Ngày đầu khai trương tiệm bánh

Ngày đầu tiên khai trương, Diệp Hạnh không khỏi hồi hộp, dù sao nàng cũng chưa từng kinh doanh bao giờ. Để đảm bảo mọi việc thuận lợi, Diệp Hạnh và Vương thị đã khẽ thức dậy từ tờ mờ sáng, còn Diệp Đào vẫn nằm trong chăn ấm ngủ say như một chú heo con.

Vừa thức dậy, làn gió lạnh buốt lúc rạng sáng thổi qua khiến Diệp Hạnh rùng mình. Trời đã vào đông, những khách hàng chủ yếu của nàng như trẻ em và phụ nữ, phần lớn sẽ không ra ngoài sớm. Diệp Hạnh liền chia thời gian bán thành hai ca, sáng và trưa, để tiếp cận được nhiều khách hàng hơn.

Xuy bính Diệp Hạnh chuẩn bị bốn loại màu xanh lá cây, đỏ, vàng và xanh lam, kiểu dáng tạm thời dùng loại hoa cúc nhân mứt hoa quả đã làm trước đó. Còn màn thầu, Diệp Hạnh chuẩn bị ba loại nhân khác nhau, đáp ứng các khẩu vị ngọt, mặn, chay: nhân đậu đỏ nghiền, nhân đậu phụ và nhân thịt heo.

Trong số đó, nhân đậu đỏ nghiền cần thời gian chế biến quá lâu. Tối hôm trước, Diệp Hạnh đã ngâm đậu đỏ một giờ, rồi ninh nhỏ lửa thêm một giờ nữa, sau đó dùng tay và rây tre chà xát để lọc bỏ vỏ đậu, rồi đổ phần đậu đã lọc vào thùng nước. Sau một đêm lắng, phần đậu lắng xuống đáy, nàng gạn bỏ lớp nước trong phía trên, rồi cho phần đậu đặc sệt vào chảo, thêm đường và xào. Đợi đến khi nhân đậu trong chảo sánh mịn, nổi vân, nàng mới thêm dầu vào. Diệp Hạnh đã thử qua, làm như vậy nhân đậu sẽ mềm mịn hơn và cũng bảo quản được lâu hơn.

Khi Diệp Hạnh đang khuấy nhân đậu đỏ, Vương thị thì đang chuẩn bị nhân bánh bao mặn. Trong bếp, ngoài tiếng sôi lục bục của nhân đậu đỏ, còn có tiếng băm thịt, thái rau lách cách. Vương thị trước đây ở nhà họ Diệp đã nấu ăn cho cả đại gia đình hơn mười năm, vì vậy bà làm việc bếp núc rất tháo vát. Có sự giúp đỡ của bà, Diệp Hạnh chỉ việc tiếp tục thêm nước rau chân vịt, nước củ dền... để nhào bột tạo màu.

Khi nhân đã chuẩn bị xong và bột đã nở, Diệp Hạnh nghe tiếng các hàng quán ăn sáng khác ngoài phố đã bắt đầu mở cửa, cả hai liền đẩy nhanh tốc độ. Việc làm xuy bính khá đơn giản, trước khi khai trương, Diệp Hạnh đã hướng dẫn Vương thị làm thử nhiều lần rồi, cho nên Diệp Hạnh để Vương thị chuyên tâm làm xuy bính, còn màn thầu thì nàng tự tay đảm nhiệm.

“Nương cứ làm xuy bính đi, làm đủ số lượng rồi đem hấp.”

“Ta biết rồi, con cũng làm từ từ thôi, đừng vội quá, trời còn sớm mà.”

Diệp Hạnh nhanh chóng gói ba loại nhân vào những lớp vỏ bột màu sắc khác nhau để tránh nhầm lẫn hương vị khi bận rộn. Nhưng việc này vẫn chưa kết thúc, Diệp Hạnh lại lần lượt cán những lớp bột màu sắc thành những miếng tròn nhỏ xíu, chỉ bằng đầu ngón tay cái. Miếng bột tròn màu đỏ được se tròn giữa ngón cái và ngón trỏ thành hình bông hồng. Tương tự, miếng bột trắng được se dài hơn một chút ở phía dưới, tạo thành hình bông chi tử. Nàng dán những bông hoa đủ màu sắc lên màn thầu theo từng hương vị, sau đó cắt vài sợi bột xanh lá cây dán lên làm lá, khiến những chiếc màn thầu trông như những đóa hoa đang nở rộ.

Đợi Diệp Hạnh cho màn thầu vào nồi hấp thì cổng thành đã mở từ lâu rồi, những người buôn bán rau củ và người tìm việc đã lũ lượt vào thành, một số quán ăn sáng đã bắt đầu có khách.

“Nương đừng sốt ruột, xuy bính và màn thầu phải hấp chín mới ăn được, nếu không thì chẳng phải uổng công sao!” Diệp Hạnh an ủi Vương thị đang có chút lo lắng.

“Ta biết dục tốc bất đạt, nhưng thấy người ta đã bắt đầu kiếm tiền rồi, mà tiệm mình ngay cả một người ghé hỏi cũng không có, thì…”

“Ai bảo tiệm mình nhỏ lại còn lạ lẫm chứ. Nhưng lát nữa con cũng sẽ rao hàng như họ, nhất định sẽ có người đến xem thôi.”

Lá cờ hiệu của tiệm Diệp Hạnh yên lặng rủ xuống trước cửa tiệm nhỏ, mấy chữ "Diệp Nương Tử Thực Tứ" trên đó cũng không nhìn rõ trong ánh trời nhập nhoạng.

Diệp Hạnh ước chừng thời gian, khi xuy bính và màn thầu đã gần chín, nàng cũng như những người bán đồ ăn sáng khác, cất tiếng rao lớn: “Xuy bính màn thầu của Diệp Nương Tử Thực Tứ vừa ra lò đây! Xuy bính ba đồng một cái, màn thầu chay bốn đồng, màn thầu thịt chỉ năm đồng! Mau đến mua đi bà con ơi!”

“Ngươi bán xuy bính màn thầu gì mà mỗi loại đều đắt hơn nhà người ta hai đồng vậy!”

“Xuy bính nhà ai mà đắt thế, ba đồng chắc phải to bằng cái bát lớn ấy chứ.”

Những người nghe thấy trên phố đều không khỏi ngạc nhiên, một tiệm nhỏ mới mở lại không giảm giá, còn bán đắt hơn các tiệm khác. Ngay cả lão Trương, người cũng bán xuy bính màn thầu, cũng cười khẩy nói: “Tiểu nương tử chưa từng buôn bán cũng nên học hỏi chút chứ, ai lại định giá như vậy. Ta đây bán xuy bính mấy chục năm rồi, luôn là một đồng một cái, xuy bính làm chắc nịch ăn no bụng.”

Diệp Hạnh không để tâm đến lời lão Trương hạ thấp mình để đề cao hắn, nàng vẫn tiếp tục rao: “Xuy bính màn thầu của Diệp Nương Tử tuyệt không tầm thường, ngon mắt đẹp miệng lại còn có công dụng, mua về tặng vợ tặng con tặng cha nương…”

Vương thị cũng cùng rao hàng. Cuối cùng, có một người không nhịn được tò mò liền chạy đến, “Cho ta một cái xuy bính. Tiểu nương tử, cô vừa nãy nói năng hoa mỹ như vậy, ta thật sự muốn xem xuy bính của các ngươi có thật sự tốt như vậy không.”

“Khách nhân cứ yên tâm, chúng ta còn muốn làm ăn lâu dài ở đây mà.” Diệp Hạnh nhanh nhẹn mở một cái lồng hấp, lấy ra một cái xuy bính màu đỏ đưa cho hắn.

“Ôi chao, sao lại là một bông hoa, cái này trông giống hoa cúc vậy?” Vị khách cầm xuy bính lên không khỏi khen ngợi, “Cái nhân giữa này là gì vậy. Ừm, là mứt hoa quả, còn ngọt ngọt nữa.”

Vị khách mừng rỡ, ba đồng lại có thể mua được một cái xuy bính đẹp như vậy, bên trên lại còn có mứt hoa quả. Hắn vội cắn một miếng lớn, hóa ra mứt hoa quả chỉ có một chút ở giữa, bên trong chính là bột màu đỏ, nhưng cũng không tồi, dù sao cũng chỉ có ba đồng.

“Tiểu nương tử, màn thầu của các ngươi trông thế nào, cũng đẹp như vậy sao?”

“Đương nhiên, thậm chí còn đẹp hơn thế nữa! Màn thầu nhà ta có ba loại hương vị, nhân đậu đỏ nghiền, nhân đậu phụ và nhân thịt heo.”

Vị khách liền hào sảng nói: “Màn thầu mỗi loại cho ta một cái, đúng rồi, xuy bính cũng cho ta thêm một cái nữa, ta mang về cho con trai ta ăn.”

“Vâng, khách nhân đợi một lát.” Diệp Hạnh lớn tiếng đáp, cả phố đều có thể nghe thấy giọng nàng. Vạn sự khởi đầu nan, Diệp Hạnh tin rằng lát nữa sẽ có ngày càng nhiều khách ghé đến.

“Ê ê ê, hắn thật sự mua nhiều như vậy sao, có thật sự ngon đến thế không?”

“Mắt ngươi thế nào vậy, ta vừa liếc qua, hình như cái xuy bính đó trông thật sự khác biệt!”

Quả nhiên, sau khi vị khách đầu tiên mua xong, liền có người vây lại, “Nhanh nhanh nhanh, lấy ra cho mọi người xem, rốt cuộc là xuy bính như thế nào?”

“Đây này.” Vị khách mở giấy gói dầu ra, bên trong là xuy bính màn thầu đủ màu sắc, thậm chí bên ngoài còn có hoa. Vì bột bánh nở phồng lên, hoa và lá cũng phồng theo, trông rất nổi bật, đúng là xuy bính màn thầu hoa văn đẹp mắt mà!

“Ôi chao, đúng là hoa văn thật, đẹp quá, ngươi thấy hương vị thế nào?”

“Ngon lắm, ngay cả giữa xuy bính còn có mứt hoa quả, vỏ bánh đặc biệt mềm xốp, ngươi tự mua một cái ăn thử sẽ biết thôi.” Vị khách sợ xuy bính màn thầu nguội, để lại một câu rồi vội vã chạy về nhà.

Những người vây xem khác lần lượt xếp hàng, “Tiểu nương tử, cho ta một cái xuy bính, ta muốn màu xanh lá cây.”

“Ta ta ta, ta muốn xuy bính màu vàng, màn thầu nhân đậu đỏ nghiền cũng cho ta hai cái.”