Chương 35: Chớ chọc giận Trẫm

Bên kia Nguyên Hi không nghe rõ hai người kia đang thì thầm to nhỏ điều gì, sau khi nghĩ ra chỗ nào có món ngon, liền nói với Cao Hoài Du: "Ta nhớ ra rồi, phố Xuân Hoa có một quán ăn của người Thục Trung mở, các món đầu thỏ cay tê hay món nguội đều rất ngon. Ừm... còn có thể gọi thêm một nồi lẩu nữa."

Ngọc Châu không nhịn được cằn nhằn: "Trời nóng thế này mà còn ăn lẩu?"

Mùa hè người ta dễ chán ăn, ăn lẩu lại bổ dưỡng... nhưng mà nóng lắm!

Nguyên Hi bảo: "Lẩu nguội cũng được mà."

Ngọc Châu không nhịn được nữa: "Công tử! Ngài không thể như thế! Ngài phải nghe đại phu, kiêng đồ cay nóng, không được ăn đâu ạ! Món đó ăn vào hại thân lắm."

Nguyên Hi liếc nàng một cái, chẳng khách khí đáp lại: "Con gái nhà người ta mà ăn đồ lạnh quá nhiều cũng không tốt đâu. Đừng ăn nữa."

Ngọc Châu: "..."

Nàng nhớ lại cảm giác cứ mỗi tháng một lần lại đau đớn như chết đi sống lại, lập tức cảm thấy khổ sở.

Sau đó nhìn mấy bát đá bào trên bàn, rồi lại nhìn mặt trời chói chang ngoài kia, cuối cùng đành chịu thua.

Được thôi, coi như ngài lợi hại.

Nhiệm vụ Hàn Tẫn Trung giao cho nàng e là không thể hoàn thành được rồi. Sau khi nàng ăn xong đá bào, tính tiền rồi rời đi, chỉ đành theo Nguyên Hi đến phố Xuân Hoa.

Ra khỏi quán nước đường, quán trà bên cạnh có người đang kể chuyện.

Ngọc Châu biết quy luật thường thấy trong các câu chuyện: nhân vật nào đến gần chỗ này, người kể chuyện sẽ kể về chính nhân vật đó. Thế là khi đi ngang qua, nàng cố ý dừng lại, lắng nghe vài câu.

"Chỉ thấy Thành Bình Hầu trong bóng tối giương cung, một mũi tên trúng ngay trán Thế tử! Chỉ trong chớp mắt, máu bắn tung tóe như mưa hoa, thân thể Thế tử ngã gục xuống."

"Thật đáng thương cho cảnh huynh đệ tương tàn, một nhà chém giết lẫn nhau."

"Ngọc Châu?" Phát hiện người bên cạnh mình không theo kịp, Cao Hoài Du quay đầu.

Ngọc Châu hoàn toàn kinh ngạc, quay đầu nhìn nhân vật chính của câu chuyện đang đứng sau lưng mình, ngạc nhiên hỏi: "Chuyện này mà cũng có thể kể ư?"

Đây chẳng phải là thời cổ đại đó sao?

Kinh thành Ngọc Kinh, dưới chân thiên tử, giữa chốn đông người qua lại, thế mà lại có người dám lấy 'lịch sử đen tối' của đương kim thiên tử ra kể.

Có mấy cái đầu mà chặt cho đủ chứ!

Người nghe bên cạnh bắt đầu xôn xao, còn có người nói: "Hoàng đế quả thực tàn nhẫn, ngay cả huynh đệ ruột cũng hạ thủ được."

Ngọc Châu vội chạy về bên Nguyên Hi, lắp bắp nói: "Bọn họ điên rồi sao... Bệ hạ, thế mà lại có người dám giữa chốn đông người nói xấu ngài ư?"

"Ta quả thực đã giết huynh trưởng ruột thịt, còn ép phụ thân thoái vị. Những điều bọn họ nói đều là việc ta đã làm... Đã làm rồi thì để người ta nói vài câu thì có sao đâu. Việc ta làm, quả thực là bất hiếu bất nghĩa." Nguyên Hi khẽ cười, "Dân chúng dám nói, đây chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Cao Hoài Du ở bên cạnh, chỉ cười mà không nói gì.

Thấy Ngọc Châu kinh ngạc đến mức ngũ quan như muốn rời khỏi vị trí, Nguyên Hi giải thích: "Những lời này ta ngày ngày đều đã nghe... Ta xưa nay luôn quan tâm dân gian nghĩ gì, mỗi ngày đều có thám tử đem những lời bọn họ nghe được trình lên ta, những lời tương tự ta đã sớm biết rồi."

Rõ ràng là biết, nhưng chẳng ai vì lời nói mà phải mang tội, vẫn có thể ở đây bàn luận về quá khứ của ngài ấy.

Cao Hoài Du bất giác nhớ đến Kiến Bình của năm xưa.

Nếu đây là Đại Yên...

Nếu ở Đại Yên, ai dám đề cập nửa chữ đến hoàng thất?

Cao Hoài Du bất giác thở dài: "Nếu năm xưa, nước Yên có người như Ứng Hy... thì cũng không đến nông nỗi này."

Nếu năm xưa, Nguyên Hi không ra tay giết huynh, giam cha, Đại Ngụy nay e là cũng chẳng khá hơn là bao.

Trung Nguyên đại địa hỗn chiến cả trăm năm, những quân chủ quái đản nối tiếp nhau xuất hiện: người có chí thống nhất thiên hạ mà chịu làm việc tử tế thì hiếm hoi, còn đa số đều hoang đường đến cực điểm, như tên Cao Vĩ kia. Miệng thì bảo nào là tấm lòng vì nước vì dân, nào là trách nhiệm thiên tử – nhưng thực ra chẳng kẻ nào buồn để tâm đến những điều đó. Hoàng đế và đám quý tộc chỉ coi sinh mạng bách tính như cỏ rác, chỉ một mực ôm giữ quyền thế mà làm càn.

Thần tử soán ngôi xưng đế, rồi lại bị chính thần tử của mình đoạt mất ngôi vị. Ngay cả ngôi hoàng đế cũng giữ chẳng nổi vài năm, hết đời này đến đời khác thay họ đổi chủ liên tục. Vui được ngày nào hay ngày đó thôi, còn dân chúng dưới kia thì khổ sở đến mức không nói nên lời.

Cao Vĩ là vậy, Nam Trần bên kia cũng chẳng khá hơn là bao. Ngay cả vị Thái thượng hoàng trong Phúc An Cung cũng chẳng tốt lành hơn bao nhiêu, chỉ là chưa hoang đường đến mức như Cao Vĩ, phong mèo chó làm Khai phủ Nghi Đồng Tam Tư mà thôi.

Vốn dĩ Nguyên Hi cũng chỉ là một Hoắc Phi khác, một Cao Hoài Du khác. Nếu không phải hắn giết huynh, ép cha thoái vị, thì cục diện thiên hạ hôm nay e rằng vẫn chỉ là ba nước Đại Ngụy, Đại Yên, Đại Trần đua nhau xem ai mục ruỗng hơn mà thôi; mà trong đó, hai nước Ngụy - Trần xem như còn chút bình thường hơn.

Nguyên Hi ngược lại là một dị loại trong số các hoàng đế ấy, bằng không hậu thế cũng chẳng có nhiều người vì hắn mà tiếc nuối đến vậy.

Đáng tiếc, hắn đã mất khi còn trẻ, để thiên hạ vừa le lói một tia sáng đã lại rơi vào năm mươi năm tăm tối nữa. Năm mươi năm đã là nửa đời người, thậm chí trong thời đại này còn là cả một đời.

Nguyên Hi thấy y nhớ lại chuyện cũ, lặng lẽ nắm lấy tay y, an ủi: "Giờ thì ngươi đã có rồi."

Cao Hoài Du giật mình, nhưng không tránh né, để hắn nắm chặt tay mình, sau đó gật đầu: "Ừm."

"Hừ, vị Thế tử kia năm xưa dung túng thuộc hạ chiếm đoạt đất đai, lại còn làm ra bao nhiêu chuyện 'tốt đẹp' nữa chứ? Ngươi nói Bệ hạ lòng dạ tàn nhẫn, chẳng màng tình huynh đệ gì. Vậy Thế tử đã từng giữ được chút tình huynh đệ nào hay chưa? Bệ hạ lập chiến công hiển hách, còn hắn thì nuốt không trôi được. Tương lai nếu hắn thật sự làm Thái tử, đăng cơ xưng đế, Bệ hạ thân làm bề tôi, công cao lấn chủ – há có kết cục tốt đẹp nào ư? Vẫn là Bệ hạ làm Hoàng đế mới phải. Chưa đầy hai năm đã diệt nước Yên, thống nhất phương Bắc rồi. Đổi Thế tử lên thử xem – hắn có làm nổi không?"

"Ngươi làm sao biết Thế tử kém ngài ấy? Thế tử còn chưa có cơ hội thi triển tài năng! Nếu Thế tử thực sự đăng cơ kế vị, chưa chắc đã kém hơn đâu!"

"Hừ, Thế tử chẳng phải hình như cũng đã từng nghĩ đến việc giết Bệ hạ sao? Chuẩn bị biết bao nhiêu vẫn đấu không lại Bệ hạ, thì là kém chứ sao nữa."

Nguyên Hi nghe bọn họ cãi vã, bất giác khẽ cười: "Ngươi xem, có người bất bình ta giết huynh, ép cha, đương nhiên cũng sẽ có người hiểu ta bị ép nên bất đắc dĩ mà thôi. Có người luôn lấy chuyện năm xưa chỉ trích ta, nhưng ấy chỉ là vì họ để tâm đến trung hiếu nhân luân, ta sao phải vì thế mà tức giận. Đi thôi."

Ngọc Châu ngoảnh nhìn quán trà lần cuối, rồi xoay người rời đi để đuổi kịp hai người kia.

Cao Hoài Du vẫn cảm thấy có chút không tự nhiên.

Dù sao hai người đàn ông trưởng thành lại nắm tay nhau đi dạo giữa phố xá đông đúc, nhìn thế nào cũng thấy có chút quái dị. Huống chi cả hai vốn đều cao ráo tuấn tú, phong thái nổi bật, đứng giữa đám đông vừa nhìn đã thấy vô cùng nổi bật, dọc đường không biết đã thu hút bao nhiêu ánh mắt ngoái nhìn.

May mà Nguyên Hi lúc ra ngoài không phải đi bộ, cỗ xe của ngài ấy vẫn đậu ngay gần đó.

Vì đây là lần vi hành xuất cung, nên xe ngựa mang theo cũng chỉ là loại bình thường, không nói đến quy chế của cung đình, ai có tiền đều có thể mua được một cỗ xe như vậy.

Hoàng đế lên xe trước, còn quay đầu kéo Cao Hoài Du một cái.

Cao Hoài Du lên xe, có chút bối rối. Hoàng đế thường có những cử chỉ thân mật như vậy, y cũng đã quen rồi.

Chút tâm tư ấy của Hoàng đế, y cũng đã nhận ra...

Thực ra y cũng ngưỡng mộ Bệ hạ. Một thiếu niên anh tài như thế, vốn đã đủ để khiến người ta động lòng. Huống hồ năm xưa Bệ hạ còn cứu y một mạng, lại đối đãi dịu dàng chu đáo như vậy – y làm sao có thể không rung động cho được?

Nếu thật sự cùng một bậc quân chủ như thế mà tình đầu ý hợp, y chẳng phải sẽ trở thành Di Tử Hà hay Đổng Lang Quân trong mắt người đời hay sao?

Nhưng Bệ hạ không thể trở thành Vệ Linh Công hay Hán Ai Đế được.

Y buộc phải khuyên can.

Phố Xuân Hoa cách đó không xa, ngồi xe ngựa chốc lát đã đến nơi, Ngọc Châu nhảy xuống xe trước, Nguyên Hi cũng đứng dậy vén rèm xe, đang định bước ra ngoài, bỗng nghe Cao Hoài Du mở miệng: "Bệ hạ!"

Nguyên Hi dừng bước.

Cao Hoài Du nắm chặt thời cơ, hỏi điều mình vẫn luôn muốn hỏi: "Bệ hạ... có phải có ý với thần hay không?"

Nguyên Hi ở phía trước lảo đảo một cái, suýt chút nữa thì ngã.

Hắn quay người lại, có chút không biết phải mở lời thế nào.

Từ sau khi sống lại, hắn dành cho Cao Hoài Du muôn vàn sủng ái. Dù Cao Hoài Du có là khúc gỗ đi chăng nữa thì cũng phải nhận ra.

Thế nhưng hắn vẫn không dám nói thẳng ra, cảm thấy thời cơ còn chưa tới. Cứ kéo dài được chừng nào hay chừng nấy thì tốt. Lỡ dọa người ta chạy mất thì phải làm sao?

Bây giờ đột nhiên bị Cao Hoài Du vạch trần, hắn bỗng cảm thấy chột dạ.

"Khanh đây là..." Nguyên Hi tay run run, hôm ấy chẳng lẽ mình đã làm gì Cao Hoài Du thật ư?

Nếu không, tính tình Cao Hoài Du thế này, sao đột nhiên lại hỏi ra lời ấy được?

Cao Hoài Du thở phào nhẹ nhõm, nói: "Nhưng thưa Bệ hạ..."

Nguyên Hi nghe câu "nhưng", cảm giác tim sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, một dự cảm chẳng lành dâng trào từ đáy lòng.

Khó chịu quá, còn khó chịu hơn cả kẻ tử tù khi biết mình sắp bị chém đầu.

Cao Hoài Du cụp mắt, khẽ nói: "Bệ hạ... ngài thân là quân vương một nước, nên biết giữ chừng mực, không thể như thế."

Những ý nghĩ điên cuồng đang quay cuồng trong đầu Nguyên Hi bỗng chốc tan biến như mây khói, hắn lập tức bình tĩnh hơn rất nhiều.

Cao Hoài Du biết Trẫm đối hắn có ý, nhưng không hề cảm thấy Trẫm có lòng nhục nhã hắn, mà hắn chỉ lo làm tổn hại danh tiếng của Trẫm, khuyên Trẫm chớ làm Vệ Linh Công, Hán Ai Đế sủng tín Di Tử Hà, Đổng Thánh Khanh!

Hắn thậm chí còn nói rằng dù mình có bị hậu thế khinh miệt là nịnh thần, hắn cũng cam lòng. Hắn chỉ đang vì Trẫm mà cân nhắc.

Trẫm quả nhiên không nhìn lầm người! Đúng là hiền hậu!

Nguyên Hi khẽ bật cười hai tiếng, nhưng cơn đau quặn thắt trong ngực đã nổi lên thì khó mà kìm lại được, như nước đã đổ thì chẳng thể gom lại được, chỉ càng lúc càng dữ dội hơn.

Cao Hoài Du phát hiện hắn không ổn, không nói tiếp nữa, chỉ vội vàng qua đỡ hắn: "Bệ hạ?"

"Khụ khụ..." Nguyên Hi thuận thế tựa vào người y, thở ra một hơi dài, thấp giọng nói, "Trẫm nghe không nổi lời của ngươi đâu, đừng nói nữa."

Cao Hoài Du lập tức lộ rõ vẻ kinh hoảng xen lẫn áy náy. Y chỉ muốn khuyên can Hoàng đế, sao lại thành ra chọc cho ngài ấy nổi giận đến mức này?

"Bệ hạ... sao vậy..." giọng y hơi run rẩy.

Nguyên Hi cười một cái, hỏi ngược lại: "Ngươi cố ý chọc giận Trẫm, ngươi nói xem có phải không?"

"Thần..." Cao Hoài Du thật sự cảm thấy mình oan ức vô cùng, nhưng khi nhìn dáng vẻ của hắn, y lại sợ đến mất hồn mất vía.

"Thần trước tiên xin đưa Bệ hạ hồi cung." Y chẳng còn để ý được gì khác, cắn răng dìu Nguyên Hi lên xe. Đến cửa xe, y quay ra ngoài gọi lớn: "Ngọc Châu, lên xe, chúng ta hồi cung trước!"

Bên trong, Nguyên Hi lạnh lùng hừ một tiếng, cố ý nói: "Lần này ngươi nợ Trẫm đấy! Khụ... khụ..."

Đến nước này rồi mà vẫn còn nhớ cái đầu thỏ chưa được ăn ư?

Cao Hoài Du biết Hoàng đế đang giận, đành cúi đầu nhận lỗi: "Thần biết lỗi rồi, Bệ hạ bớt giận..."

Đừng giận, đừng giận nữa mà! Ngài mà phát bệnh thì thần cũng chẳng dễ chịu chút nào!

"Bệ hạ..."

Sao mình chỉ muốn khuyên ngài ấy đừng quá sủng ái mình, mà ngài ấy lại giận đến mức này?

Cao Hoài Du nhìn trán Hoàng đế lấm tấm mồ hôi, nghĩ thế nào cũng không hiểu nổi.

Vốn dĩ trong lòng y còn cả một bụng lời muốn nói, vậy mà giờ mềm lòng đến mức một chữ cũng không thốt ra nổi nữa.

... Dù sao thì Nguyên Hi cũng chẳng nghe lọt tai.

. . .

Tác giả có lời muốn nói:

Bệ hạ: (gào khóc) Hắn quá tốt, hiền hậu!