Gặp Lại Dưới Rừng Đào

Đầu ngón tay chạm nhau, một cảm giác râm ran, rung động khẽ dâng lên từ đáy lòng, lan tỏa khắp cơ thể.

Tay Phương Đào vẫn luôn trắng nõn mềm mại, tinh tế mà cứng cỏi như thế. Ngón tay dài của Tiêu Hoài Tiễn không kìm được mà nắm chặt, muốn cùng nàng đan chặt mười ngón tay.

Hắn nghĩ vậy, liền không kìm được mà làm theo.

Ngón tay dài của hắn chậm rãi nắm lấy lòng bàn tay nàng, từng chút một, nhẹ nhàng quấn lấy các ngón tay nàng mà không hề lộ vẻ gì.

Ngực hắn dâng lên nỗi đau nhói, không phải giả vờ. Lúc này Phương Đào rơi nước mắt vì hắn, hắn liền cảm thấy tủi thân. Nỗi đau vốn đã thành thói quen, giờ đây gần như không thể chịu đựng thêm một chút nào.

Chỉ cần ở gần nàng, mọi đau đớn của hắn đều có thể vơi bớt.

“Phương Đào, tim ta đau lắm…”

Lời còn chưa dứt, bàn tay mềm sắp bị hắn nắm chặt kia lại đột ngột rút ra khỏi lòng bàn tay hắn.

Phương Đào không tự nhiên xoa xoa các ngón tay mình, nói: “Vậy thì mời Thái y đến xem đi.”

Gió đêm thổi qua, ánh nến le lói mờ ảo. Tiêu Hoài Tiễn mím môi, một thoáng cô đơn ảm đạm lặng lẽ lướt qua đáy mắt.

Phương Đào thương hại hắn, đồng tình hắn, thậm chí, vì hắn liều mình cứu nàng, nàng sẽ cảm kích hắn. Nhưng điều này không có nghĩa là nàng sẽ nhanh chóng tha thứ và chấp nhận hắn.

Ở lại hoàng cung vài ngày, sau khi vết thương của Tiêu Hoài Tiễn đã ổn, Phương Đào liền tính chuyện trở về Đào Hoa thôn.

Trong mấy ngày ngắn ngủi ở cung, những chuyện cũ ùa về, nàng đã suy nghĩ thông suốt nhiều điều, cũng phần nào thấu rõ lòng mình.

Nàng đã cứu mạng Tiêu Hoài Tiễn, hắn cũng cứu nàng, hiện tại hai người đã không còn nợ nhau. Còn những thù hận đối với hắn, cũng đã dần tan biến.

Cuộc sống ở Đào Hoa thôn là điều nàng yêu thích nhất. Nàng phải về quê nhà của mình, không muốn vì hắn mà ở lại nơi này.

Nghe nói Phương Đào tính rời đi, Tiêu Hoài Tiễn vừa nghị sự xong ở đại điện liền vội vàng sai người thu dọn hành lý, muốn cùng nàng lên đường.

“Phương Đào, Trẫm cùng nàng trở về.”

Sợ Phương Đào không đồng ý, hắn lại vội nói: “Lâu lắm rồi không gặp Đại Lang, Trẫm nhớ nó lắm, Trẫm phải về thăm nó.”

Hắn là cha ruột của Đại Lang, muốn gặp con trai là chuyện hiển nhiên, hợp lý. Phương Đào nhất thời không tiện từ chối hắn.

Thế nhưng, chân hắn còn chưa lành hẳn, đi lại vẫn tập tễnh, giờ lại muốn cùng nàng đi đường xa vất vả. Lỡ đâu chân hắn để lại di chứng, thì e rằng sẽ thành người què thật.

“Đợi ngươi chữa lành vết thương khỏi hẳn, mới có thể đến thăm Đại Lang.”

Nói với hắn câu nói không thể chối cãi này, Phương Đào liền lên đường trở về.

Bên bến đò, Tiêu Hoài Tiễn khoanh tay đứng bên bờ sông, như một pho tượng đá bất động, vẫn chăm chú nhìn theo con thuyền càng lúc càng xa, cho đến khi nó biến mất ở phía chân trời xa xăm, không còn thấy bóng dáng nào nữa.

Trở lại Đào Hoa thôn, cuộc sống của Phương Đào vẫn bình dị và ấm áp như trước.

Từ Trường An đã sớm được bình an ra tù. Tuy nhiên, trước khi bị giam, hắn đã âm thầm điều tra ra việc Nghiêm tri phủ từng tham ô số tiền tu sửa sông ngòi. Số lượng này rất lớn, khiến người ta kinh hãi. Sau khi Ngự sử đến An Châu điều tra, nhờ công lớn phối hợp điều tra án, hắn được đề bạt nhậm chức tại Ngự Sử Đài.

Trước ngày hắn đi một hôm, Phương Đào và Từ Vân Dao đã tổ chức tiệc chúc mừng hắn.

Tại tiệc rượu, Từ Trường An uống hết hai vò Hạnh Hoa. Hắn không hề say, càng uống càng tỉnh. Có vài lời hắn muốn nói ra ngay lập tức, nhưng vừa chạm phải ánh mắt trong trẻo của Phương Đào, hắn liền không còn dũng khí.

Phương Đào vẫn luôn xem hắn là đệ đệ.

Nếu hắn vạch trần lớp màn che này, về sau, e rằng hắn sẽ không còn cơ hội làm đệ đệ của nàng nữa.

Ngửa đầu uống cạn chén rượu cuối cùng, Từ Trường An chôn sâu tình yêu thầm kín trong lòng.

“Sau này ta không ở đây, Đào tỷ, tỷ hãy chăm sóc tốt cho Đại Lang, và cũng nhớ chăm sóc tốt cho chính mình.”

Hắn lần này nói rất nhiều, nhưng những lời hắn nói, Phương Đào đều cười đồng ý. Còn Từ Vân Dao thì lòng dạ phức tạp, nhìn hắn với ánh mắt đầy đồng cảm một lúc lâu, không nói nên lời.

Khi tiễn Từ Trường An ở đường núi ngoại ô, nhìn hắn giơ roi quất ngựa, càng đi càng xa, khóe môi Từ Vân Dao khẽ nhếch, nhưng trong mắt lại ngấn lệ.

“Trưởng thành rồi. Tuy không kế thừa được y thuật của Từ gia, nhưng cuối cùng cũng coi như có chút tiền đồ.”

Trong lòng Phương Đào cũng thấy hụt hẫng.

Thế nhưng, nghe được lời đánh giá của Từ Vân Dao dành cho đệ đệ, nhớ lại lúc trước nàng từng cau có chê hắn không tiến tới, nàng không khỏi cười nói: “Là trưởng thành rồi. Trường An có công phu tốt, đầu óc lại linh hoạt thông minh, thêm hai năm nữa, hắn cũng nên thành thân. Đến lúc đó cưới vợ sinh con, tính tình lại ổn trọng hơn chút, tiền đồ còn rộng mở hơn thế này nhiều.”

Nghe vậy, Từ Vân Dao lặng lẽ nhìn nàng một cái, bất đắc dĩ thở dài, rồi lại nói: “Phương Đào, chồng cũ của muội, quả thật là Ngự sử đại nhân sao?”

Lúc Trường An bị giam, nàng đang hành nghề y ở bên ngoài. Khi vội vã trở về, Trường An đã được thả ra.

Nàng đã tìm hiểu kỹ càng, người thả Trường An ra tù là nhờ khẩu dụ của Hoàng thượng. Mà Phương Đào vì cứu Trường An ra tù, chính là đi kinh đô tìm chồng cũ giúp đỡ. Cứ thế cẩn thận suy xét trước sau, nàng liền biết thân phận vị chồng cũ của Phương Đào chắc chắn không hề đơn giản.

Về chuyện Tiêu Hoài Tiễn, Phương Đào không định giấu nàng nữa. Hai người tìm một quán trà ngồi xuống uống trà, Phương Đào liền kể lại tường tận mọi chuyện.

Tuy nhiên, khi kể đến chuyện Tiêu Hoài Tiễn vì cứu nàng mà suýt mất mạng, nàng theo bản năng trầm mặc một lúc lâu, hốc mắt chợt đỏ hoe.

Chồng cũ của Phương Đào là Hoàng đế, dù đã lờ mờ đoán được phần nào, nhưng khi được xác nhận, Từ Vân Dao vẫn vô cùng kinh ngạc.

“Vậy… muội tính sao? Từ nay về sau, chỉ xem hắn như một người lạ quen thuộc, hay là…”

Phương Đào vốn muốn làm rõ, từ nay về sau đối với hắn không oán không hận, chỉ xem hắn như chồng cũ, từ xa dành cho hắn lời chúc phúc, sau này mỗi người đều được bình an là đủ.

Nhưng hiện tại, tình hình lại trở nên phức tạp.

Từ khi nàng trở về Đào Hoa thôn, mỗi ngày đều nhận được thư của Tiêu Hoài Tiễn.

Mỗi phong thư, hắn đều kể cho nàng nghe từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ: hôm nay hắn uống mấy chén thuốc, chân hắn đã hồi phục đến mức nào, thêm bao nhiêu ngày nữa, hắn có lẽ sẽ có thể bỏ gậy, đi lại bình thường.

Ban đầu mở thư hắn ra, Phương Đào chỉ lướt qua vài dòng rồi tiện tay đặt sang một bên.

Nhưng ba tháng nay, việc đọc thư hắn đã thành thói quen. Thoáng cái đã đến khoảnh khắc cuối xuân đầu hạ này, gần đây ba ngày hắn lại không sai người đưa thư đến nữa, khiến nàng có chút lo lắng không biết vết thương của hắn đã khỏi hoàn toàn chưa.

Có lẽ, nàng cũng không dứt khoát như mình nghĩ. Hắn trong lòng nàng, cũng không phải là không để lại dấu vết gì.

“Ta cũng không nói rõ được…” Trầm mặc hồi lâu, Phương Đào buồn bã đáp.

Mấy ngày trôi qua, sáng sớm ngày hôm đó, ngoài sân vẫn không vang lên tiếng vó ngựa của người đưa tin. Phương Đào nán lại nhìn con đường lớn vắng bóng người ở đầu thôn một lúc, rồi xách giỏ tre đi vào rừng đào.

Hoa đào trong rừng nở rộ vừa lúc. Phóng mắt nhìn lại, trên sườn đồi hoa đào gần như không có điểm cuối, ửng hồng như ráng chiều, xuân sắc rực rỡ.

Bước vào rừng đào, đắm mình giữa biển hoa khắp núi đồi, những cảm xúc bỗng dưng lắng xuống, tan biến. Nàng không kìm được mà ngân nga một khúc hát.

Hôm nay là một ngày đặc biệt. Thời tiết đẹp như thế này, nàng đến rừng đào từ sáng sớm, định hái một ít hoa đào, làm vài vò rượu hoa đào.

Trong rừng đào yên tĩnh, gió xuân khẽ phất qua, hương thơm thanh đạm quẩn quanh bốn phía, khiến người ta vui vẻ thoải mái, vô thức đắm chìm trong đó.

Phương Đào toàn tâm toàn ý hái hoa đào. Chẳng bao lâu, giỏ tre đã gần đầy. Hoa đào trên một cây trước mắt là rực rỡ nhất, nhưng cành đào lại hơi cao so với mặt đất. Nàng nhón chân lên, vươn dài cánh tay để hái cành hoa đào kia, bỗng nhiên một bàn tay to lớn, thon dài vươn ra, dễ dàng giúp nàng bẻ xuống.

Phương Đào nhìn chằm chằm bàn tay gân guốc kia ngẩn người, bất ngờ quay đầu nhìn lại phía sau.

Chỉ thấy Tiêu Hoài Tiễn một thân áo gấm trắng, tóc đen búi cao, hắn cúi đầu nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của nàng, khóe môi khẽ nhếch, đôi mắt phượng sâu thẳm tràn đầy ý cười.

Hắn đột nhiên xuất hiện ở đây, quả thật khiến nàng giật mình. Phương Đào nhíu mày, hậm hực nhận lấy cành hoa đào từ tay hắn rồi ném vào giỏ.

“Chàng đến là đến, sao không báo trước một tiếng?”

Nói rồi, nàng xách giỏ tre đi về phía ngoài rừng đào. Tiêu Hoài Tiễn vung ống tay áo, bước nhanh đuổi theo, giành lấy giỏ tre từ tay nàng mà xách đi.

“Phương Đào, đừng giận, chân ta đã lành hẳn rồi. Không nói trước với nàng là muốn tạo bất ngờ cho nàng.”

Phương Đào thả chậm bước chân, liếc nhìn chân hắn. Tiêu Hoài Tiễn liền lập tức vén vạt áo, đi tới đi lui vài bước trước mặt nàng, để chứng minh chân hắn đã khôi phục như lúc ban đầu, giờ đây có thể đi lại nhanh nhẹn.

Đôi mày nhíu chặt của Phương Đào giãn ra. Tiêu Hoài Tiễn khẽ mỉm cười, đi đến bên cạnh nàng, cùng nàng sánh bước.

Chuyến đi này của hắn, một đường phi ngựa không ngừng nghỉ, chính là để kịp đến Đào Hoa thôn ngay hôm nay.

Hắn đến đây, là để gặp Đại Lang một lần, càng là để được ở bên nàng.

Hôm nay là Ngày Hoa Triều, cũng là sinh nhật nàng.

“Ta có mang một món quà cho Đại Lang,” đi về phía trước, hắn hắng giọng, dịu dàng nói, “Hôm nay là sinh nhật nàng, ta cũng có mang cho nàng một thứ, là chút thành ý của ta, nàng nhất định phải nhận.”

Hắn thế mà lại nhớ sinh nhật nàng, Phương Đào không khỏi có chút kinh ngạc.

“Chàng muốn tặng ta thứ gì?”

Sợ nàng không chịu nhận, Tiêu Hoài Tiễn suy nghĩ một lát rồi nói: “Nàng phải đảm bảo sẽ nhận, ta mới nói cho nàng biết.”

Phương Đào không nói nên lời, liếc hắn một cái: “Chàng nói trước là thứ gì, ta mới quyết định có nhận hay không.”

Tiêu Hoài Tiễn theo bản năng xoa xoa chiếc nhẫn ngọc trong tay.

Món quà hắn mang cho Đại Lang, là con chim ưng giống Huyền Diên mà hắn đã hứa từ trước. Còn tặng cho Phương Đào, là một chiếc trâm hoa đào.

Hắn rủ mắt, tinh tế đánh giá người bên cạnh.

Phương Đào mặc một thân váy áo màu hồng phấn, dáng người mảnh dẻ thướt tha. Mái tóc đen nhánh dày dặn vẫn như thường lệ tết thành bím tóc dày, nghiêng nghiêng rủ trên vai, trông gọn gàng mà vẫn xinh đẹp.

Giống như mấy năm trước, lần đầu tiên hắn nhìn thấy nàng.

Tiêu Hoài Tiễn trầm mặc vài giây, từ trong ngực móc ra một chiếc trâm hoa đào tinh xảo tuyệt đẹp. Những cánh hoa đào trên chiếc trâm được chế tác từ ngọc thạch, là do hắn dành ba tháng trời, tự tay tỉ mỉ mài giũa thành.

“Ta giúp nàng cài lên, xem có hợp không?”

Hắn vụng về cầm chiếc trâm ướm lên bím tóc nàng vài cái, làm bộ muốn cài lên tóc nàng.

Hắn chưa từng chăm sóc người khác bao giờ, chân tay vụng về, sợ chiếc trâm kia đâm vào đầu mình, Phương Đào vội vàng lùi lại mấy bước, nói: “Ta không cần, chàng giữ lại đi.”

Nghe vậy, tay Tiêu Hoài Tiễn cứng đờ giữa không trung, thần sắc hơi đổi, như thể bị tủi thân vô cùng, hốc mắt thế mà có chút ửng đỏ.

Thấy dáng vẻ đó của hắn, Phương Đào bối rối cắn môi, nói: “Được rồi, được rồi, đừng giận, ta nhận là được.”