rồi."

Ánh mắt y rơi xuống kệ tủ bên cạnh, nhìn lướt một vòng, rồi đột nhiên bước tới một món đồ.

"Cái này..."

Chỉ là một chiếc nhẫn bắn cung làm từ sừng nai, chẳng phải chất liệu gì quý hiếm. Nhưng trên đó lại khắc hoa văn đầu hổ, trông vô cùng oai vệ, lại có vài phần độc đáo.

Người đàn ông vội vàng bước theo: "Khách quan quả là có mắt tinh đời! Đây là lô mới nhất thợ trong tiệm vừa làm ra, tuy chỉ là nhẫn bắn cung, nhưng ngài xem hoa văn này uy phong thế nào, nơi khác không có được đâu. Gần đây đang thịnh hành kiểu khắc hoa như thế này, chứ nhẫn trơn thì nhìn chán ngắt. Hoa văn chỗ tiểu nhân mỗi chiếc chỉ khắc một kiểu, đảm bảo của ngài sẽ không đụng hàng với ai."

Cao Hoài Du gật đầu: "Ừm, lấy cho ta cái này."

Người đàn ông vui vẻ đáp lời, hắn ta thích làm ăn với những người hào sảng như vậy.

Chọn xong, y trả tiền rồi rời đi, vừa bước ra khỏi bóng mát trong tiệm đã thấy gió nóng phả vào mặt, cảm giác oi bức khó chịu. Y vội bước nhanh hơn, rảo bước qua mái hiên bóng mát đối diện.

Đi thêm một đoạn từ tiệm binh khí có một quán nước đường, buôn bán vô cùng tấp nập, mỗi lần Cao Hoài Du đi ngang đều thấy bên trong ngồi chật kín người. Y đang do dự không biết có nên ghé vào nghỉ chân một lát hay không, thì đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Nguyên Hi đang ngồi trong tiệm nhỏ ấy, xung quanh bàn nào bàn nấy đều kín chỗ, người ra kẻ vào tấp nập, vậy mà hắn vẫn ngồi giữa đám đông ồn ào ấy. Thế nhưng, lưng hắn thẳng tắp, một thân cẩm y ngồi đó lại nổi bật vô cùng.

Trên bàn hắn bày một phần sơn phô băng (đá bào), phía trên cắt vài miếng trái cây, rưới mật ong, trông vừa mát lạnh vừa ngọt lịm. Bên cạnh, Ngọc Châu đang lén lút cầm điện thoại chụp lia lịa, vừa chụp vừa xuýt xoa: "Oa, đây chính là đá bào thời cổ đại sao?"

Nguyên Hi nhướn mày: "Ngươi chưa thấy bao giờ?"

Ngọc Châu đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên: "Kem và đá bào thời chúng thần cũng na ná như thế này. Không ngờ cổ đại cũng có..."

"Bệ..." Cao Hoài Du bước tới, bỗng nhớ ra hắn ăn mặc thế này chắc chắn là đang vi phục xuất cung, vội sửa miệng, "Công tử."

Ngọc Châu kinh ngạc: "Vương gia!"

Nguyên Hi nghe giọng nói kia liền quay đầu lại, thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, rồi lập tức mỉm cười: "Hoài Du cũng ra ngoài dạo chơi sao? Mau lại đây ngồi."

Cao Hoài Du ngồi xuống, xung quanh toàn những bát đá bào mát lạnh, quả nhiên dễ chịu hơn rất nhiều so với bên ngoài.

"Nhẫn bắn cung thường dùng bị nứt nên ta ra ngoài mua cái mới. Công tử..."

Nguyên Hi khẽ cười, nói: "Gọi ta Ứng Hy là được."

Cao Hoài Du khẽ ngẩn ra, rồi lập tức hiểu. "Hi" là ánh sáng, cũng đồng âm với "Hy". Lấy "Hi" ứng với "Hy", đó chính là tự của Nguyên Hi. Tự vốn là để người ta gọi thay tên, mà hoàng đế hiếm khi có tự, bởi ngoài trưởng bối ra thì chẳng ai dám gọi. Nếu từ nhỏ đã được lập làm Thái tử, tương lai nối ngôi, thì càng không cần dùng tự nữa. Những vị hoàng đế còn giữ tự, phần lớn hoặc tự mình gây dựng cơ nghiệp, hoặc vốn là chi thứ tám đời không liên quan gì đến ngai vàng. Nguyên Hi đăng cơ khi đã hai mươi lăm tuổi, phụ hoàng đương nhiên đã đặt tự cho hắn, nhưng khi ấy hắn đã mang thân phận tôn quý, người ta đa phần gọi hắn là Thành Bình Hầu. Sau khi lên ngôi, tự ấy càng không ai dám nhắc đến, nên rất ít người biết tự của hắn. Hậu thế cũng sẽ không ghi chép lại cách xưng hô này. Chỉ có ở thời đại này, những người thân cận với hắn mới biết hắn còn có tự là Ứng Hy.

"Ứng Hy..." Cao Hoài Du lấy từ túi gấm ra chiếc nhẫn sừng nai vừa mua, "Trước đây Ứng Hy tặng ta hương nang... vừa rồi thấy cái này, ta nghĩ cũng nên đáp lễ." "Hửm?" Nguyên Hi cầm lấy nghịch ngợm một chút, trực tiếp đeo luôn vào ngón cái, cười nói, "Là một con hổ con sao, đẹp lắm." "Ừm..." Thấy hắn thích, Cao Hoài Du cũng mỉm cười, "Lúc nhìn thấy, ta đã nghĩ nó rất hợp với huynh." Nguyên Hi ý cười càng rõ rệt: "Hoài Du tùy tiện dạo chơi cũng nghĩ đến ta sao?" "A..." Cao Hoài Du đôi mắt khẽ mở to, lập tức im bặt, hai má hơi nóng lên.

Còn Ngọc Châu khóe môi cong cong, cười đầy ẩn ý, rất biết điều dịch ra xa một chút, cầm thìa múc đá bào của mình ăn. Hừ, loại tình tiết này không hợp có mặt nàng ở đây, nàng nên biến đi là vừa.

Tiểu nhị rất nhanh lại bưng thêm vài bát nước đá ngọt mát lạnh, đủ loại món giải nhiệt, Ngọc Châu lại phấn khích cầm điện thoại chụp ảnh lia lịa. Đồ còn chưa bưng hết lên, bên kia đã có người gọi tiểu nhị giục nhà bếp nhanh tay.

"Đến ngay ạ!" Tiểu nhị quay đầu đáp một tiếng, lại hướng ba người họ cười với vẻ mặt hối lỗi, "Ba vị khách quan dùng chậm thôi, có việc cứ gọi tiểu nhân." Nói xong thân ảnh lại lao vào đám đông tấp nập.

Cao Hoài Du khẽ cười: "Xem ra tiệm này làm ăn thật tốt."

"Ừ, vẫn luôn thế." Nguyên Hi gật đầu, "Tiệm này mở cũng hai ba chục năm rồi, hồi nhỏ ta thường hay đến đây uống nước đường... nhất là khi vào hè, ngồi đây nghỉ một lát, thật sự rất sảng khoái." Cao Hoài Du ngẩng mắt nhìn hắn: "Không ngờ... hóa ra Ứng Hy thích đồ ngọt." "Cũng không phải chỉ thích cái này..." Nguyên Hi lắc đầu, "Thật ra... khẩu vị của ta nặng lắm, những món cay nồng càng hợp." Cao Hoài Du chợt nhớ tới con thỏ suýt bị hắn dùng gia vị cay xè để chế biến hôm ở Ngự Lâm Viên, chớp chớp mắt hỏi: "Ví như... thịt thỏ?" "Ừ... món đó không tệ." Nguyên Hi xoa cằm, dường như đã bắt đầu nhớ xem nhà nào trong Ngọc Kinh có món đầu thỏ cay ngon nhất.

Ngọc Châu vừa nghe đã giật mình, lén nói nhỏ với Cao Hoài Du: "Hôm nay bệ hạ ra ngoài chính là vì chán ngán vì ngày nào Ngự Thiện Phòng cũng làm toàn món thanh đạm, trong lòng bực tức, nổi giận một trận rồi chạy vội ra đây." Cao Hoài Du nghe vậy, không nhịn được cười. Giận vì đồ ăn không ngon, rồi chạy ra ngoài "đánh chén" một bữa, thật là... có chút trẻ con. Nhưng mà... với bệnh của hắn, đồ cay nóng ăn nhiều quả thực không tốt. Trong cung đương nhiên chỉ làm cho hắn toàn những món thanh đạm, mà hắn lại thích đồ nặng vị, vậy nên hắn cảm thấy bị hành hạ, vì chuyện này mà nổi nóng cũng là điều dễ hiểu. Ngọc Châu vẫn ghé tai thì thầm: "Bệ hạ mắc chứng khí nghịch, tuy dạo này ít phát tác, nhưng vẫn phải để ý. Thần thấy hôm nay bệ hạ nhất quyết ra ngoài tìm món ngon để ăn, Vương gia, ngài khuyên can người một chút được không?"

Lúc ra ngoài, Hàn công công còn dặn dò nàng nghìn vạn lần phải trông chừng hoàng đế. Hoàng đế thích Thanh Hà Vương nhất, nếu Thanh Hà Vương khuyên nhủ vài câu, chắc hẳn hoàng đế sẽ nghe theo.

Ai ngờ không như nàng nghĩ, Cao Hoài Du trầm ngâm một lát, lại hỏi: "Thật sự một chút cũng không được đụng vào sao?" Ngọc Châu ngập ngừng: "Cũng không phải hoàn toàn không được ăn... chỉ là... đồ cay nóng dù sao cũng có tính kích thích, tốt nhất đừng ăn thì hơn... không ăn là tốt nhất!" Cứ như mẹ không cho con ăn bim bim cay vậy, đương nhiên vẫn có thể ăn, ăn rồi cũng không chết, không xảy ra chuyện gì lớn, nhưng tốt nhất vẫn là đừng ăn! Giờ nàng đi theo hoàng đế, đột nhiên thấu hiểu nỗi khổ tâm của mẹ năm xưa, hoàn toàn đồng cảm luôn. Cao Hoài Du cũng do dự một chút, nhìn Nguyên Hi, rồi khẽ nói: "Thỉnh thoảng ăn một chút thì có sao đâu..." Ngọc Châu thấy ánh mắt Thanh Hà Vương cực kỳ chân thành, còn mang theo chút ấm ức: "Có thể ăn mà, phải không? Chỉ ăn một chút thôi." Ngài ấy thèm ăn đồ ngon đến mức phải trốn khỏi cung rồi, cứ để ngài ấy ăn đi! Ngọc Châu: "..." Sao nàng lại từng nghĩ Thanh Hà Vương sẽ khuyên được hoàng đế chứ? Hai người này rõ ràng là cùng một giuộc, kẻ xướng người họa!

Lời tác giả:

Hoài Du: Cứ để ngài ấy ăn đi!

Bệ hạ: Vẫn là "vợ" biết thương trẫm nhất!