Hoa Và Củi

Sáng hôm ấy, cả nhà ăn trễ, nên cũng chẳng cần vội nấu cơm trưa. Cô tranh thủ đan xong chiếc giỏ nhỏ, trồng mấy cây hành vào đó rồi dặn con gái đi rửa tay.

Trong lúc mọi người không để ý, cô lén tưới chút nước Linh tuyền lên phần đất trong giỏ, rồi mới bắt tay vào nấu cơm.

Chiều lại có nhiều việc phải làm.

Lần này, cô tự mình kéo chiếc xe cũ đi nhặt củi. Hứa Tri Tình định xin theo, nhưng nghĩ đến đứa em trai còn yếu, không có ai trông nom, cô nhóc đành ở lại. Thế nhưng, cô bé cũng không chịu ngồi không. Thấy mẹ đan giỏ khéo tay, cô bé cũng bắt chước, thử làm theo từ những đoạn cành liễu thừa.

Lần này, Liễu Vân Sương phải đi xa hơn trước. Những đoạn củi gần nhà đã bị nhặt sạch từ lâu, mấy khúc còn lại thì mục nát, không thể dùng được. Cô buộc phải lội sâu vào rừng, nơi ít người lui tới.

Công việc vất vả suốt một lúc lâu, cuối cùng cô cũng chất đầy được một xe củi. Trời còn sớm, cô tranh thủ kéo về, nghỉ ngơi chốc lát, uống vài ngụm nước rồi bắt đầu chỉ dạy con gái cách đan giỏ.

Hứa Tri Tình dù còn vụng về, nhưng không đến nỗi quá tệ. Liễu Vân Sương khen ngợi vài câu, sau đó truyền lại cho cô bé vài bí quyết mà mình đã đúc kết được qua thời gian.

Nhìn con bé vừa nghiêm túc vừa háo hức học theo, cô cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm lạ thường.

Hôm nay, cô định vào rừng sâu thêm một lần nữa.

Không chỉ để nhặt củi – lần này, cô sẽ mang theo một chiếc liềm.

Cành liễu trong nhà dùng gần hết rồi, mà cô vẫn còn rất nhiều việc cần tới chúng.

Dưới cái nắng chói chang của mùa hè, những tán cây trên núi xanh ngắt, tràn đầy sức sống. Liễu Vân Sương tranh thủ chặt một đống cành liễu, gom lại thành bó rồi buộc chặt bằng chính những sợi liễu dẻo dai ấy. Chiếc xe đẩy nhỏ của cô không lớn, nhưng nhờ buộc chặt lại nên có thể chở thêm được khá nhiều cành khô. Nghĩ đến chuyện củi đủ dùng mấy ngày nữa, cô cũng thấy yên tâm hơn.

"Ngày mai lại lên núi một chuyến nữa," cô thầm nghĩ, trong lòng tràn đầy nghị lực.

Thế nhưng, khi vừa kéo xe đẩy về đến sân, chưa kịp vui mừng thì cảm giác lạnh lẽo từ lòng bàn chân đã chạy ngược lên tận đỉnh đầu. Bầu không khí trong sân bỗng trở nên nặng nề và u ám. Cô liếc quanh, không thấy bóng dáng ba đứa trẻ đâu cả.

"Tri Tình? Tri Lễ? Tri Ý? Các con có ở nhà không?" Cô lên tiếng gọi, giọng có chút lo lắng.

Từ trong nhà chính, Hứa Tri Tình bế em gái đi ra, mặt mày đầy căng thẳng.

"Mẹ... bố tới rồi... đang ngồi trong đó."

Nghe xong, tim cô như bị siết chặt. Người đàn ông đó lại tìm đến đây làm gì?

Liễu Vân Sương không nói một lời, kéo xe củi vào sân, chưa vội dỡ. Cô bước tới giếng nước, ra hiệu cho Tri Tình bơm nước.

Ngay lúc ấy, Hứa Lam Hà từ trong nhà bước ra.

"Anh đến làm gì?" Liễu Vân Sương lạnh giọng, mắt không thèm nhìn anh ta một cái.

Hứa Lam Hà cau mày, rõ ràng đang tức giận: "Anh không đến, thì các người muốn làm gì thì làm à?"

Cô khựng lại, quay sang nhìn thẳng vào anh ta. Ánh mắt cô sắc như dao.

"Chúng tôi làm gì thì có liên quan gì đến anh? Anh nghĩ anh là ai mà có quyền đến đây chỉ tay năm ngón?"

Hứa Lam Hà ngẩn người. Trước đây cô dịu dàng bao nhiêu, thì nay lại sắc sảo và lạnh lùng bấy nhiêu. Anh ta hạ giọng, ngập ngừng hỏi: "Vân Sương... em sao vậy? Em... như biến thành người khác rồi."

Cô bật cười khẩy, cười đến chua chát.

"Đúng, tôi đã khác rồi. Không còn là con bé ngu ngốc ngày trước nữa, Hứa Lam Hà. Anh nghe rõ đây: tôi không còn là kẻ chịu đựng để hầu hạ cả nhà các người như con sen nữa. Chúng ta đã ly hôn. Rất rõ ràng, trắng đen phân minh. Từ nay về sau, đường ai nấy đi. Đừng có tự tiện đến nhà tôi như vậy nữa!"

Hứa Lam Hà bắt đầu nổi nóng, giọng anh ta cao hơn, đầy bất mãn: "Em nói vậy mà nghe được à? Mẹ nói đúng, em không biết dạy con. Em—"

"Im ngay!" Liễu Vân Sương giơ tay ngăn lại, ánh mắt cô như ngọn lửa đang bốc cháy.

"Tôi có dạy được hay không, không đến lượt anh lên tiếng. Chúng là con tôi! Anh không cần chúng nữa thì hãy giữ mồm giữ miệng cho sạch sẽ. Anh còn nhớ không, là anh ấn tay ký giấy, đoạn tuyệt với mẹ con tôi!"

Hứa Tri Tình run rẩy, ôm chặt lấy Tri Ý, lùi lại sau lưng mẹ. Ánh mắt cô bé rưng rưng, chẳng dám nói lời nào.

Hứa Lam Hà gằn giọng, cố níu chút thể diện cuối cùng: "Nhưng tụi nhỏ vẫn mang dòng máu của anh, anh có quyền—"

"Đúng, chúng là con ruột của anh. Nhưng cũng chính anh là người đã đẩy chúng ra khỏi đời mình. Đừng ở đây nói đạo lý nửa vời. Mấy tờ giấy ly hôn kia tôi còn giữ kỹ lắm, anh không chối được đâu!"

Liễu Vân Sương nói rồi, quay vào trong nhà, dường như không thèm phí thêm hơi sức cho một kẻ đã bị vứt ra khỏi cuộc đời cô.

Hứa Lam Hà đứng chết lặng một lúc, rồi gằn giọng: "Được, em giỏi lắm. Đã vậy, nuôi đi! Nhưng mà, em không đi làm thì tính sống bằng gì? Ở nhà cả ngày, ăn bám ai hả?"

Liễu Vân Sương đứng lại, từ từ quay đầu, nở nụ cười khinh bỉ.

"Anh tưởng tôi còn là con bé ngu dại năm nào hả? Tôi ở nhà hay đi làm thì liên quan gì đến anh? Hay là anh lại muốn tôi quay về, nai lưng làm cật lực, đổi lấy cơm gạo nuôi cả cái nhà vô dụng kia?"

Vừa dứt lời, sắc mặt Hứa Lam Hà tái mét, ánh mắt trốn tránh. Một thoáng chột dạ lướt qua, không lọt khỏi mắt cô.

Cô đã nói bao nhiêu lần rồi, không còn quan hệ gì nữa thì không còn quan hệ gì nữa, sao cứ không hiểu vậy?

"Sợ làm anh thất vọng rồi, công điểm tôi làm ra, chỉ thuộc về tôi. Quỷ hút máu nhà anh có đói thì cũng tự đi mà kiếm ăn, đừng hòng nhòm ngó đến nhà tôi!"

Liễu Vân Sương vừa nói dứt lời, sắc mặt Hứa Lam Hà liền sa sầm. Bị nói đến không còn đường lui, nhưng trong lòng anh ta vẫn nghẹn một bụng tức.