Chương 38: Chỉ ghẹo chứ không ăn

Trong chiếu thư phong vương mà Nguyên Hi ban cho Cao Hoài Du, ngoài việc phong y làm Thanh Hà Vương, hắn còn ban thêm chức "Yên Địa An Phủ Đại Sứ".

Vốn dĩ Nguyên Hi chưa định diệt nước Yên nhanh đến vậy. Lần đó, hắn chỉ muốn giáng cho nước Yên hai đòn đau điếng, chứ chưa từng nghĩ sẽ lật đổ cả giang sơn. Thế nhưng Cao Vĩ quá ngu dốt, lại còn dồn ép Cao Hoài Du – người có thể giúp hắn ta chống đỡ – chạy sang nước Ngụy, thế nên dù hắn có nương tay cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Hắn chỉ mới dốc nửa phần sức lực, vậy mà đã nhân đà công phá kinh đô Kiến Bình của nước Yên, truy đuổi Cao Vĩ chạy trốn về phương bắc, bắt sống rồi áp giải người về Ngọc Kinh.

Nước Yên đất đai rộng lớn là thế, nay đã toàn bộ thuộc về Đại Ngụy. Thế nhưng, dưới sự cai trị của Cao Vĩ, lòng dân nước Yên ly tán, giặc cướp nổi lên khắp nơi, trị an cực kỳ tồi tệ. Một mình hắn phải xoay sở biết bao chuyện ấy, thật sự đã kiệt sức. Nhưng đánh thì cũng đã đánh rồi, Cao Vĩ cũng đã đầu hàng, lẽ nào lại vứt bỏ mảnh đất này mà không quản lý?

Kiếp trước, khi hắn tiếp quản đất nước Yên, đã phải lao tâm khổ trí suốt một thời gian dài, trước tiên dùng quyền uy để cai trị ba năm, nơi đó mới miễn cưỡng yên ổn. Giờ phải trải qua điều này một lần nữa, e rằng hắn sẽ phát điên mất.

Hôm qua hắn còn nằm ở Tử Cực Cung giả bệnh, đã nhận được một bức thư khẩn cấp.

"Hôm qua từ nước Yên báo về..." Nguyên Hi thở dài, "Lưu dân và thổ phỉ gây loạn, quan viên Vân Xuyên bị giết ngay trong nha phủ giữa ban ngày."

Các quan viên đều bị sát hại, vậy thì tình hình phải loạn đến mức nào chứ? Cao Hoài Du nghe vậy giật mình, nhưng nghĩ lại đó là nước Yên thì thấy cũng không có gì lạ, bèn nói: "Vân Xuyên vốn đã hỗn loạn, lại gần Nam Trần, càng có người thừa cơ đục nước béo cò."

Quả nhiên là vậy. Nam Trần luôn nhòm ngó phương Bắc, không bỏ qua bất kỳ kẽ hở nào để len lỏi vào. Biết nước Yên có hôn quân Cao Vĩ chẳng thể trụ được lâu, song thứ chúng nhòm ngó chính là nước Ngụy.

Nam Trần mạnh hơn cả nước Ngụy và nước Yên, sao lại không tự mình xuất binh diệt Yên? Một là nội bộ Nam Trần quả thật có nhiều vấn đề, chưa thể rảnh tay; hai là việc diệt trừ nước Yên đối với nước Ngụy chưa chắc đã là chuyện tốt, còn phải xem Nguyên Hi có xoay chuyển được hay không.

Nam Trần bố trí gián điệp ở nước Ngụy để ngấm ngầm quấy phá, ở nước Yên càng dễ ra tay hơn. Những năm qua, mật thám Nam Trần không ngừng tung tin đồn ở nước Yên, phỉ báng nước Ngụy, nhằm khơi mào hận thù giữa hai nước.

Năm xưa, Nguyên Hi bị ép phải giết huynh giam phụ, ra tay dứt khoát giải quyết mọi chuyện. Sáng hôm sau, trong Ngọc Kinh vẫn gió êm sóng lặng, dân chúng vẫn dậy sớm và trải qua cuộc sống như bình thường.

Nhưng khi truyền tới đất Yên, liền biến thành câu chuyện hoàng đế nước Ngụy hung tàn bạo ngược, ngay cả huynh đệ và phụ thân ruột thịt cũng nỡ lòng sát hại, máu nhuộm khắp Ngọc Kinh. Lại còn có những phiên bản ly kỳ hơn, nói rằng từ thuở thiếu niên hắn đã cầm quân tàn sát các thành trì, giết chóc khắp nơi.

Thậm chí cả lời đồn về Hoắc Phi cũng lan truyền khắp nước Yên: rằng năm xưa hắn bị phụ thân giam lỏng, vì tự bảo toàn bản thân mà thông đồng với Nam Trần, bày mưu hãm hại đại tướng quân Hoắc Phi, rồi tự tay đánh bại liên quân Yên – Trần.

Một kẻ đáng hận đến mức đó! Nếu Đại Yên thật sự diệt vong, rơi vào tay kẻ như thế này, sao có thể có được kết cục tốt đẹp?

Còn chưa đánh, hơn phân nửa dân chúng nước Yên mới nghe phong thanh đã chạy sang Nam Trần, chẳng ai muốn làm người Ngụy.

Những kẻ ở lại không chạy được, cũng nảy sinh đầy ác ý với người Ngụy, cứ vài ngày lại có người gây chuyện.

Quan viên người Ngụy muốn xoa dịu lòng dân, phải giữ thái độ tốt, không được động thủ với dân thường. Mà càng không động thủ, càng có kẻ có ý đồ trà trộn vào dân chúng, lợi dụng cơ hội quấy phá.

Những vấn đề này Nguyên Hi có thể giải quyết, nước Ngụy tự khắc sẽ hấp thụ 'dưỡng chất' từ nước Yên mà mạnh lên. Một khi xử lý không khéo, mảnh đất nước Yên này sẽ trở thành gánh nặng hút cạn sinh lực Đại Ngụy, đến lúc ấy, hắn diệt nước Yên chẳng những không được lợi lộc gì, mà còn tự chuốc lấy phiền phức. Nam Trần nếu lợi dụng cơ hội nhúng tay, lúc ấy Đại Ngụy sẽ nguyên khí đại thương.

Kiếp trước, chính hắn từng đích thân tới đất Yên, đích thân chiêu dụ các thế gia cũ của nước Yên, gột rửa phần nào hình tượng xấu xa trong mắt bách tính nơi đó.

Vừa đích thân tiêu diệt giặc cướp, vừa phát tiền lương và an trí lưu dân, phải mất không ít công sức, hắn mới khiến vùng đó tạm thời yên ổn đôi chút.

Lúc đó, Cao Hoài Du cùng vài tông thất cũ của nước Yên như Cao Chương cũng theo hắn bỏ ra không ít công sức. Chỉ là khi đó giữa hắn và Cao Hoài Du vẫn chỉ là quan hệ quân thần, quan hệ qua lại cũng chỉ giới hạn ở việc hơn một năm trước hắn từng cứu Cao Hoài Du, còn chưa thể gọi là thân quen.

Nghĩ đến bóng dáng lúc ấy luôn im lặng đứng sau lưng mình, lại nhìn người trước mặt giờ má hơi đỏ, Nguyên Hi không nhịn được cười.

"Có khanh làm cánh tay đắc lực cho trẫm, ngày về Ngọc Kinh, nước Yên ắt đã an định thái bình." Nguyên Hi sờ tay y nửa ngày, cảm giác có gì đó không đúng, cúi đầu thấy trên tay y phồng hai nốt nhỏ, lại còn ửng đỏ.

Khó trách vừa nãy y còn cố ý giấu tay vào tay áo, chắc là lúc nấu ăn dầu nóng bắn lên gây bỏng, không muốn để hắn thấy.

"Đã bôi thuốc chưa?" Nguyên Hi thở dài.

Cao Hoài Du cũng không che giấu nữa, gật đầu đáp: "Bôi rồi."

Nguyên Hi nghĩ tới việc y ở bếp tay chân luống cuống vì mình mà nấu ăn, lập tức cảm thấy đau lòng: "Ngươi không biết đau, việc bếp núc nguy hiểm đến vậy, sau này thôi thì đừng vào nữa."

Bếp núc nguy hiểm, quả thật nguy hiểm thật sự! Để đầu bếp nào nghe thấy lời hắn nói, ắt sẽ sợ đến trợn trắng mắt.

Còn không phải vì vị vương gia mười ngón tay không dính nước xuân này rắc gia vị như thể đánh trận, đứng từ xa ném vào, nên mới bị bắn dầu sao?

"Ừm..." Cao Hoài Du gật đầu, nghĩ đến dáng vẻ mình ở trong bếp khi nãy, tự biết mình không có tài năng này, đành thôi vậy.

Nguyên Hi lại cười dịu dàng, nói: "Tấm lòng của ngươi trẫm đều biết, không cần áy náy, dù là mua ở ngoài, thức ăn ngươi mua cũng thơm ngon hơn hẳn."

Cao Hoài Du: "..."

Hoàng đế lấy đâu ra lắm lời lẽ hoa mỹ thế. Y cảm thấy mặt mình chắc là đỏ rồi, cả người như bị ném vào lồng hấp vậy.

Y muốn rút tay về, tiếp tục gắp thức ăn rót trà cho hoàng đế, nhằm giảm bớt xấu hổ của mình, kết quả hoàng đế lại bắt đầu đùa nghịch tay y, từng ngón từng ngón.

Ngón tay y thon dài và mạnh mẽ, lòng bàn tay vì năm tháng cầm binh khí mà có lớp chai mỏng, móng tay cắt gọn, màu sắc hồng hào, sạch sẽ. Không cần trang sức vẫn có thể thấy rõ chúng được chủ nhân chăm chút kỹ càng. Như mỹ nhân tuyệt thế chỉ cần điểm phấn nhẹ, vẻ đẹp thanh tao chẳng cần tô điểm, lại còn có hơi chút điệu đà.

Nguyên Hi càng cảm thấy thú vị, lại sờ đi sờ lại một hồi.

Cao Hoài Du không dám phản kháng, lại sợ bị gia nhân bên cạnh trông thấy. Mà càng sợ thì càng xấu hổ, lòng bàn tay toát mồ hôi nóng, cảm giác mỗi ngón tay cứ dính dính dớp dớp. Cũng không biết y đang thật sự khó chịu nên mới ra mồ hôi, hay vì động tác của Nguyên Hi quá khiến người ta ngượng ngùng xấu hổ.

Thú vui của hoàng đế quả thật hơi kỳ quái...

Có lời đồn năm xưa Hồ Thái hậu nuôi nam sủng, cướp đoạt mỹ nam trong tông thất, cũng từng để ý đến y. Đó đúng là sự thật.

Hoàng hậu Văn Chiêu đế là mỹ nhân thế gia, y có nét mặt tương tự Hoàng hậu Văn Chiêu đế, đương nhiên trông cũng cực kỳ xinh đẹp. Y dù là khúc gỗ nhưng không mù, soi gương là biết mình vẫn có nhan sắc, da thịt này có thể khiến người ta yêu thích.

Lúc ấy Thái hậu khiến y sinh ra bóng ma tâm lý, giờ khó tránh khỏi trở nên nhạy cảm hơn. Khi phát giác người khác có ý với mình, y liền theo bản năng kháng cự. Đặc biệt là hoàng đế này còn hay thích động tay động chân... Nhưng trong lòng y lại không hề cảm thấy ghét bỏ.

Thậm chí còn hơi muốn sau này phải chăm chút gương mặt mình hơn, cẩn thận bảo vệ thân thể mình, kẻo va quẹt gây ra thương tích lại khiến hoàng đế đau lòng... Y không cảm nhận được đau đớn nên thật sự rất khó phát hiện ra mình bị thương chỗ nào, không được khéo léo trong việc tự bảo vệ bản thân cho lắm.

Trường Nhạc ở bên cạnh nhìn nửa ngày, thấy vương gia nhà mình sắp bị luộc chín, vội lên tiếng: "Bệ hạ, ngài có muốn nếm bát canh vịt chua này không? Vương gia biết bệ hạ bệnh thể mới khỏi, sợ bệ hạ không có khẩu vị nên đã đặc biệt dặn đầu bếp làm, rất kích thích vị giác."

Nguyên Hi nhìn Cao Hoài Du, khẽ cười: "Khanh có lòng rồi."

"Đây cũng là món canh thần rất thích..." Cao Hoài Du lại không nhân cơ hội rút tay ra, ngược lại nhìn hoàng đế mà ngẩn người.

Trường Nhạc: "..." Vương gia à, cho ngài cơ hội thoát thân, sao ngài lại không dùng chứ!

Hoàng đế liền buông tay ra, múc một muỗng canh nếm thử. Quả nhiên vị tươi ngọt thanh khiết, vị chua cũng vừa vặn, rất kích thích vị giác.

Ở trong cung ăn món canh rau thanh đạm suốt một thời gian dài như vậy, khó khăn lắm mới được nếm chút sảng khoái khoang miệng, hắn đã thèm đến phát điên. Bên cạnh lại có Cao Hoài Du bầu bạn nói chuyện, còn cho hắn sờ tay, hắn đương nhiên hứng chí dâng cao, nhân đà ăn uống ngon lành, ăn đến vô cùng thỏa mãn.

Cuối cùng hạ nhân dọn dẹp xong, bưng trà nước đến để súc miệng, hoàng đế lại ban thưởng rất nhiều thứ, lúc này mới khởi giá hồi cung.

Vì chiêu đãi hoàng đế một lần, vương phủ trên dưới tốn không ít tâm tư. Giờ nhìn hoàng đế hài lòng rời đi, đa phần mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Chỉ có Trường Nhạc gần gũi hầu hạ bên cạnh y, chứng kiến hết thảy sự việc, mặt lộ vẻ lo âu.

Nàng là quản gia vương phủ, lại là nghĩa muội mà Cao Hoài Du nhận, đương nhiên thân thiết với y nhiều hơn. Có những chuyện người khác đều biết là không nên hỏi, không nên quản, nhưng nàng thì không được.

"Vương gia, bệ hạ đây là..." Trường Nhạc rất lo cho vương gia, cực kỳ nghiêm túc hạ giọng nói, "Bệ hạ có phải có sở thích đoạn tụ không?"

Đương nhiên là có. Hoàng đế vốn ưa nam sắc. Đêm ấy ở Ngự Lâm Viên, khi hắn tựa vào người y, y đã nhận ra điều đó.

Hắn có phản ứng, lại nhịn đến cực khổ như vậy. Chỉ là khi ấy, y còn ngỡ hoàng đế đang độ tráng niên, huyết khí phương cương, chỉ cần cọ xát đôi chút với người khác liền sinh phản ứng cũng là chuyện thường tình – việc này ai mà chẳng từng trải qua.

Nhưng sau đó, hoàng đế còn trực tiếp nói thích y, thậm chí vì y khuyên nhủ vài câu mà còn nổi giận dọa y khóc. Hoàng đế rõ ràng là muốn đối xử tốt với y, không cho y khuyên can, cũng không chấp nhận y cự tuyệt.

"Ta biết..." Cao Hoài Du nhìn hoàng đế đi xa, khẽ nói, "Ta cũng có chút nghĩ không thông..."

Cao Hoài Du thật sự nghĩ không thông. Y biết hoàng đế thích mình, nhưng y thật sự không hiểu vì sao hoàng đế lại tin tưởng y như vậy, sủng ái y đến thế. Phần thích này rốt cuộc từ đâu mà có?

Nguyên Hi là người đã chết một lần, những gì từng xảy ra trong quá khứ hắn đều nhớ rõ. Đối với hắn, hai người họ đã sớm cùng nhau trải qua bao năm tháng, chung hoạn nạn, hiểu rõ lòng dạ và căn cơ của nhau từ lâu.

Mà Cao Hoài Du thì lại không hề biết giữa họ từng xảy ra chuyện gì. Y nhớ là hơn một năm trước mình bị Cao Vĩ ban chết, một chén rượu độc đưa đến phủ Thanh Hà Vương. Y phẫn nộ không cam lòng, rút kiếm giết người để trốn ra khỏi phủ Thanh Hà Vương đang bị vây chặt, sau đó lại bị Ám Thần ti truy sát, thân thể trọng thương trốn vào ngôi miếu hoang.

Lúc gặp Nguyên Hi, mạng sống y đang treo trên sợi chỉ mỏng manh. Nguyên Hi cứu y một mạng, khi biết thân phận y không những không giết, mà còn đưa y về Ngọc Kinh an trí tử tế.

Nhìn thế nào cũng là ân tình Nguyên Hi đối với y nhiều hơn. Từ khoảnh khắc Nguyên Hi cứu y mang y về Ngọc Kinh, y đã quyết định dùng quãng đời còn lại để báo đáp Nguyên Hi. Nhưng y mới quen Nguyên Hi một năm, đến nay hình như cũng chưa vì Nguyên Hi làm được gì... Thật sự y không hiểu nổi Nguyên Hi vì sao lại đối tốt với mình như thế.

Vì thích sao... Vậy vì sao Nguyên Hi có thể thích y nhiều đến thế?

Chẳng lẽ vì mặt mũi? Sao có thể chứ? Dung mạo tuấn tú một chút thì đã sao. Thiên hạ người đẹp đẽ nhiều vô kể. Xét đến địa vị Nguyên Hi mà nói, mỹ sắc căn bản chẳng là gì, đâu thể chỉ dựa vào mỗi khuôn mặt mà có được ân sủng. Ân sủng như vậy, chẳng qua là như hứng lên đùa bỡn mèo con chó con mà thôi.

Nhưng Nguyên Hi đối với y rõ ràng không phải như vậy, thậm chí chưa từng đẩy y lên giường.

Nếu Nguyên Hi thật sự là kẻ mê sắc, với địa vị thiên tử tôn quý của hắn, chẳng phải dễ dàng gom về một rừng mỹ nhân hay sao? Kể cả Cao Hoài Du, hắn hoàn toàn có thể nhân ân huệ mà ép buộc y, chuyện ấy vốn rất đơn giản. Vậy vì sao hắn không làm?

Ngược lại ban xuống bao ân sủng, rồi cũng chỉ sờ tay sờ mặt... Lỡ mắng y hai câu còn phải mềm giọng xin lỗi.

Nếu nói là thích, ánh mắt kia quả thật cũng có vài phần tình ý ấy. Nhưng hoàng đế chỉ trêu ghẹo, chứ không ăn, thật sự khiến người khó lòng nhìn thấu.